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白夫人喘了口气，“你刚嫁过来，谁会查验你的嫁妆？”
“你现在大张旗鼓查验，谁相信你开始没查验？没查验你会放过我吗？我怀疑就是你们做了手脚。小乔，帮我写状纸，我现在就去顺天府告状，我的嫁妆在萧家变成这样，不赔我三千两的嫁妆，我就是拼上一死，也要讨个公道。”
“你、你、你胡搅蛮缠，你……”
白夫人倒在椅子上，气都喘不上来了，徐氏等人一脸焦急，帮她顺气，又好言安慰。想看热闹的人，发现事情越闹越大，兴致就更高了。
“事情到此为止。”萧怀逸突然冒出来，沉着脸发号施令。
明珏率先松了一口气，嫁妆是谁做的手脚她心知肚名，到顺天府告状不过是说出来吓唬人，她根本不敢去，若真僵持不下，她也会灰溜溜败下阵来。
“二奶奶，打理嫁妆的陪房家人都找来了。”
苏嬷嬷带着肖振保夫妇和翠黛的两对哥嫂过来，看到明珏，他们毫无惧色，见萧怀逸也在场，他们赶紧跪下，青竹和翠黛也跟着跪下了。
“我的嫁妆由你们一家打理，怎么会变成这样？想必你们都清楚。”
即使不能把白夫人等人卷进来，也要把肖振保一家打发了，卖主求荣的恶奴永远是心腹大患，今天正好是个机会，以后也不用人再打理这堆破烂儿了。
“这就是洛家老太太和大太太为二奶奶准备的嫁妆，这些箱笼今天才打开。”
明珏刚要训斥，就见风兰满脸惊急跑进来，在门口冲她招了招手。明珏给苏嬷嬷使了眼色，让苏嬷嬷代她问话，她到门口去找风兰。听到风兰的话，明珏头昏心乱，难怪会把嫁妆的事抖出来，原来那帮人早就找好的退路。
苏嬷嬷顺着明珏的意思审问肖振保一家，借此机会把他们一家除掉，让白夫人等人陷入被动，也能为明珏保住几分脸面。萧怀逸在场，白夫人一肚子气也不能发泄，白迎芷要维护淑女形象，其他人更不敢随便不说话。
“太太、侯爷，请容奴婢说一句话，奴婢一家是冤枉的。”青竹哭泣开口。
“说。”萧怀逸仰头向天，不看在场的任何人。
“二奶奶的嫁妆洛家大太太一手准备的，奴才们就是想占小便宜，也不敢在嫁妆里做手脚。太太要查验二奶奶的嫁妆，不是想让二奶奶丢脸，而是不想让萧家被洛家欺骗。洛家败落了，没有脸面可讲，这种事要传出去，丢脸的是萧家。”
白夫人松了口气，看向青竹的眼神满是欣赏，果然没看错人，关键时刻起到了作用。不过，有萧怀逸在场，跟明珏对阵，她仍不敢有丝毫大意。
好个青竹，果然是聪明人，能言善辩，善于把握风向。相比浅薄无知的翠黛投靠洪姨娘，她的步子迈得更大，直接投靠白夫人，为萧家打算了。
刚才，明珏让风兰回小院拿肖振保一家的卖身契，相以此牵制他们一家。风兰回来说肖振保一家的卖身契不知所踪，难怪青竹这么大胆，她们一家已经不受明珏控制了。至于他们一家的卖身契落到谁手里，就不言而喻。
“二奶奶早就知道嫁妆是一堆破烂儿，她还说反正她是平北侯的正妻，不会少了她的吃喝穿戴。事情抖出来，她、她竟然诬陷奴才们做了手脚，这……”
真正的洛明珏肯定不知道她的嫁妆是一堆破烂儿，青竹却诬赖她知道，胆子真不小。明珏气得五脏六腑齐翻腾，咬牙切齿都绵软无力，面色依然沉静坦然。境况突转直下，她陷入被动，没有损失，被奴才所逼，她心中憋了一口恶气。
“事情到此为止。”萧怀逸扫了明珏一眼，丢下一句话就走了。
白迎芷敛眉垂首，摆弄衣襟上的饰物，不时冲萧怀逸抛去柔情的眼神。萧怀逸不解风情，看也不看她一眼，致使貌美如花的白姑娘产生了强烈的挫败感。
萧怀逸大步离开，连头都不回，白迎芷满脸幽怨委屈，明珏却松了口气。
“既然侯爷说事情到此为止，我夫唱妇随，就不去顺天府告状了。事情闹得人尽皆知，丢脸的不只是我，还有平北侯府。苏嬷嬷，把嫁妆收拾起来，重新登记造册，同嫁妆单子一起拿给我。”明珏冷冷一笑，转向白夫人，又说：“我可以不去顺天府告状，但萧家也有家规，恶奴欺主怎么处置，太太还要给我一个交待。”
“哼！我为什么要给你交待？你懂不懂规矩？还嫌不够丢脸吗？”
明珏摸了摸自己的脸，冷笑说：“话已经说得很清楚了，我也没觉得自己没丢脸，太太要嫌丢脸不够，可以继续。我要处罚陪嫁的奴才，太太要想为他们做主，我也不拦着，是非曲直明眼人一看就知道，谁也不用多说。”
说完，明珏不给众人缓冲的机会，大步离开，走到门口，被小乔拦住了。
“那人是谁？”小乔指着雪姨娘问。
“雪姨娘，庶长女敏维的生母，你要想给萧怀逸戴绿帽子，可以选她。”
小乔点点头，警惕的目光扫过雪姨娘，冲明珏抱拳，“知我者，你也。”
回到小院，明珏让风兰拿出装卖身契的锦盒，肖振保一家的卖身契不翼而飞，别人的还在。冯家死士出身黑道，杀人越货无所不为，偷几份卖身契易如反掌。
明珏查看了众人的卖身契，挑出赵三昆一家的，让风兰给萧怀迁送去。紫梅成了萧怀迁的房中人，她留着这一家的卖身契也没意思，不如送个人情。
苏嬷嬷和紫竹等人回来，把重新登记的册子连同嫁妆单子拿给明珏过目。一些能入眼的锦缎衣物、金银首饰也拿回来了，不能要的又堆进了库房。
明珏出嫁，洛老太太按例贴补了一千两现银，等明珏嫁过来才剩了二百两，许氏截留了八百两。这堆破烂儿好坏算在一起，再加上北郊一个庄子，最多值五百两。许氏不只吞了萧家丰厚的聘礼，还赚了洛老太太的银子，心太黑了。
“二奶奶，老奴……”田妈妈跪到明珏脚下抽泣。
“又想给你那位关在铜牛庵为奴的旧主说好话求情吗？”
“嫁妆是太太、五小姐和王大娘准备的，老奴知道不好，没想到这么差。”
“王大娘是谁？”明珏不想再听有关嫁妆的话题。
“五小姐的奶娘，听说她也在铜牛庵为奴。”
“哼哼，都为奴就分不出谁是主子谁是奴才了。”
明珏摇头苦笑，天天阴谋陷害，算计提防，日日如履薄冰，她感觉自己已心力憔悴。重生一次，却是一个锦衣玉食的牢笼，幸也？非也？
躺到床上，明珏头晕目眩、昏昏沉沉，她平静下来，努力梳理思路。只要留在萧家，许多事情她无从逃避，必须慢慢适应这个没有硝烟的战场。
苏嬷嬷同几个信得过的下人密议，商量以后如何更好的保护明珏。苏嬷嬷不来唠叨她，也不现提圆房的事，明珏难得清静，正好安静下来休息。
白夫人调青竹去安宁院伺候，她的父母也去安宁院当差了，两个婆子来替她收拾东西，她没露面。后来听说白夫人做主给青竹开脸，放到萧怀达房中，等萧怀达成亲就提姨娘。萧怀达把安宁院的丫头都淫遍了，想出头哪那么容易。
明天是萧老太为萧怀迦摆接风宴的正日子，水木也会来。以前明珏兴致满满，总想见见她这位老乡，最好能罗曼蒂克一把，可现在她一点心气都没有了。以后日子怎么过，还要靠她自己探讨决定，别说老乡，生身父母都无法替她做主。
第二天，她睡到日上三杆才起床，反正她也不需要立规矩请安，也没人用规矩要求她。今天来赴宴都是名门贵妇小姐，萧老太不让她出面，她正好清闲。
今天宾客众多，几个丫头早就想去看热闹了，明珏没阻拦，吃过早饭，就放她们出去玩了，只留了两买来的小丫头伺候。苏嬷嬷和田妈妈在暖阁说话，岳嫂子在厨房准备吃食，明珏坐在花树下逗央央说话，小院一片安静祥和。
“二奶奶，不好了，你快去看看吧！”雀儿匆匆忙忙跑进小院。
明珏心一沉，忙问：“出什么事了？”
“紫竹姐姐跟大奶奶的丫头打架，大奶奶让人打了她，还要把她卖掉。”
徐氏得萧老太宠爱，又是白夫人的嫡亲媳妇，却因寡妇当头，平日行事一贯低调。紫竹是她最得力的丫头，徐氏打罚紫竹，岂不是向她宣战？
她的嫁妆变成一堆破烂儿，她空有正妻之名，连在萧家主仆面前仅存的脸面都被毫不留情扒掉了，有人落井下石不稀奇，可她也不是任人揉搓的。
“哼！她们为什么打架？”
“大奶奶的丫头骂您，紫竹姐姐不服，两人就打起来了，大奶奶就……”
“她们在哪里？”
“在兰园水榭的假山底下，紫竹姐姐流血了，还……”
明珏心中腾起怒火，“走，去看看。”
她让一个小丫头去告诉苏嬷嬷，让另一个去找丝菊和风兰，她带着雀儿真奔兰园水榭。雀儿面色犹疑惊慌，唯唯喏喏，走得很慢，明珏很着急，一个劲催促。
“你快点，别磨磨蹭蹭的。”
“二、二奶奶，从那边的小花园穿过去，再过一座石桥，就是兰园水榭。”
“是近路吗？”
雀儿点点头，不理会明珏，就朝小花园走去，明珏跟上来，很快就走到前面。
小花园的尽头有一座高耸的小土坡，坡上花树繁茂，郁郁葱葱。土坡下面有一个水潭，坡面垂滑，水潭岸边秋芙蓉竟相盛放，水面漂着五颜六色的花瓣，潭中锦鲤浮游。水潭一面临坡，三面都是假山，一座石桥横架在水潭之上。
明珏登上土坡，看到四下无人，心里一沉，惊问：“她们人呢？”
“就在……”
一把金红色的粉沫冲明珏洒来，烟雾弥散，浓郁的沉闷的香气直冲鼻腔。明珏连打了几个喷嚏，顿时浑身酥软无力，头脑却异常清晰。
“雀儿，你……”
雀儿满脸惊慌胆怯，手上还沾着粉沫，她见明珏昏昏倒下，更加害怕，声音直发颤，“二、奶奶，你、你不要死，不、不关奴婢的事，是、是他们
明珏倒在花树下，连握拳的力气都没有，她慢慢闭上眼睛，等待宰割她的人出现。雀儿推了明珏一把，见她没有反抗，重重喘了一口气，向四周招了招手。
“脱掉她的衣服，把她推下去。”
雀儿看了看土坡下的水潭，问：“二、二奶奶会不会死？”
“她想死都没那么容易，还有好戏等着她演呢。”
第一卷 清荷初露 第七十六章 被休离
高朋满座，贵胄云集。
萧老太不过是给游历归来的孙子摆接风酒，豪门旺族、达官显贵便争相前来，携礼道贺。恭贺声声，笑语盈盈，真是烈火烹油之势、宝锦添花之盛。
众人都知道萧怀逸自边关回京，借赴宴来拜访结交者自不在少数。萧怀逸借口要回边关，需收拾休整，应酬宾客、送往迎来就由萧博智和萧怀迁等人出面。
今日之宴萧怀迦是主角，要出面迎客，但他也是懒于应酬的人，况且水木要来，需要他照应，一些敬仰水木的人也需要他接待安排。
萧不迦正同几个挚友讲游历趣事，相谈甚欢，芒种进来递给他一封信。他打开信扫了一眼，微微摇头，嘴角挑起若有若无的笑容。
“诸位，失陪一会儿。”萧怀迦让芒种出来，问：“这封信是谁送来的？”
“一个丫头，是二奶奶房里的，奴才见过，叫不出名字。”
“不许胡说，进去照应，我去看看，有人问起，就说我去看老太太。”
“是，六爷。”
萧怀迦把信塞进袖袋，向后花园走去，没注意背后已经有几双眼睛盯上了他。
他来到小土坡，四下看了看，没见到明珏，便沿着光滑的坡面向下走。他刚在水潭岸边站定，就听到土坡上传来异响，匆忙回头，就见明珏衣衫不整，从土坡上滑下来。他一个箭步跃上土坡，接住明珏，同她一起摔到岸边的花木从中。
明珏媚眼含春，双颊潮红，浑身酥软无力，自心底涌动着一股燥热，身体好像被火烤一样。被萧怀迦抱住，她感觉到丝丝清凉，很贪婪地贴紧他的身体。她脑海里清楚被人陷害了，想推开他，双臂却不由自主勾住他的脖子。
“你怎么了？跟你的丫头呢？”
“走、快走……水、喝水……”明珏挣扎着喃喃低语。
假山后面传来轻碎的脚步声，萧怀迦抬起头，看到有几十个男女朝他们走来。为首的是萧怀达，脸上挂着阴贽荒淫的笑容，他的狐朋狗友也一脸暖昧，而萧怀迦的朋友则是满脸惊诧。同来的仆妇下人看到这一幕，神情中透出不可置信。
“六哥说去看老太太，没想到却躲在这么偏僻的地方软玉温香。