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听了小虾的禀报，龙王火冒三丈。
他可是玉帝册封的东海龙王，对方只是个蛟怪，竟敢自称海龙王，分明就是不将他放在眼里。
哼！既然对方这么狂妄，他就亲手收拾他。
“竟然有如此目中无人的妖怪，本王去会会他！”
“龙王请小心，这个妖怪来势汹汹，像是有备而来的样子，最好带领虾兵勇将去将他收服，千万不要独自冒险。”小虾怕龙王太轻敌会吃亏。
“小小蛟怪，本王不放在眼里！”他相信自己的实力绝不会输给一个小小的妖怪。
虽然蛟怪能让龙宫震动，可这不过是个小小的伎俩而已，他根本就不放在眼里。
很久没有活动筋骨了，拿这个蛟怪当消遣也不错。
龙王满心期待和这个狂妄的蛟怪交手…
领了补鱼网的工资，段水荷算计着该如何分配这份微薄到不能再微薄的工资。
先前同王大婶借了米，她必须先买米还给王大婶，然后替爹爹买药，剩下的才是一家子的生活费。
剩下这么一点银两，就算餐餐喝稀到能浮筷的粥，大概也撑不了十天半个月。
唉！要是能多赚一点钱就好了…段水荷埋怨自己赚不到多一点银两。
当段水荷垂头丧气地走在回家的路上时，突地有个男人紧紧地追在她的身后。
“段姑娘！”
望海村里的人不多，恰好只有她家姓段，所以她猜对方是在叫自己，便回过头看看是谁找她。
“段姑娘，我总算追上你了。”
虽然她和他不熟，但是她认识他，他就是王大婶口中对她有意的张少爷。
她这份补鱼网的工作正是张家船坊的，所以她对他并不陌生。
“张少爷有事吗？”她有礼地询问。
“段姑娘…我…”一见到她，张大傅就结巴得说不出话来。
以往他都是趁她不注意时偷偷地看她，只敢把对她的爱慕放在心里、从来不敢同她攀谈；今天他主动来找她讲话，已经是鼓起了莫大的勇气，可惜他的勇气似乎只维持到和她面对面为止。
她未嫁、他未娶，男女授受不亲，他们一起说话恐怕会惹人非议，自己还是离他远一点比较好。
“张少爷若是没事，我先告辞了。”她低着头快速地离去。
“段姑娘！”他又出声唤她。
段水荷不理会他的叫唤，她始终低着头快＇奇＋书＋网＇步行走，没有回过头。
看她走远了，他万分地懊恼。
听说她家近来有些困难，他想要帮她渡过难关好赢得她的青睐，可偏偏他就是没有勇气开口。
唉！谁教他暗恋她许久了，才会一见到她就脸红心跳，不自觉地害羞起来。
既然无法当面同她说，他就私底下命人多派些工作给她；这样她不但能多赚点银子，他也能多看她几眼。这倒也不失为一个好办法。
当然，他也会吩咐工头多给她一些工资，并分派较轻松的工作给她，毕竟他也舍不得她过于操劳。
见张大傅没有追来，段水荷才缓下脚步。
他对她有意的事已传得沸沸扬扬，若是再让人见到他和她在一起，恐怕会坏了她的闺誉。
段水荷觉得自己做对了，所以感到非常地安心。
即使他是少爷，她也要和他保持距离，才不会坏了女人最重要的名节。
唉！她若是男人就好了，不但不必担心名节的问题，还可以上船工作多赚点钱。
一想到钱，她又想到自己家里无米下锅的窘境。
突地，她有了个想法。
虽然她是女儿身，但若是她女扮男装上船捕鱼呢？思及此，段水荷的眼睛为之一亮，她觉得这个办法一定可行。
女扮男装的话，就没有人会拒绝让她上船工作了。
她一回到家就取出她爹的衣物穿在身上，还把一头乌黑的秀发梳成男人的发会，试着将自己打扮成男人的样子。
装扮完毕，她看了看铜镜中的自己，原本兴高采烈的她，顿时感到非常泄气。
就算她女扮男装，可她的样子就像是穿了男人衣服的段水荷，一到外头就会被认出来，更别想上船工作了。
明白这个办法行不通，她将衣服换了下来，走到厨房准备晚饭。
她蹲在炉灶前生火，手不小心碰到了被薰黑的火炉口，她的手黑了一大块。
“真是的！”
她责骂自己的不小心。
当她用另一只手要拍掉手上的黑灰时，举在半空中的手停住了，她盯着手上的脏污发愣。
被黑灰覆盖的手，根本就看不出原来是白白净净的。
啊！她可以用这些黑灰将全身涂黑，这样就没有人认得出她来了。
一想到这个办法可行，她连忙自火炉口刮了些许黑灰下来，将整张脸涂黑。
她奔回房间照镜子，看到镜中的自己，她感到非常地满意。
她现在的样子相信没有人认得出来，更别提她换上男装时，她相信大家绝对不会将现在的她和段水荷联想在一起。
虽然段水荷想到女扮男装的方法，可是一想到那个传说，她的心底就十分挣扎。
女人不得出海捕鱼的原因她非常清楚，还不是怕会引发海难，她也怕自己的一己之私会害了大家；可是反过来想。这个古老的传说是真是假根本无从考究，说不定女人上船捕鱼根本不会有事，全是大家自己吓自己。
她去捕鱼不见得会引发海难，但她若是无法多挣点钱，全家大小必定会饿死。
一个是不确定会发生的诅咒，一个是料想得到的结果；在禁忌和挣钱两者之间，段水荷自私地选择了后者。
不过，眼前还有一个难题得想办法解决。
望海村的村民要上船工作非常简单，但是一个外地来的陌生人要上船工作却非常困难，除非有人引荐。
她该找谁引荐她呢？
段水荷思索着合适的人选。
王大婶！
不行，她太清楚地的家世背景了，她家有什么朋友、亲戚，王大婶都一清二楚，若是突然冒出了个远房亲戚，她一定会起疑。
若是请别的邻居帮忙，他们铁定会问东问西，要不了多久，她的计划就会被人识破，那就无法如愿上船工作了。
想来想去，她都想不到合适的人选，最后她只想到了一个最妥当的人选，就是她自己。
张少爷对她有意，她倒是可以利用他，由她出面去帮变装后的自己找工作，相信他看在她的面子上，铁定会二话不说就应允。
虽然利用张少爷对她的好感非常不道德，可是为解燃眉之急，她不得不这么做。
她需要银两治他爹的病、需要银两喂饱弟妹们的肚子，除了这条路，她已经无路可走了。
就让她自私一次吧！
正在补鱼网的段水荷并不像表面上这么认真，她的手虽然修补着破损的鱼网，但是她的心思早就不在工作上头，她正思量着该怎么跟张大傅开口会比较妥当。
今天她用眼角的余光观察了一会儿张少爷。发觉他经常望着她出神。
他的脸仿若明明白白地写着他爱慕她，难怪大家会在私底下将这件事传来传去。
其实，他若真的对她有意，就如王大婶说的，嫁给了他，她所有的难题都会迎刃而解，有了聘金，要医治地爹的病就不难了。
不过，事情并非旁人所想的那么简单，即使张少爷对她有意，但是主要的决定权在张老爷及张夫人身上；若是他们也愿意她做张家的媳妇，他们早就派人来说媒了，哪会任由自己的宝贝儿子暗恋她。
因为这样，所以她非常有自知之明，知道他和她是不可能有结果的。
既然高攀不上，她就只能上船当渔工赚钱了。
她起身整理了下仪容，便朝着张大傅的方向走去。
他一直注意着段水荷的一举一动，所以当她起身时，他的目光也随着她移动，当他发现她走向自已时，他慌了，赶紧垂首假装看帐本。
“张少爷。”
她开口唤他。
“段姑娘，有事吗？”这一次，他终于比较镇定了，不像先前那样结结巴巴。
“张少爷，我想问一下，船坊还缺不缺捕鱼的渔工？”
“怎么？你爹的病好了，可以上工了吗？”
她摇摇头笑着说：“不是的！是我一个远房表哥最近来投靠我们，不过他也清楚我家的情况，不敢增加我家的负担，愿意工作贴补家用。所以我替他来问问看是否还有缺人，如果有的活，不知张少爷可不可以雇用他？”
听了她的话，他不自觉地蹙眉。
远房表哥来投靠她！
这代表什么意思？
难不成他想要娶段水荷过门吗？
他还在思索那个突然冒出来的表哥和段水荷的关系时，她已等不及想知道他的决定。
“张少爷，可以吗？”
与其在这里胡思乱想，倒不如先会会她的表哥再作打算。
“当然可以，你叫他明天来上工。”
“那我就先谢谢张少爷了！”
她明天不可能带着由她假扮的表哥出现，所以她要先交代清楚，否则他若是不知情，要人把她赶走，那就修了。“张少爷，我表哥明天会自己来找你，他长得差不多和我一般高，皮肤非常地黑，看起来虽然像个孩子，但他已经二十了。”
二十岁却长得像孩子？
他放心不少，他相信段水荷的眼光不至于差到会嫁给这样的人。
“我明天就等他来！”他的眉总算舒展了开来。
雇用了她表哥也算是间接帮助了她，他当然没有理由拒绝。
“张少爷！”她对他露出了一抹微笑。
见到她的笑容，张大傅感动得醉了。
第二章
东方刚露鱼肚白，段水荷就找了个借口说要出远门，交代了弟妹们所有的注意事项后，她告着包袱来到了村外无人经过的地方，躲到大树后换衣服。
变装后，她大摇大摆地朝着码头前进，虽然在往码头的路上有许多村民睁大了眼睛瞧着她，可就是没有人认出她，这令她感到十分安心。
到了码头，她远远地就看到张大傅站在遮阳棚内。
她若是直接去找他，一定会让人起疑，因为一个外地来的人不可能会认识他，除非那个人早就见过他。
“这位大哥，请问张少爷是哪一位？”她故意拦下一名忙碌的渔工，压低了嗓音询问。
她原本的声音容易让人认出来，所以她刻意变声，这样就没有人会认出她，也没有人会怀疑她是个女人。
“站在遮阳棚下的那个人就是张少爷！”他指了指张大傅。
“谢谢大哥！”她有礼地道谢。
她的出现并没有引起太多的注目，因为等会儿就要出船了，大家都忙着准备出船的事宜。只看了她一眼又继续自己手上的工作。
段水荷朝着张太傅走去，而他也注意到了她。
他的样子，和段水荷形容的像极了，想必他就是她的表哥。
“请问是张少爷吗？”她仍压低嗓音说话。
“没错！你是段姑娘的远房表哥？”
“是的！”
“段姑娘没来吗？”张大傅四下核巡着段水荷的身影。
“我表妹今天有事出门去了，交代我要自己来码头找张少爷，让张少爷安排我上船工作。”
“喔！”不能见到她，令他感到有些失落。
以往每天都能看到她来这儿补鱼网，今天她却没有出现，虽然早就知道她不会陪着她表哥一起来，不过他还是有些失望。
唉！不知道她什么时候会回来…
见他没有安排她工作的举动，她只好出声拉回他飘远的思绪。
“张少爷，我要做什么工作？”
“你啊？”他也想不出该派什么工作让他做。“你就听吴叔的安排，他要你做什么你就去做什么。”
船上的工作一向是吴叔负责的，所以把他交给吴叔就对了。
“吴叔！”带着他来到吴叔的身边，张大傅说：“吴叔，你前阵子嚷着船上人手不够，今天我帮你找了个人，他…对了，你叫什么名字？”他突然想起，自己还不知道他的名字。
“我叫何水！”她将自己的名字“水荷”倒着念。
“河水？”张大傅觉得这个名字真是怪。
“喝水？”吴叔心想：这个发育不全的孩子，怎么会取个这么好笑的名字？
“我姓何，何必问的何，单名一个水。”她觉得他们的表情很奇怪，所以她索性详细地解释一次。
听了她的解释，二人觉得非常惊讶。
“你识字？”一个识字的人怎么会愿意来做捕鱼这种粗重的工作？
“是懂一点！”她怕他们怀疑，只好谦虚地说。
事实上，她还不只识得一些字。她爹是个考不取秀才的读书人，她娘是夫子的女儿，因为她爹考不取秀才，所以她外公坚决反对他们在一起；因为爱得太深，所以他们才一起私奔到望海村当起渔夫、渔妇。
虽然她娘早就过世了，可是父母从她小时候就教她读书写字，所以识字一点也难不倒她。
吴叔虽然感到疑惑，可碍于待会儿就要出船了，所以他也没时间追问什么。“你去把那些东西全都搬上船，船上会有人接手。”吴叔指挥他做事。
“是！”她连忙跟着众人搬东西。
天啊！这些东西还真不是普遍地