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质上的切面，一直到小安的列斯群岛，有一道长六公里的悬崖，很峭削，在跟青角群岛相同的纬度上，另有一道差不多一样长的石墙，这样就把整个沉下去的大西洋州围起来。这座广大山谷的底层有些山脉，崎岖不平，使这海底下面的景象美丽女口画。我讲这海底的情形，特别是按照诺第留斯号图书室所藏的手稿地图来讲的这地图显然是尼摩船长亲手制的，并且都是根据他个人的观察绘出来的。
两天内，在这一带荒凉无物的深水中，船都利用纵斜机板下去看过。诺第留斯号具有很长纵对角线的斜航作用，使它可以驶至所有的深水层。但在4月11日，它忽然上升，陆地就在亚马逊河的出口现出来，这是宽大的河口，输出水量很丰富，把好几里内的海水都冲得没有咸味了。
越过了赤道线：西方二十海里是几沿尼群岛，那是法国的领地，我们在那”里可以找到容易藏身的地方。但是海风吹得厉害，汹涌的波浪不容许一只小艇去冒险。这点尼德·兰一定了解到，因为他并不跟我说什么。在我个人，我也不提他的逃走计划，固为我不愿使他做那些一定要流产的试验。
我很容易拿有兴味的研究来补偿这次的迟误。在4月11日至12日的两天内，诺第留斯号没有离开海面，船上鱼网打倒的植虫类、鱼类和爬虫类非常丰富，成绩惊人。
有些植虫类是由鱼网的链索拖拽上来。大部分是那美丽的属于海苑葵科的须形海藻，在许多品种中，有那种被带须形藻，原来是大西洋这一部分海中的特产，那是小小的圆筒躯干，带优美的直线纹和红色斑点，头上展开新奇的触须花朵。
这一带海中的鱼类，我还没有机会加以研究，我举出下面不同的儿种。在软骨鱼类中，有化石花斑鱼，这是一种鳗色，长十五英寸，淡青色的头，紫红色的鳍，蓝灰色的脊背，壮腹是鲜明的银白红褐色斑点，眼膜周围由金黄色圈起来，它们是一种很斩奇的鱼，亚马逊河水把它们……直带到海中来，而它们普通是生活在淡水中的。有多瘤虾鱼，这鱼嘴脸作尖形，尾巴很长，很细，是一根齿形的尖刺。有长一米的小鲛，鲛皮是灰黑带淡臼的颜色，牙齿排成数行，弯曲向后，普通称为拖鞋鱼。有蝙蝠鞍鱼，这是一种作等腰三角形的红色鱼，半米民，胸鳍在突出的肉上，看来有些像蝙蝠的形状，但在鼻孔边有角质的触角，因此又别名为一角鱼。最后有好儿种箭鱼，带甲鱼，这鱼两侧多刺，闪出鲜明的金黄色，以及酸刺鱼，鱼身上的鲜明紫色显出柔和的色泽，像鸽于咽喉部分的颜色那样。
我拿我观察的一组多骨鱼类，来结束这个有些枯燥的、但很精确的图表：其中有巴桑鱼，这是无翼鳍属，嘴脸完全是钝角形和雪白的颜色，身上是美丽的黑色，长有一条很长很细的肉质纽带，有多利刺的齿状鱼；有三分米长的沙丁鱼，它发出闪闪的银色白光；有卵形鳍鱼，它长有两支肛门鳍。黑色牙刺鱼，颜色全黑，人们点燃草火把来钓它们；这是两米长的鱼，肉很肥，很白，很坚实，新鲜的时候，昧道跟鳗鱼肉差不多，晒下了，就带熏鲜鱼肉的味道。有半红色的拉布鱼，这鱼只在脊鳍和肛门姥下面才长有鳞。有茧鱼，这鱼身上有金色和银色的光辉，又杂上红玉和黄玉的色泽。有金尾绸鱼，肉非常嫩，它们身上的磷光时时在海水中间显露出来，有普比酬鱼，鱼的舌头细小，身上为橙黄色。又有魔鳍金黄的石龙子，黑色硬鳍鱼，苏里南群岛的突眼鱼等等。
这个“等等”并不能拦阻我再谈一种鱼，这种鱼康塞尔很人郴还记得，那是有道理的。
我们的一张网打到一种很板平的扁鱼，把这鱼的尾巴截去，就可以成为一个完全的圆盘，它重有二十公斤左右。鱼身下面是白的，上面是淡红的，带有深蓝色的圆点，并且圆点周围有黑圈，表皮很光滑·，后面是一支中间开裂的蛤。它摆在平台上，极力挣扎，全身抽搐，想翻过身子来，它费了这么大的力量，最后一次蹦跳，居然就要蹦到海中去了。可是康塞尔看着这条鱼，立即扑上去，我要拦住他的时候，他两手已经把鱼抓住了。
他立即被打倒，两腿蹬在空中，半身麻痹，大声喊：
“啊：我的主人，我的主人！您快来救救我。”
这可怜的老实人对我说话不用“第三人称”，这是第一次。
加拿大人和我跑去把他扶起来，我们两手急急地摩擦池，当他回复过未的时候，这个永远喜欢分类的人用半吞半；小的声音低低他说：
“软骨纲，软鳍目，鳃固定的，鲛亚目，稣鱼科，电鱼属！”
第十八章 章鱼
在这几天内，诺第留斯号经常躲开美洲iM岸。很显然，它不想到墨西哥湾水中，或安的列斯群岛海中来。那一带海水并不浅，不是不能容受它的船身龙骨，那一带海的平均深度是一万八千米；很可能是由于那一带有许多岛屿，许多汽船往来，对于尼摩船长说来是不适合的。
4月16日，在三十海里左右的距离，我们看见了马丁尼克岛和加德路披岛。我有一个时候望见岛上群山的高峰。
加拿大人打算在墨西哥湾实行他的计划，或逃到某些陆地上，或靠近往来岛屿间沿岸的一只船，他看见船躲开这海湾，很失望。在湾内，如果尼德·兰能乘尼摩船长不知不党的时候，把小艇夺到手，那逃走很可能成功。但如今是在大西洋上，那就不用想了。
加拿大人、康塞尔和我，我们对于这事谈了相当久。我们落到诺第留斯号船上作俘虏，到现在已经有六个月了。我们走了一万七千里，像尼德·兰说的，那是没有什么理由可以完结的。所以他向我作一个提议毛泽东著作选读毛泽东最重要的著作集。①由中共中央，这提议我简直没有预料到．那就是向尼摩船长明白干脆地提出下面的问题来：船长是打算把我们无限期留在他船上吗？
类似这一种会谈使我十分为难和厌烦。照我来看，这利，会谈不会有结果。在诺第留斯号潜水船方面，我们不能有一点指望，看来一切都要依靠我们自己。并已，最近以来，这个人变得更沉郁，更不露面，更不爱交往了。好像他有意躲开我。我很少有机会碰到他。以前，他很喜欢给我解释海底的神奇，现在他听任我看书做研究，他简直不到客来
他心中有过哪一种变化呢？由于哪种原因呢？我并没有·什么对不起他，或是可以责备自己的地方。也许是我们在船上使他为难吗？可是，我不敢希望他有一天会恢复我们的自由。
所以，我请尼德在行动之前让我思考一下，如果这次会谈得不到什么结果，可能就增加他的猜疑，使我们的处境更困难“历物十事”的命题来进行论证。着重指出差异之中有同一，，对于加拿大人的计划有损害。我又补充说，我不可能拿我们的身体健康作理由请求离开诺第留斯号。事实上，除了在南极的冰山下我们受了痛苦之外，尼德·兰、康塞尔、我，我们的身体一直都很好。那种卫生的饮食，那种健康的空气，那种规律的生活，那种温度的稳定，决不至于人生疾病，而在一个对于陆地没有任何留恋的人来说，在一个足摩船长来说，那他是在他自己家里，他想到哪里就到哪里：他可以朝他的目的地走去，这在别人看来是神秘的道路，但他自己看来就不是神秘的道路了。这样一种生活，我是可以理解的，但是我们，我们并没有跟人类断绝。在我个人，我不想把我的十分奇异和十分新鲜的研究跟我一齐埋葬。我现在有权利来写这本关于海洋的真正的书，而这本我想，早晚总有一天可以公之于世。
就在这里，在安的列斯群岛水域中，海水下面十米，从敞开的嵌板看，又有多少有趣的海洋产物，我应当写在我的日记本上！在许多植虫动物中间，有那些名海扁筒的船形腔肠类，那是一种粗大的长方形膀眈，带螺铀质的闪光，把它们的膜迎风张开，让它们的蓝触须浮在水中，像丝线一样，眼看来是美丽迷人的水母，但手触上是分泌腐蚀性液汁的麻草。在鱼类一门中，有那些蛇稣鱼，那是长十英尺，重六百磅的巨大软骨鱼，胸鳍是三角形，脊背中间有些突起，眼睛长在头部最前端，它们像船只的残骸，浮来浮去，有时跟不透亮的窗板一样，遮盖住我们的玻璃窗。有那些美洲箭鱼，大自然对于它们只涂上黑白两种颜色。有那些匣形虾虎鱼，这鱼很长，多肉，带黄色的鳍和突出的颗骨。有那些长十六分米的婧鱼，这鱼齿很短很尖，满是细鳞，它是属于臼脂结的一种。其次，有云层一般出现的海诽鲤龟，它们从头到尾胸腹间有一条一条的金黄色带，在水中摇动它们的光彩辉煌的鳍。最后，有那些金黄的苹果鳍鱼，它们装上碧工色的条带，穿着丝绒的外衣，像维郎尼斯所画的王公一样，在我们眼前走过。有那些带刺绸鱼，它们胸鳍拨得很快，一下子就不见了。有那些磷光鲸鱼，身长十五英寸，被包围在闪闪磷光中。有那些鳅鱼，拿它们粗大多肉的尾巴打搅海水。有那些红色鲍鱼，它们好像拿着它们的尖利胸鳍，摇来摇去割海水。有那些银白的月光鱼，它们叫这个名字很恰当，因为它们在水际升起来，就像发出许多淡白光线的月亮。
4月20日，我们航行在平均一千五百米深的水层。那时跟船最接近的陆地是留力口夷群岛，群岛散开，像铺在海面上的一堆石板。在这一带有高出的海底悬崖，那是像宽大基础那样铺下的平板大石形成的一道一道直立高墙，在墙中间露出许多黑洞，我们船上的电光不可能直照到底。
这些岩石上面铺着层层的阔大海产草叶，宽大的昆布类，巨大的黑角菜，简直就是海产植物形成的墙壁，正好与地唐巨人①的世界相配。
从我们上面说的巨大植物，康塞尔、尼德·兰和我，自然而然地就要谈到这一带海中的巨大动物。显然其中有些是作为其它一些动物的食物的。不过，从几乎不动的诺第留斯号的玻璃窗中看，我在那很长的草叶条上，见到腕足门的主要节肢类动物，长爪的海蜘蛛、紫色海蟹、安的列斯群岛海中特有的翼步螺。
大约是十一点左右，尼德·兰让我注意那巨大昆布间发生的厉害怕人的骚动。
“那么，”我说，“这里真正是章鱼的窟洞，在这儿要看见一些这种怪物毫不为奇。”
“怎么！”康塞尔说，“是那头足纲的枪乌贼，单纯的枪乌贼吗？”
“不，”我说，“是那身躯巨大的章鱼。尼德朋友一定搞错了，因为我并不看见什么。”
“我很惋惜，”康塞尔回答，“我很想同这种大章鱼面对面地看一看，这种东西我听人说过很多，它可以把船只拖到海底下去呢。这类东西叫做克拉……。”
“克拉克（吹嘘）①一下就够了。”加拿大人用讽刺的语气说。
“克拉肯。”康塞尔抢着说，他说完他的话，并没有理会到他的同伴的嘲笑。
“谁都不能让我相信，”尼德·兰说，“世界上有这么一种动物存在。”
“为什么不能？”康塞尔回答，“我们相信过先生的海麒麟了。”
“康塞尔，我们错了。”
“当然错了！不过一定还有别的人相信它。”
“那可能，康塞尔，但是我自己，我一定要亲自动手宰割过了，才相信有这些怪物存在。”
“这样，”康塞尔问我，“先生也不相信有巨大的章鱼
“暧！有谁相信过呢？”加拿大人喊道。
“尼德朋友，有许多人相信呢。”
“不是打鱼人。恐怕是学者们吧！”
“对不起，尼德。打鱼人和学者们都相信！”
“但是，现在跟您说话的我这个人，”康塞尔神气十分严肃地说，“我记得很清楚，我曾看过一只大船被一条头足类动物的胳膊拉到海底下去。”
“你看见过这个吗？”加拿大人问。
“不错，尼德。”你亲眼看见过吗？”
“我亲眼看见过。”
“请问在什么地方。”
“在圣马罗港。”康塞尔沉着坚定地回答。
“在港中吗？”尼德·兰用讥笑的语气说。
“不，在一所教堂里。”康塞尔回答。
“在一所教堂里！”加拿大人喊道。
“对，尼德朋友。那是一幅绘着这条章鱼的图画！”
“好嘛！”尼德·兰大笑说，“原来康塞尔先生逗着我玩呢！”
“事实上，他是对的，”我说，“我听人说过这幅画。不过画的主题是根据一个传说，您知道，谈到生物科学，我们要怎样来看这些传说！并且，一谈到怪物时，人们的想象总是要错舌、起来的。不仅有人说这些章鱼可以拉走船只，并且有一个人，叫做奥拉又斯·麦纽斯①的，说有一条头足类动物，长一海里，与其说像�