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只是警察总监的神态不容许对他的内心想法有丝毫怀疑。他向堂路易提议订一个条约，这类条约，司法机关常常不得不签订，以便达到目的。条约订立了，这方面的事就不需多说了。
“你不问我什么情况吗？”总监道。
“要问的，总监先生。报上说，在倒楣的韦罗侦探口袋里，发现了一个笔记本。那本子上记了什么吗？”
“什么也没有。只有一些私人帐目，开销啦，等等。哦！我忘了，还有一张女人相片……关于那张相片，我还没有得到半点情况……再说，我不认为她与案子有关，因此没把她告诉报社。喏，你瞧，就是这张。”
佩雷纳接过相片，浑身一颤。这点反应没有逃过德斯马利翁先生的眼睛。
“你认得这女人？”
“不……不……总监先生，我以为……不……只是有点相像罢了……也许是一家人。让我再去查对一下，如果您能把相片留在这儿，让我晚上再还的话。”
“晚上再还？行。你就还给马泽鲁队长吧。另外，我要吩咐他与你商量商量，怎样侦破莫宁顿遗产案。”
这次的谈话到此结束。警察总监走了。堂路易一直把他送到门口台阶上。
出门的时候，德斯马利翁先生回过头来，简单地说：
“今早你救了我的命。要不是你，索弗朗这匪徒就……”
“嗨！总监先生，这种小事就别说了。”堂路易打断他的话。
“是的，我知道，这种事你是做惯了的。不过，还是请你接受我的谢意。”
警察总监向他行了个礼，似乎是向那位货真价实的西班牙贵族，外籍军团的英雄堂路易致敬。至于韦贝，他将两手插在口袋里，像是戴了嘴套的狗一样从佩雷纳身边走过，仇恨地瞪了这个对手一眼。
“见鬼！”堂路易想，“只要有机会，这家伙是不会放过我的。”
他从一个窗户看到德斯马利翁先生的汽车开走了。保安局的人马紧跟他们副局长，离开了波旁宫广场。包围撤除了。
“现在，要动手了！”堂路易说，“没有人碍脚碍手。我可要甩开膀子干了。”
他把膳食总管叫来。
“给我上饭。另外，你告诉勒瓦瑟小姐，让她吃过饭就来见我。”
他朝餐厅走去，上桌吃饭。德斯马利翁先生留下的那张相片，他放在旁边，侧着身子细细打量。
相片有些发白，磨旧了，就和所有在皮夹里或文件堆里抽来抽去的相片一样。不过相片中的人样子还是很清晰的。这是一个姑娘的肖像，她穿着舞会用的裙子，双肩双臂都裸露在外头，头上插着花和叶子，笑吟吟地，光彩照人。
“勒瓦瑟小姐，”他嗫嚅了几次，“真是她吗？”
相片一角，有几个模糊不清的字母，他仔细辨认出“弗洛朗斯”几个字，大概是姑娘的名字。
他反复念着：
“勒瓦瑟小姐……弗洛朗斯·勒瓦瑟……她的相片是怎么夹到韦罗侦探的本子里去的呢？给这所房子的前主人、那个罗马尼亚伯爵读报的姑娘与这个案子是什么关系呢？”
他想起铁幕，想起《法兰西回声报》上那篇攻击他的文章，他在公馆里发现了文章的草稿。他尤其想到那半截手杖，那是怎么带进他工作室的呢？
他努力开动脑筋，想弄清这些事情，弄清勒瓦瑟小姐扮演的角色。他两眼紧盯着那张相片，心不在焉地注视着那漂亮的嘴巴，妩媚的微笑，优美的颈部，丰满圆润的肩膀。
门突然开了。勒瓦瑟小姐走了进来。
这时，佩雷纳倒了一杯水，送到嘴边，正准备喝。她抢上前几步，抓住他的手臂，夺过玻璃杯，砸在地毯上，摔碎了。
“您喝了吗？您喝了吗？”她气急败坏地问。
他肯定地回答说：
“没有，我还没有喝。怎么啦？”
她结结巴巴道：
“那瓶里的水……那瓶里的水……”
“怎么？”
“那水里有毒。”
他一跃而起，使劲抓住姑娘的手，问道：
“有毒！您说什么？快说！您肯定有毒？”
尽管他很能控制自己，但听了这话后还是心惊胆战。他知道那帮歹徒用的毒药的效力，亲眼目睹了韦罗侦探和弗维尔父子的尸体，明白自己若是也服了毒药，决不可能免于一死。这种毒药可不会对谁好对谁坏，谁服了它都别想活。
姑娘不作声了。佩雷纳命令道：
“回答我的话！您肯定有毒？”
“不……只是我的想法……一种预感……肯定是偶然……”
好像她后悔说漏了嘴，努力想作些弥补。
“哦，哦，”他嚷道，“可我还是想知道……您并不肯定这只瓶里的水有毒？”
“并不肯定……但是，它可能有……”
“可是，刚才……”
“刚才我确实是这样认为……不过，不……不……”
“要弄清楚不难。”佩雷纳说，伸手去拿水瓶。
可她比他还快，一把把水瓶抓过来，砰地在桌上砸碎了。
“您干什么？”他恼怒地叫道。
“我弄错了。因此，您不要把这件事看得太重要……”
堂路易快步走出餐厅。他喝的水，是按照他的吩咐，从配膳室后部的滤水器取来的。配膳室在厨房过去，通往餐厅的走道尽头。
他跑到滤水器那儿，从一块搁板上取了只碗，斟了一碗水，顺着走廊，拐弯进了院子，唤小狗米尔扎过来。那只狗正在马厩那边嬉戏。
“喏，喝吧。”他把碗放在狗面前。
小狗喝了起来。
但它马上就不喝了，接着一动不动，四肢僵直，全身发硬，打了个激灵，嘶哑地哀叫了两声，转了两三个转，就倒在地上。
“它死了。”佩雷纳摸摸它的头说。
勒瓦瑟小姐已经追了过来。佩雷纳转身对她吼道：
“真的有毒……您知道……可是，您是怎么知道的？”
她气喘吁吁的，等心跳缓了下来，才回答说：
“我看见另一条小狗在配膳室喝水，死了……去报告了司机和马车夫……他们都在马厩……然后我就跑来告诉您。”
“那么，没有什么可怀疑了。可是既然如此，您为什么还说不能肯定呢？”
马车夫和司机从马厩出来了。佩雷纳拉起姑娘，说：
“我有话要跟您说。去您那儿谈。”
他们走回走道的分岔口。在安装了滤水器的配膳室旁边，另有一条过道，通往三级台阶。台阶上面，是一道门。
佩雷纳推开门。
这是勒瓦瑟小姐住的套问。他们进了客厅。佩雷纳把大门和客厅门都关紧。
“现在，我们好好谈一谈。”他坚决地说。
六 《莎士比亚全集》第八卷
公馆里有两座亭阁，是古代留下来的建筑，一左一右耸立在隔开正院与波分宫广场的矮墙两边。两溜儿附属建筑，把这两个亭阁和院子深处的主建筑连在一起。
一边是车库、马厩、鞍具库，最后是作门房用的亭阁。另一边是洗衣房、厨房、配膳室和勒瓦瑟小姐住的亭阁。
堂路易这是第一次进勒瓦瑟小姐的套房，虽然有些紧张和拘谨，却也感到愉悦。家具很普通，几把桃花心木的扶手椅和靠背椅，一张帝国时代毫无雕饰的写字台，一只独腿小圆桌，桌腿粗粗的，几个书架。可是窗帘布慢颜色浅淡，衬得房里明亮悦目。墙上挂著名画的复制品，是一些风景名胜的画片，如意大利的城市、西西里的庙宇……
姑娘站着。她恢复了沉着冷静，又显出那谜一般的面目。她的脸部没有一丝改变，表情是那样忧郁，因而是那样让人困惑。不过佩雷纳认为透过她的面容，能看出她激动的情绪，紧张的心理和纷扰喧动的感情，她便是再留神，也无法将它们掩饰得一丝不露。她的目光既不畏怯，也不咄咄逼人，似乎她并不怕作解释。
堂路易半天没有开口。这真是怪事。他心里对这个女人有着最强烈的谴责，可是面对她时，却觉得难以启齿。他意识到这一点，不免有些气恼。他不敢指责她，也不敢明确说出心中所想之事，只是问：
“您知道今早屋里发生了什么事吗？”
“今早？”
“对，在我挂上电话的时候。”
“我知道了，是仆人们和膳食总管告诉我的。”
“在他们告诉您之前呢？”
“我怎么可能知道呢？”
她是说谎。她不可能不是说谎。可是她答话的声音是多么沉着！
他说下去：
“我简略讲讲事情经过。我走出电话间的时候，隐藏在上部墙里的铁板突然砸下来，从我面前掠过。我发现推不动这坚不可破的障碍，就打算请一个朋友帮忙。我打电话给德·阿斯特里尼亚克少校。他立即赶来了，和膳食总管一起，把我解救出来。仆人们是这样说的吗？”
“是的，先生。我那时回了房间，所以不知道发生了这件事，也不知道少校来了。”
“好吧。不过，我出来以后才知道，膳食总管，还有公馆里所有的仆人，也包括您，都知道有这么一道铁幕。”
“当然知道。”
“是谁安的。”
“玛洛内斯库伯爵。我听他说，大革命时，他的曾外祖母住在这个公馆里。她丈夫那时已上了断头台。她就藏在那里面，生活了一年零一个月。那时候，铁幕外边还遮着一层细木护壁板，和房间里的一样。”
“大家都没有告诉我，真遗憾，因为只差一点点我就被砸死切断了。”
这种可能性似乎并没有让姑娘感动。她说：
“最好检查一下机关，看看是怎么发动的。东西太旧了，运转不灵了。”
“机关运转状况极好。我看过了，心里有底。决不是偶然失灵造成的。”
“那是什么造成的呢？”
“是哪个暗藏的敌人在害我。”
“有人见到他了吗？”
“只有一个人可能见到了他。就是您。我接电话时，您正好在我的工作室里。说到弗维尔夫人时，我还听到您惊叫了一声。”
“是的，我听到她自杀的消息，十分惊骇。我很同情这个女人，不管她有罪还是无罪。”
“您就在那门洞旁，伸手就碰得到机关，害我的人不可能逃过您的眼睛。”
她垂下眼帘。也许微微有点脸红。她说：
“照我看来，我是事故之前几秒才出来的，至少应该撞见他才对，可我确实没见到。”
“那自然喽。”他说，“不过，有一点我觉得奇怪……觉得不可能，就是铁幕砸下来的巨响，还有我的大声呼救，您都没有听见。”
“我也许出来时把工作室的门带上了，因此什么也没听见。”
“那么，我该推测，那时候有个人藏在我的工作室里，而且那个人是制造絮谢大道双重谋杀案的匪帮的同谋，因为警察总监刚才在我的沙发坐垫下面，发现了属于其中一名匪徒的半截手杖。”
她显得十分吃惊。看来这件事她确实一无所知。佩雷纳走近她，盯着她的双眼，说：
“至少您得承认，这事很奇怪。”
“什么事很奇怪？”
“这冲着我来的一连串事件。昨天，我在院子里发现了那篇草稿——《法兰西回声报》上那篇文章的草稿！今天早上，先是我出门时铁板砸下来，接着是那半截手杖……接着……接着是刚才，那瓶毒水……”
她点点头，低声说：
“是啊……是啊……是有一连串的事……”
“一连串的事！”他加重语气说，“毫无疑问，我应该把它们看成是那个最无情最无耻的敌人的直接干涉。他的出场得到了证实。他的行动持续不断。他的目的显而易见。他想通过那篇匿名文章，通过那截手杖，把我拖进去，让警方逮捕我。他想让铁板砸死我，或至少把我在那小房间里关几个钟头。现在，他又下毒了，阴险地、卑鄙地想毒死我。今天他往我的水里下毒，明天就会往我的食物里下毒……然后，就会动刀，动枪，或者拿绳子把我勒死……不论什么……只要能让我消失……因为他们所希望的，就是把我除掉。我是他们害怕的对手，有朝一日将发现他们的秘密，把他们想抢走的亿万金钱装进腰包。我是半路杀进来的人。在莫宁顿那笔遗产前，有我在站岗放哨。这下轮到我了。已经死了四个人。我将是第五个。加斯通·索弗朗已经作出了决定。是加斯通·索弗朗或另一个家伙在操纵整个阴谋。而在这个公馆里，在广场心脏，在我身边，就有同谋在监视我，跟踪我，在我的影子里生活。他选择有利时机有利地点下手袭击我。唉！我受够了。我想知道他是谁。我要弄清楚，我会弄清的。”
姑娘往后退了一点儿，靠在独脚小圆桌上。
他往前走了一步，一边仍然盯着她的双眼，一边在她不动声色的脸上寻找慌乱、不安的迹象。他更凶狠地又说一遍：
“这个同谋，到底是谁呢？到底是谁一定要把我害死呢？”
“我不知道……”她说，“我不知道……也许并不像您以为的那样，有什么阴谋……而只是一些偶然的事件……”
他习惯