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，但记及自己的身后有两位美女侍立，立觉有些不妥，连忙含糊地改成较为隐晦的说法，纵然是如此，想来莹玉和灵儿一定都已闻音知意，双颊不禁难免晕红。
柴可然的眼神微微一窘，面上只有故作肃然地回道：“此事微臣尽知，这实是高尚怂恿史朝信所致！据驻扎九州的任沃兴所言，高尚兵逼倭国京都后，便向史朝信进言道：‘不危深以为此倭国中人既存于天地之间，必有其生存的原因。我军六万雅师孤悬海外，如今战事虽顺，然我军也难免有所损伤，现在已折军万余，如此下去不免元气大伤！而倭奴虽则个头矮小，但却也颇有些气力，正可引为助力，实不该随意杀戮，这既干伤于违天和，也使他们枉自来世间一场。不若将他们却势绝根，如骟驴阉猪一般，供以驱使，以便减少我军的损伤，让他们为我军多做些贡献，方不负天地孕化之理！，于是，史朝信便下了这个绝户的命令。”
我不禁暗叹高尚之毒辣，想来高尚自与我在瀛州一席关于倭国的谈话后，深体圣心，知道我对倭奴的鄙弃厌恶之意，是以才鼓动史朝信斩杀倭国男子，后来他可能一是思及西域、奚、契丹和室韦等方面的情况，二是确实觉得如此作为实在有干天和，才改弦易撤，既不违背我的初衷，也算为大唐添加了一些几无负担的人力。
我正在感叹之间，厅外亲卫再次禀报道：“唐北安抚左副使吴东生率领三万精兵已然来临楚州，正在外厅等候陛下召见！”闻报之下，我一怔之后旋即大喜：吴东生可算是我最早时期就有的心腹了，与王林、朱信东一般跟从我有十二年了！他仁厚而忠勇，颇有长者之风。只是没有想到他会与我不差一个时辰地到来楚州。我连忙迭声下令，传见吴东生于内厅相见。
“微臣唐北安抚左副使吴东生奉唐北安抚使王将军之将令，率领三万精兵前来楚州听令！微臣见过吾皇万岁！”不大一会，吴东生虎步生风地跨入内厅，一撩膝下的战裙，跪地躬身拜道，他身上的明光战甲随之发出一阵轻微而又悦耳的摩擦声。
第三百六十章 精忠旧人
我急步上前，以手搀其双肘，关切地说道：“东生何必如此多礼，快快请起！”亲厚如他者，我当然直呼其名，只见吴东生面如冠玉，剑眉朗目，颌下飘有三墨，虽然一派儒雅貌相，身材魁梧高大，全身隐隐散发出一股将军铁血的气质，整个人显得非常的稳健宽厚，只是面上微带一层隐忧。
吴东生不忍帏我美意，随着我的动作主动立起身形，口中恭声谢道：“臣多谢陛下圣恩！”暗含隐忧的脸上闪出一丝相逢后的欣喜之色。我望着分别，已有半年的吴东生”忆起往昔十余年的相处，我忍不住感慨万分地说道：“十年弹指，一挥之间东生也已是四十岁的人了！
只不知西南安抚司的人马是哪位故人统领而来？到时，我们君臣当佐酒相庆！”西南安抚司的原从，旧人很多，它的骨干底子有一大半是当初随我赴剑南节度使任上的“万骑“将士，西南安抚左右两副使更是旧日与我出行汾州的张恒远和陈步通，所以西南安抚司所来的主将一定是我的故人旧部。见我如此怀昔念旧，吴东生心中暗暗感动，但作为已然成熟的军政长官，所需要思考的事务很多，他很快平稳住心神，心念一转间，吴东生躬身言道：“臣以为，此去倭国海路茫茫，兼之史贼残部久处海河近边，略谙海战之法，军不怯水，我部若仅把马军用于海战，无水军参战，只恐史贼扬长避短，击我中流，于我大军不利！不知陛下有何良策？”
吴东生自我由剑南回返长安后，一直没有再跟随在我的身边，他自不会如郭子仪，李泌等到一干重臣般地知悉我大部分的计划打算，此次他奉令率三万兵马前来，一路之上思及把马军用以渡海，忧心不已，暗暗怪怨朝中军政大臣不加以劝谏阻止，所以此时虽值君臣重逢时刻，吴东生的心情也是欣喜激荡，却也直言不讳地挑明自己的观点，希望我能缜密地考虑周全。
我望着面带隐忧侃侃而谈的吴东生，心下一暖——这才是凡事可托的大将之才，既忠于国事，又敢于谏言，且不莽动擅钻，即便多年以来，我在他的心念中，已是奇才天纵的盖世英主，但在他察觉到我或许策略有误时，仍然直言挑明，以期免得我有千虑一失之叹。
“东生请坐！”我示意任灵儿为吴东生赐坐。吴东生心知我驭下宽厚，他自己又是我的原从老人，自己若再是推辞那就是矫情，而且他也没有想到，侍立于我身后的美女之中，并不单纯是我的侍女宫娥，有一位是当今的昭媛娘娘。再则，吴东生目前心忧关切的是我如何解答他的疑问，当下便躬身谢恩，半坐在锦墩之上，神情严肃而又专注地等待聆听我的说词。
“东生所虑甚是！不过，朕早已有解决之道！”我微笑着向他解释道：“一言蔽之：现在登陆东瀛之地的九州海港，已由史朝信信任有加的任沃兴完全掌握，而这任沃兴却是朕预为布署的心腹之人！”因为灵儿在侧，我当然不会把收服江贼出身的任沃兴的往事告诉吴东生，只挑明任沃兴本就是我的手下。此言一出，厅中的其余三人神色一变。
莹玉是被我的知悉先机一般的预先布置手段而心动不已，一双饱含敬服爱慕的柔脉眼神痴痴地望着我。而鉴于当初与兄分手时的情形，任灵儿虽然心切自己兄长的下落，但自觉乃兄身负皇命，必有不好说明的原因，所以任灵儿在此前有近一年的时间，只在朝夕空闲间思索着兄长的去向，却没有向我打听，时到今日才得知自己兄长的下落，一时间她心里百感交集，不知是喜是悲。吴东生则心神一松，心中为我打算长远的妙手一子而暗暗钦服不已。
“这任沃兴既被陛下允为心腹，其忠君之心自是可无可置疑。然而，世事变幻，成事之前难有定论！假若那史朝信一时之间心血来潮，来一个临时换将，那么，我十万大军又如何平稳地登陆倭国呢？到头来岂不是多耗钱粮再筹水军？”吴东生放心之下却又思及可能遭遇的意外情况，当下不无忧虑地再次言道。
我赞许地笑了笑，这吴东生确实心思缜密，有时比之王林也不逊丝毫，只是如此紧要的事情我又怎能容它有半点纰漏？当下，我成竹在胸地娓娓道来：“当日史朝信得到朕的恩赦，于叛军兵败势危无可挽回灭亡时刻，奔命天涯。四顾之下，唐域之外似乎只有东瀛的倭国最适合安身立命，甚至东山再起成就一代霸业！然而，平卢虽则紧傍白山黑水，将士们略知水性，但终无谙熟海事水战的部将，对于奇袭倭国的登陆之战终是心有不安。这时，名传四海的江贼海盗任沃兴适时来投，为之护航，出其不意间登陆倭国。如此有名可查的人物，如此用心护卫的经历，就足以深获史朝信的信任看重。是以，史朝信将倭国与大唐的连接港口要地全权委与任沃兴，任由其依照自己的意思管治。”
言语至此，却见吴东生眉头微微一皱，我已猜知他的心意，当即我继续说道：“假如史朝信真的出人意料地想临时换将，一则，朕安插在史军中的文臣武将定会劝谏阻止；二则，我大军楚州东往之事，因有任沃兴封锁消息，史朝信并不知情，即便史朝信坚决要撤换任沃兴部，任沃兴也可寻找借口拖延些时日，让我大唐军队得以顺利登陆。而且九州岛现在还有我的一队亲卫潜伏在彼，所以，东生无需为此而担心！”
瀛州之战吴东生并没有参加，所以对于高尚等人的事并不知道，如今听闻史朝信身边的文臣武佐之中还有”自己人，“更有一队亲卫已在九州待机而动，心中再无疑惑忧虑，面上不禁露出一丝微笑，当即叹服不已。
第三百六十一章 战前论敌
瑟风劲吹，隆冬渐至，真正的冷寒时节已然临降，若然身在郊外陌上，举目而望一定尽是草枯枝秃，世宇一片苍茫。大唐兴平二年一月十六，楚州地面，天阴云郁间，空中竟渐渐飘下起柳絮般的雪花。刺史府大堂内，我立于案前，遥望看着如琼似玉的雪花在贼风的作用下”扬扬洒洒间，时不时地飘坠在大堂的台阶上，更有旋飞倏转者，若玉女投梭、同飞燕迥回般地直飚堂土，使我心中掠起一阵清新的爽利感觉，让我原本就有些愉快的心情更为兴奋。
今晨，身在倭国的张思扬飞鸽传书，接连地禀报了三条重大消息：
一，史朝信大军，已然攻克平城京，已将倭国君臣的人马迫于倭奴国最东北部的出羽国，使得倭国君臣局促一隅，与一直抵抗倭国侵略的毛人部落（东虾夷）全线接触，职兼紫薇令、中卫大将的藤原仲麻吕在万不得已之下，将残余兵将一分两部，以拒防史朝信大军和东虾夷。而与史朝信结盟的隼人族已派使者前往东虾夷商讨合作对敌事宜，至此倭国君臣危在旦夕，陷入随时可能遭到两面夹击的境地；二，倭国君臣一方面在气急败坏之际，病重乱投医地接连派出三批使者，分别向大唐、新罗以及黑水国紧急求救。另一方面，正式改国号为日本，借此派使者前往东虾夷再使伎俩，声称同为日出之国一脉，承认东虾夷是一国政权，许以两国分治东瀛之地，冀望东虾夷协御外侮，至不济也要做到按兵不动不要相攻，完全忽略己国主帅在史朝信部攻来前，曾被封为征夷大将军，对东虾夷施行侵略的事实；三，眼见几乎再无力量拒抵史朝信大军的进逼，为了贯彻执行我的计划，高尚及高秀岩等人见势知机，以天气渐冷，将士接连征战需要休整养歇为由，备言倭国穷途末路，孤立无援，再也使不出什么花样，劝谏史朝信不若俟寒冬一过，再一战而就。并投机史朝信潜存的野心想法，劝其自立。
于是史朝信勒兵停战，筹备称王大典！综其三条，我认为出兵的时机已然成熟，加之原先计划东渡出征的人马已经完全到位：在三天前，西南安抚司的三万军马抵达楚州，它的主将正是十余年前伴我出行纷州的张恒远。于是，我决定立时出兵。
“启禀陛下，众位文武已奉诏在辕门外候见！”我的随身太监、天策府内府总管陈靖急步走进大堂，见我伫立在桌案之前，眼望着大堂外的飞雪曼舞，一副神游物外的模样，对于自己的到来好象一无觉察，他的脚步不由一缓，微一躬身，轻声地奏禀道。我微一点头，疾步走桌案之后，随即简洁地吩咐道：“宣！”
随着陈靖的一声传见，随军的文武官员鱼贯而入，参拜完毕，分列大堂的两旁。我目光一扫，大堂之上行营都统兼东瀛招讨使郭子仪、东海经略使李光弼、唐北安抚左副使吴东生、西南安抚左副使张恒远、行军司马员俶、车驾检校官赵修、前锋游弈使李恩成、书记官高适、军中长史岑参及东海经略司防御使张成德恭敬地垂首听旨，因为这些人都可算是我信得过的心腹臣属，所以，我便开门见山地说道：“倭奴国连连派员求救，如今兵马齐备，且局势正利于出兵，因此，朕决定未时（下午一点）启航东征！众位爱卿以为如何？”
此言一出，堂下的文臣武将更为肃然，事先经过我的点拨说明，心中已无困惑的郭子仪、李光弼、吴东生、员俶和张恒远纷纷请旨出兵。
作为参与战事参谋筹划的行军司马员俶更上前说道：“史贼罔顾皇恩，不思悔过，负险恃海，杀生虐民，拥兵自立，违天逆命，大唐将士正该袭行天罚，静扫海隅，除蠢尔之群凶！臣等请陛下降旨罚罪！”
其实，由于此时的人们并没有多少人觉察到倭奴国的豺狼性情，而我当然也不会毫无保留地说出自己针对倭奴国的全部计划，所以，军中文武对于史朝信所犯的罪过都相当的愤慨，特别是把倭国男子尽皆阉割一事！对此做法文武臣僚都感到匪夷所思，更有些文武直斥史朝信刁钻毒辣，使人无根无嗣，甚至言道一阉之下，又得需多少的医者和伤药来善后！当时我听了暗暗只觉好笑，只有我才完全体会到高尚的想法：
在高尚的思想中，倭奴既是大唐养不熟、喂不亲，甚至伺机反扑的毒狼，那他们的生命实在没有什么可珍贵的，所以入倭之初，他以节粮为由，凡男必杀。及至后来，高尚见史军征杀之间，也颇有伤亡，兵力渐渐恐有捉襟见肘，为了使史朝信保有一定的兵力，来贯彻执行我所制订的清倭计划，又见倭奴男丁的体质也不算弱，登时起了废物利用的念头，为了节省搬运粮草军械等一切气力活的兵员，也为了增加倭国人对史朝信部的仇恨和反抗的力量，高尚便说服史朝信，停止杀戮只做阉割，让这些阉奴充当出力的牲口。而为了节省军中有限的医药，也为了能筛选出不至于浪费粮食的强壮倭奴人充做兵奴，加