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的一张字画送进去，又有分量又风雅，没想到李富贵一听头摇得跟拨浪鼓一样，“一张字画？不行不行，轻飘飘的，又不能吃又不能穿，太没劲了。”
乾老板暗暗叹了口气，自己也是的，跟这个大俗人说什么风雅，“李大人所虑也有道理，前些日子乾某倒是经手过一桩礼物，恐怕能和大人的心愿，这份礼物是用金子打造一套笔墨纸砚，倒也别致。”
“一套笔墨纸砚，那才多少金子？”
“李大人有所不知，砚台的确只有一方，但是大小就看个人的孝敬了，笔墨和纸都是一箱，可多可少。”
“嗯，这倒有点意思，不过这么一套东西打起来恐怕太费时间，有了，这礼物还是我自己来准备，乾老板你就瞧好吧。”
过了两天乾荣看到李富贵带了一帮锣鼓队赶这两辆披红挂彩的大车前来拜访的时候感到非常迷惑，弄不清楚李富贵究竟想干什么。
“不知李大人这是要做什么？”
“拜师啊？”
“拜师弄这么多鼓乐手干什么？”
“拜师是件大喜事，当然要热闹热闹。”
“那这两辆大车又是做什么用的？”
“车里都是银子，怎么样这份礼物够分量吧？”
乾荣的嘴巴现在已经可以放进一个鸡蛋了，“李大人难道是想就这样敲锣打鼓的把这辆车银子送到肃中堂的府上。”
“是啊。”
乾荣心里不觉一连声的叫苦，要使这支队伍真的到了中堂的府上，那中堂大人不把自己活剥了才怪。“万万不可，李大人，送礼可不是这么送的。”
“你们这帮读书人就是花花肠子太多，哪有那么多罗嗦，我还就不信白花花的银子送进去中堂会不高兴，来吧，咱们一起到中堂府去。”
“我？不对呀，乾某只是在背后拉拉线，帮衬一下而已，不方便出头。”
“乾老爷太客气了，来人，扶乾老爷上马。”
两个卫兵立刻上前把乾荣架上马，还给他披了一块红绸子。乾荣这时候脑子已经昏了，只是不停的想着：完了、完了、完了，以后自己是别想再在这一行混了。
果然，这一套阵仗让肃顺也半天没回过神来，本来肃顺听乾荣说李富贵想拜他为师的时候还是权衡了一下，对李富贵的二鬼子出身肃顺是不太喜欢的，可是这手握兵权的大将对自己又实在是太有用，将来灭了长毛李富贵这督抚是跑不了的，年纪又轻，若是就此放过又实在舍不得，最后权衡再三还是决定收下这个弟子，毕竟从他的言行来看到没有多少洋鬼子的味道。可是今天这当头一棒可把肃顺敲得不轻，明天，不，不用明天，今天晚上自己就会成为整个京城的笑柄，明天上朝还不知道那些家伙会用什么样的眼光来看自己。肃顺恶狠狠的盯着缩在李富贵身后的乾荣，嘴唇动了动却什么也说不出来，心里面却在用自己所能找到的最恶毒的词汇大骂这两个畜牲。
最终在肃顺的极力推辞之下，李富贵他们怏怏的离开了肃府结束了这一天的闹剧。
第二天当乾荣又看到李富贵笑容可掬的站在自己的门口，身后是那一队鼓乐班子和两辆披红挂彩的大车的时候，心里大叫一声：完了，我一定是疯了，不然怎么会在下午做起噩梦来了。
李富贵对着怔怔的看着自己的乾荣解释起这一趟的来意：“昨天我回去又打听了一下，原来祁隽藻祁中堂也很有威望，既然不能拜到肃中堂门下，那我们今天到祁中堂那里试试也好。”
“乾某和祁中堂没什么交情。”乾荣喃喃说道。
“乾老板太谦虚了，来人，扶乾老板上马。”
乾荣浑浑噩噩的被扶上了马，今天他没有挣扎，反正是做恶梦，由他去好了，不过北京城是不能呆了，等睡醒以后赶快搬家。
这一天祁隽藻的心情特别好，早上上朝的时候他的眼睛就没离开过肃顺，平时指高气昂的肃中堂今天连头都不敢抬，真是越看越开心。正在他眯起眼睛品味着
手上的清茶的时候，老管家慌慌张张的跑了进来，“老爷，不好了，那个李大人带着他昨天的那两车银子敲锣打鼓的已经到了街口了，好像是朝咱们这来了。” 毕竟是宰相家里的管家，相当的敏感。
“不会吧？他怎么会找到我头上？去叫小三子一定要把他拦住，就说我生病了。”
可是，祁中堂的小三子到底没拦住李富贵，李富贵的威胁相当有力，“啊，老师生病了，那学生定当天天前来问安。”
你天天来问安？那我们家还不成了天桥耍猴的了？没办法最后只好请祁中堂在病榻上见见李富贵，好话说了一箩筐才算打消了李富贵拜师的念头。看着李富贵怏怏而去的身影祁家人全都长长的出了一口气，也不知道这个瘟神明天还会去骚扰谁？
这天晚上，祁隽藻把他的三儿子叫了来，“老三哪，你怎么看今天来的那位李大人呢？”
第一部 曲线救国 第七十三章
“父亲，儿子还从来没见过这么傻的家伙，这样的人居然混到了侍郎，也不知道这老天是怎么想的。”
祁隽藻眯起眼睛轻轻摇了摇头：“老三啊，你今年有四十了吧？”
“儿子今年四十一了。”
“四十一做到京堂也算是不错的了，不过要我看你这辈子想要入军机恐怕就不那么容易了吧。”
“这个……儿子无能。”
“这个也不怪你，谁家也不敢说代代都能入军机，你那两个哥哥和你也差不多，中人之资，靠着我这张老脸你们这辈子在仕途上倒也不用发愁，不过在这里我有句话要嘱咐你，你将来千万不要招惹这个李富贵。”
“这个儿子明白，和这个傻瓜纠缠上有损我们家的声望。”
“哎，你才是傻瓜，难道你看不出来那个家伙是在装傻吗？”
“装傻？为什么？”
“我就是想不通为什么呀。为父纵横官场几十年，若论眼力我认第二就没谁敢认第一，可是这个家伙我始终看不透，唉，看不透啊，要说他是个疯子我还有点相信，要说他傻，你看他的眼睛哪有一丝傻气，而且他怎么说也做了一两年的官，可你看看他的行走、请安、行礼、称呼无一不错，就说今天这事，就算他糊涂难道他手下就一个明白人都没有，这分明是装的（在官场礼节这一点上祁隽藻倒是冤枉李富贵了，关于这一套官场上的东西李富贵是真的学不会，而且也没兴趣学，他才懒得弄清卑职与职道这样的称呼之间有什么差别）。可是我就是猜不透，他这样装疯卖傻是为了什么，与他有什么好处。”
“那父亲您准备怎么对付他呢？”
“谋定而后动，我现在连看都看不透，又焉能谈谋，就更勿论动了。也只能看看再说，为父老了，现在连肃顺那小子都压到我的头上来了，这个李富贵做虎还是做狗应该不会对我产生什么影响了，所以我只是嘱咐你们，既不要与他走得太近，也不要与他为敌，哎，要是能年轻个二十岁到真的很想和此人周旋一番。”
与此同时，路归延也正在和李富贵讨论装傻的问题：“富贵啊，自从我认识你以来你做的每件事都别有用意，可你不觉得你现在装傻装得太过分了吗？”
“我做的每件事你不都能看穿吗，你不妨再猜猜看。”
“唉，其实要说我能看穿你的所作所为那实在是太高看我了，我只是一开始就猜出了你的底牌，然后和你的行动一加对照，才猜出那么个八九，要是想凭空算出你的意图恐怕玉皇大帝也做不到。”
“你知道我的底牌？说来听听。”他要是真猜出来了，把事情挑明也好，自己不能一个贴心人都没有。
陆归延拍了拍李富贵的背说到：“心照不宣。”
“好厉害，你是怎么猜出来的，而且还是很早就猜出来了？”
“这也没什么，我们刚认识那会你总是自称中国人，没有一次说咱们大清怎么样。”
见鬼，早知道多中一点辫子戏的毒好了，不过万一中毒太深上朝的时候喊起皇阿妈怎么办。“唉，习惯了，好，那我也告诉你这两天我是在干什么，京城的局势比较混乱，我一直看不透，所以不想和这些大老纠缠在一起，可是我不去纠缠他们，保不定他们会来纠缠我，所以干脆来个主动出击。”
“你真的不打算在朝中找靠山？”
“不急，你不是说了吗，现在我的问题是根基浅，回去以后咱们要好好打打根基。而且超然也有超然的好处。”
“超然的好处是指可以两面讨好，可是你把两边都得罪了呀，现在肃顺他们很你恨得要死。”
“恨我？不会的，有利益冲突的时候他们才会恨我，现在嘛最多气个两天就没事了。”
接下来的一天全北京城的人都在等着看看李富贵还会找上哪个倒霉蛋，可是李富贵让他们失望了，在受到两次挫折之后他居然宣布不再拜师，要认真的准备婚事了，这也让那些中堂们都松了一口气。
当然那些看客立刻就把眼光放在了马上要进行的下聘上，指不定还有什么乐子呢。没想到下聘居然什么新鲜事都没有发生，这真是让人大失所望。于是人们又开始打赌说李富贵一定会在婚礼上闹笑话，而且理由相当充分：下聘没新郎官什么事，可结婚就不同了，任它是谁都会被弄得晕头转向，更不要说李富贵了。美中不足的是婚期定得有点远，这帮闲客有点为如何打发这两个月犯愁。
突然南方传来军情急报，江北大营被太平军击破，琦善退守淮阴（实际上是逃到了淮阴，这次太平军集大军而来琦善凭借敏锐政治嗅觉在第一时间察觉到来者不善，在城外稍做抵抗就开路了，根据他的计算这个时候就算弃城而逃朝廷的惩罚大概也不会太过严厉）。接下来的几天坏消息接踵而来，太平军号称十万一鼓作气拿下了扬州，接着沿运河北上势如破竹，没几天就把淮阴给包围了。
这一下京师震动，这眼看这就是第二次北伐，而且人数还多得多。在朝议了两天之后李富贵坐不住了，照这么议下去什么时候才是个头呢。刚听到淮阴被围的消息的时候李富贵只觉得天旋地转，可是怎么办呢，自己带军团立刻杀回去也起不了多大作用，对方是十万人哪，真邪了门了，他们从哪里变出这么多人的，不是说太平军西征的时候天京一直处于守势吗？看来历史真的已经改变了，管他变不变的，现在究竟要怎么才能把老家救下来？还是要利用清廷的力量，可要怎么利用呢？现在两个帮自己说话的人都没有，既然没人帮自己说话哪就直接去找皇帝，如自己这样说的话应该有些把握。
第一部 曲线救国 第七十四章
散朝后李富贵又跑了回去说有机密军情要面见咸丰，倒没让他怎么等，一听说是机密军情咸丰立刻在北书房单独接见了李富贵。李富贵把自己带的地图摊开说道：“皇上，臣想到了一个计策可以杀的这支长毛片甲不留。”
一个计策就有这么厉害，咸丰还真是对李富贵刮目相看，“那赶快说出来听听。”
“皇上请看，目前发匪正在围攻淮阴，淮阴的防务是臣亲手布置的，坚守一个多月那是没问题的。而长毛调集如此多的军队北上，其后方必然空虚，如果我们让胜将军带领他的本部人马星夜南下吸引长毛的注意，而我带领一个军团从天津走海运南下大约十天就可以到达上海，在上海臣可以补充弹药，另外向洋人租借一些轮船，在从江苏本地征调个两三万人，我们乘上船，沿江而上奇袭扬州，那时向北我们可以南北对进，中间开花（奇怪，这话听起来有点耳熟），向南我们可以威胁南京。如果要保险一些就把北伐的长毛包了饺子，要是有机会的话臣就直接突袭南京，将长毛的首领一网打尽。”
咸丰盯着地图脸颊上现出了潮红，“太好了，太好了，还是保险一点好，你就把这支长毛给我全歼了，好，好，太好了。”
咸丰这么兴奋，如果李富贵这时候不趁机要点好处那就太使我失望了，果然李富贵轻轻咳嗽了两声，“皇上这个计划还存在几个问题需要皇上指示。”
“什么问题？”
“首先呢，这次的计划是奇袭，一定要保密而且动作要快，若是走漏了消息那就全完了，最好就不要廷议了，皇上直接告诉几位军机大臣就行了。”
“有道理，这事的确耽误不得也张扬不得，朕写道诏书给你，要他们全力配合你，一会你出宫就立刻去准备。”
“是，这第二嘛，这次到上海采办军备，采购的东西这么多时间又这么急，奴才实在是没有钱了。”
“要钱怎么要到朕这里来了，你那泰山大人可是财神爷，哈哈。对啊，你这次南下不就把婚期耽误了吗，委屈爱卿了，将来一定替你们风光大办”看来咸丰的心情是真的不错，“钱的事你放心，朕发内帑银给你，不会让你空手回去的。”
“皇上对奴才真是天高地厚之恩，奴才此去必当肝脑涂地以报圣恩，最后就是，这江苏省的军队臣怕自己节制不来，奴才的资历太浅。”
“有谁敢不听你命令，我赐你尚方宝剑，怎么样。”
李富贵一下子跪倒：“�