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这个念头一闪而过，在心念转动间，我若无其事地笑了笑，漫声说道：“皎贵妃难道忘了自己还有个才分手不久的姐妹？”在我的提点下，皎玉和玉雪立时省得这九嫔之首的昭仪位置，乃是给碧丹山庄的张玉霜保留的。皎玉不由偷偷向我俏皮地眨眨眼睛，目光之中满是调侃之意。
“朝云乃是罪臣之后，如今又蒙陛下厚爱。赦留史家一脉，何堪再次担当陛下如此恩宠！朝云但为陛下的侍婢即于愿足矣。这贤妃之谓。朝云实在是愧不敢当！这霜玉姐姐出身名门，又是当今皇后地闺中腻友，不若把这贤妃的称号转予给霜玉姐姐罢了！这样，既可姐妹们相处地更为融洽，又可使朝廷中地大臣们没有一句异议！”朝云微微仰身，一抬螓首，柔声向我拜辞道。身为收集长安情报的头领。朝云当然对新皇后的女摈相的来历了如指掌。
如此兰心慧质、貌堪倾城的女子怎么会不让我从心里怜惜呢？如果我所有的女人都是她这般的想法念头，我后宫无忧矣！我轻柔地拥着朝云，温柔地以左手把住她地下颚，将她复又低垂的螓首抬起，使她的目光与我对视，而后我面色一整。正正经经地说道：“首先，在没有大臣外使的情况下，朝云不要‘陛下’、‘陛下’地那么重视朝中的礼法。我希望我的女人们一家亲睦，只有温馨融洽，没有太多地讲究；其次，朝云与我定情在霜玉之前。而我一直都真心疼爱我的每一个女人，对于我来说。封号只是对外证明你们是我的爱人的一种形式而已。所以我一直遵循着先来后到的顺序给你们排位；至于朝中大臣更不用担心，只要我勤政爱民。我的这班臣属各有职责，绝不会言及我的后宫事务！”
朝云听了我对“家”地说明，面上不由一片欣喜。我故作不经意地问道：“如今天色也已不早，正要到休歇地时刻，今日我们不若宿于这上房之中吧？”我这一问可大有深意：自南下以来，每临投宿，一般来说，皎玉和玉雪宿于厢房，我则就寝于上房。而我每次要行云布雨时，都是留于我的上房之中。如今我这么个说法，自是想一箭三雕了。
所谓闻歌而知雅意，皎玉和玉雪一听我言立时都玉颊胭红，但她们地口中却贝齿轻咬，一个字音都不发出来，两双妙目也变得如滴水似的媚美柔娇，只是静看朝云这新人如何应对。
由朝云以二八青龄即被委以重任，坐镇京师收集情报来看，可知其心智的不凡。此时眼见在我一语之下，二位姐姐面带羞喜却不答言，自是明悟在心，她不禁也跟着红晕上面。感受着我投在自己身上的热辣辣的目光，朝云心里一颤，不由又忆起固山情事，当下更不知怎么回言才好。我见此情状，立知今晚妙事可谐，看着美若天仙、艳如桃花、娇不胜羞、媚力四射的三位样貌气质各擅胜场的妻子，联想着这一晚上即将到来的美妙，我心中一荡。
三月的清晨，薄雾如纱，草木凝露，百花斗艳，万物争春。由一夜酣战中刚刚起来未久的我，或许是“万应灵丹”改变体质的功效，竟然没有多少的倦意，在颜真卿、令狐潮的陪同下，前往扬州城的草市。
草市，是货物交换过程中最原始的定期集市，它与州县治所设立的官市相对立，或在城外，或在交通要道的路口，或在河渡之所等等，由民众自发组织起来的市场，也有的地方称为痎市、村市、山市、野市、子市、早市等。因为它是紧临州县城郭发展起来的无税收管理市集，曾遭到朝廷的禁止。大唐景龙元年（七零七年）的敕令规定，“诸非州县之所，不得置市”。
然而，这一规定有违于现实生活中人们的需要，违背了货物交换的发展规律，人们就不可能去遵守它，官府在事实上也根本无法长期执行这一规定。所以，草市这不是法定的民间之市，在违法中依然不断扩展地起来。随着草市的繁盛，也渐渐衍生了一些茶肆酒楼甚至客栈，草市中的寄生性行业日渐增大。由此相辅相成，也使得草市所处之地的附近乡村渐渐富裕起来。
不过，由于草市缺乏必要的防御手段，竟成为贼人打劫的对象。在江南，更是江贼打劫的首要对象。我犹记得在前生的历史上，我大唐的一位名人曾作《上李太尉论江贼书》：“凡江淮草市，尽近水际，富室大户，多居其间。自十五年来，江南江北，凡名草市，劫杀皆遍，只有三年再劫者，无有五年获安者。”虽则如此，草市经受住了朝廷的“禁止”以及“海贼”之类的考验，仍然生存了下来。
第二百九十八章 草市之危
我之所以不顾一夜的“操劳”，早起前往草市，就是因为草市可以看人们真正的货物需求。本来柴可然和张思扬等人考虑到江南草市不只无城可据，而且临近水域，江贼易于出没，恐惊了圣架，打算要派一队亲卫相随。最后在我的坚持下，只有一伙亲卫分作三批紧随我左右（按照我的编制，五十人一，“队”，十人一“伙”），而我们要去的草市却是扬州地面上最大的草市，为此我们还特意询问了自己落脚的店家。
清流市地处京杭大运河的东岸，临近一个运河大渡口。因为草市的本身是违禁的，所以清流市的正常货物买卖时间是巳时之前（上午九点以前）。
按照店小二的描述，我们一行三三两两来到清流市，正当辰时（上午七时正至上午九时正）初刻，大概是人流最多的时候，放目看去，真可以用“川流不息”来形容。打量两边的摊店，日常所需倒是应有尽有，甚至有些外域胡人的店摊上的物品，连我也叫不出名目。
我此行的目的在于体察民情之余，还要考察设立织造司署，所以，我暂时把观察的重点放到织造品上。在我所知道的明、清织造街门，它们的功用仅仅是丝织品，而我想设立的织造街门却含盖了所有编织品。这也是我慎而重之的原因之一。
我在颜真卿和令狐潮的陪同下，正察看扬州的土特产品，忽闻一阵喧哗，人群随之大乱，有人大声呼喊道：“江贼来了！江贼来了……”分散在我身周的亲卫们立即聚合，立在我的身后两侧。颜真卿和令狐潮则挡在我的身前，都只离我有两步左右地距离。他们因职责在身都不愿多事，只护着我向扬州城的方向退去。
我眉头皱了皱，不悦地说道：“我们现在又不是寻常的客商，何必如此惊惶？遇上这寻常的江贼，正可让本公子增长些见闻！”作为攻坚营中的一员，十名亲卫听到我镇定如常的话语，心里一阵羞惭，当即站定了身形，拱卫在我的左右警戒。颜真卿和令狐潮也不由为自己杯弓蛇影的举动而感到惭然。二人对视了一眼，讪讪地把扶在剑柄的手松开。
我见状心里暗暗苦笑，他们只知道一心护主，却在一时之间忽略了一个问题：一介公子打扮的人。在紧急时刻，被十余人护卫在中间，这本身就表明我是肥羊一个，可以作为劫掠地首选对象！这不是没事找事吗？
我还没有来得及命令他们分散开来。三五十个黑衣汉子悄默无声地冲了过来，我的十名亲卫连忙将他们拦在一边。我的亲卫乃是恩师他老人家为我所淬炼的攻坚精兵，在恩师他老人家地眼中这些亲卫既可称为攻坚营，那么他们的武力又岂是庸碌之辈？一个照面之下，那欲想冲过来的黑衣汉子立显不敌。幸亏有赖于人多，暂时没有人手折损，只是有数人受伤而已。
接着，由西北方向又有近五十名黑衣人飞奔掠来，为首三人却是黑巾蒙面。看清当前的情状，为首三人对视之下立有默契。一人率领近五十名黑衣人抵敌我地亲卫，其余二人却借个空档扑向我和颜真卿、令狐潮，显然是想走擒人先擒王的策略。我赞赏地点了点头，这群江贼倒也算是有谋。只可惜他们有目如盲。说不得今日我要扮一扮大侠角色——为民除害！
颜真卿和令狐潮连忙挡在我的身前。然而，他们二人身手确实平庸。不及三招他们就破绽百出，我细细地观察着，以便他们临危时，我好及时救助。我之所以不动手，是因为我的十名亲卫并没有出现危急状况，我还想观察一下这些江贼到底还有多少人。
眼见己方伤者益众，给颜真卿和令狐潮一个喘息的机会似地，两名黑衣人头领剑诀微收，对视一眼。接着，二人分开，其中一人一声轻叱，仗着一缕剑风袭来，看来他们根本没有想到，在众人护卫下的我，可能是怀有高强武功的武学高手。我微一偏头躲过剑锋，心中却不由一动。我这一动并不是来敌的剑招是多么的厉害，而是因为随着剑风的袭来，一股少女的清香也跟着传来对方竟然是位女子！
我微微一笑，逗弄心起，趁着对方变招之际，我右手微动，一下子扣上她的面巾系子，内力微运，这女江贼的蒙面巾立时间到了我地手中，我们俩俱是一呆。这女江贼一呆即醒，急忙连点我胸前地要穴。我愣呆呆地任她而为，只是目光痴痴地看着她。女江贼面上一阵羞怒，“啪”地一下打了我一个耳光，然后转身高声喝道：“全部都与我住手！”
与颜真卿、令狐潮交手的黑衣人立即停止了进击，正在打斗中地黑衣人立时收了攻势向后一退，我的十名亲卫虽仍有余力相搏，但心念自己的职责，知道自己不可逞血气之勇，也连忙停手严阵以待。
“尔等欲拿我家公子怎样！”发觉自己的君主落入了江贼之手，颜真卿须发皆涨，一股令人悚然的气势勃然发出。闻听此语的十名亲卫立即转过了身形，毫不顾及自己的后背空门暴露在敌人的眼前。入目之下，十名亲卫不发一语地拔出腰中的横刀，一股肃杀之气登时凌于场中。
自接战以始，他们觉得对付乌合之众的江贼，何必污了自己的佩刀，所以都只是徒手相拒，这也是对方为什么没有折亡的主要原因。如今不论什么原因，自己一心敬奉的君主已然为敌所乘，他们悲愤之下，心头惟有两个念头：首先，是如何使自己的君主得脱；其次，是如何用自己的生命以谢自己的疏护之罪。所以，在有些哑然的拔刀声中，一种沉重肃穆，弥于每一个江贼的心间。
第二百九十九章 惺惺作态
每一个江贼都不自觉地望向适才独战颜真卿、令狐潮的黑衣人，显然他就是这帮江贼的首领。江贼首领既能纵横于陆地水域之间，自是眼光雪亮独到，绝非草包，立即知道今天自己碰到了大麻烦，能具有眼前这种档次死士护卫的人，且有十人之多，世上可说是并不多见，自忖对方如果较起真来，只怕自己的弟兄们今后都难以得善终！一时之间，江贼首领心里竟感觉十分棘手，甚至有想和解的念头。
“清臣！本公子没有什么事，大家不可无礼！”原本应该受制于人的我发出一声长长的叹息，情绪低落地说道。刚才，我之所以为敌所乘，只因为对方的女江贼实在是太象一个人了，一个模子里刻出来的，也不见得如此相象。若非我有理性存在，知道那个她绝不会越过时空来到大唐，我真的呼喊出声——她象极我前生的朋友叶红！
“莫把么弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”我虽然早就由叶红的感情阴影中走了出来，但曾经为之痴想绝望的刻骨铭心，却怎么能如一场春梦般完全了无痕迹？因此，我在乍然之间的失神，使得这女江贼连点我五处穴道。差幸先天真罡在遇袭之下，自然而然地发挥了护体的功效，将女江贼的指力消减了不少，使她残余的些微内劲不足以对我发生作用。而我之所以犹如中招似地一言不发，正是心情激荡的原故。此时眼见事态僵化，我连忙出语缓解。
我的十名亲卫见我安然无恙，齐齐松了口气，倒执着刀柄躬身言道：“小的们无能，让公子受惊了！”颜真卿与令狐潮虽然没有言语，却也随着躬身谢罪。我一挥衣袖，让他们免了礼，这十二名臣下直起身来，却更是不敢有丝毫的托大和懈怠。纷纷一挺手中的刀剑，将我连同江贼首领和女江贼围在一起，与百余名江贼分隔开来。那百余名江贼眼见自己的首领被围。纵然心悚我亲卫的武功，也不禁一步步向前进逼，场中的气氛大有一触即发的样子。
我向着仍然有些愕然地女江贼看了一眼。由衷地说道：“卿本佳人，奈何为贼？”不理会她勃然变色将欲发作的样子，我转而对江贼首领说道：“尊驾身负异能，上可以报效朝廷，下可以造福百姓。怎么沦为江贼，贻羞家门呢？”通过我的护卫地表现以及我竟然能自行摆脱穴道禁制的事实，江贼首领对于�