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殖民美利坚-第52章

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拉扯之间,两人来到一片破乱的贫民窟,四处挤靠着低矮的小木屋和草棚,地上污水横流,仿佛乞丐的臭袜子一样盘绕在房屋之间,散发着一股腥臊的臭气。

“到了,就是这里。”约瑟芬说着话,挣开秦长空的大手,向一间破败的小木屋走去。

小屋里还算干净,大概七八平米左右,除了一张木床,还放着桌子,上面散落着一些贝壳和烟草。约瑟芬将床底下的一个木藤箱抽出来,翻了半天,取出一个用绳子捆绑结实的小包裹,然后直起身将包裹藏在身后。

“我现在越发觉得它们很重要,至少价值十英镑,不是吗?而且你们也取得了战争的胜利,你得到的一定不止这么多!”约瑟芬露出一个狡诈的笑容,让她那张本来清秀的脸庞变得贪婪而丑陋。

秦长空深深吸口气,从腰间的囊带中掏出一些钱币,递给约瑟芬:“这里有三英镑,我只有这么多了!”

约瑟芬看看秦长空的脸,又看看他手中的钱,迅速将钱拿走后,若无其事说道:“这些钱我先拿着,等剩下的七英镑给我了,我就把东西还给你。您也知道我住的地方,随时都可以来找我,如果有别的需要也可以,咯咯。”约瑟芬笑着坐在床上,同时将小包裹压在他的臀部底下。

秦长空叹息一声,右手大拇指闪电般在约瑟芬的太阳穴上戳了一下。约瑟芬还保留着那狡诈的笑容,软软倒在床上,眼中失去神采。

“做人不是这样的,”

静立了一会,秦长空坐到约瑟芬的尸体旁边,扯下她脖子上的项链后,缓缓打开包裹上的绳子,取出里面的羊皮纸。

羊皮纸上的文字是汉字,秦长空用来记录他们到达美洲最初一些经历,也包括秦长空对以往生活的一些回忆。可以想象,如果流传出去,根基不稳的华夏部落就会成为众矢之的,他们辛苦建立的基业也将毁于一旦。

这个可怜的女人,贪婪没有错,出卖肉体也没有错,她最大的错误是低估了这个包裹的价值,低估了自己协议新娘的身份,以至于不得不付出生命来保守这个秘密。

秦长空点亮桌上的油灯,将羊皮纸一张张点燃,烧成灰烬,最后将油灯仍在床上,转身离去。

努马坐着南瓜马车已经先走了,刚才停车的地方,一个随从不安地来回走着,远远见秦长空走来,急忙迎上前道:“尊敬的秦首领您好,我是总督大人派来接您的!”

秦长空点点头,见街道边拴着两匹马,便上前翻身上马,向餐厅方向疾驰而去。片刻两人来到餐厅门口,随从上来牵走座椅,同时出来一个士兵向秦长空行礼。

秦长空打量着面前的感恩餐厅,古朴的石阶,用玉米叶编成的两扇门,门梁上还挂着贝壳串珠,在整个门的左上方伸出一个圆形的木牌,上面刻着一只跳舞的火鸡,第一感觉上印第安的气息很浓厚。

看来选择这样一个地方,布雷福德总督倒是煞费苦心啊。秦长空点点头,随着侍应生走进餐厅。

“尊敬的总督大人,实在抱歉,途中遇到旧识所以来晚了。”秦长空走到布雷福德面前,礼貌地行礼。

“尊敬的秦首领,我的老朋友,不用这么客气。”布雷福德说完站起身来,脸不红心不跳,和秦长空握握手。

努马心中恶寒,端着威士忌喝了一小口,将头扭到一边去。

三人坐定后,布雷福德总督排排手掌,一旁的侍应生不慌不忙向通往厨房的过道走去,对着送菜师嘱咐了几句。

“总督大人,这家餐厅不但优雅,还让我感到万分亲切,感谢您的热情招待!”秦长空看着一旁的印第安侍应生,微笑说道。

布雷福德总督沧桑的脸上露出一个笑容,听着秦长空的话仿佛是痴了一般,过了一会才回过神来,眼中闪过一丝黯然:“这家餐厅的名字是我起的,为了纪念一个老朋友,我的印第安老朋友。”

“哦,感恩,难道他为您提供过什么帮助吗?”秦长空忽然发现这个忧郁的总督似乎有着不堪回首的往事,好奇问道。

他以前也曾听千总大人提起过一些美洲的往事,知道最初的时候,英格兰人和印第安人关系很好,双方是平等的,只是到了后来,英格兰人越发膨胀,从而掀起屠杀的狂潮。

第十六章 不堪回首

布雷福德总督似乎陷入某种情绪之中,脸色变得丰富起来,喝了一口酒才缓缓说道:“二十四年前,作为五月花号一百零二个乘客之一,我有幸来到这片新大陆。我们兴奋、迷茫而又充满恐惧,或许是上帝的保佑,让我们得到一块印第安人曾经生活过的土地,我们可以耕种,捕鱼,建立家园。但很快,寒冷的冬天和饥荒夺取了将近一半人的生命。为了生存,我们偷吃印第安人埋藏的玉米种子,将枯树叶熬成汤喝,但依旧无济于事,人们不断死去。”

“就在我们绝望的时候,我的老朋友出现了,他们送给我们粮食,教我们种植玉米,饲养火鸡,捕捞鱼虾。我们在老朋友的帮助下度过难关。第二年的秋天,我们获得了大丰收,我们邀请了那些帮助我们的印第安朋友。我们欢歌跳舞,以此来感谢上帝,感谢这些朋友。”

布雷福德说着双眼变得明亮很多,似乎在追忆那段令人激动的拓荒岁月,他忽然看着秦长空说道:“我的老朋友可能你们都听说过,他叫马萨索伊特,马萨诸塞部落的首领,安西部落首领蒙安娜的父亲!”

“蒙安娜的父亲?!”努马惊讶说道,忽然小腿一痛,被秦长空踢了一脚。

布雷福德总督完全沉浸在回忆中,没有发现努马那夸张的表情,点点头继续说道:“那时的我不过是个灯芯绒的工人,毫不起眼,可是我的老朋友丝毫没有嫌弃我的身份,总是给我烟抽,并将朱古力拿给我品尝。但到了后来,事情的发展渐渐脱离了我们的初衷,我们变得贪婪,变得凶恶,距离上帝越来越远。”

布雷福德总督表情渐渐开始激动,同时用那带着遗憾的口吻说道:“移民开始增多,我们的土地变得拥挤不堪,粮食也无法支撑下去,最终我的前任,卡沃尔总督组织军队,开始洗劫附近的印第安部落。”

“马萨索伊特为了和平,不断退让,却被我们的军队视为懦弱,我们更加变本加厉,激发了马萨诸塞湾的矛盾。后面的故事你们大概都知道,印第安人和英格兰人都付出沉重的代价,从朋友开始变成敌人!”

秦长空默默听着,他能体会到面前这个老人的情怀,也能感觉到他的忏悔,让他无法理解得是,在他的统治之下,为什么知错不能改,反而掀起更大的冲突和屠杀?

这难道就是千总大人所说的虚伪,一种侵入骨髓的虚伪?

“尊敬的秦首领,请您接受我的友谊,我并不想和印第安人成为敌人,但是为了我们的理想,为了英格兰的荣誉,我们会做一些我们不想做的事。天呐,要知道那些血腥和暴力是上帝都无法原谅的罪行!”布雷福德夸张地在胸前划了一个十字架,用真挚的眼光看着秦长空说道。

“尊敬的总督大人,我不过是众多不知名印第安部落中的一个首领,很荣幸能得到您的友谊。来,为友谊干杯,为感恩干杯,为了睿智而善良的马萨索伊特首领干杯!”秦长空端起酒杯,对着布雷福德微笑说道。

“干杯!”

“干杯!”

三人放下杯子后,传菜生开始上菜。布雷福德总督以东道主的身份不断给秦长空介绍各式菜样。

“这是你们最爱吃的熊油煎的玉米饼和玉米圈。”

“这是三色熏烤火鸡。”

“这是玉米甜菜汤。”

“这是朱古力甜点。”

“这是香草蛋糕。”

“这是烧鹿筋。”

……

满桌全部是印第安人的食品,但菜色之精美,味道之浓郁,即使是在北美生活多年的努马也未曾见过。

“很难想象,二十年前我们会对玉米制作的食物如此痴迷,虽然我们在欧洲品尝过火鸡,但这能有我们亲手饲养起来的火鸡美味吗?”

布雷福德总督看着桌上的菜点,感慨说道:“我们学会了吸烟,学会了种植玉米和更多的美洲食物,妇女和孩子学会了制作他们喜爱的秋千床,男人学会了驾驶独木舟去漂流、捕捞,我们甚至还学会如何用擦木治疗梅毒,用草药治疗疟疾,等等等等”

布雷福德说着话,歉意地打个手势:“我的朋友,请原谅,或许用餐的时候我不该说这些。”

“来,让我们一起品尝这顿感恩之餐,印第安朋友赐予我们的最伟大的食物!”布雷福德的温情攻势达到高潮,率先戳了一块火鸡肉放在面前的小碟子里,同时对秦长空和努马矜持地点点头。

正午的阳光透过羊皮油纸的小天窗,将几道变异的光栅划到布雷福德的脸上,看起来像只老迈的斑马,努马几次想笑都硬生生忍住了。

他心中不禁佩服秦长空的冷静。如果说熊天赐是位爱憎分明,令人生畏的领袖,秦长空更像是个深藏不露,老谋深算的智者。

三人不说话,默默享用着美味的晚餐。吃到一半的时候,布雷福德总督放下手中刀叉,用胸前的餐巾擦擦嘴角,坐直了身体,看着两人。

秦长空假装没看见,不过知道:戏肉来了。

果然,布雷福德喝了一口酒,缓缓说道:“今天我们收到比尔首领的来信,他代表华夏——印第安联盟邀请我们参加联盟会议,同时也希望你能列席。”

秦长空假装楞了一下,苦笑道:“总督大人,您也知道,我和比尔首领不过是见过几面,说实话,我不喜欢这个制造杀戮的家伙。很遗憾,可能我帮不了你。”

布雷福德总督满意点点头,急忙说道:“我知道提出这样的要求很过分,我也很厌烦和自己讨厌的人在一起。可是秦首领,我的老朋友,为了英格兰人和印第安人的和平,为了我们更快乐的生活,我还是请求您能够去一趟。当然,如果可以的话,最好能让我们更明白比尔首领的意图。”

“这,”秦长空为难地垂下目光,似乎在考虑中。

“我的朋友,你甚至可以顺路去自己的部落看看,等你回来后,我将专门给你和你的侄子努马安排最好的老师,他们将会把英格兰最精华的文化教授给你们。另外,市政厅中缺少一个管理印第安人的长官,我个人觉得你是最适合不过的人选。你要知道,这个职位将享受政府丰厚的薪水,而且可以接触到更多上流社会的精英。更为重要地是,我们可以经常见面了。”布雷福德总督不失时机说道。

在他看来,秦长空和努马都属于享受型的人物,只是从他们毫不犹豫接受了上次送过去的钱财,从他们对欧洲文化和奢华生活的迷恋程度就可以得出结论。

努马的反应再次证实了他的判断。努马一脸心动的样子,急忙对秦长空说道:“首领,我也想回家看看我那未过门的妻子,既然总督大人如此赏识我们,我们就去一趟吧!”

都到这份上了,赶紧顺着坡下来吧。秦长空抬头看看努马,看看一脸期待的布雷福德总督,终于点点头。

第十七章 华夏船队

天赐军众将领在经历了短暂的恐慌之后,重新恢复了镇定,并悄悄修改了士兵每日的训练内容。

速度和耐力成为第一公共训练科目,每天雷天都带着这些士兵从天赐镇出发,每人背一个重十公斤的沙袋,穿过大峡谷,而后继续向南穿越丘陵和森林,总路程接近二十公里的时候再折回。运动量突然加大让很多新兵都叫苦不堪,不过看到雷天那脸盆大的拳头和切诺基那张恐怖的脸,他们宁愿跑死也不愿意和这两人“单独聊聊”。

第二个公共训练科目是巷战,卢向阳命人用沙袋在天赐镇中砌出很多巷子,并由熊天赐和雷天亲自讲解战术和战法。经过两天的初步掌握后,天赐军开始进行对抗训练。这种实战对抗令所有人都很兴奋,兴奋得以至于打着打着就迷失在沙袋砌巷道里,对抗战发展成乱战,最后雷天无奈得宣布:对抗双方全部阵亡!

战力的形成并非一日之功,但对各种环境战争的战术意识却必须具备,尤其是对天赐军的军官来说。一旦他们开始注重环境,注重战术的运用,成长也只是时间问题。

通过一周的训练,天赐军官的收获都很大,他们在巷战中不会再像最初一样,打到最后手下的人全都丢了,并且开始学会激励自己的部下,军官相互之间的配合也变得默契很多。

“大人,西班牙人的前沿骑兵在我们南方五十公里处建立了据点,我们是不是要有所行动?”雷天用手抹了一把脸上的汗水,走到观看训练的熊天赐面前问道。

“这样太冒险,对方可是全副武装的骑兵。训练好你士兵和军官,这是当前最重要的任务!”熊天赐说完话就向天赐镇内走去。

“古力特和菲利普斯也该回来了吧,希望能来得及,弹药可是最重要
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