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齐王自缢没多久，皇帝便下了旨意，说是齐王私下结党、行为不端，废除生前所有名号，死后不得入宗庙。这是情理当中的事，没人有异议，谋逆大案终于有了结果，宫内众人都是松了口气。至于废妃杜氏，既然皇帝没有提，皇贵妃娘娘也没有问起过，仍然还关押大牢中。
如今皇帝病情愈重，慕毓芫早已顾不上别的事情，就连一般的朝堂琐事，也都让朝臣们斟酌着处理。隔了两日，公主府上有人进宫求见。慕毓芫以为是乐楹公主有事，来人却道：“娘娘，凤府上的玉邯夫人病了。驸马爷说，怕外面的大夫医术不佳，让娘娘指个太医院的御医，去凤府上诊一回脉。”
“病得很重？”
“这个，小的也说不好。”来人有些为难，“听说病得突然，也不知道是染了什么病气，好几天没吃东西，想来应该是不轻。”
“这倒奇怪了。”慕毓芫忍住疑惑，问道：“玉邯夫人生病，凤府上的人难道不会请大夫？怎么反是云琅传话，难道已经病到骇人的地步？”
那人忙道：“是这样的，前日公主召见过玉邯夫人，也不知是怎么，回去没多久就病了。驸马爷还和公主拌过嘴，这才让小人进宫来的。”
“好了，本宫明白了。”慕毓芫禾眉微蹙，吩咐道：“传话给俞幼安，让他亲自过去凤府一趟，需要什么，尽管开了药方叫人去配。”
双痕指派了人，回来问道：“娘娘，这是怎么回事？”
“还能怎么回事？”慕毓芫摇头叹气，“不都是因为敏珊的缘故？她自来是个暴燥脾气，迦罗素来与她交好，又曾经救过她两次性命，所以定要讨个公道呢。假使没有云琅和凤翼二人，还不知闹成怎样呢。”
“娘娘是说，玉邯夫人已经知道了。”
“要是还没知道，又怎么会病倒？”慕毓芫有些无可奈何，叹道：“倒是忘记嘱咐云琅，不管敏珊怎么缠他，横竖不说，也就没有这些事情了。”
双痕苦笑道：“公主就那样的脾气，旁人也没办法。”
“罢了，早晚也是会知道的。”慕毓芫心中思绪浮动，看向殿外蓝天道：“这倒还只是次要的，也不知道凤翼如何作想？不过孰是孰非，谁又真的能够说清楚？”继而想到自己，想到今时病体沉重的皇帝，更觉愁肠百结，好似一团乱麻纠缠在一起。
双痕迟疑了半晌，犹豫道：“要不，娘娘捎话劝说几句？”
“我去劝说？”慕毓芫失声一笑，“你呀，也是活得迷糊了。十几年了，我与凤翼不过见过几次面，比起跟他朝夕相对、出生入死的迦罗，又算得上什么呢？你让我拿什么去劝？又该劝说些什么？这么些年，凤翼对迦罗是何样感情，到底有多重要，想来自己也是不清楚罢。”
双痕也是一笑，“也对，怕连娘娘是何模样都忘了。”
“所以，各人有各人的缘法。”慕毓芫将百般烦恼压下，侧首看向水滴铜漏，已经过了申时正，也不知皇帝午歇好没有。只觉身心俱乏，搭着双痕的手起身，“走罢，到里面瞧瞧皇上。”
《元徵宫词》薄·慕颜 ˇ第五十章 永诀（下）ˇ
先前皇帝佯装重病不起、缠绵床榻，整日呆在泛秀宫不见人，为得是让国内人心动摇，用以迷惑齐王以及各藩逆军。而这一次，皇帝却是真的病重了。
慕毓芫日夜伺候在皇帝身边，亲自端汤送药，生怕自己一个转身不见，回来时就再也听不到皇帝的声音。连日这样煎熬下来，自己亦是十分辛苦。每日茶饭清减、睡眠不安，不过短短几天，人便跟着消瘦了一大圈。
谢宜华时常过来探望，很是担忧，终有一日，忍不住劝道：“虽然娘娘忧心，可是也该保重自己一些。万一娘娘因此病倒了，又怎么去照顾皇上呢？至于佑綦他们，那就更不用说了。”
“嗯，我知道的。”慕毓芫性子沉稳，素来少有悲喜哀怒神色，然而到了此时，也不禁露出凄凉之意，“不要紧，歇会儿就好了。”静了静心神，勉力笑道：“你也不用天天过来，还要照顾佑嵘和佑馥，我最近有些累，说话都不知道说到哪儿了。”
谢宜华淡声道：“嫔妾只想知道娘娘是否安好，娘娘不必招呼。”
“喝茶罢。”再说下去反倒成了逐客，慕毓芫微笑摇头。心内恍恍惚惚，总是不由自主想到皇帝身上，可是往下想开，不免又想到万一皇帝撒手离去。赶忙收敛心思，只盼永远都不要有“万一”，抬头看见吴连贵进来，像是欲言又止。
谢宜华极有眼力，起身道：“娘娘先歇息着，嫔妾明日再过来。”
慕毓芫让双痕送人出去，方才点头示意。吴连贵挥退殿内宫人，近身回道：“正如娘娘猜测那样，齐王的死有些缘故。”
“哦，怎么个说法？”
先时齐王突然自缢，慕毓芫心下觉得颇为蹊跷。毕竟齐王已经抹过一回脖子，性格也不是果断坚毅之人，况且都入狱好些日子，怎会突然想着要自杀？齐王以谋逆罪关押在牢，皇帝迟迟没有处决，如今突然暴毙，天下人又该怎么揣测自己？虽说她素来待人处事甚是柔和，但却由不得别人暗地作祟，因此传下严命，务必要将此事查个清楚。
此事很是机密，吴连贵细声回道：“刑部有个六品的典狱掌管，叫做窦无宽。外间传言，凡是在他手下走过一遭的犯人，没有一个胆敢不据实招供，是刑部里出了名的酷吏。”
“凭他，也敢对齐王私自用刑？”
“那倒没有。”吴连贵叹了口气，“不过，也不知那窦无宽用了什么手段，反正齐王身上不见半点伤痕，人却被折磨的生不如死。窦无宽手下有帮亲信，谁知此次办事竟然一个也没带，所以，内中详情就不大清楚了。”
慕毓芫琢磨了一会儿，自语道：“也就是说，齐王是被逼无奈自杀？”
吴连贵点了点头，又问：“只是奴才想不明白，窦无宽与齐王并无私怨，无缘无故将其逼死，到底为了什么？齐王死了，他又能落着什么好处？”
慕毓芫微微一笑，“好处么？那就要看本宫了。”
“啊？”吴连贵有些讶异，小声道：“娘娘的意思……”
慕毓芫大致琢磨通透，解释道：“虽说窦无宽不知宫中琐事，但是佑綦已经立为太子，那么我必定视齐王为眼中钉、肉中刺，岂能留他活在人世？可是，皇上又迟迟不肯处决，所以就帮我除掉这个心病。等到将来……”说到此处心头一痛，继而冷笑，“很好，想得还真是周全呐。”
“这……，原来是这样。”
“他自以为讨好了本宫，将来必定荣华富贵。”慕毓芫并不领这个情，想到被人盘谋算计，心里更是觉得厌恶，冷笑道：“皇上迟迟不处置齐王，天下人都认定是因为父子亲情，如今齐王无故暴亡，岂不成了我私下逼死的么？好在皇上信我不疑，否则又怎么说得清楚。”
吴连贵点头道：“此人心狠手辣、诡计良多，却不见得有什么大智慧，如此空有狠辣之人，也就只能做个牢狱酷吏罢了。”
慕毓芫往软枕上倚着，长叹道：“我本来就有杀齐王的心，不过碍于皇上的病，才一直对他不闻不问，也不在乎背这个虚名儿。只是，皇上因此而病情加重，我心里恼恨还来不及，又怎么会感激抬举？”
吴连贵请示道：“娘娘要是厌恶此人，不如跟慕大人知会一声？窦无宽只是个六品小吏，算不上什么要紧人物，随便找个由头弄出刑部就是，不值得让娘娘烦心。”
“算了，先不用多事。”慕毓芫摆了摆手，忽然听到内殿一阵嘈杂人声，隐约还夹杂着皇帝的怒斥，赶忙起身进去。
刚到门口，便有一只金筐宝钿团花纹金碗摔出来，骨碌碌转了几转，正好滚到慕毓芫的裙角边。“她是活得不耐烦了！要不是看在杜守谦的份上，朕早就……”明帝在里面气声大作，哑着嗓子怒道：“朕没空见人，让她自己去了断！”
“怎么回事？”慕毓芫眉头微蹙，低声问道。
门口宫人一脸战战兢兢，细声回道：“好像是杜氏做了一首诗，私下传开，方才被人呈上来给皇上，然后看了就……”说着往里瞧了一眼，不敢再说下去。
慕毓芫顺着宫人目光看过去，猩红色的织金锦毯上，躺着一个被揉得皱巴巴的素纸团，上面似乎还带着皇帝怒气。俯身拣起展开一看，通篇都是杜氏在诉说昔日恩情，措辞颇有《长门赋》的韵味，心下不由失笑，杜氏跟陈皇后有何共通？于是往下看去，当她看到“……桃面日消瘦，薄衣寒风透。日夜盼君心，莫忘旧日恩。”两句，顿时便明白皇帝为何动怒了。
明帝咳嗽了两声，余怒未消，“不是什么干净的东西，扔了它！”
慕毓芫将纸团扔进熏炉，折身坐于床边，柔声劝道：“早上不是还说嗓子难受，怎么又动起气来？想喝点儿什么，臣妾去给你端来。”
“木樨花露。”明帝轻轻阖上眼帘，舒气不语。
慕毓芫转到偏阁取花露，多禄追出来询问，“娘娘，杜氏的事……”他打量着慕毓芫的眼色，小心赔笑，“奴才不敢擅专，还请娘娘做个决断。”
“皇上不是有旨么？照着办就是了。”
“是，不过……”
“不过？”慕毓芫看着他冷笑，言语犀利道：“不是早就说过，如今皇上病着不宜理事，若非有关军国大事的要情，只消禀告本宫即可。不知杜氏做诗，皇上又是从何处听闻的？”唤人找来六尺白绫，指与多禄道：“赐杜氏白绫一条，去罢！”
多禄不敢看她的眼光，低头道：“是，奴才去传皇上旨意。”
“娘娘，怎么了？”双痕从里面取来花露，看着多禄的背影问道：“奴婢瞧着，娘娘像是生什么气？是不是……，多总管说错了什么？”
“多禄这个人，比他师傅可差太多了。”
“娘娘是说……”
“杜氏关在什么地方？若非有人买通御前的人，任她再做一万首诗，恐怕皇上也未必会知道！再说，那些诗也未必出自杜氏之手。”
“多禄为人，是有一些贪财的。”双痕也颇以为然，寻思道：“想来是收了重金，才将消息传到皇上耳朵里。不过娘娘说未必是杜氏所做，奴婢有些不明白。”
“你刚才也说了，多禄多半是收受重金，可是杜氏入狱良久，她到哪里去找东西送人？如果没有猜错，这很可能是杜守谦的意思。”
“杜丞相？”
“不管怎么说，杜氏与杜守谦都有父女亲情。”慕毓芫轻声叹息，略有唏嘘，“杜守谦知道我厌恶于她，担心倘使皇上有个意外，我自然不会放过杜氏，所以想赶在眼前时机尽力一搏。他们个个都不顾皇上死活，病中也来絮烦，还敢胡诌皇上不念旧情，皇上他能不生气么？”
“娘娘，先别生气。”
“我何尝又想生气？”慕毓芫拿起杯盏，先兑了点花露自己喝了，“从前嫔妃里面计较不休，还说是各有各的立场。可是，你瞧这些皇上跟前的人，平时看起来个个都是忠臣良子，还不是一样私心算计？如今我才知道，为何皇上总没几个畅快之时，整天被身边人盘算着，真是由不得人不动气。”
双痕将木樨花露放好，跟随入内，“娘娘进去吧，皇上那边该等急了。”
如同齐王的事一样，不论是不是自己下的令，别人总会疑心自己，想来杜守谦也是私下担心。方才多禄请示旨意，应是怕杜守谦怨他办事不利，假使求得手谕，就可以把责任推到自己身上。慕毓芫想到此处仍是恼火，暂且隐忍不发，“皇上心情不好，你们都在外面侯着罢。”双痕闻言止了步，招呼众人退散开去。
皇宫内气氛阴沉，一直这样挨过了两个月。
四月十二日，安和公主顺利诞下一子。宫里终于有了件喜庆之事，皇帝病重卧榻已久，听闻喜讯自然高兴，亲自赐名兆庆。另外赏赐了不少东西，熹妃过来谢恩时，皇帝还感慨道：“当初你生寅歆的时候，我们的年纪还小，寅歆生下来也瘦巴巴的，都说是养不活了。谁知道，后来寅歆竟长的很好，如今她自个儿也做了娘亲，时间还真是过得快啊。”
难得皇帝如此亲近，熹妃掌不住盈泪哽咽，只是大喜的日子不便落泪，加上皇帝还在病中，勉强笑道：“原来，皇上还都记得。”顿了顿，又道：“皇上，眼下寅歆还在月子里头，不便出来吹风，下个月就带着兆庆进来谢恩。”
“不着急。”明帝脸上迸出喜色光彩，倚在软枕上笑道：“下个月中，正好是皇贵妃的生辰，到时候叫寅歆进宫来，大家凑在一起热闹热闹。”
“是。”熹妃嘴角笑容略黯，低头不言。
因为皇帝有旨，说是要给皇贵妃办个热闹的庆生。内务府提前一月便开始预备，除