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气炸了肺。
「奴婢不敢隐瞒大人，奴婢也不敢让红袖大人为奴婢做主，可奴婢不敢说。」张平一边磕头，一边带著呜咽的嗓音道。
「你说，有什麽事我绝不会怪你。」红袖见他这样越发好奇。再看看张平身边的四皇子，还是老样子，只是看起来似乎比平时清爽一点。
张平抹抹眼泪，眼泪不知道流没流，但他这一抹，脸上更像那麽回事倒是真的。
「红袖大人，您听奴婢跟您说。奴婢听大人吩咐中午去给殿下送膳，结果到了太学院一看，发现殿下正被六皇子殿下骑在身下当马骑，一边骑一边说……」
「说什麽？」红袖皱眉，心想找老实人就这个不好，不懂得揣摩她的意思。
「六殿下说……四殿下只能给他当马骑，还说贤妃娘娘也只配给他娘当……」
「什麽？！」红袖大怒。
张平又不住叩头，「红袖大人饶命，这话不是奴婢说的。是六殿下说的。奴婢冲上去制止，结果被大皇子殿下的仆侍拦住，大皇子殿下问奴婢哪个宫的，奴婢如实回答了，还请大殿下让六殿下从四殿下身上下来。可大殿下却说……」
红袖怒瞪著他，也不知在气谁。
张平才不管她什麽表情，一口气往下说道：
「大殿下说就你一个小太监还敢这样跟本殿说话，就连你们贤妃娘娘见了本殿也得叩首问安。教训一个四皇子又怎麽了？你们宫里的人本殿想杀就杀！大殿下说到这里就被他身边的一个锦衣少年拉住，那少年向大皇子说了什麽，大皇子就对奴婢道：你的上司是谁？本殿倒要问问他是怎麽教你的！」
听张平这麽说，红袖猜想那制止大殿下放肆的肯定是精明的宰相之子。大殿下那些话确实没说错，但有些话并不是明里可以说的。说出来也未免欺人太甚！
张平喘口气，继续道：「奴婢不敢说，怕牵连宫里的人。大皇子身边侍仆要伸脚踢奴婢，就听三皇子殿下在一边说道：瑞华宫的侍奴不都是那个叫红袖的女人教出来的吗？」
红袖听提到了她，脸色顿时变得不一样。
「大皇子殿下问红袖是谁。三皇子殿下道：就是宫中唯一一个负责教导皇子皇女，却只有五品品阶的女官。大殿下问三殿下怎麽把一个宫女记这麽牢，说难不成这叫红袖的宫女长得比贤妃还要美？然後三殿下就生气了，粗著嗓子道：美什麽！一个肥胖的老女人而已！我记著她是因为她曾经和贤妃一起来拜见我娘，我娘嫌她不会说话，让人掌了她的嘴。结果她那张比猪更肥的脸就让我记住了。」
红袖气疯了，尖著嗓子大喊：「住口住口！」红袖天生脸圆，最恨别人说她肥胖，听三殿下在背後如此侮辱她，不由恨上心头。连带想起了他娘淑妃当初折磨她的往事。
痛苦吧痛苦吧！叫你欺负我的天下第二。张平心中开心，头磕得可勤快。
「这些话不是奴婢说的。奴婢听他们这麽侮辱红袖大人和娘娘，就跟他们理论，结果大殿下们就让下面人往奴婢脸上涂污泥，还说这就是要瑞华宫的人看看，以後记得要夹著尾巴做人。还说让瑞华宫的人记住了，皇子养出来有什麽用，还不是他们脚下一块泥。
「奴婢实在气不过，就喊我们四殿下天生异貌乃是龙神下凡，娘娘是九天仙女下凡受劫，将来终有一天会震惊四野。结果殿下们不爱听，就让侍仆们用泥巴塞奴婢的嘴。呜呜！」
红袖半晌没有说话。皇甫桀会被殿下们欺负、被侍奴们轻慢，她都知道。可以说这种局面就是她和娘娘有意无意造成的。
她们恨，她们看到这个貌相异常的四皇子就会想到她们有今天都是他害的。她们恨不得他早死早好，可偏偏皇甫桀命大活到了今天。
今後瑞华宫何去何从？娘娘青春已过，想要再怀龙子的可能性几乎为零。想到昨天言将军才刚刚来过，也再次提到要不要扶持这丑子的事。那麽……红袖把目光落到一直在旁边默不吭声的四皇子身上。
天生异貌龙神下凡吗？
也许她应该好好去跟娘娘说说，不管四皇子有多丑、多不讨皇帝欢心，可他身为皇子的事实却无人能改变。比起其他无所出的嫔妃，至少她们还有个皇子不是吗？
红袖本身就不是笨人，她是言净为女儿以後在宫中站稳脚步特地安排进宫的女官，聪慧自然不在话下。
九年来，红袖与贤妃被恨和失望蒙蔽了眼睛，在一次又一次的等待和希望中失去了青春。她们自己也知道她们本身已经没有什麽筹码，如果不是她们还有一个靠山言净，也许早就被打入冷宫。
她们也曾经想过要扶持皇甫桀，否则言净也不会三番五次上求天子、让皇甫桀去太学院读书。可皇甫桀貌相实在惊人，也不见有多聪慧，整日畏畏缩缩，见了侍奴也能下跪，让她们看了更加有气。
正好昨天言将军也为她们分析了现今局势，眼看著皇子们年岁渐长，她们就算不求至尊之位，可也要学会自保。再过两年，哪怕不用她们主动，看中言家身後势力的皇子也会藉故亲近她们。与其等到那时，不如她们自己掌握主动。
而且与其身靠哪个皇子将来势败受牵连，不如自己培养一个中立的、兵权在握的、谁也不敢得罪且要讨好的皇子将军出来，这才是对她们最有利的。
对，她们是该好好打算打算了。等皇甫桀再大一点定了形，想再扶持可就难了。
红袖心中念想如海涛一般，口中却没有多言。装模作样地训斥了张平几句，就让他和四皇子回小院子去了。
自始至终，红袖就没有怀疑张平的话。第一，她很清楚那些殿下平时欺负皇甫桀欺负得有多厉害。第二，她根本就不相信刚进宫没多久、一脸老实相的张平会说谎。何况张平才来瑞华宫三天，他有什麽必要说谎？
第五章
他为什麽要胡说一些没有的事？皇甫桀不解，垂著小脑袋拼命想。
其实张平不过是性子发作，又不能打人出气，憋得难受，真真假假胡编乱造一通，一为博大人们同情，二也想大人们出头为小孩出口气。
张平倒完全没有指望靠这番话就能改变红袖观点，他只是希望尽他的能力、用他能想出的方法帮助小孩罢了。
张平拉著小孩回到院中烧水洗脸、洗手、吃饭。然後他做下了一个他认为非常明智的决定。
两人都饿了，张平把自己的饭食和小孩的并到一起，「吃吧。」
皇甫桀见他和自己一起坐在桌子上吃，也没有反对。当然他是不会提出反对的。只是在心中想，这太监果然还是想著他的膳食。
吃饱喝足，一抹嘴。张平收拾了餐盒等物後，抱了个小香炉、小铜鼎还有一把香重新回到四皇子屋里，把香炉放好，回头一把把准备出门的小孩抱起放到椅子上。
「坐好，我有话跟你说。」
皇甫桀低下头。他在想这人的真面目终於暴露了。
张平盯著小孩的脑袋，很严肃地道：「抬起头来。」
小孩畏惧地抬起头。
「我让你选择。你是希望我做你的侍仆，还是希望我做你的大哥。侍仆，奴婢会好好侍候您，不该说的、不该做的奴婢都不会做。奴婢唯一的职责就是服侍您。
「大哥，如果我是你大哥，我会疼你、爱你、教导你。我也会保护你，不让别人欺负你。如果别人欺负你，我就帮你去揍他，不管他是谁，哪怕他是你老子也不行！你选吧，你要我做你侍仆还是大哥？」
张平这种明显偏颇的问法也许很幼稚，但对他来说却很重要。
「大哥会帮我洗头吗？」小孩问。
这个条件简单。张平笑，「会。一直到你有你老婆帮你洗为止。」
「大哥会罚我吗？」小孩又问。
「会，如果你做错事。」
小孩不吭声了。
「不过，」张平补充道：「我不会让自己的兄弟饿肚子，也不会打得他浑身伤。如果你做错事，我会罚你写字、罚你背书。但不会打你，更不会饿你。」
小孩抬起头，「大哥跟大皇兄是一样的吗？」
张平笑著摇头，「当然不一样。他是你亲生兄长，而我是你结义大哥。」
从此小孩就记下了：亲生兄弟不如结义兄弟。
「那麽告诉我，你选哪一个？」张平在诱导。
「大哥。」小孩毫不犹豫地道。
「很好。」张平一击掌高兴地大喊一声。以後他就不怕他爹娘说他以武犯禁了，他可是让四皇子选了，他既然选了做他兄弟，他这个做大哥的保护自己弟弟、传授张家家传武学那就是天经地义的事。天王老子来了他也有理！
「我，张平。京城五百里外方鼎村人。在家排行老三，村里人也叫我张三。上有二兄一姐，下有三个弟弟。今天我就代替我父母收了你这个乾儿子，择日不如撞日，我们现在就来结拜好不好？」
皇甫桀不明白他要做什麽，但还是点头了。
张平见他点头，心中开心。虽说这小鬼不受宠，但也是皇子嘛。如果他爹娘知道他替他们收了一个皇子作乾儿子，不知道会是什麽表情？哈哈！
「来，我们一起跪下。」张平点燃手中三炷香，也给了皇甫桀三炷。
皇甫桀接过香在他身边跪下，不明所以地瞅瞅他、又瞅瞅香炉。
「你叫什麽名字？」张平发现自己到现在还不知道这小鬼的名字。
「皇甫桀。」小孩这次没不理人，很快说出自己名字。
「皇甫杰？好！好名字！一听名字就知道你将来一定不会是池中之物。」
小孩摇头，「桀，桀骜不驯的桀。意为丑恶凶狠之意。」大概有很多人向他解释过他名字的意思，他记得很牢。
张平一愣，随即嗤笑道：「谁说的？桀也同杰。给你取名的人，定是含了特殊的意思。」
「什麽特殊的意思？」
张平想了想，开始骗小孩道：「意思就是让你不要介意自己貌相丑陋，俗话说天生我才必有用，只要你努力，将来一定会成为非常杰出之人。为你取名的人还真是深含苦心啊。」
小孩懵了。真的吗？父皇给他取这个名字的意思是希望他不在意自己貌丑、将来努力成为杰出之人吗？可是如果真是这样，父皇为什麽不来看他？
小孩的表情没有瞒过张平，张平不想看他难过，也想帮他树立信心，就继续胡扯道：「是皇上给你取的名字吧？皇上真是一位睿智之人，你想啊，你确实长得不好看，如果你长得这麽不好看，他还宠爱你，那麽那些嫔妃还有皇子们岂不是要恨死你？他是为了保护你，真的。」
小孩抬头看他。
张平狠狠一点头，「真的，相信我！」
小孩总觉得他说的有什麽地方不对，可心中难免会有一丝开心和希望。父皇啊，如果他知道自己被人欺负，会不会来解救他？会吧？应该……会吧。
可是娘和红袖却跟他说父皇极为讨厌他，连看他都不想看一眼。他出生的时候还差点被父皇当妖孽摔死。
咯咯。小孩忽然笑了出来。
张平吓了一跳，这小孩的笑看起来还真诡异。不过没关系，从今往後他就是他大哥，自家弟弟长得再丑他都能包涵。何况男人嘛，丑一点有什麽关系。
「来，我们开始结拜。你跟著我说。」张平正色，面对铜炉手持三炷香道：
「我张平。」
「我……」
「皇甫桀。」张平提醒他。
「我皇甫桀。」
「我们对神明起誓，从今起结为异姓兄弟。」
「我们对神明起誓，从今起结为异姓兄弟。」
「今後荣辱相随，祸福相依，绝不相负，绝不相欺。」张平神情庄重，字字有力。
皇甫桀跟著重复。他不懂这个的意义，结拜的仪式也很简单，可是他却觉得有一种让他打从心底颤抖的庄严。
「如违此誓，五雷轰顶，万箭穿心，死无葬身之地！」
小孩愣了愣，张开口：「如违此誓……」
「等等！算了，你不用说。你还小，不懂其中意思，等你长大如果你真心愿意的时候，我们再补回誓言。」反正我只要有一个能正大光明把你训练为天下第二的藉口，保护皇子和保护自己的兄弟，那是不一样的。
小孩看了看他，接著道：「如违此誓，五雷轰顶，万箭穿心，死无葬身之地。」
张平盯著小孩看了半晌，用劲一点头。
小孩笑了，他希望这个誓言能让张平满意，如果只有发这个誓他才会对他好，那让他发多少个誓都没有关系。发重誓又怎麽样呢？他还不知道能活多久，在这期间有个人能让他吃饱穿暖，这才是最重要的。
张平自然不知小孩心思，虽然小孩也许不懂誓言意思，但能说出来还是让他很感动。接著他让皇甫桀跟他一起跪拜天地与神明