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病虎总算知道厉害，武功相差太远，逗强不得，马鞭抽在身上火辣辣地真不好受。
“你这家伙扮猪吃老虎。”病虎张牙咧嘴不敢爬起来：“在这鬼地方你居然认识我病虎苗威，算我走了亥时运；我已经是丧家之犬，还有什么好招的？”
“呵呵！是丧家之犬而不是虎了？”
“你少挖苦人。你到底是何来路？马包中带了那么多金银，显然也不是什么好路数。”
“不要管在下是不是好路数，至少你这混蛋的招子不够亮，我认识你而你却不认识我，你栽得不冤。现在，把你身上所有的财物都掏出来。”
“你……”
“你打劫我，我当然有权以牙还牙。快掏，我会按规矩给你留几文路费，快！”
“见你的大头鬼！你是不是昏了头？”病虎顿忘利害。激动得跳起来：“我身上如果有路费，有几文钱买顿酒食。还会沦落成劫路的小毛贼，我病虎苗成曾经是大名鼎鼎的悍匪，打家劫舍大斗盛金银……”
“唷！你说得还怪可怜的呢！”张宏毅怪笑：“好，就算你这混蛋没有钱，穷急了。现在，你还没将为何跑到汝南来鬼混的原因说出来呢。”
“他娘的倒楣透顶。”病虎咬牙说：“鲁东五霸五个狗东西，不知怎地一窝蜂南下，途经淮南地娘的飞象过河，吃到在下头上来。黑道混混向绿林强盗打抽丰，我娘的简直是反了。”
“唔！鲁东五霸并不怎么中吃中看，只能在地方上称霸。你这家伙听说手底有几个人，你一个人就可以抵挡五霸，怎会被赶得成了丧家之犬？你骗谁？”
“鲁东五霸五个臭蛋现在神气起来了，你知不知道？做了一群神秘人物的爪牙。指名要在下交出去年春天，在下劫得的几件珍饰，一言不合大打出手。他们的主子派了一男一女两个半小不大的少年帮场，把在下这些人打得落花流水。在下的二十斤重鸭舌枪，在那小后生的剑下招架不了三招，背肋就挨了一剑，我还能不逃命？他娘的一逃两千里，被追得上天无路。我是从庐州逃来的，一听说是好朋友天凶沈在光州一带出没，所以到光州找他，没想到扑了个空，天凶沈不知死到那座城市去了。听说早些日子，江湖上令人闻名色变的血鸳鸯令主，在光州鬼撞墙撞上了四海报应神，结果在世间除名，可能天凶沈走了背时运，投靠了血鸳鸯令主，显然也死在光州了。我要往开封走。走得愈远愈好，我实在怕见鲁东五霸几个混蛋，他们一定在庐州一带找我。
“哈哈！黑道混混追强盗，怪有趣的。”张宏毅大笑：“强盗不被白道好汉侠义英雄追捕。却被黑道混混追杀，简直是大笑话，你真可怜。”
“我病虎不要你可怜，你……”
“我姓张，可不可怜你，那是我的事。”张宏毅腰囊中取出两锭十两重的黄金，在病虎怀中一丢：“鲁东五霸是真正的老江湖混混，这种二流人物反而比绝顶高手更可怕，因为他们门路多，门栏精，你很难逃脱他们的追踪。你必须加快逃，愈快愈好，滚！”
病虎毫不脸红地收了两锭黄金，拾回自己的鸭舌枪和包裹。
“张老兄，在下欠你一份情。”病虎大声说：“山长水远后会有期。”
“好走。”张宏毅挥手，走向自己的坐骑。
十里外的楼寨，是一座只有四五十户人家的村落，四周建了两丈高的土寨墙。官道经过寨南，南寨门外，建了两座棚屋和歇脚亭，开了一家供应茶水的小食店，和一家车马歇息站，替旅客修理车轿与更换马匹的配件。除此以外，不准旅客人寨乱闯。
近午时分，炎阳正烈，正是旅客中午打尖的时光，因此棚屋有不少旅客欧息，小食店有人满之患。
歇息站也相当忙碌，停了两部骡车，一部马车，五匹坐骑。伙计们忙于检查车辆，旅客则照料自己的坐骑，卸下马鞍袋，自己负责饮马。
店旁的两株大槐树下，停着一辆翠绿色的双头马车。这一种车，俗称轿车或轻车，因为车厢如轿，装饰华丽，通常拥有的人必定是有身份声望的大户人家。官宦人家的轿车。车厢还可以雕刻各种吉祥图案和姓氏、郡号，族微等等。总之，拥有这种车的人必定大有来头。
除了驾车的驭马三匹（另一匹是牵在车后的备用马）之外，还有四匹鞍辔齐全的枣骡，一看便知是随行人员的坐骑士，也恰好在另一端栓坐骑。
张宏毅已是二十七八岁的人，流露在外的成熟稳重气概，决不是二十来岁年青小伙子所能企及的，在双方拴坐骑的举动与风度上比较，青年骑上就显得毛躁大意满不在乎，但也表现出年轻人特有的冲动和活力。
张宏毅稳当地紧好缰，沉稳地卸鞍袋，友善地注视着匆匆猛拉鞍袋扣的年轻骑士微笑。
他也曾年轻．他并不是嘲笑这位年轻人毛躁。可是，这位年轻人的想法却又不同啦！
“你笑什么？”年轻人冒火了，拉脱了鞍袋搭上肩，顺手抽出鞍袋中的连鞘长剑抓在手中，“有什么好笑？”
“我没笑呀？”他心中感到好笑，让步地否认自己的笑态：“年轻人，太阳晒得身上冒烟，火气旺得很，那能笑得出来呀？”
“你最好对在下尊敬一点。”年轻人余怒仍在。“你说话的态度带有讽刺味，你给我小心了。”
“我是个出门人，当然会处处小心。”他将遮阳帽挂在鞍上，提了鞍袋用目光找寻店伙：“包括不要对陌生人笑，不要招惹不相干的人，不要……”
“闭上你的狗嘴！”年轻人不悦地沉叱。
“唷！你这位朋友火气真旺。”他摇头苦笑：“何必呢？在下不说是了。喂！店伙计，请替我照料坐骑好不好？”
店门的草棚内，有几位歇脚的旅客；不远处的歇脚亭中，也有几位旅客。年轻人的嗓门大，因此吸引了旅客们的注意，所有的目光，皆向这一面集中。
如果张宏毅早早闭上嘴一言不发认了，就不会发生纠纷，他这种认了又不甘心的态度，几乎可以保证一定会出问题，那些自以为了不起骄傲自负的人，就不喜欢他这种外弱内刚有态度。
果然出了问题，年轻人突然逼近，一把揪住了他的领口，抓贼似的抓住了他。
“你的狗嘴仍然不干不净。”年轻人凶狠地说：“你再说一句试试看？”
他心中火起，但立即忍住了。
不知从何处？传来一声怪嘘。
他的打扮斯斯文文，一袭长衫显得老老实实．虽则身材修伟，但毫无掳衣袖握拳头的气概。而年轻人穿一袭神气的天兰色骑装，手中握有连鞘长剑。在气势上，他就完全落在下风。
按理，年轻人应该见好即收。
他乖乖闭上了嘴，但脸色平静；既不激怒．也不惊恐，任由对方抓住领口示威。
店门口，不知何时出现一位十三四岁，稚容未褪的俏丽女骑士，明亮的大眼好奇地向外瞧，年纪虽小，但身材高挑，所佩的两只六寸饰剑，佩在腰间居然十分合适。
“你还识相？算你走运。”年轻人终于满意他的不反抗态度？将他向前一推放了手，转首用目光搜寻刚才发嘘声的人，大概怒火转变了目标，转向发嘘声的人。
店棚与歇脚亭，其有十余名旅客，附近大树下也有几位席地而坐甚至倚树假寐的人，脸上有各式各样的怪表情，不易猜测嘘声是何人所发。
他修养到家，瞥了年轻人的剑一眼，摇摇头。一言不发向车马歇脚站走去，找店伙照料马匹。
年轻人自感无趣。神气地向小食店举步。
果然出了问题，年轻人突然逼近，一把揪住了他的领口，抓贼似的抓住了他。
“你的狗嘴仍然不干不净。”年轻人凶狠地说：“你再说一句试试看？”
他心中火起，但立即忍住了。
不知从何处？传来一声怪嘘。
他的打扮斯斯文文，一袭长衫显得老老实实．虽则身材修伟，但毫无掳衣袖握拳头的气概。而年轻人穿一袭神气的天兰色骑装，手中握有连鞘长剑。在气势上，他就完全落在下风。
按理，年轻人应该见好即收。
他乖乖闭上了嘴，但脸色平静；既不激怒．也不惊恐，任由对方抓住领口示威。
店门口，不知何时出现一位十三四岁，稚容未褪的俏丽女骑士，明亮的大眼好奇地向外瞧，年纪虽小，但身材高挑，所佩的两只六寸饰剑，佩在腰间居然十分合适。
“你还识相？算你走运。”年轻人终于满意他的不反抗态度？将他向前一推放了手，转首用目光搜寻刚才发嘘声的人，大概怒火转变了目标，转向发嘘声的人。
店棚与歇脚亭，其有十余名旅客，附近大树下也有几位席地而坐甚至倚树假寐的人，脸上有各式各样的怪表情，不易猜测嘘声是何人所发。
他修养到家，瞥了年轻人的剑一眼，摇摇头。一言不发向车马歇脚站走去，找店伙照料马匹。
年轻人自感无趣。神气地向小食店举步。
果然出了问题，年轻人突然逼近，一把揪住了他的领口，抓贼似的抓住了他。
“你的狗嘴仍然不干不净。”年轻人凶狠地说：“你再说一句试试看？”
他心中火起，但立即忍住了。
不知从何处？传来一声怪嘘。
他的打扮斯斯文文，一袭长衫显得老老实实．虽则身材修伟，但毫无掳衣袖握拳头的气概。而年轻人穿一袭神气的天兰色骑装，手中握有连鞘长剑。在气势上，他就完全落在下风。
按理，年轻人应该见好即收。
他乖乖闭上了嘴，但脸色平静；既不激怒．也不惊恐，任由对方抓住领口示威。
店门口，不知何时出现一位十三四岁，稚容未褪的俏丽女骑士，明亮的大眼好奇地向外瞧，年纪虽小，但身材高挑，所佩的两只六寸饰剑，佩在腰间居然十分合适。
“你还识相？算你走运。”年轻人终于满意他的不反抗态度？将他向前一推放了手，转首用目光搜寻刚才发嘘声的人，大概怒火转变了目标，转向发嘘声的人。
店棚与歇脚亭，其有十余名旅客，附近大树下也有几位席地而坐甚至倚树假寐的人，脸上有各式各样的怪表情，不易猜测嘘声是何人所发。
他修养到家，瞥了年轻人的剑一眼，摇摇头。一言不发向车马歇脚站走去，找店伙照料马匹。
年轻人自感无趣。神气地向小食店举步。
店门的小姑娘，已退人店堂。
喝茶，必须到小食店前的草棚，那儿搁了一只大茶桶，全天不断地供应茶水，免费供旅客解渴。。
天气炎热，除了女旅客之外，谁也不愿进入热烘烘的店堂里。棚下有五副座头，几位旅客各自叫了酒食，各占食桌的一角凑合凑合。
张宏毅安顿好坐骑，提着鞍袋走向小食店，先在茶桶旁喝了一碗茶。
年轻人坐在近茶桶的一副座头，叫来了两盘卤菜一壶酒自斟自酌，不时向泰然喝茶的张宏毅瞪眼：眼神充满仍想挑衅的意味。
这时，又来了两位青衣骑士，栓好坐骑向小店走来，所佩的单刀似乎古色斑斓，是用刀的行家高手。
“康兄申兄，过来坐。”年轻人含笑向两位中年骑士打招呼：“怎样了？可有线索？”．
“公冶二公子来了多久了？”那位留了八字胡象貌威猛的康兄首先坐下笑问：“大热天，劳驾二公子千里奔波，在下兄弟十分抱歉。”
“康兄，些须小事，何足挂齿？”公治二公子口中说得客气，神情可就不谦虚了。流露出可以察觉的傲态“身为侠义门人，协助两位乃是份内之事。”
“兄弟感激不尽。”
“可有线索？”公冶二公子追问。
“很奇怪：似乎咱们已经追过头了，犯了追踪者的大忌。”申兄接口：“上蔡的人，的确发现他们出了城往这条路上来了，可是沿途打听。居然没有人发现他们的踪迹，兄弟怀疑他们发现有人追踪，半途躲起来了。”
“或者半途找地方栖身养病。”康兄说：“据上蔡的人透露，他们两人之中的确有一个脸有病容，一度曾经到车行雇车，后来又说怕受不了颠簸，最后步行上道。”
谈话间，店伙送来碗筷食物，三人一面谈一面进食。旁若无人。
张宏毅在远处角落的一桌落座，他不喝酒，叫来了一大碗面食。
合该有事，铁杖笃笃响，病虎从官道大踏步折入寨门的大道，片刻便到了小食店前，略一打量棚中的人，最后看到了张宏毅。
“喂！你还没走？”病虎颇感意外，向张宏毅走去：“赶两步就可以早点到西平落脚，不比在路上慢慢晒太阳舒服。喝！你老兄金银满袋，小气得很呢！不叫酒食却吃面，听说有钱人小气得很，斤斤计较……”
“你这混蛋应该听说过，富从节俭来。”张宏毅笑骂：“金银不是平白从天上掉下来的，在下所赚的每一文钱都是用血汗换来的，能省则省。但应该花就得花，而且要花在刀口上。你他娘的已经是穷途末路。在下愿意帮你渡过