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看这位面色不善。一拨跟班心有灵犀，统统退到帐外大老远处不敢大声喘气。生怕给拿了做法充作出气筒。正在这时，冯虞在一帮亲兵簇拥下来到近前，一看众人这副模样，不禁好笑。“几位公公，如今虽说是冬天已过，可是春寒料峭，无事如何聚在此处吃风？”
这几个小宦官见是冯虞，心中虽有不忿，面上却极是恭谨，忙不迭给冯虞见礼，却是支支吾吾不敢明言。都是宫中磨出来的，哪个不知道人前一套人后一套。
冯虞也是心中有数，此间情形，随时有人探查盯梢，可说是了如指掌。“几位随朱公公到军中，住的是军帐吃地是军粮，受苦啦。”
冯虞这一番话，说得几个小太监眼泪“哗”地一下全出来了。====这是大实话呀！这一趟出公差，几人原以为是个肥缺，事先都使了银子地。哪知在此地半个月下来，每日里只与风沙征尘为伴，吃得差睡得差，也没人搭理，更不用说什么孝敬了。何苦来哉？
冯虞看得心里暗笑，从怀中取了几张会票，随手分给众人。“既然诸位到我军中，也是有缘。总不能让人说本都护不会做人。这些个小钱你们先收着，此地有钱也无处花，几时回京城，诸位也好好补些油水。只是不要张扬。”说着，抛下连连道谢地几个小宦官，冯虞径自往军帐中去了。
待冯虞走后，几人这才得空看看会票上的金额。不看不知道，一看吓一跳，每人是二百两。宫中那些首领太监倒是花钱如流水，可一般无品级的宦官却难有什么外快，也就靠着些月俸过活。现下这几位，几人地全部身家加一块儿，还没一百两呢。就今日这一票，当初使的钱连本带利全回来了，还有赚头。几人大喜，连忙将会票揣好了，四下里看看，暗自窃笑。
“兄弟，依我看，这位冯大人确是会做人。”
“可不是。人家出了名的出手豪阔，只是没想到对咱们这些个没名堂的也是如此。”
“奇了怪了，冯大人如此好人，怎么偏就跟咱们朱公公不对路？”
“嘘…………此事不是咱们能议论的。反正今日之事，咱们心中有数就是。日后，嘿嘿，只怕还有咱们的好处也未可知。”
不说几人缩到一旁私下嘀咕，却说冯虞进了朱秀大帐一看，这位正在座椅上抓耳挠腮不自在呢。见是冯虞进来，朱秀吃了一惊，忙问：“冯都护突来咱家这里，不知有何贵干？”
冯虞一拱手，自寻椅子坐下，说道：“朱公公，今日来，正有一事相商。如今接防时日将近，我军一旦担起拱卫之责，兵力调度便不如如今这般随心所欲了。旁的还则罢了，只是我侍卫亲军成军已久，却还不曾正儿八经地全军长途拉练一回。我与老赵商议，干脆趁着还有些空子，全军拉出去溜上一圈。路程也已初定，兵分两路，一路往口外，一路往辽东。不知监军大人你打算跟哪一路？”
“啊…………”朱秀一听就呆了。长途拉练？往日尽是养尊处优了，猛然间来这一下，不是要人命么。“这个……冯大人，这天寒地冻地，非得出去转这一圈么？”
“不这么着不行啊。这里也没外人，我直说吧，当今这位是好玩的主，听说最爱四处跑，咱们不攒点脚力行么？再则，我军驻在此处，是兵家必争之地。塞外的鞑靼部，辽东的土蛮部，这几年是越发的不安生。公公你也知道京营的近况，指望不上了。万一边关有警，第一个上的就是咱们了。说句不好听的，到时候打不过总得跑得过吧，故而练这腿脚是势在必行。”
朱秀想了想，还真没什么搪塞之辞。“那就依了你便是，只是，你说这拉练，怎么个练法？”
“我想了，咱们便以十天为限一个来回。每日人不卸甲马不离鞍全副武装奔袭百里。途中顺带操演攻防战法。安营扎寨后士卒操兵，官佐开课。”
“啊！”朱秀一听自觉头大如斗。“行军百里，即便是有马骑，咱家也得折腾个散架了。那个……咱家好不好不去？老营总得有人看着吧？”
“这个……恐怕有些不妥。监军毕竟负的稽核功罪赏罚，若是不在军中，如何定赏罚明号令。再说了。此次边关拉练，指不定便撞上塞外地蛮子，打上一仗，监军大人你若是不在军中，如何说得过去。又如何核定斩获、赏罚？”
朱秀听说还要打仗，脸都绿了。“这个……咱家这个……最近偶染风寒，咳、咳，这个……实在是怕耽搁拖累了大队啊。”
冯虞点点头，“监军大人身有贵恙，确实是有些麻烦
朱秀一听有门，眉开眼笑，哪知冯虞下一句却唬得他几乎出溜到桌子底下。“这么着，我多派些亲兵看顾公公，即便是抬，也决不让公公你掉队。如何？”说着，冯虞还摆出一副看我多够意思的神情。
这下子朱秀可是傻眼了。“这个，冯大人，冯老弟，你看看，咱们凑到这军中也是缘分不是？”
看冯虞连连点头，朱秀更是鼓舌如簧。“说实话，咱家从宫里出来，不曾过过什么苦日子，也没什么本事。这打仗练兵，一窍不通，一窍不通。这个……人嘛，各有所长，带兵咱家不行，军务么，大人你就莫要难为咱家了。至于用得着的地方，比如保举升赏，或是跑跑腿弄点军资什么，老弟只管开口。但凡力所能及之事，咱家绝不推搪，总之咱们一条心哄着皇上开心便好。你看……”说着，朱秀眼巴巴地瞅着冯虞。
看朱秀这可怜巴巴的模样，冯虞心中暗自好笑，面上却是颇费踌躇，许久方才轻轻点了点头。“公公也确实自有难处，虞不好强人所难。不过说到军资辎重，倒也确有须得劳烦公公之处。”
一听冯虞松口，朱秀乐得险险跳起欢呼，忙问道：“有什么不好办的，冯老弟只管道来。办得到的咱家一定办到，办不到的，咱家也使尽气力去办。”
“哈哈，就是公公这句话了。”
第二百三十章 缺德的马政
冯虞对朱秀笑道：“既然如此，朱公公便以催督军需之名留驻老营。这个，眼下倒也确是有些事要烦请公公出力。”
“只管说。”
“其实倒也没什么大事。大军开拔，兵部行文、粮草军资总是短不了的。不过，听说如今出兵，领取兵器辎重还得贿赂官仓管事宦官……”
朱秀不等冯虞说完便道：“呵呵，咱家还当什么大事呢。那几个，说来都是宫中后进，咱家一句话，京师武库、粮仓，只要老弟想要的，随便搬。”
“如此甚好！”冯虞大喜。“那就请公公知会一声，明日我便遣人支领。再有一事，大军作战，首要的便是一个快字，这全靠的战马精壮。我与老赵早有计议。咱们这侍卫亲军，最好是骑兵一人配双马，步军一人配一马，如此则日行百里也不算什么难事。只是，现下营中军马不及所需四成之数，离大军开拔时日无多，此事棘手啊。”
看方才朱秀答应得痛快，这一条可就是冯虞狮子大开口了。按着冯虞的想法，如今军务荒嬉，京师军马存数不足两万匹，也不可能全分给自己，此事一时半会儿也无处着落。看这朱秀多少有些能量，能弄多少算多少吧。
看那朱秀沉吟了片刻，抬头说道：“此事如此急迫，倒是不大好办了。京师官厩咱家是知道的，平日里尽用官马干私活，还有私下盗卖的，加上高官显贵私占。没剩几匹好马了。倒是北直隶民间孳牧寄养。颇有些战马可用。这么着，咱家这就行文兵部车驾清吏司，着其速办。至于大军启程时能到得多少，却是难说了。”
“怎么，如今河北马政还不曾荒废么？”冯虞奇道。
朱秀淡淡一笑，“官家行事是一回事，至于平头百姓么，却是另一回事了。咱家之前曾督过涂阳牧监，倒是多少知道些。”
看冯虞一脸好奇。朱秀来劲了。拉着椅子往冯虞跟前一凑，便拉开了话匣子。“这个马政啊，自太祖年间便大办起来，打仗嘛，没马不行。立国之初，朝廷没钱。只能令民间孳牧。北直隶每三丁养骒马一匹，二丁养儿马一匹，免粮草之半。马得病，同群共治，死则均赔，若是走失或因别故死者，只追赔本户。此外，马户每两年须纳一马驹。说来这些草民也不容易。一要让分养之马健壮，两年还得再变出一匹马驹来。若是有马病死，或是生不出小马来，便要赔钱，一匹马银价要二十四两足银。===陪不出来，变卖田产，鬻儿卖女，可怜见的。还有呢。官府每年点验。评定良驽，这个么。照例得是花上一笔钱方能过关地。这还不算解马送官地路费呢。”
冯虞听了直皱眉，“如此一来，小户倾家荡产只怕不是一家两家了。”
“这是自然。这百年来，不知多少小户破家，也有逃役的。还有些扯旗作乱，落草当响马的，年年皆有，抓不尽，杀不绝。”
“……这个，既然百姓困顿，官府不思更替之道么？”
“更什么呀？祖制！犯得着出这个头么。再说了，凡事有人吃亏便有人沾便宜，其中可做手脚之处甚多，何苦更替。不过呢，话说回来，也不是没动过这个脑筋的。杨一清知道不？总制延绥、宁夏、甘肃三镇军务那个。弘治十五年迁都察院左副都御史，督理陕西茶马政时，也曾力矫积弊，增种马，募流民。不过，此人提任三边总制之后，人去政息，加上宗藩豪强侵夺草场，马户的日子还是难过啊。”
冯虞听了直摇头，“这不是办法，若是逼急了，只怕是激起民变啊。”
“这个……谁在任谁倒霉吧。呵呵，如今咱们征发军马，当地马户就此卸下个大担子，乐还来不及呢，想必是争先恐后送马过来应选。”
冯虞点点头，“这么说来，咱们这倒是无心插柳了。还请公公严词叮嘱，务必选好马过来，不得为谋私而以次充好。”
“那是自然。哪个敢糊弄，咱家眼里可不揉沙子。”
看朱秀如此上道，冯虞自然心满意足，便不再漫天要价。朱秀自觉传几张条子便省去一趟苦差，划得来，自然也是心底里高兴。两人互相瞅着也顺眼多了，又扯了一阵闲话，冯虞方才告辞。
等回到自家军帐，冯虞当即差人请了赵承庆、陈琛过来，将今日之事一说，两人也是哈哈大笑。赵承庆捋着胡子叹道：“哎，这可真是一物降一物，卤水点豆腐。也只有大人能制得了这些阉宦监军。老夫往日见着这些货色便烦，还有那些只会掉书袋的，整日里捞钱乱命，咱们武官还得乖乖听话，憋屈得半死。”
冯虞笑道：“无非是算计着这些宦官怕死怕累，吓他一吓罢了。也不能多用。思献，这几日你可盯牢了他，辎重供应及早办了，免得又生变故。十日之后，我与老赵各领半数兵马启程，家中全靠着你坐镇。火器坊须加紧量产。还有新戎服，还是慢了些。若能赶上圣上驾临前全军换装那是最好不过。”
转回头来，冯虞又对赵承庆说道：“老赵，此次出兵，你往西，我往北。到了宣大前线都一圈就好，莫要出关，眼下火器缺口太大，军阵未熟，还不到跟鞑子见仗的时候。此行第一紧要的便是军纪。沿途所至，须得秋毫无犯，妄取民间一物者立斩，滋扰百姓者立斩。还有，一路行军，必须严整号令，整队行进。平日里，无论到何处，无论人数多寡，哪怕只三五人出外，必须列纵队行进。单人在外，也要衣甲整齐行止有度。咱们练军姿队列，便是要到这个份上才算成功。唯有如此，上了战场方能号令如一进退划
赵承庆连连点头：“这个我省得。你只管放心，一路上，我必多派纠察，严肃军纪。”
“如此甚好。思献，你还得琢磨一事。对付朱秀，也不能一味打压恫吓，也得给点甜头与他，只是又不好太过了，让他得意忘形，以为咱们怕了他去。其中玄妙，就靠你来把握了。”
陈琛苦笑一声，“这等事如何总让我来做。也罢，我应了便是。只怕将他拉过来之后，刘瑾那边若有觉察，必定恼怒，又要出什么新花样了。”
“走一步看一步吧，先将眼前这位拿下，再说其余。等皇上移驾豹房，日后有的是照面地机会了。说到这个，老赵，布置警跸防务还要你多费心，拟个条陈方略。这事我没干过，不在行。”
“呵呵，我老赵也没干过这等把门守夜之事。倒是有几个小子后辈在禁军干过，回头我让他们拿个条陈出来。是否合用，还得你拿主意。”
“你倒是一推二六五。也罢，反正出发前我能见着这条陈便是。”
第二百三十一章 辽东
草长莺飞二月天。不过二月的辽东大地，寒冬的气息却也不曾褪尽。一支大明的军马正在关外的黑土地上行进着。与一般明军行军时的杂陈纷乱完全不同，这一支人马脚步伴着鼓点分外齐整有力，队列严谨，旌旗飘扬一边行军一边还高声放歌。再往细看，军中人人牵马行进，却没�