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神色间却一片决绝，只怕自己稍一用强，这朵娇柔的花儿便要凋谢在自己手里，所以只是唤人帮她包扎了伤口，又好言宽慰一番，想着以自己本事，让她心甘情愿侍奉自己。
这时契丹皇后萧绰率领大队人马便到了。耶律休哥是她贴身将领，她自然看到了耶律休哥身边带着的这个中原女子，好奇之下把她唤上自己所乘的戎车。听她诉说了千里寻夫的前因后果，萧绰不曾被她那种中原人特有的缠绵深情所打动，却喜欢了这汉家女子的柔婉和谈吐。
她虽性格刚毅豪爽，不似寻常女儿家气短情长，嫁入宫中之后更是以皇室和萧氏的安危为己任，虽是巾帼女儿身，却把自己当成了男子一般，但是她毕竟只是一个十六七岁的少女，有时也难免心中苦闷，所以便有意把这汉家女儿留在自己身边做个近侍。萧后开口讨人，耶律休哥怎敢不允，之后，便发生了两军阵前，杨浩手舞袈裟，单骑救人的一幕。
这一切，弯刀小六和铁牛自然蒙在鼓里，他们听了大头的叙说，只道大嫂已经身故，自觉有愧于大哥，便想趁契丹伤兵散返北地的机会袭杀他们为大嫂报仇，然后再去向大哥请罪。大头如今已抛却了胆怯之心，便跟在他们后面，袭杀契丹人为自己赎罪，希望能够得到自己兄弟的原谅。
“走吧，不会有人来了，他们不是有一支队伍进了子午谷么，咱们追上去看看有无机会。”埋伏到黄昏时分，又杀了几个落单的契丹兵，小六身上也挨了一刀，此后却再不见有契丹散骑赶来，弯刀小六从草丛里站起来，看着远处的子午谷，对铁牛说道。
大头埋伏在草丛里，也等着有落单的契丹兵经过以便捡便宜，他时不时就看看弯刀小六和铁牛埋伏的地方。凭心而论，三人之中他的性格最为懦弱，心眼也少一些，平素与人往来，他都唯小六或铁牛马首是瞻，从不曾独挡一面，虽然弯刀小六和铁牛都当他是兄弟，但是他所居的角色却与喽罗无异，这也就难怪他骤逢大事时惊慌失措了。
此时他虽打定主意豁出命去为大嫂报仇，其实并无自己的主意，一切仍看小六和铁牛的决定。但他避入草丛中方便了一回，再返回原来潜伏地时，探头探脑半晌，却始终不见小六和铁牛的动静，大头慌了，急急赶到他们潜伏的地方一看，两人早已没了踪影，大头急急寻找一阵，茫然站在落日余晖下，突然有种被整个世界抛弃了的感觉，孤独的只想去死……
※ ※ ※
西行的队伍终于走出了子午谷，面前开始出现大片的草原，水草丰美，白云朵朵，除了这支络绎的大军，一路罕见行人，到处都是原生态的草原景象。
平缓延伸出数里的山坡上，是一大片的白桦树林，树冠是波浪般的绿，下面是一片片雪一样的银白。抬头看，湛蓝的天空中雪白的云彩低得似乎伸手可及。叶大少很是逍遥地躺在马车上，身子底下垫着厚厚软软的青草，翘着二郎腿看着天空。
他是叶家大少爷，要在叶家车行的车内给自己弄个舒适的位置，这点特权还是有的。基本上，叶大少没吃什么苦，他既没被如狼似虎的契丹兵追上来，把他这个小白脸掳去北国做奴隶，也不曾有过食不裹腹、干渴欲死的经历，除了食物不及家里做的精细，基本上……他的确在春游。
看呐，多么蓝的天啊；看呐，多么清新的风啊；看呐，多么美丽的草原啊。看呐，多么神骏的老鹰啊……
叶大少眯着眼，看着天空中盘旋的那头苍鹰，有种似曾相识的感觉。奶奶的，这只鹰不会就是我上次见过的那一只吧？嘿嘿，那倒真是有缘。叶大少笑得更贼了，就像一下子偷到了三只鸡的小狐狸，那叫一个得意。
“我说，把车驶开点，嗳，刘大屁股，说你呢，把车驶离大队，要不然那鹰不会上钩。”叶大少吩咐着，仍然躺在车上不动。车子按照他的吩咐，驶离了大队，向右侧草原上偏去，驶到了一片草坡上停下。右侧，是连绵起伏的草原，地势虽有起伏，但是起伏缓慢，远远望去如同波浪。
在他的车上，有两三根和鱼线一样既轻又韧的丝线探向天空，如果你向车上面望去，你就会发现，有两三只鸽子始终在马车上方划着圈儿盘旋，不管这辆车子驶到了哪儿，那些野鸽都跟着飞到哪儿，它们徒劳地扇着翅膀，却始终无法飞的更高，也飞不了太远。叶大少捕这几只野鸽并未费多大功夫，但是为了训练它们听话地盘旋而不到处乱飞，却着实费了两天功夫。
天空中那只盘旋的老鹰早就注意到了这些鸽子，它受过严格的训练，即便有人把最鲜美的牛肉放在地上，它也绝不会去食用一口。但是自己捕获飞在空中的野鸟……却是它侦察敌情亦或传递情报时自行进食的主要手段，要不是方才碍着人多，顾忌到弓箭的伤害，它早就扑下来了。
这时一见那些野鸽飞离了大队人马的上空，那只苍鹰顿觉机会来了，它在空中盘旋一周，忽然翅膀一敛，一个俯冲，箭一般扑下来，利爪一抓，便扣住了一只正在低空盘旋的肥鸽。
“哈哈，哈哈，任你奸似鬼，也喝老娘的洗脚水！”叶大少一见那老鹰上当，大喜跃起，忘形之下，把他老娘的口头禅都喊了出来：“快快快，收线收线。”
叶之璇说着，不待别人有所反应，便扑到车边，绞住那根线便往下拉。那线又韧又细，是不能用手直接拉的，下边有几个简易的小木轱辘，叶之璇急急转动轱辘，那根线上系着的野鸽便向回收来。奇的是，那头老鹰不停地扇着翅膀，却也随着那只野鸽不断降低，不知它是不是不舍得爪下的食物，就是不肯弃了那野鸽逃走。
眼看那一鸽一鹰降到了一人高的地方，旁边一个叶家的车夫举着个带套子的大木杆，一把便将那鹰和鸽子套了进去，叶大少如获至宝，赶紧扑到地上，隔着布袋摁住了那鹰的翅膀，喊道：“快快，把它的爪子解下来。哎呀，瞧你笨手笨脚的，这要是伤了它的脚那就废了，来来来，你摁着翅膀，要用力啊，我来解。”
远远的，杨浩在车队中正听李光岑和木恩讲述着草原上的故事，三人谈笑风生，正聊得投机，忽见不务正业的叶大少偏离了大队，独自驶到了一个坡上去，蹲在那儿也不知在做什么，便苦笑一声，向李光岑告了个罪，便纵马向他驰去。
叶大少和那车夫换了个位置，轻轻扒拉开布袋，只见那只鸽子身上除了翅膀和头颈，都有那种又韧又细的鱼线缠绕，如同鱼网一般，那头鹰如铁钩一般的利爪扣进了鸽子的身体，那弯钩一般的爪子便也缠进了那团丝线，再也休想挣脱得开。
叶大少一边小心地往下解鹰的爪子，一边好为人师地教训道：“看到没有，得这样，把它的脚尽量往后伸直，让这个地方和这个地方平行，鹰爪子的筋被抻开，它就攥不紧了。嘿嘿，鹰啊鹰，这可是我亲手抓的鹰啊。”
叶大少正洋洋自得，那撅着屁股使劲摁着鹰翅膀的车夫忽地惊叫道：“大少，有人，会不会是契丹人？”
叶大少吓了一跳，急忙扭头一看，果不其然，远处有百余骑健马护拥着两辆马车正向他们驶来，那些骑士也发现了他们，立时有两匹健马飞快地驰来，到了近处本想向他们发问，忽地发现坡下还有更多的人马，前不见头、后不见尾，竟是草原上难得一见的景像，那两个见多识广的骑士也惊呆了。
“你们是什么人？若敢意图不轨，看到没有，我……我背后可是千军万马！”叶大少也不管自己身后那支队伍大多都是一副叫花子打扮，色厉内茬地恐吓道。
那两个骑士虽见他身着汉服，又说的汉语，狐疑地看了他两眼之后，却仍是用地道的契丹语问道：“你们是什么人，这么多人……这是哪个部族迁徙？”
叶大少愣道：“啊？你们说的是什么鸟语？”
那两个骑士听了顿时松了口气。要知道北国契丹拥有幽云十六州之地，那里大多都是汉人，契丹为了管理这些汉人和地区，专门设置有南院大王管理汉人地区，在整个北国实行一国两制，汉语也因此成了契丹的第二语言，而汉服更是许多契丹贵族喜穿的衣服。所以方才虽见叶大少身着汉服，说着汉语，那两个骑士却不敢大意。
他们是商人，在他们怀里揣着几样东西，分别是大宋的官引路凭、契丹的官引路凭，还有党项羌部的通行证物、吐蕃部的通行证物，若是路上碰上了哪一股势力，他们就拿出哪一股势力的信物来，除非遇到马匪，那才只有出手一搏。现在知道这支奇怪的队伍果然是汉人，他们才彻底放下心来，因为他们也是汉人。
他们向后面呈战斗队形的队伍打了一个奇怪的手势，又转脸向叶大少用汉语问道：“原来你们真的是汉人，可你们这是……这么多人，在做甚么？”
“我们……”被人家一问，叶之璇还真有点发懵，话说人家叶大少其实是西域半月游来着，你问他到底负有什么使命，他还真没想过，怔了一怔他才想起这趟被老爹赶出来，好像是护送一堆叫花子去府州……
这时，那队骑士接到安全讯号，护着两辆马车靠近过来，马车在坡下一停，前边马车帘儿一掀，便有一个少女翩然闪了出来，她往车辕上俏生生地一站，脆声问道：“碰上什么人啦？”
叶大少一看那位姑娘，两只眼睛登时就直了：这位小娘子，容颜当真娇艳，柳叶眉、杏核眼、樱桃小口一点点。一袭葱绿色的对襟半袖短衣、湖水绿的长裙窄裤，纤腰一握，长腿错落，妙目流转、秋波盈盈。跟这美人儿一比，手上宝贝似的那只雄鹰似乎成了草鸡，哪里还值一顾。
那小美人儿一见他望着自己呆呆出神，登时把柳叶眉竖直了，杏核眼瞪圆了，樱桃小口张大了，双手往小蛮腰上一掐，摆出茶壶造型向他咆哮道：“看什么看，小心姑娘我挖了你一对狗眼！”
叶大少不以为忤，吃吃地道：“姑娘莫要生气，在下并无意冒犯姑娘，不知姑娘你尊姓大名呀？”
那姑娘眼珠滴溜溜一转，道：“本姑娘先问你的，你先说。”
叶大少赶紧一脚踩住那鹰的爪子，也顾不得它在自己脚下扑腾，忙整一整衣衫，斯斯文文长揖一礼道：“小生广原叶家车行少东家叶之璇，不敢请教姑娘芳名？”
那姑娘恍然道：“哦，原来是叶家车行的，既然你不敢请教本姑娘的芳名，那么就不必请教了。”
她一提裙摆跳下车，大步走上坡来：“你们叶家车行的生意做得这么远么，居然在这儿都能碰上你们。”她走到坡上往前边一看，两只俏眼顿时就直了：“哇！果然不愧是西北第一车行，你们居然……一次能运送这么多客人！”
这时杨浩策马奔了过来，一见那少女模样，惊得几乎从马上跌下来：“唐……姑娘？”
那翠衫姑娘翻了个白眼，没好气地道：“废话，不是姑娘难道还是少爷？咦？你……你是那个……那个那个谁来着？”
第四卷 夺此千竿一池碧 第024章 一报还一报
杨浩向唐焰焰欠身道：“我叫杨浩。”
唐焰焰拍拍脑门道：“喔，是叫杨浩么，你在这儿干什么？”
叶大少忙道：“唐姑娘？啊，唐姑娘，这位杨大人乃是奉旨钦差。”
唐焰焰这回着实吃了一惊：“奉旨钦差？就你？你什么时候做了官啦，奉的什么旨，接的什么差？”
这时后面那辆马车上的中年男人缓步走上草坡，听了唐焰焰这句话满面惊容道：“钦差？哪一位是钦差？”他看了一眼仍是一身破衣的杨浩，又看一眼公子打扮的叶之璇，快步上前，深施一礼道：“这位公子，不知上下如何称呼？”
这面容清朗、三缕微髯的中年人正是唐焰焰的舅舅，大盐商李玉昌。售盐在列朝列代都是暴利行业，李玉昌是大盐商，家业自然不菲，生意遍及整个西北。无论是大宋西北，还是契丹、党项、吐蕃，回纥，都是少不了盐巴的，所以李玉昌在整个西北各种错综复杂的势力间行走自如，这一次就是从回纥部落回府州的。
唐焰焰没好气地一指杨浩道：“舅舅，这一个才是钦差。”
一旁叶之璇赶紧手忙脚乱地抓起那只大鹰，忙乱之间，那鹰足上部茸毛里面绑缚着的一个小竹管已被他踩松，这时滑落到了草丛里，并无一人看见。
得知杨浩才是钦差，此番是奉旨携北汉百姓迁往府州以南，李玉昌十分欢喜，西北地区人口增多，经济便也随之发达，他的生意自然便也越做越好。如今两厢里正好同路，他的人马便与杨浩的队伍混作了一队，随着他们一起向西南进发。
罗克敌等将领见杨浩带回一队人来，都好奇地上前打探，得知这位李员外是程世雄程将军的亲戚，都连忙拱手相见。赫龙城是程世雄手下大将，与李玉昌、唐大小姐更