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卢克听到老友竟然直呼费尔南多十三世的名字，他摇了摇头说：“维克多，这么多年来，我一直把你看做是我的好朋友和智囊，你也的确为我费了不少力气，”说到这里卢克语气一变，继续说道：“我并不是因为自己的权力被削弱而不高兴，毕竟这个帝国的皇帝是费尔南多，而不是雷迪亚。但是我觉得陛下太过于急躁了，他这样大规模的换血，不仅会让帝国运转出现问题，还很容易导致各地领主的猜疑。”
说到这里，卢克的声音突然高了起来：“假如他安插的这些人都有丰富的经验，那也就罢了，可是你看看，不过是在皇家学院学习了那么几个月，竟然安排他们去做税务官。这真是太滑稽了，这些小家伙们只怕连金币都没摸过几个，竟然大言不惭的想从那些老狐狸手里征收到税款？”
卢克顺手从书桌上拿出一份资料，他翻到第三页，对维克多说：“帝国去年全年的税收，一共是6900万金币，零头就不计了。其中帝都一个城市的税收是900万，帝国实际控制的日出城是800万，海风城是1800万，除去这些，就属独立的商业之都耶格纳斯城最多，2200万。而各地领主一共上缴的金币大约是1200万。”
“1200万啊！再怎么说，帝国那么多的领主，他们的领地占了帝国整个领土的九成以上，而他们的总共的税收，居然还比不上帝都一个城市！为什么？”
维克多端起面前的酒壶，为卢克的酒杯填满了极品波尔多，卢克则端起酒杯一饮而尽。维克多说：“你慢慢说，老朋友，我在听着呢。”
卢克喝下了酒，稳定了一下情绪，他放慢了语气对维克多说：“当初伯德－费尔南多建立神圣同盟帝国的时候，人类面临着内忧外患，为了尽快稳定帝国的统治，费尔南多一世制定了两条法律。第一条是：各个领主每年都要向帝国交纳一笔税收，除此之外，各城主自己的领地一切都由他们自己决定的，但是各领主自行征收的税收数目不能超过交纳给帝国的税收数目。第二条是：各领主可以拥有军队，并自行承担军费，但绝对不能拥有骑兵，一经查实，立刻以叛国罪处置！”
“只要严格遵守这两条法令，各地领主就不可能拥有能与皇家骑士团对抗的骑兵部队，毕竟骑兵需要几年的训练才能成军，而战马的采购、运输、训练等等都是没法隐瞒的，一旦暴露，就会得到来至帝国的致命打击，这个风险太大了；要想对抗骑士团，就只能用大量的步兵，依靠人数的优势了，可各地领主又无法大量征税，因为你征收的越多，缴纳给帝国的也就越多，超量征税只能使自己领土内的经济崩溃。没有金币，还谈什么组建大量的军队？”
“因此，这两百年来，人们只看到皇家骑士团锐利无比，横扫整个大陆，不知道平定了多少叛乱。远的不去说了，近的如塞纳特的这次叛乱，神圣骑士团能够迅速的扑灭，固然是他们实力超群，可这也是塞纳特没有骑兵部队的原因，在平原上，用步兵对抗骑兵，千百年来就没有一起成功的战例。”
“再严密的法律也会被有心人找出漏洞，经过了这么多年，各地的领主也慢慢有了对策，不是不准拥有骑兵吗？那我就组建一支重装步兵，塞纳特的那只重装步兵，身披重甲，手持长枪和厚厚的盾牌，正是步兵对抗骑兵最好的办法，其花费不比组建骑兵少多少，如果不是奥兰多精湛绝伦的指挥，皇家骑士未必就能胜的那么轻松。”
“组建这种军团的金币从哪里来？自然是从税收上来的。虽然有帝国的法律，那些狡猾的领主会想尽一切办法敷衍你，比如有的领主垄断了领地内各种生活必需品，想卖多少就卖多少，可卖的再多，你又如何去征收？他只是象征性的收那么一点，一年下来，他可以敛财几百万，你真的去收税，也许就那么十几个可怜的金币。”
“我每年排到各地去征收的税务官员，也许有的比较贪婪，背地里贪污了一点，可他能够比别人征收更多的金币，我也就睁一只眼闭一只眼了。现在陛下将他们全部撤职，换成了自己的心腹，可这些没见过世面的小白兔们，真的就能对付那些老狐狸吗？眼看着今年税收又该征收了，假如不能有效的限制这些领主的财政，那下一次皇家骑士团面对的，可能就是一支骑兵军团了！”
说完，卢克长叹了一声。
第一百二十三章 对策（二）
少年莱恩 第一百二十三章 对策（二）
维克多看着多年的老朋友卢克一脸的落寞，心里也不太好受，他安慰卢克说：“既然陛下打定了主意要变革，那就等他去吧。正如你刚才所说，这个帝国是费尔南多家族的，而不是你雷迪亚家族的。”
“可是……”
“只要奥兰多的皇家骑士团还是能够所向无敌，那又有什么关系呢？再说帝国还有我这个大魔法师呢。”
“你？”
“不错，卢克，你该知道我的实力。说一句不谦虚的话，哪怕此刻有10万叛军围攻费尔南多城，我也可以将他们……”说到这里，维克多将摊开的手掌用力握紧。
卢克看了看维克多，后者一脸的严肃表明他并不是在开玩笑，于是卢克说：“你不是一向都不喜欢贵族的吗？”
维克多毫不掩饰的说：“不错，因为我出身平民，所以倍受那些贵族子弟的排挤，因此我的内心非常讨厌那些家伙。但是你也一定知道，也许这个帝国中有着太多的不公平，可是没有了这个国家的庇护，那些原本还能勉强生活下去的人们，就会生活的更加悲惨，甚至可能会失去生命！几百年前的那一次浩劫，我不希望重现。”
“是啊，”卢克点头说：“在这一点上，我和你想得一样啊。”
维克多突然改变话题，说：“好了，我们不说这个了。卢克，这一次我需要你的帮助。”
卢克奇怪的问：“老伙计，干吗这么客气？”
维克多说：“今天在皇家竞技场，贝雷所使用的那个‘虚空防护’，是利用了空间混沌力量，这绝不是他现在的实力可以做到的。”
卢克点头说：“虽然我对魔法一窍不通，可是也许贝雷使用了什么魔法物品呢？”
维克多轻轻点头，说：“你说到关键处了，卢克。‘虚空防护’和‘时空之门’都同样是借助空间混沌的力量，虽然‘虚空防护’只是7级魔法，而‘时空之门’则是9级魔法，可能够把‘虚空防护’魔法储存在那根叫做‘雷神之怒’的法杖里面，而且平时还丝毫不影响贝雷正常的使用，这等能力也不能小瞧，也许他的真正实力并不在我之下啊。”
“你是说塞纳特的哪个……”
“没错，塞纳特的那个‘时空之门’卷轴，很有可能和和今天制作出‘虚空防护’的是同一个人。”
“你能确定吗？维克多。”
“不，我不能确定。”维克多的话大大出乎卢克的意料：“可是在这个大陆上，能够拥有这种实力的人并不多，不是吗？再说，卢克，我们能够放任这么厉害的一个魔法师游离在我们的视野之外吗？”
“我明白了，维克多。”卢克点了点头。
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就在卢克和维克多正在一起密谈的时候，在帝国政务大臣查德—里维斯和他的妻子玛丽—雪莱丝也在自己家里的密室中商量着什么。
查德狠狠的将手里面的贵重的水晶酒杯摔到了地上，几百个金币顿时化为乌有。
看着地上变成了碎片的酒杯，查德感觉心里好受了一点，他抬起头来，对自己的妻子说：“今天陛下很威风啊，不仅对我大加指责，还换掉了不少的属下。哼，翅膀还没长硬，就想夺我的权力？”
雪莱丝不屑的说：“就凭他费尔南多十三世？他不过是有皇家骑士团的支撑，要是单凭他本人，只怕他的命令根本传不出皇宫。”
查德点头说：“帝都虽然幅员广阔，可是真正处于帝国实际控制的城市并不多。除去帝都费尔南多城之外，也不过只有日出城和海风城这两个港口比较大，其他的都是一些微不足道的小城市。”
“现在陛下借题发挥，大肆换掉我和卢克的属下，实在是非常的愚蠢。我的属下也就算了，毕竟他们主要负责帝都的事务，即便新手不熟悉，也不过是延误事情；可是卢克那个家伙的属下，可都是一些有经验的税务官。我倒想知道，今年的税收，到底能够收上来多少。只怕卢克那个家伙，现在还睡不着呢吧？哈哈！”
雪莱丝不悦的说：“陛下、陛下，你怎么还是这么叫呢？他不过是运气好，是费尔南多十二世唯一的儿子，单凭他自身，有什么资格做这个王位！”
查德摇头说：“你不懂，我不在平时多注意一下，万一面对陛下的时候，不小心说漏了嘴就麻烦了。哦，对了，你现在名下的那些商会，最近一段时间收敛一下，那些不是很光彩的生意，暂时放一下，我估计陛下很快就会有所行动了。”
“恩，好的。只是可惜了，现在可正是挣钱的好机会啊。”
“不用担心，亲爱的，”查德说：“会有机会的。还有，假如有机会，你就把大部分的精力，放在武器、粮食等方面的采购上，这些事情要做的隐秘一些。如果我没猜错，我们会大大的赚上一笔的！”
说到这里，查德把手放在了密室燃烧正旺盛的炉子上，别有用意的说：“瞧啊，今年的冬天可真冷啊，我想北方也一定会更冷吧？”
“你是说？”
“你说，假如寒冷的冬天冻死了大群的牛羊，那些骑在马背上的人该怎么办呢？”
“我明白了，可是武器有什么用处呢？”
“这个就更简单了，亲爱的，”查德微笑的说：“既然今年的税收收不上来，明天帝国那原本就不好的财政就一定会出问题，很大的那种。说不定就会有第二个塞纳特、第三个塞纳特……”
“还是你的头脑灵活啊，”雪莱丝用赞美的语气说：“我这一辈子最大的一笔生意就是你了。”
查德突然淫笑的对雪莱丝说：“其实我还有更大的东西呢，你不是见到了吗？”
“你这个家伙，”雪莱丝媚笑着说：“满脑子的坏东西。”
墙上两个人的影子慢慢的重合在了一起，并剧烈的开始晃动，男女之间最原始的那种声音在密室里面回荡。
第一百二十四章 隐秘
少年莱恩 第一百二十四章 隐秘
莱恩刚走进法拉丝的书房，就看到法拉丝和艾丽娜，还有雷德三个人正在看着什么东西，一边看还一边说着什么。
莱恩张口说：“你们在看什么呢，这么热闹？”
三个一起转头看向莱恩，法拉丝对莱恩招了招手，示意莱恩赶快过来，莱恩加快脚步，几步走到了法拉丝的身边。
法拉丝把手里的资料递给莱恩说：“你自己看吧，这是今天比赛的记录。”
莱恩接过资料，翻开第一页，就看到上面第一行写着：“北地牧民队与皇家骑士队战斗记录。”
莱恩顺口说：“这么快就比完了？我记得我们昨天那场可是很费了一些力气的。”
法拉丝说：“你继续往下看。”
莱恩点点头，不再说话，飞快的看了下去，只见上面写的非常简单，北地牧民队企图和皇家骑士队对攻，结果双方根本不在一个数量级别上，北地牧民几乎是被皇家骑士轻松的打败，整个用时还不到五分钟。
看完了资料，莱恩随手把它丢在了桌子上，对着法拉丝说：“怎么了？有什么问题吗？”
雷德抢着说：“莱恩队长啊，你难道不感到压力吗？那北地牧民队，其实就是南塔伦草原的克莱族，他们的实力非同一般，可竟然在皇家骑士的攻击下紧紧维持了几分钟……”
“什么几分钟啊？”奥兹的声音传来。
莱恩扭头看去，原来是奥兹和艾伦多一起走了进来，莱恩顺口说：“今天的比赛结果出来了，皇家骑士赢了。”
“哦。”奥兹随口答应了一声，这个结果并不出人意料，要是皇家骑士输了，那才叫奇怪呢。
“可是，皇家骑士只用了几分钟就取得了胜利。”艾丽娜插嘴说。
“什么！”奥兹本来都坐在了座椅上，听到了艾丽娜的这句话，他立刻窜了起来，大声问：“只用了几分钟？”
“是啊，”雷德无奈的说：“根据资料上的记载，皇家骑士只用了第一次进攻就逼退了北地牧民的三名队员，然后全力夹攻北地牧民的队长凯里木，那凯里木也真是厉害，一个人竟然在四名骑士的夹击下支持了1分钟，不过他也无力回天。”
奥兹看了