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“万岁，小心”。两颗泪珠从大眼睛中凄然滚落，掉在地毯上面，留下淡淡的水渍。‘帖木儿’，乌云其其格心中痛苦地狂叫，‘帖木儿，你可知道，你的危险不仅仅来自汉人’！
“禀万岁，远方有大队人马迅速向和林靠拢，天黑，看不清楚是哪路人马。臣已经派得力部属去查，一柱香的功夫就会回来”。主管和林守卫的将军满都拉图上前汇报。
“听动静应该是苏策宇那个马贼，万岁尽可宽心，那个马贼没有几门重炮，也就能趁着天黑抢抢城外百姓的牛羊，等天一亮，他们就跑了”。一个文官很有经验地分析到。这几年草原被苏贼的马队搅了够呛，此人一会在南，一会在北，根本找不到踪迹。派小股部队去征搅，基本上都是刹羽而归。人去多了，苏贼又跑了。有几个小部落的蒙古人好像还暗中和他勾结，苏贼抢了大部落的金银，也会给小部落留下足够的买路钱。苏贼的马多，部队策略是打了就跑，从来不进攻城市，也从来没敢对和林下过手，所以家在都城蒙古大员们不太把他放在心上。
“你们不必安慰朕了，苏贼麾下没这么多人，来人，随朕上城看看”，脱古思帖木儿一身戎装，威严地命令。
众臣回答一声，簌拥着他走上城头。夜风如刀子般刮在脸上，尽管皇上就在身后，还是有文臣缩起脖子，把手揣进衣袖中。蒙古人的子孙啊，你什么时候已经不习惯了自己的故园。
天依然阴着，没有月光的雪地反不出亮来，远方敌军的具体距离因此也判断不清楚，在城头上只能看见他们黑压压如潮水般向北和林奔涌。
“看来阿木儿是把朕的应昌给丢了（北应昌，蒙古人丢弃应昌后所草建），居然连个信都没送出来，比狗熊还笨。满都，给朕朝那边打一炮，探探距离”。
“得令”！将军满都图拉传下命令，炮手解下火炮的炮衣，露出粗大的炮口。这些火炮是在回回匠人的指导下铸造，铜骨铁胎，关键部位打着钢圈，三千多斤重，射程比原来的火炮远得多，消耗的火药量也很大。和林城头装了五十多门，平时都用浸过油鹿皮包着，唯恐在风雨中生锈。一会，炮手上前报告火药装填完毕，请求发炮。满都拉图请皇帝和大臣们向远处的城楼里躲躲，挥手下达了开炮命令。
“轰”，一股烈焰从火炮中窜了出去，落在城外四里远处的雪地里。积雪被掀开，下面的秋草被剩余的火药点燃，火苗猛地窜起老高，很快又被融化的雪水给淹没了。
对手也看到了这一炮之威，在四里外停住了脚步，随着有节奏的鼓声开始整顿队伍，刺眼的指挥灯不停地变换着信号，让和林城头的蒙古君臣郁闷莫名。
“我们的火炮还能再远吗，给朕多加些火药，朝那边使劲儿地轰”！脱古思帖木尔见对手如此把自己不放在眼里，大怒。
一同试炮的回回匠人嘴巴动了动，嘟囔了几句。满都图拉轻轻走到脱古思帖木儿身边，小声回报“万岁，那个回回说，打远了没用，远了不准等于没打，况且火药装多了不安全”。
“给朕打，朝着人堆一块开炮，朕就不信打不到一个”！
满都图拉看看脱古思帖木儿的脸色，不敢再多废话。叫过炮手，传下多装火药的命令。然后小心地请所有大臣、将军们簌拥皇帝到城楼里休息，远离火炮，以免震伤到耳朵。
“轰”！“轰”！“轰”！炮击声接二连三地响了起来，炮弹带着火焰飞向明军的方向。大明军中低级将领根据炮弹的轨迹判断方向，指挥士兵从容地避开着弹点，缓缓后退。
有枯草剧烈燃烧起来，烤干了积雪，点起一大片火焰，长龙般横亘在大明军队和城墙之间。
几个大明士兵趁主将没瞧见，把手偷偷地伸向了火焰取暖，引来一片善意的笑声。镇耀带领医护营士兵紧张地穿梭于队伍之间，把不小心受伤者抬往后方。
“轰”，一声剧烈的爆炸，城头的一门火炮因为装药过多，炸膛了。青砖垒就的城头被崩坏一角。城头的蒙古士兵大惊失色，赶紧用装了石子的麻袋堵缺口，其他炮手不敢再多加火药，一齐把头转向城楼方向。
“罢了，把他们逼远就罢了”，城楼里的主人终于认清形势，不甘心地吩咐。
炮声停了，城外的野火反而更加剧烈，照得双方将领在望远镜里都能看到彼此的脸。
是震北军，燕王的震北军。满都图拉从那花花绿绿的衣服上认出了对手，心中一寒。不祥的预感涌上心头。不是苏策宇的骚扰部队，这支部队人数是苏部的五倍以上，源源不断地从东边开过来，在城头的火炮射程之外开始扎营。他们应该是震北军主力，他们怎么通过金山部居住地的，那三十万众怎么都瞎了眼睛。应昌怎么不声不响就丢了，这到底是怎么回事？
“报，禀将军，探子回来了，就在城下”。一个守门的小将上来禀报。
“吊上来，别开城门”，满都图拉很尽职，行事处处透着小心。
士兵们从城头吊下大筐，把一个满身是血的武士拉了上来。在士兵的搀扶下，武士慢慢地爬出筐子，挪到满都图拉跟前。
“阿木儿”！，满都图拉终于认出了绷带下面那张布满淤血的脸。
“带我去见皇上，快，带我去见皇上”，北应昌守将阿木儿气喘吁吁地说。
满都图拉不敢怠慢，把后者引进了城楼。没等脱古思帖木尔问话，阿木儿“扑通”一声，跪倒在皇帝面前，大哭道：“万岁，臣无能，把应昌丢了，你杀了我吧。臣是南人放回来给您带信的，金山部降了，老观童把整个部落都带走了，还留了一千多个武士帮助汉人骗开了我的城门。应昌丢了，和林东边所有城池全丢了”！
“轰”，城外有明军试探性地打了一炮，在众人耳朵里如霹雳般炸响。城楼内的人全呆了，居然没有想到出去查看城头的损失。在此瞬间有一句话比外边的炮声还震耳，反反复复在城楼里回荡，“金山部降了”！“金山部降了”！“金山部，降了”。
第二卷大风第十一章长生天（二）
洪武十五年秋末，蒙古太尉观童率金山部三十万众降。
北和林东部屏障轰然倒塌，震北军平应昌（北应昌），取青原，大军直捣和林。整个明蒙战局彻底扭转在一颗弃子上。这个被人抛弃的部落曾经出过木华黎这样的英雄，也曾经被蒙古诸部当做耻辱任其在辽北自生自灭。
外边轰鸣的火炮声震得和林城楼来回晃动，泥土土簌簌下落，脱古思帖木儿和众文武顾不上理会外边的炮战，一脸凝重地听着应昌守将阿木儿汇报对手的信息。这一切来得太突然，突然得让人疑在梦中。铁打的汉子阿木儿一把鼻涕一把眼泪，委屈得如同一个孩子，一边呜咽，一边东鳞西爪地讲述他听来的消息。
让我们把时光倒退回一个多月前。
又近中秋，辽阳城迎来了自己的收获季节，宽阔的街道上挤满来往为商队运货的马车，羊皮、羊毛、木材、人参、毛料，成车的物资络绎不绝的从辽东各地商栈运来，以此为中心转运到中原各地，中原的漆器、玻璃、布料、砖茶也从北平运送到这里，然后由行商们分销到各处。
“他奶奶的，真繁华。此时要是在这里抢上一把，够咱们部落活上二百年的”！一个粗豪的汉子用女真话大声嚷嚷着，根本不顾行人的侧目。
走在他前头的汉子回头横了他一眼，佯装发怒道：“完颜赤，闭上你的嘴巴，小心被大明士兵听见，抓你去割了舌头”。
被唤做完颜赤的人吐了一下舌头，四下看了看，装做害怕的样子用手紧紧捂住嘴巴，呜鲁呜鲁发出不甘心的声音，“我只是说说，又不真抢，再说，我们完颜部也没那么多士兵”。
“谁要抢劫辽阳啊，让我看看是哪家英雄，怎么和我想到一块去了”，就在几个女真人笑闹的时候，对面一个大嗓门如霹雳般炸起，把半条街的行人都吓得躲到了一边。远处巡逻的士兵以为这边出了乱子，匆匆地跑过来。
“常兄，好久不见，你越发富态了”！，走在前边的女真汉子高兴的快走几步，抱住来人的肩膀。
常冒也不示弱，紧紧用双臂箍住这个女真汉子的上身，狠狠地勒了下去，边勒边说：“好你个瓜尔佳，又想打我们辽阳的主意，说，你这次带了多少人马，这些商人里边有多少是你们的探子”。
瓜尔佳用尽全身力气分开常冒的胳膊，做出心疼的样子，一边整理着衣服上的褶皱，一边说道：“看，我这新做的毛料衣服，都给你弄皱了。快赔我！不然城破之后，我先放火烧了你的酒窖。我打你辽阳还用带多少人，我智取，先用一车酒把你灌醉，然后偷偷打开城门就行了”！
“好，好，好，咱们今天看谁先醉倒。还有你带来这两个兄弟，一看就是海量。我们晚上去我的府中拼一拼，看谁先趴下”。
巡逻的士兵知道这个黑脸将军是常冒，也听说过他的疯名，笑着施礼，转到别处去了。留下一堆发呆的游客，心里暗自纳闷：“这两个人是兄弟么，怎么这般亲热。嗯，不像，其中一个明显不是汉人，不过两个一个赛一个壮实”！
常冒带着随从和震北军中几个文官簌拥着客人向驿馆走，边走边问：“老瓜，你没看到燕王吗，他知道你要来，迎出十里外去了”。
“看到了，他那正忙活着，人太多，各部都有豪杰来，长亭那边都快挤成集市了。我图清净，就和镇耀先生打了个招呼，自己先进城逛逛，守城的士兵差点把我拦在外边，多亏碰上了李尧将军”。瓜尔佳一边看着街头人来人往，一边回答。女真部人少，除了打仗和出猎，从来没见过这么拥挤的场面，这里比起四年前的辽阳，简直发生了天翻地覆的变化。
“你今年怎么就带了这几个人，不怕我和弟兄们灌趴下你”？
“我这回带的全是后辈，能说几句汉话，也能喝十斤以上才让他们来。一共五十多人，刚才进了城，孩子们看什么都好奇，我让他们四下玩去了。反正他们兜里有的是银子，不会惹出祸事来，况且你们这城里也安全，没人会欺负他们”。
常冒看了瓜尔佳一眼，嘿嘿地笑了“老弟，你不会像第一次一样，让一万勇士埋伏在城外，又冻又饿，弄个半死吧”！
瓜尔佳的脸一下子红了，重重地给了常冒一老拳：“老常，在晚辈面前给我留点儿面子，怎么着我也是女真十六部的首领，你们皇上亲封的归远公，燕王殿下的把兄弟。当年那点儿破事就别老抖落了。再说，你第一次到我女真部，不也是穿着宝甲去的，两个女真部最漂亮的美女都没能把你的铠甲脱下来。说你胆子小吧，你也不像。常兄，我想起来了，我怎么听人说你惧内呢，不是你老婆规定你在外边不准脱衣服吧”！
周围的负责迎客的几个文职轰地一声，也不管将军脸上挂住挂不住，一起大笑起来。原来常将军去金山部还有这码事，怎么从来没人说过。这下大家有说头了，省得在大帐中整天被这个常将军奚落。
“去，去，去，没良心的瓜尔佳，我白照顾你的部落了。你再取笑我，我明年就不收你部的羊毛了，看你卖谁去”！常冒装做恼羞成怒，露出一幅奸商嘴脸。
“嘶——，好怕，不过我好像也是大股东吧，你这辽河边上的纺织场收不收羊毛，是否也得和我打个招呼，不能光叫我家出钱出力吧”！瓜尔佳有侍无恐。常冒的族人在辽河沿岸开了几个大毛纺场，每年春天羊毛下来，辽河也正好涨水。就着水边纺成上等毛料卖到中原各地，这几年没少赚了银子。洪武十三年，在常冒护送商队到女真部谈判时，顺势拉了瓜尔佳和各部族长入股，大家这几年都分了不少，所以彼此间越来越熟络。今年中原商人来辽阳开罐头厂，皮革厂，木材场，家具厂，也全靠常家的人和女直诸部牵线收购原料。汉人通称辽东各部为女直，要不是有常家的人带着，新来的商人还真分不清，女真、赫哲、达斡尔、鄂伦春等部落在生活习惯和生产方式上的差别。
这真繁华，瓜尔佳四下看着，偷偷地咽了几次口水，‘要不是女真部找到了更好的赚钱方法，我真地要带人来干上一票！无怪乎完颜赤动心，谁不动心谁没长眼珠子。不过这地方没四十万大军拿不下来，各部勇士加一块也凑不出这么多人，除非汉人自己发了疯，又开始自相残杀’。
瓜尔佳放下没有用地念头，脑子里开始寻思此次前来，是否能从燕王这里要到更多的好处，让女真各部多些赚钱的机会。辽东各部族中，除了蒙古人，数女真各部人多，并且女真各部更习惯定居的生活方式，所以这几年和中原的交易最多，获利最大。
突然，在路边买东西的游客中瓜尔佳看到了一个熟悉的身影，这个身影太熟悉了，