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“这就不必了，想来景升兄长自有办法化解，如今兵败宛城，哪里有面目再兄长面前进言呢？！”刘备摆出一副愧疚自责的模样，其实心里诅咒刘表也被曹操打个鸡飞狗跳，好让他有机可乘。
李儒眼中闪过一丝了然，但却面不改色的应下了：“刘琦公子那边？”
刘备一顿，平静的说道：“给侄儿写信，告诉他想办法打压蔡家，到时自会支持他上位，辅佐他做好荆州牧。”
…
荆州，诸葛亮没有立即策反蔡瑁，反而又等了几天。而这几天里荆州内部矛盾则是更加的严峻，刘备攻打宛城已经半个多月了，却没有一丝消息，就算刘表再傻也明白刘备怕是失败了。心里暗骂刘备的不地道同时也对蔡瑁起了杀心。
刘表是有自己考量的，他最近重病缠身，也许哪天就将离开这个世了，而蔡家如今手握重兵，还勾结曹营，恐怕他前脚一死后脚荆州就改了姓。刘表对于蔡瑁早就忌惮，如今更是对他的背叛忍无可忍，甚至连继承都逐渐往刘琦身上偏移，对蔡夫也是十分冷淡。
刘表的变化荆州的官员和蔡瑁岂能不知？蔡瑁虽然掌握兵权但是仍不及刘表的影响力，其他几方势力打压下渐渐抵挡不住，兵权甚至都被剥夺了一小半。
蔡瑁暗暗叫苦的同时也对刘表深恨不已，同时又有些后悔自己和曹军断了联系，否则现至少还能向曹军请求援助。
这个情况正是诸葛亮喜闻乐见的，诸葛亮估摸着时机差不多了，终于展开了行动。
蔡府最近因为刘表的原因被密切监视着，诸葛亮自然不能贸然登门，否则便是自投罗网，不过倒也不是什么难事，借着黄承彦妻子蔡氏看望兄长的由头，诸葛亮和赵云打扮成随从顺利的进了蔡府。
蔡瑁此时正心烦意乱，对于妹妹的到来十分惊喜，不过等他听到黄承彦没有跟来时却失望的皱起了眉头。
“兄长稍待，和嫂子多日不见，去说些贴己话。”蔡氏温婉的笑着，却将身后的随从留了原地。
蔡瑁不解的看着妹妹和妻子的背影，这才将视线转到大厅里仅剩下的诸葛亮和赵云二，这一看却让他大吃了一惊。这两衣着虽然朴素但却气质出众，尤其是赵云竟然给他一种极为危险的感觉，蔡瑁心中一凛，武的直觉让他不由戒备起来：“们是何？”
“蔡都督不必紧张，等自是帮的。”诸葛亮笑眯眯的道，随手将一块令牌扔了桌上。蔡瑁扫了一眼令牌，上面斗大的曹字让他瞳孔一缩：“们是曹营的！”
诸葛亮不置可否的就着旁边的椅子坐下，而赵云却依然站旁边，右手却轻轻的扶了剑柄上，这个位置是他最好的出手点，他有把握让蔡瑁连呼救都来不及就头落地。
蔡瑁拾起桌子上的令牌，眼中阴晴不定，他当然明白曹操派来的意思，而且他也确实心动了。不过想不到曹操居然派了这么一个小子来跟自己谈事情！蔡瑁目光撇到诸葛亮脸上略带的稚气和没有胡须的干净面庞，眼中闪过不屑：“又有何能力帮？”
诸葛亮并无惊讶，只是微微一笑：“世多惑与表皮，蔡都督可是见年少，便起了怠慢之心，使得慧眼而不能识？”
蔡瑁轻哼一声：“下并非轻慢与，曹丞相麾下青年才俊众多，但不是每一个年轻都能称得上才俊的，敢问先生如何称呼？”
“当不起先生的大名，下复姓诸葛，字孔明。”诸葛亮抽出怀里的羽扇，轻轻的摇晃着说道。
“诸葛亮？！就说卧龙诸葛亮？！”蔡瑁眼神立即变了，目光也真诚尊敬了许多，不过一想到对方让自己背叛荆州投靠曹军，他还是有些犹豫。
诸葛亮冷眼看着蔡瑁惊异不定的脸色，轻道：“早刘备出兵宛城之时，他就已经得知了和曹仁将军的密信，刘表想来也已经知道了，最近您的境况如何想必不用去说。之前刘表不发作是因为要等待刘备返回襄阳，只是如今…”
蔡瑁勉强笑道：“纵是如此，还需长长久计之，长久计之。”
诸葛亮玩味的看着蔡瑁拭去额上的冷汗：“如今刘备败走江东，刘表病重怕是没有耐心了呢，亮敢断言，等大手中兵权交出大半便是大身死之时！”
蔡瑁沉默不语，诸葛亮便知道他已经动心了，便下了最后一记猛药：“听说荆州世子之位最近也是有些变动呢，蔡夫和二公子更是被软禁，以目前的局势看来大公子刘琦怕是更有希望继承爵位啊！大与其坐以待毙，不如以雷霆之势拿下荆州，到时只管立您的外甥刘综为荆州之主，大辅之。岂不胜过等死？”
蔡瑁眼神露出一丝亮光，正当他欲说些什么，却见诸葛亮起身拱手道：“大尽可仔细思考，不过时间可不多了，若是大想明白了，三日内派送封信到黄府即可。”言罢便和赵云转身装作小厮的模样离去。
…
新野驻扎的司马懿接到了曹操的密信，这几天他们已经把新野周边这些新打下来的县城派兵接守，手上的兵马确实有些不太够了，不过好张颌就要领三万兵马支援了，到时候加起来近八万的兵马打到襄阳应该还是没问题的，不过刘表老儿恐怕要派兵固守了，守城的将领好像叫文聘来着。
马超晃了晃走神的司马懿，口中不满的道：“仲达听见的话了吗？咱们已经驻扎新野五日了，到底何时出兵？”
司马懿回过神来，冲着马超歉意一笑，才对着他和一旁同样有些心急的曹仁道：“主公已经派了张颌将军来支援，估计三日内就能到来，们再等五日便全军南下进攻襄阳。”
…
襄阳城门，徐庶和魏延二士兵排查后进了城，此时徐庶的伤已经基本痊愈了，只是身体还有些虚弱。魏延替他拿着包袱，见他面色有些苍白的微喘便找了酒家休息。
“元直，们已经到襄阳了，下一步该如何？”房间里，魏延见徐庶面色恢复了红润才问道。
徐庶轻轻一笑：“若是想要助曹丞相拿下荆州，荆州官员的态度很是重要，如今蔡瑁和刘表势同水火，局势实是有利于曹军。不过倒是想再加一把火，把荆州最后一道防护除去！”
魏延有些不解，难道徐庶想要介入刘表和蔡瑁之间？
徐庶蘸着茶水桌子上写了几笔，便不再复言，反而是魏延看见了桌上的‘蒯’字，了悟的点了点头。
“如此，刘琦想继承荆州怕是不可能了。”魏延低声道，他十分期待明日自家兄弟如何说服蒯良兄弟倒戈。魏延摸了摸贴身的宝刀，他也要做两手准备，若是明日有变，就是拼死也要让二弟平安逃出。
112荆州之战八
诸葛亮看着手中的信纸；嘴角挂着自信的微笑，一旁的赵云好奇的看了一眼；立即了然。原来这信纸正是蔡瑁所写；自昨日从蔡瑁府邸回来后；赵云还担心蔡瑁会犹疑不决导致主公的大事多费波折，不过现看来是他杞忧天了。
‘君子不立于危墙之下；尽其道而死者；正命也；狂桔死者；非正命也！蔡瑁岂能死于兵变或是刑罚之下？今日愿从使者之言；辅助外甥刘综登荆州之主的大位，并与曹氏永结盟好；绝不相负！’不算娟秀的字迹却表明了蔡瑁的决心，看来他确实被刘表逼得狠了。
“孔明，如今蔡瑁已经策反了，可是刘表已经有了杀他之心，这当如何？”赵云没有盲目轻松，而是敏锐地发现了问题。
诸葛亮赞赏的看了赵云一眼，微微一笑：“此事易尔。只要想办法将刘表的注意力从蔡瑁的身上转移到其他的事情上，蔡瑁再暗中联络部署，定能打刘表个措手不及，至于如何转移他的视线，只需如此这般。。。”
“妙计！好一个诸葛孔明！待明晨便去州牧府，将此事告知刘表，然后暗中联络部署，准备起兵。”蔡瑁抚掌大笑，眼中闪过光芒，刘表啊刘表，这荆州之主果然要换个坐了。
翌日清晨，荆州州牧府议会后，蔡瑁神清气爽的从中走了出来，他看着走自己前面一脸凝重的刘先，忍不住快步上前戏谑道：“刘大怎的面色如此苍白？恐怕是为大公子日夜操劳所致吧？不过蔡某奉劝刘大一句，万事当留心莫要引狼入室才好啊！”说罢便哼着小调扬长而去。
蔡瑁亲随谄媚道：“大您没看到刘先那表情，真是太痛快了！”
蔡瑁心情颇好：“说起来还是诸葛亮高明，也不知他是怎么有刘琦和刘备的密信的，这刘琦也是个傻的，竟然信中应承刘表死后全力相助刘备，呵呵真是有意思！想必刘表已经开始防备刘琦和刘先一党了，不过没想到今天蒯良竟会偏向，却是不知其缘由啊！”
随从们诺诺附和几句，随着蔡瑁回府不提，单说蒯越和弟弟回府后就立即发起了连珠炮似的问题：“子柔，今日为何竟会助蔡瑁？这厮平日和们关系一般，而且最近刘表正对付他为何。。。？”
“呵呵，大哥有所不知，并非助蔡瑁，而是助曹操。兄弟荆州跟随刘表十年却仍然是高不成低不就的地位，其实论起学识武功们兄弟又那里不如呢？说到底还是因为们出身不高罢了，尽管多年来努力经营家族可惜仍被看做没有底蕴的暴发户。”说到这里蒯良握紧了拳头，一向温润的他竟然眼露不甘和羞恼。
“已经受够这些了，荆州看似繁华富庶，内部却如同无底洞一般，刘表两个儿子刘琦软弱优柔、刘宗骄奢喜功，哪一个都不是成大事之。兄弟若刘家干一天便要被看不起一天，倒不如彻底颠覆现状，让曹丞相拿下荆州。”蒯良淡淡的叙述自己的想法，表情也平静下来。
蒯越一向憨厚的面庞上竟然罕见的闪过一丝精明：“子柔，一向求稳求中庸之道，此次为何如此激进？莫不是因为昨日来访的两？”
蒯良讶然的看了自家大哥一眼，颇有种刮目相看的感觉，同时心中涌上一股欣慰。想到昨日来访的徐庶和魏延二，不由感叹道：“曹营杰何其多也！曹丞相之能，远不是荆州能比拟的啊！况且有蔡瑁挡最前面，们不过是敲敲边鼓罢了，即便失败了也不会有太大的损失。”
。。。
却说刘表此刻因为刘琦的事情恼怒不已，甚至怀疑刘先是否和刘备也达成了什么协议，使得蔡瑁有了联络旧部，起兵作乱的机会，蔡瑁本欲襄阳内部起势，杀了刘表，推荐刘综为主，却得到了诸葛亮坚决的反对。
诸葛亮告诉蔡瑁，就算他蔡瑁襄阳的势力再强，但也绝对强不过荆州之主的，这里是刘表的老巢，岂会任他宰割？再说刘综不蔡瑁手中。蔡瑁光凭着一句辅佐幼主的话，哪里能得到荆州豪门的赞同？
蔡瑁闻言，深觉言之有理。随即虚心求教，却听诸葛亮呵呵笑道：“蔡都督的优势，就是掌握了荆州的大部水军！蔡都督您乃是朝廷亲封的南郡太守，令弟蔡中，蔡和也驻兵于南阳等地，只要您能领着刘综赶往南郡，招揽旧部，与刘表割地抗衡，到时，军兴兵南下，则大事必成！”
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刘表患的是旧疾，最近却有加重的趋势，城中最好的大夫也对刘表的病情束手无策，只是开些药拖延着病情。也因此刘表并不能每日都操劳政务，议事也是改为了五日一次。
这日刘表依然府中养病，却觉得身子舒服了一些，心情也是好了不少，便命推着自己到院子里呆一会。忽见蔡夫领着刘综过来，只见小刘综笑着跑到刘表身边，喃喃喊道“父亲！”
刘表回过身来，见刘综眼中的期盼和孺慕，心不由一软笑道：“唉！综儿找父亲有什么吗事？”他看着蔡夫依旧温柔如水却有些憔悴的面容，心中突然涌起内疚，想到自己主观武断相信刘琦刘先而冷落这对母子，表情更加柔和。
刘综见刘表似乎又成了以前疼爱自己的父亲，胆子也大了些，笑着摸了摸鼻子，道：“父亲，孩儿明日想要去出游玩射猎！”
刘表闻言一愣，哈哈笑道：“射猎？就这么小？去射的什么猎啊？”
那边的的蔡夫也是摇头道：“也是没有办法，这孩子，不知道犯的什么邪，非嚷嚷着要去狩猎不可唉。”
幼小的刘综哪里懂得那许多，只是今日听蔡瑁安排的一顿夸大其词，将狩猎说的有多么好玩，幼小的心灵按耐不住，随即按照蔡夫说传授的说法，道：“孩儿读书中有云：秋巡冬狩，四季出郊。方能显示为霸者的豪气与恩威，咱们荆州近来事多，孩儿正好借着民间狩猎，显示父亲有武事之威，以安荆州民心。共抗强敌啊！”
刘表闻言哈哈大笑，道：“好，好，好！好儿子，既如此，明日为父便派护卫领兵与和母亲去狩猎。以显荆州武事。”说罢又转向蔡夫道：“看好孩子，勿要让他玩的太过劳累。”
蔡夫急忙福身道：“是，夫君，妾身省得。”
次日，刘综和蔡夫借着打猎的名义出府