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那一刻；每个人都体验到一种迷醉得感觉。高高在上；如漂浮于云端。云下；是血与火组成的战场。他们的灵魂看着自己和敌人博杀；为自己的英勇而骄傲喝彩。他们忘记了恐惧；忘记了疲惫；甚至忘记了自己身上刚刚添加的伤口。敌人变得弱不禁风；一推便倒。那些伸过来的长矛和横刀动作缓慢；破绽百出。他们只要探出刀去；便能收获胜利。而胜利的滋味是如此甘美；就像新娘被烛火映红了的双唇…
张季不知道自己跟在李旭身后冲破了多少队敌军；他感觉到自己这辈子从来没有一刻过得像今天这般畅快过。〃怪不得仲坚叔宁愿刀头舔血；也不愿意再回塞外做富家翁。两种生活的差异的确一个在天上；一个在地下。〃他痴痴地想；同时感受着驰骋疆场的万丈豪情。
〃老子今天砍倒了至少六个人；可以册勋一转；如果运气再好一些的话；有可能官升一级；从司仓参军升到行军库槽。〃他用刚刚熟悉的大隋军规精确地计算着自己的收获；虽然他的父母早就音讯皆无；家乡也早就毁于战火。但如果得知他已经踏入仕途的话；二老在天之灵也会露出笑容吧。
他的好运似乎一直在继续；特别是跟在无敌主帅身侧。冲散了一伙贼兵；砍翻了其中领军者后；李旭带领着大伙又闯入了另一支做困兽斗的喽啰兵当中。这伙流寇的人数比先前的几伙都多得多；铠甲和兵器的质量看上去也提高了不少。李旭迎住领头的一名中年汉子厮杀；身后弟兄们也扑向距离自己最近的敌人。一名嘴唇上笼着层焦黄胡须的老贼冲上前和官兵拼命；被张季用弯刀挡住。此人的动作很敏捷；发觉张季的兵器比自己手中的竹矛短后；就一直与他保持丈余的距离。老贼前窜后逃；说不出的讨厌。他用削尖的竹矛在马肚子旁乱点；逼得张季的坐骑来回乱跳。〃拿命来！〃张季怒喝；俯身挥刀；将刺向马腹的竹矛砍断了小半截。〃去死！〃他又接了一句突厥语；弯刀竖劈；将竹矛从中间劈裂。〃斡；斡！〃这次他喊的是牧马人常用的词汇；胯下坐骑闻声转弯；借着战马的冲力；他用弯刀泼出一道光；扫断对手的脖颈。
〃第七个！〃张季心里默默地计算了一下；然后拨马去追大队。李旭已经带人奔向了下一个目标；眼前这伙喽啰兵还剩下一半；但旗帜已经倒了；几个大小头目被砍杀殆尽；再翻不起什么大浪。
喽啰兵们却不愿意放弃这个落单者；从几个方向同时扑上前。张季用弯刀拨开了一把斧子；然后刀刃贴着对手的胳膊扫过去；在敌人胸口留下一道又深又长的血痕。瞬间；那道血痕裂开；敌人惨叫着栽倒于地。另一名手持长矛的喽啰呐喊着冲来；张季用力磕打马镫；从塞外带回来的契丹良驹长嘶一声；跃出丈许。敌人的长矛走空；张季快速拨转马头；冲向他；用战马的前蹄将其踏翻；然后挥刀砍向下一名拦路者。
〃张参军；别恋战；跟上大队！〃亲兵队正罗远再度杀回来；替张季冲开一条血路。〃由弟兄们收拾这些家伙；咱们的任务是跟上李将军！〃一边与张季互相掩护着摆脱不甘心失败的敌军；他一边叮嘱；〃李将军已经杀到强盗头子面前去了。那家伙有些本事；刚刚把崔郎将打下了马！〃
〃他哪来的这么大能耐？〃张季喘了口气；本能地追问。郎将崔潜的武艺他见识过；比汾阳军中大多数弟兄都高出不止一截。强盗头子能将崔潜打下马去；身手着实不可轻视。
〃什么本事啊；张金称这贼是平素吃人肉的；占了一个狠字而已！〃罗远挥槊逼退一名〃绊脚石〃；气喘吁吁地说道。〃你快点儿；别耽误功夫。咱们李将军的动作太快；去晚了就看不到他杀贼的过程了！〃
张季没有再搭腔；只是狠狠夹了夹马腹。强盗头子的名字他很熟；熟到听在耳朵里心脏就开始发颤。但他不认为那是自己熟悉的身影。〃此人的儿子我不认识。〃他在心里给自己打气；同时恨不得自己肩头生出翅膀。
战斗已经接近了尾声；靠吃人肉维持起来的勇气抵挡不住坚苦的训练和娴熟的配合。骑兵们经历了一番苦战后；将被分隔开的敌军逐个击破。随着一些悍匪的战死；流寇们开始大面积的逃亡。他们不再管自己的同伴死活；也不再怕被大当家抓回去剥皮剜心。血淋淋的现实面前；他们不得不选择逃避。
张金称披头散发；犹如一个发了疯的魔鬼。他的胸前裂开了道尺许长的刀口；亏得身上的铠甲足够结实；才侥幸逃过一劫。正是凭着这道〃突突〃向外冒血的伤口；他将郎将崔潜砍成重伤。随后；又将三名前来援救崔潜的官军将领阵斩于马下。
几个崔家的私兵奋不顾身地扑上；阻住张金称向崔潜身上踏落的马蹄。张金称麾下的喽啰也发出一声呐喊；直扑崔潜。敌我双方围着崔潜的身体胶着成一团；不断有人中刀倒地。私兵们几度将昏迷不醒的崔潜背上肩膀；转瞬之后便被疯狂的喽啰们拦了下来。喽啰兵们用长槊、铁矛冲着崔潜乱捅；又纷纷被私兵们架住。双方谁都不肯放弃；惨叫声不绝于耳。
混乱中；吕钦拍马杀到；横刀直扫张金称。张金称发出一声怒吼；让开刀锋；反手劈向吕钦的肩膀。吕钦急忙倒转刀背；架住张金称必中一击。〃当啷啷啷啷！〃刺耳的金铁交鸣声令人牙酸。正当吕钦试图将对手的兵刃推开的刹那；张金称猛然一抬腿；靴子尖正中吕钦胯下坐骑的脖颈。
可怜的坐骑长嘶一声；窜起了老高；将吕钦重重地摔在了地上。〃无耻！〃官兵们破口大骂；他们都看见了张金称靴子尖上的血迹。这个称雄一方的强盗头子居然像小流氓一样将靴子上嵌了把短匕首；随时都可以当作兵器来暗算他人。
〃老子乐意！〃张金称以怒吼声相应。提马去踩吕钦。崔家的私兵不忍看到吕将军为救家主而死；不要命地扑上前保护。张金称哈哈大笑；向旁边一带马头；再度扑向崔潜。两名争夺崔潜的士兵措手不及；被他相继砍翻。保护崔潜的人群登时出现了一个缺口；张金称身边的喽啰发出一阵狼嚎般的欢呼；挥槊捅下。
眼看着郎将崔潜就要大难当头；斜刺里突然飞来两支羽箭；将冲到崔潜身边的两名喽啰同时射倒。紧跟着；第三支羽箭穿过人群；直奔张金称梗嗓。老贼头吓得赶紧侧身闪避；羽箭带着风；从他的耳边擦了过去。没等他坐直身体；一匹黑色的战马从外围飞跃进人群；刀光直扑他的头顶。
〃铛！〃千钧一发之际；张金称凭借本能挡住了对方的致命一击。一阵酸麻的感觉立刻从手肘传遍半个身子；他闷哼一声；将涌到嗓子眼里的血硬吞了下去。然后翻腕横推；根本不理睬对方横扫过来的第二招。
以命博命；老子活够了；拉上你一起死。凭着这一手狠招；张金称不知道击败了多少对手。但这次他彻底失败了；对方轻轻一拧身；便将他的反击避开。手中的黑色长刀略做停顿；然后又乌龙般继续向他的胸口扫将过来。
我命休矣！刹那间；张金称心里充满了绝望。对手的本领高出他太多了；他根本没有与人家拼命的机会。平生所做过的事情立刻纷涌而来；直冲他的心窝。〃这样死；也算值了！〃他苦笑了一下；准备迎接最后的伤痛。
除了先前的刀伤外；期待中的痛苦却没有传来。敌将在最后关头突然偏开了刀锋；将张金称肩膀上的护甲砍得四下翻飞；却没有伤及他的分毫。
天地间突然变得极为宁静；敌我双方所有人都楞住了；包括张金称自己。对手居然放过了他；甚至不惜因此而受伤。众人惊诧的目光中；此人用刀锋逼住张金称的脖颈；〃你；怎么会是你。你杀了九叔；你为什么？〃
很少人能听懂李旭的话；但所有人能听出这里边所蕴涵的愤怒和悲苦。〃李将军和贼头是旧相识！〃已经目睹过无数怪事的亲兵们震惊地想。〃大当家认识敌将！〃被骑兵们团团围住了大小喽啰目瞪口呆。
眼前的情景太诡异了；诡异到敌我双方忘记了继续厮杀。几名喜出望外的侍卫全力冲上；从敌人眼皮底下抱起了崔潜和吕钦。而刚才还对二人势在必得的喽啰们则眼睁睁地看着敌将被救走；居然丝毫不想出手阻拦。自家首领就在对方刀下；敌将只要挥挥手；就可以结束这场战斗。但敌将居然没有做任何动作；他的刀在颤抖着；黑色的血从嘴角缓缓淌出。
〃要杀便杀。九哥是我杀的；你给他报仇便是！〃张金称快速恢复了心智；仰着头喊道。〃老子不并了他；他也会并了老子。先一步后一步而已；没什么差别！〃
〃你撒谎！〃李旭气得两眼冒火；挥刀劈了下去。〃九叔不会；九叔不是那样的人！〃他听见自己的心在呐喊。但张三当初明明曾经为了救孙九不惜千里奔波；他们二人是过命的交情。这一切到底是为什么？为了什么？
〃铛！〃一声金铁交鸣将敌我所有人的神智拉回战场。众人又发出了一声惊呼；居然情不自禁地退了半步。然后；双方所有人再度扑上。官兵们扑向那名架住李旭兵器的败类；喽啰们则不顾一切扑向李旭。
〃是你！〃一片混乱中；张金称呆呆地瞪圆了双眼。他看到了一个高大魁梧的青年；满脸悲苦。〃快走！走啊！〃张季声嘶力竭地喊；张开双臂；用脊背护住张金称；用血肉之躯挡住身后的所有横刀和长槊。
〃别伤了他！〃〃别伤张参军！〃李旭和命令和罗远惊呼同时传来；传入将士们的耳朵。有人收招不及；刀锋在张季的身上拖出长长的血迹。有人则茫然地举起的长槊；不知到底该刺向何方。更多的人将怒火发泄在了大小喽啰们身上；刀矛齐下；将他们挨个戳翻；统统剁成肉泥。
〃大帅；放我爹一条生路！〃浑身是伤的张季在自己父亲面前转过身；滚鞍下马。不待李旭答应；他反手一刀；捅穿了自己小腹。
〃小麂子！〃
〃参军大人！〃
〃张参军！〃
惊诧地喊声交叠而起；带着错愕；带着惋惜；带着悲愤。刚才还恨不得将张季一刀劈翻的将士们没想到他居然会走到这一步；再次停止了对敌人的追杀；楞在当场。
〃大将军；我爹不是坏人！〃张季双手按住地面；支撑着自己不立刻倒下。转过头；他冲着自己的父亲喊道：〃走啊！走啊！〃；泪如泉涌。
他想过自己赚了钱后如何让父亲舒舒服服地过下半生。想过自己升了官后如何让自己的父亲在官差面前扬眉吐气。为了实现这一目标；他不惜在塞外眠沙卧雪。为了达成这个梦想；他不惜放弃商号掌柜身份；到李旭麾下当一名管理库房的小吏。而现在；所有的梦想都没有意义了。他又见到了自己的父亲；曾经的唯唯诺诺的行商；现在名满天下的恶贼。
〃我爹不是坏人！〃他喃喃地告诉自己；手一软；整个人滚落尘埃。
第六卷 广陵散 第一章 雷霆 （三 上）
大业十二年春；博陵侯李旭败贼帅张金称于南宫；斩首万三千级。贼众溃；金称止得身免。博陵、信都、赵郡、恒山四地乃安。
这是一场令大隋朝野振奋的胜利；自从开春以来；各地的流寇攻陷郡城的噩耗一个接着一个；唯独在河北；窦建德和张金称而贼先后被官军击溃。但是大隋皇帝陛下好像并不为此而感到特别高兴；捷报送到东都的时候；他正和秘书省的大学士们在河上饮酒。接过太监送来的千里加急文书；只是粗粗地扫了一眼；便将其丢在了身边的竹篮内。
这么明显的动作自然逃不过有心人的眼睛。不到傍晚；汾阳军大总管李旭失势的消息便传到了宫墙外。〃陛下最近好像不太待见那个野小子！〃有人故作高深地向同伴透漏。结果；他收获的只是一连串的鄙夷。〃什么眼光啊你。那小子侍宠而骄；陛下自从过了太原后就看出他的本质了。要不；原本说将以宫室之女妻之的话怎么没见陛下再提？依我看那；那小子的好运也该到头了。哪有这么便宜的事；天下好处都被他一个人捞绝了！〃
〃倒也是！〃后知后觉者满脸惭愧；下定决心将功补过；〃要不；大伙明天联名上个折子；参这小子骄横跋扈；目无尊长？〃
〃这事儿；咱们等等再说。两位裴大人和虞大人都没动静呢。咱们何苦出面得罪这个人！〃有老成持重者皱紧眉头建议。
两位裴大人是诸文臣的首领；特别是御史大夫裴蕴；消息灵通；又擅长揣摩圣意；言官们皆惟其马首是瞻。如果李旭真要失了宠；裴蕴大人肯定会号召大伙群起而攻之。但这次裴大人的表现却令很多想看热闹者失望；此人非但没有趁机落井下石；并且接连弹劾了几名向河北输送粮草不利的户部官员；攻击他们尸位素餐；耽误平定叛乱的大好时机。
裴蕴大人的行为令人看不懂；裴矩大人的行为更让人如雾里看花。当兵部尚书赵孝才登门请教是否还继续兑现陛下在河东时的承诺；以一府兵马的标准给汾阳军下拨铠甲器械的时候；老家伙手胡须沉吟半晌；只回答了一句；〃不可尽拨；亦不可不拨！〃然后任赵孝才再怎么着着急；也不肯多说半个字。
〃不可不拨；是因为陛下的许诺乃金口玉言；当着那么多人面说过的话；他不能自己再吞回去。不可尽拨；恐怕是因为裴大人也猜不透陛下跟李将军是一时误会呢；�