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我感到腰一阵阵发麻，向后一仰靠在了柜子上，余光瞥见旁边矮几上的一面镜子，随手拿起来左右照了照。“这还是我吗？”看到镜子里消瘦憔悴的人影，我不禁一阵悲从中来。
声势浩大的本愿寺围攻战最终还是失败了，原因就是木津口海战的失利，可即便是愤怒的织田信长也无法过于严苛的指责九鬼家隆，双方的实力差距实在是太大了！
毛利家除了派出能岛、小早川水军的全部船只外，还邀请了来岛、因岛水军参战，集合了大大小小的船舰800余只，直奔木津口扑来。九鬼家隆统辖下的水军只有300多条船，而且相当一部分是刚刚调拨过来的小股海贼，技术水平相当的不平衡。虽然九鬼家隆也是奋勇迎战，但面对迎面而来铺天盖地的火箭，一些较为陈旧的船只立刻就燃起了熊熊大火。要不是九鬼家隆撤得及时，险些也变成了串烧！继续攻打本愿寺城已经变得非常不现实，各路人马全都各回各家，织田信长的威信受到了打击，各地的反信长势力又有所抬头。
织田信长可不是个能够忍气吞声的人，哪里受到打击就要在哪里找回来！为了建立强大的水军一雪前耻，他下达了几项倒行逆施的命令：第一、为了筹措经费，他向各大商埠强征50万贯；第二、对伊势、纪伊、和泉、摄津、播磨的船只进行等级核查，没有明确身份（或者他认为没有的）一律没收，交给九鬼家隆改造成战船；第三、命令九鬼家隆研制并建造，可以防火攻的铁甲船……下属的家臣和附庸大名也没有逃过去，我本人就被敲去了10万贯和大量物资。不过这却也给了我一个机会，一个顺历史潮流而动的好机会！
增田长盛和长束正家被我召了回来，并被正式授予了奉行的职务，不过并没有划分固定的职责范围，而是安排了两个临时差事：增添长盛全力筹措以木材为主的大量物资；长束正家负责在宫津町建设多个长跨度的深水栈桥码头！
冬天树木由于减缓了光合作用，水份的含量大幅降低，这是采伐收购的好季节，不久就在宫津的岸边堆起了如山的橡木、愉木、杉木和松木。“不行啊！还差得远……”一心等着我夸奖的增田长盛只得到了我这么一句话。他们还是不理解我，有些事还得亲自抓！
季节由冬至春，又由春到夏，转眼到了天正二年（1574）的六月，一番“非人”的辛劳总算出了个大概，大多数人全都对我的行为极不理解。我不知道仙芝是否清楚，总之只有她从来也没有问过我什么。我对竹中等人的回答是“我也要建立一支水军！”
“主公，宋海天先生求见！”樱井佐吉在门外通禀到，今天是他当值。
“请他进来，奉茶！”我坐直身体，随手放下了镜子。
“让您久等了，东西我已带来！”宋海天进屋向我行礼，在他的腋下夹着一个鼓鼓囊囊的大布袋。
“九鬼殿下那里的事告一段落了吗？”我前一段时间派他去给九鬼家隆帮忙，同时担负了其它一些使命。
“已经步入了正轨……”他坐下来把那个布袋放在了矮几上。“上个月安宅铁甲船已经开始建造，剩下的就没我什么事了！按您的吩咐，所有图纸我都复制了回来，一共五套！”说着他从布袋中掏出五叠图纸，依次摆在了我的面前。
“嗯！好……”我拿起了其中的一叠，上面画着船体的各个部位，每一条线条的边上都标着详细的数据，每一个部件都注明了名称和用途，一律是清晰的蝇头小楷。我从没研究过营造工作，虽然图纸很清楚可还是难以一下形成概念。“嗯……九鬼殿下建造的是哪一种？”我决定还是先从专家的选择开始。
“是这种！”宋海天挑出一叠递到我手里。“……由小到大排在第二位的型号，长十四丈、宽两丈三，设计了3个重炮位，都在前面……”他边指着上面的图形，边详细的向我介绍。
我一边仔细倾听，边思考着这种船在实战中的景象。
安宅船在日本早已有之，是一种纯为水战设计的大型（古代标准）战船！从船头到船尾都有楯板做的防护装甲，上面遍布用来射击、放箭的孔洞，前后左右完全没有射击的死角。当接近敌船后还可以把楯板向外侧放倒，用来作为士兵进攻敌船的桥梁。船底有隔水板的设计，即使局部进了水整船也不会轻易沉没。早期这种船都是人力划桨的，现在也开始出现了一些简易风帆。所谓铁甲船，就是在这种船上加上一层防火、防箭的铁皮！
这种铁甲安宅船固然火力强大、远近皆能，但缺点也是显而易见的！要承载过多的人员才能有效运转，所以不能带很多的补给；高大方正的舰楼和平矮的船体都不适合远洋；运动起来也不够灵活；要论单舰格斗能力，那是远远不及“龟甲船”的！可正是这种舰船，装备上火炮之后在近海战中，那是以小船、火箭为主要手段的日本海贼的“天敌”，而且也是不错的登陆攻击舰！
作为九鬼家隆选择是明智的，这种型号可谓经济实惠，有几条就可以对付西国的那些人了，只是我想的事情和他不一样。“九鬼殿下造了几艘铁甲船？”我沉吟着问到。
“五艘！另外还用旧安宅船改造了两艘，只是型号就不那么标准了！”
“我们也造这这种型号，一共20艘！”我一拳捶在那摞图纸上。“不过要在两侧各加8个重炮位，每艘船一共19个！船体马上就可以着手建造了，桅杆和帆还要增加，具体位置和式样稍后我会再给你图样！”
“是！”宋海天答应了一声就准备收拾东西，在他看来谈话应该就此结束了。
“等一等！”我伸手摁住了矮几上的图纸。“最大的型号是哪份图纸？”
“是……是这一些！”虽然指出了我要的东西，但看得出来他相当的困惑。“这就是设计的最大类型，长三十三丈、宽四丈二，重炮位前面有5个、后面有2个、左右各有3个，一共是13个，主体舰仓有4层，比其他几种多1层……”
“嗯、嗯……不错！不错！……”我频频点头，这才是我心目中的海上堡垒。三十三丈说起来真是不小，可仔细想想你就会发觉，实际上他连“郑和宝船”的四分之一都不到！但就是这种规模的舰船，它就足以成为一个“传奇”，我没有丝毫海上力量的基础，那么我就更需要这个“传奇”来向日本诸大名宣告新的海上霸主的诞生！
“殿下！我必须提醒您……”因为看出了我的意图，宋海天不无担心的说到。“这种船的设计有些过于理想主义了！高昂的造价以及维护费用，对于泊港的苛刻要求，而且完全没有与之相称的对手，这些都使这种船看起来是华而不实的！当船的长度在以成数增加的时候，造价可是在以几何基数增长的，何况还是如此直接的翻倍呢！要是真有这个实力的话，多造几艘小型的不是更好吗？”
“不同的船会有不同的作用，有时候心理上的巨大优势可胜过10万雄兵！”我不便给他作过多的解释，这里面有个长远战略问题。
“是，还需要改动什么吗？”看我似乎主意已定，他也不好再说什么。
“嗯？哦……当然要改！”我略想了一下就作出了决定。“这种船虽然有火力压制的作用，但主要还是心理象征！所以没有必要太多，造两艘就行了，一艘旗舰、一艘主力先锋舰。两侧的重炮位改成上下两排，每排12个，加上前后的全舰就是……就是55个！桅帆同样要改，数量必须增加。对了，这种船设计的水手量是多少？”
“原先是每艘360人，照您增加这么多炮的话，没有550人是不行了！光是桨手就得150人，不然根本划不起来！”他苦着脸说到。
“550就550吧！这也是没有办法的事……”我知道他说得是实情，每门炮都要4个人伺候，为了保证战时的灵活也必须增加桨手。
“对了！关于火炮的事……”宋海天像是突然想起了什么重要的事情。“因为参与装备配置的核算，我偶然获得了一个信息：信长殿下通过传教士佛罗伊斯的关系，向葡萄牙人定购了10门重型火炮、20门轻型火炮，预计在明年下半年交货！另外还向近江国友屋定制了300支‘大筒’，这是一种大口径火铳，有效射程估计在120丈左右。”
“哦，重型火炮是个什么规格？”我对这个问题比较感兴趣。
“这件事只是隐约耳闻，有人说是一种发射50磅弹丸的远程加农炮，也有人说是发射32磅弹丸的半加农炮！”
“有意思！”我轻轻的一笑道：“‘大筒’我们就不跟着主公去凑热闹了，这种东西对付铁甲船没用，突出功能就是适用于船只混杂的乱战。火炮嘛……恩斯特已经到了堺町，过两天就来了！”
第三卷 奋斗在山阴 94、炮
恩斯特·；洛佩斯抵达丹后的时候，工程刚刚开始，除了一艘小型铁甲船的龙骨被放到了枕木上之外，其他的还什么都没有干。我此时又赶到了宫津町，不在现场的话有些事还真说不清楚！
“真是很壮观哪！”站在宫津城的主天守上，恩斯特也不禁发出了一生感慨，半生都在海上漂泊的他对船自有一番特殊的感情。
“那当然，毕竟是二十几条船同时在造嘛！”我也相当的自豪，毕竟不是谁都有能力这么干的。
“一下子增加这么多主战舰船，无疑将严重打破日本近海力量的平衡，您的主君就真的毫无顾虑吗？”他不无担心的对我问到。
“这件事我已经呈报过了，申述的理由是在山阴一带牵制他的敌人！”我略显得意的说到。
“他就这么相信了？”他又继续关切的追问到。
“怎么不相信？不但相信，还着实的对我勉励了一番！”我忍不住哈哈大笑了起来。“……其实我还打探到一个信息：他在几个私下场合里，讥笑我是个异想天开的大傻瓜！在他看来水军是个技术性极强的领域，必须依靠‘圈内人’来管理。没有优秀的舵手、帆手、领航员、水手组头，那即便有了大军舰还是一堆摆设！”
“可从某种意义上讲，他的看法并没有错！”恩斯特并没有笑，而是深沉的点了点头。
“确实不错！”我们一起走进屋子里，由于知道他的习惯我拿出一瓶波尔多白葡萄酒斟了两杯，在这一点上我并没有什么特别的喜好。“对于我来说，这是充分利用信息不对称的优势！”我仰头喝了一口，郁金香型的杯子里酒液呈一种微带绿色的金黄。
“谢谢！”他轻轻的浅噙之后微闭起了眼睛，似乎在享受那略带酸涩的甘醇。“在这一点上我不得不佩服您的远见，那些学航海的孩子已经基本完成了课业，目前正在实习当中，应该赶得上舰队建成之日！”
“感谢你的大力协助！”我冲他微微举了一下酒杯。
“可我还是必须提醒您：他们的人数实在是太少了，依靠他们想要支撑起整个舰队恐怕是……”恩斯特是个彻头彻尾的商人，一切都是以可行性作为出发点。
“放心，他们只是未来舰队的骨干！你什么时候见我在一棵树上吊死过？”我对于他的这个顾虑早已有了打算。“我和山阴地区的海盗关系相当好，会收编他们中的相当一大批人员，事实上这件事早就在筹备当中了！他们的数量很多，足以满足对一般水手的需要，而且他们的那些小船也可以起到辅助作用。”
“除了些小伙计和新手之外，我还是看不出如何能发挥这些舰船最大威力的希望！”他非常欧洲式的耸了耸肩一撇嘴。
“只要这些船能开起来，其他的事情就不需要担心了！”我仰头将杯中酒一饮而尽。“那时候作为水军世家的九鬼家隆会派来一些好手，我的主君将‘迫切’的命令他这样做！”
“继续加大您的力量？使内部的势力进一步失衡？也许是我太悲观了，不管怎么看都没有这种可能性！”恩斯特难以置信的摇着头。
“在看到原本是虚幻的强大舰队变成了现实，我的主君第一个感觉将是极度震惊，跟着就是深深的疑虑！”我拿起酒瓶又替自己倒上了一杯。“既然这种情况已经成为了现实，他自然不希望再看到这么强大的力量是铁板一块！强力压制会带来反弹，给我拨入外来人手，使内部出现制衡力量才是他要做的。在东方，这种作法被称为‘掺沙子’！”
“深奥的政治游戏，奇妙的东方智慧，也许我一辈子都搞不明白了！”他感慨的连连摇头。“那您就不怕被这些外来人架空吗？”
“没这种可能！”我自信的说到。“因为你将帮我把船只改造成多重风帆，东方常见的舵柄也会变成舵轮！您替我培养的人将负责制定操作方案，那些靠习惯航海的外来人搞不清楚这些东西的原理。在底层水手甚至不是他们同乡的情况下，他们的作用只能等同于一个听话的齿轮！”