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不会有那样缜密的心思。
那小太监却是极其伶俐的人，忙前忙后把一切事情料理妥当，等到饭菜送来他一样样在张越面前摆好，看张越犹在打量炕桌和炕椅靠背等等，他就赔笑道：“小的到王府几年了，就没见这屋子被人住过几回，想不到这一回千岁爷竟是留下了小张大人。从帘帐被褥到陈设家具都是当初世子还在的时候定的花样，千岁爷从来不耐烦这些，所以一直沿用了下来。听说小张大人在这儿住过，可是觉得眼熟？”
听说是朱瞻坦当初定下的东西，张越不禁有些好奇，遂不紧不慢地询问了几句。那小太监平日只是做些寻常杂役，也不知道什么隐秘的事情，偏巧却是爱说话的，此时听张越只问些无关紧要的琐事，他自是言无不尽，到了最后便叹了一口气。
“世子殿下最是和气不过，上上下下的人没一个不打心眼里敬着，结果却偏是去得早。唉，早先大伙儿都瞧着他一步步有了起色，可谁知道最后竟是一下子就去了。”说得兴起，他也就忘了面前这人乃是总管吩咐要小心提防的，竟是又添了一句，“世子殿下故去的那一天晚上，听说吐血很是严重，想说什么都说不出来，讨来纸笔歪歪扭扭写了一个字，偏谁也看不出是什么……咳！”
对于朱瞻坦的早逝，张越心中早有怀疑。毕竟，那个病秧子实在是个心眼太多的人，让人防不胜防。哪怕后来和朱瞻圻交手过招，他都总觉得人背后有个挥之不去的阴影。好在他让人把方锐给掳了，那一位只怕如今正在扬帆海外的商船上，朱瞻坦这个人的阴魂终于算是烟消云散了。这会儿正听到要紧的时候，那小太监突然咳嗽了一声，他自是醒悟了过来。
那小太监确实是一下子领会到自己的多嘴，慌忙住了口，又借故悄悄溜到了外头，瞧见没人，这才放下了心。好在张越再也没有多问，吃完晚饭洗过脚就早早睡下了，他在外头守了一会儿，确定人确实睡着了，赶忙出了屋子，吩咐院子里拨过来伺候的两个健壮仆妇好好看着，自己则是急急忙忙前去向总管报信。
料想里头的人既是文官，必然没有什么高来高去的本领，厮杀上头也寻常，这会儿人睡着了，那两个仆妇渐渐聊起了天，又嫌天冷避到了厢房里，浑然没注意到有人悄悄进来。
从皇帝病重到驾崩，张越这些天几乎都没睡过一个囫囵觉，这会儿室内暖意融融，他头一挨枕头就睡着了。然而，这一睡下，他竟是连连做梦，到最后感觉有人推自己醒过来的时候，他只觉燥热难当。瞅见床前站着一个黑衣人，他先是愣了一愣，随即就镇定了下来。
“是我！”唐赛儿轻轻拉下了面罩，见张越毫不惊奇，她不禁冷笑道，“身在龙潭虎穴，你倒是好本事，倒头就睡。”
“你都说是龙潭虎穴了，我这个书生不倒头就睡，难道我还能学你这样高来高去？再说，别人正盯着我的时候，自然是睡觉来得正经。”张越见唐赛儿面露嘲讽，遂微微一笑道，“我向来信奉一个道理，不论是什么事，交给精擅此道的专家才是正理，否则纵有分身之术也忙不过来。这么晚了，你冒这么大风险过来，是有什么要紧消息？”
尽管曾经彼此敌对，但唐赛儿眼下还正在还人情的时候，便只是嗤笑一声，随即就伸出了三根手指头，先是屈下了第一根：“第一件事，山东都司都指挥使年前就换过人了，之前帮着你镇压过白莲教的那个刘忠调任江西，如今这个都帅和汉王很是眉来眼去。”
她说着就屈下了第二根手指：“第二件事，如果汉王要去京师，多半会带着我，如今他指着我看病，虽说我不会招摇过市，但你回头记得让师傅千万躲着点。”
“另外还有更重要的一桩，我无意中听到汉王正在筹备建一个类似于锦衣卫的谍探司，除了探听消息之外还有些别的勾当，兴许会有刺杀之类的隐秘事。皇帝老子他自然是刺杀不着，其他人就未必可知了。勋贵有无数家将家丁护着，那些文官可是没有。”
第十四卷 定乾坤 第004章 连环好手，早谋去路
尽管早先还在想着如何到京师大闹一番，但真的得到宣召入京的消息，汉王府上上下下却踌躇了起来，其中犹以朱高煦为最。他固然自负武勇，可京师毕竟不是自己的地头，朱高炽如今是天子，随便找个借口就能把他扣了下来，要真是如此，那他这会儿眼巴巴送上门去，那就实在是愚蠢了。于是，商议了一个晚上一个白天，他仍是迟迟未决。
张越奉命而来，但在催促上头却并不上心，倒是王府长史李默实在是看不下去，在萱仁堂前长跪劝谏，再加上朱高煦实在是不甘就此龟缩不动，于是直到第三日早晨方才终于定下了出发之期，随行护卫却是达到了两千人。由于这是赴丧，自然不好如往日那般坐船，一行人便沿驿路官道北上，足足耽搁了许久方才赶到了北京。
也不知道是有心还是巧合，朱高煦抵达京师的前一天，二十七日斩衰刚过，百官上下刚刚易服。于是，这位汉王虽说身穿斩衰孝服，却没赶得上朱棣二十七日大丧——朱高炽迎朱棣灵入仁智宫之后第十日便使张越前去宣召，去的一路上张越只用了三天三夜，可朱高煦却整整用了十五天方才赶来，这一比较，自然便显出了高下来。
虽说很好奇朱高炽朱高煦这一对兄弟相见是怎样的情景，但张越更记得的是自己已经两个多月没回家，因此见了礼部尚书吕震，把此行事情禀报完毕之后，他立刻快马加鞭地赶回了家。到了西角门前，他一跃跳下马，随手把缰绳丢给了两个门房，旋即就大步流星地往里头走去。才到二门口，他就看到一个雪白的人影一溜烟扑了上来。
“哥哥！”
张越就势蹲下身子，一把就将人抱了起来。看见张菁穿着白色缎子对襟小袄，白绢挑线裙子，头上只扎着两个鬏儿，他不禁脱下身上大氅将其裹了起来：“这么冷的天只穿这么些衣服在风地里等着，冻坏了可怎么办？”
见后头崔妈妈气喘吁吁地追了上来，他便问道：“怎么让菁儿穿这么一身？除了百官素服需二十七月之外，其余军民都是二十七日，如今不是已经过了时间？还有，大冷天的，外头连一件披风斗篷也没有，着了凉不是好玩的。”
“我里头穿得很厚实，都是嫂嫂亲手做的衣裳，不用穿什么披风，还是哥哥穿！”
张菁从张越怀中跳下，却是解了大氅硬是塞给了张越，随即有板有眼地说：“姐姐说，昨日上朝的时候，百官都已经换了吉服，惟有皇上和杨阁老还有大堂伯仍是素冠麻衣，皇上赞大堂伯比六卿还懂礼节，是百官楷模。所以，爹爹说有这样的夸奖，咱们家也得留心些，家中上下还是着素色衣裳好。那些皮裘之类的大氅披风也暂时收起来，过一阵子再说。”
崔妈妈忙笑道：“难为三小姐记得齐全，就是这么一回事。咱们少奶奶说，咱们家因为英国公的关系，难免有无数双眼睛盯着，从上到下都得留心。老爷也赞同，各位少爷少奶奶都没有异议，于是就这么定下来了。”
得知这么一件事，张越就点了点头，牵着张菁的手一面走一面若有所思地沉吟着。忽然，他记起张菁刚刚说话时提起了爹爹，崔妈妈也说到了老爷，他立刻停下了步子问道：“菁儿，你刚刚说爹爹？爹爹到京城了么？”
“没错，爹爹来了，说是大伯父让他上京办些事情，可惜娘没有跟来。”提到母亲，张菁不禁很有些想念，遂皱了皱鼻子，又抬起头说，“哥哥，我可想娘了，咱们什么时候回开封府去探望娘？啊，都说话忘了，爹爹之前出去了，咱们先去见姐姐！”
被小丫头这话一勾，张越也想起了母亲孙氏。自从当初离了开封，他和父母就是聚少散多，一年到头都难能见上几回，每次相见，孙氏都当他小孩子似的千叮咛万嘱咐。话说回来，也不知道这回父亲单身上京，母亲在开封会不会胡思乱想。
还没到自己的院子，张越就看到那边门口有人探头探脑，旋即又听到了一声嚷嚷。眼见里头好些人拥了出来，杜绾站在头里，他连忙快步迎了上去。趁着说话间往里走的时候，他便悄悄抓紧了她的手，重重握了握。杜绾顺势一抽没能挣脱，见别人都不注意，也就只好顺了他去，却又白了他一眼。
进了烧着暖炕的屋子里，张越随手把手中的披风丢给了一个小丫头，随即便由着人打水洗脸净手，等到了炕上东边位子上坐下，乳母便带着小静官上前磕头行礼。看见小家伙一板一眼地跪下碰头，忍俊不禁的他不禁站起身来，随手就把孩子抱到了炕上。
“三三正在歇午觉，大冷天我就没让人带她过来。”杜绾解释了一句之后，见秋痕琥珀也上前屈膝行礼，她又说道，“这些天外头事多，家里事也多，大伯娘一个人忙不过来，我和大嫂她们几个常常上那儿帮忙，家里的事情多半是她们两个管的。”
张越亲自扶起了秋痕和琥珀，又笑着对大家说：“我每回一出门就是老长一段日子，多亏了有你们把家里操持得井井有条。”他一面说一面逗弄了几下怀中的静官，发现儿子看自己仿佛是看着陌生人，不禁叹了一口气，只得揉了揉那小脑袋，由着杜绾把他抱了过去。
虽说从寒冷的室外到了温暖的室内，但他冻僵的手脚一时半会却热不起来，此时情不自禁地搓了搓手。就在这时候，旁里却递过来一个福禄寿纹样的梅花形手炉，看到是秋痕，张越便笑着接了过来双手捂着，又长舒了一口气往后挪了挪身子，正好倚在炕椅靠背上。
“在外头奔波了快三个月，骨头都要散架子了，想这样舒舒服服躺一躺都是难能。对了，这些天家里可还好？前些日子所有朝官命妇都要到思善门外哭临，你们可还撑得住？”
“还好，有大伯娘提醒，大家早有准备，再说只是三日，咱们家里妯娌四个身体强健，总算是撑了下来。只是你不是在衙门就是在外头奔波，兄弟们都很惦记你，大哥二哥自不必说，四弟还特意托同科举人打听消息，对了，都忘了告诉你，他们三个乡试都中了！”
这些天一直忙得昏天黑地，张越根本没顾得上问这件事，此时得知自然是大喜过望。追问了名次之后，他便感慨道：“祖母生前她一直盼望小四能有出息有担当，小七哥又是她的娘家侄孙，这两桩就足可告慰了。不过，小方能中却是意外之喜，他毕竟才十六岁，大堂伯和大伯娘也必定是高兴的……只是不知道如今这国丧一起，明年这会试如何安排。”
明初并不完全拘泥于三年一试，更不像清朝那样每逢登基等等庆典就大开恩科，因此张越对明年是否仍会如期举行会试并不确定。杜绾却是从父亲那里听说过一些，此时便笑说道：“眼下虽是国孝，但科举毕竟是选人才之道，皇上不会轻废。如今已经有不少士子齐集京师，会试应该是不会延后的。再说了，无论四弟还是其他两位，对此都有准备。四弟今天正好在家，一会儿准过来，你要是不放心，直接对他说也就是了。”
正如杜绾所说，张赳不多时就亲自过来了，兄弟俩自然有好一番话说。晚间张超张起回来，虽说如今已经过了二十七日大丧期，已经可以饮酒吃肉，但谨慎起见，兄弟几个都是以茶代酒，饭后就团坐在一块说话。言谈间，张超忽然想起了一件事，便放下了茶盅。
“此次随扈勋贵个个都获赐白金钞币和苏木胡椒等等，扈从军官也各自有赏。之前彭十三不是一直不肯出仕么，这一次皇上以救驾有功，进他为神策卫千户，世百户。以其忠义双全的缘故，特旨不视事，仍随侍英国公。不但是他，得到封赏的军官还有不少，因为孟家兄弟之前也在彭十三军中，此次不要赏赐，只求皇上允他们仍在大宁，他日若有功再赏，于是皇上准了。”
张越心中大安。要知道，这会儿接受赏赐容易得很，但难保以后留下心结。如今他们俩表明心迹，就给将来留下了地步，至少他日朱高炽就不太会拿先头孟贤之事算总账。他当即便赞道：“好，孟韬和孟繁这两个小子终于开窍了！”
“我就说吧，三弟和咱们想得从来就不一样，我还想说他们俩迟钝来着！”张起无可奈何地一摊手，又跟着叹了一口气，“你前往山东的这些天，京师里头又出了不少事。头一桩是御史弹劾了不少大臣居丧不宿衙署，饮酒吃肉毫无戚容，从成国公、定国公、兴安伯等以下，公侯伯都督就有小十个人，户部郭尚书也在其列，其他的京官至少也有六七个。结果皇上宽宥了勋贵和郭尚书，其余的人都治罪了，只这一遭仍是众多人丢了脸面。”
他这话音刚落，张赳就接上了话茬：“第二件就是周王上表请赴京行祭