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可是……
“这纸笔……”
“您不记得么？这是您为……”
清竹轻轻推了清菊一下，打断了她的话。
我一下子明白过来，原来房中的笔墨是为那个从没来过的男主人准备的。想到陆红叶当初准备这些物件时的心情，我一时心中也难免有些辛酸。
狗男女！等着老娘替天行道吧！
我在心里又恨恨地骂了一句。转头吩咐两个仍然一头雾水状的丫头：“赶明儿少爷和林姑娘成亲的时候，我要拿那书去送礼的，你们快叫人买回来就是了。”
说完，我自己也觉得这话听起来异常诡异。好在我房里的丫头都不是多话的人。清竹应了一声便下去安排了。
三 小三姨奶奶
时间过得真慢啊，这些天来，我的工作就是散步、陪老太太聊天、偷着看看书——当然有很多繁体字不认识，偶尔还自己和自己下五子棋。
就在我觉得自己快要被闷疯了的时候，令人欢欣鼓舞的日子终于来到了。
老太太办事真是雷厉风行。我后来听说，就在我送去杏花的当天下午，她就找了四少爷谈话，没几天就把纳妾的日子定了下来。
显然，四少爷没想到他这个糟糠之妻如此通情达理，大概觉得心有愧疚吧，昨天偶然在园中遇见我的时候还知道点头打招呼。当然，我回应给他的是一记白眼。我不怕他泄我的底，反正这事他就算说出去也没人信，大家都知道我是贤良淑德忍辱负重的和顺少奶奶，只会觉得他喜新厌旧故意编排我的不是。
总之，这两天我真是心潮澎湃难以自已。我终于明白了为什么过去看电视剧里总演大户人家的妻妾争斗，她们实在是没有别的事情可以做啊。女性的智慧并不输给男性，然而，深墙大院却把她们一切的发展可能都隔断了，于是，那些聪慧的女性就只能将才智用在和其他女人的斗争中。
我向来看不起那些白雪公主似的柔弱善良小鸟依人的可人儿，被人欺负之后就只会哭的梨花带雨。何苦呢。孔夫子都说了以直报怨，我要是不给你们这对狗男女点颜色看看，就对不起孔夫子的谆谆教诲。
想到这些，我心情大好。哼着小曲儿遥望着前院进进出出的人，噼里啪啦的爆竹声也显得非常可爱。
入夜以后，喧嚣声已经听不到了。约摸着快到洞房花烛的时间，我差人给狗男女送去了一对玉佩，那几本书早被我翻得卷了边，已经送不得了。清菊接过玉佩的时候表情奇怪地看了我一眼，大概是想说你怎么专挑这种时间去搅和人家。
我突然觉得这丫头郁闷而且疑惑的样子有点可怜。
清菊走后，我也出门坐在院子里透气。
不多时，风渐渐起来了。夜空中轻纱般的薄云渐渐散开，澄明的满月透过浓密的树荫洒下缕缕清辉。
这样静谧美好的夜晚，应该和亲密的人一起赏月才对。
不过，我怕是此生再也无法见到家人之面了。爱人，我从来没有过，朋友，这里估计也不会有。又想到，以后的数十年也许只能在这方寸天地中度过，连日来喜悦亢奋的心情不由得淡了，反而有些倦怠郁结的心思。
这时，院中门响。
知道是清菊回来了，几个小丫头赶忙去开门。
“少奶奶……那个，刚才我去送东西……”清菊一句话没说完就笑得蹲在了地上。
“怎么了？笑成这样，成什么样子！”清竹只比清菊大几个月，但行事却要稳重许多。
清菊回身屏退了小丫头们，过来压低了声音。
“刚才我可真算是闹了洞房了，您是没看到，少爷出来开门的时候脸黑成什么样。还有啊，那个林姑娘，手忙脚乱的理衣服呢，好像被……被……”说到这，清菊脸一红，闭了嘴。
“好像被捉奸在床了是不是？”我不紧不慢的接着说。被这么一闹，我刚萌发出来一点的思乡之情也被冲散了。
清菊捂了脸，说话都结巴了：“少奶奶，您、您怎么能这么说……”
“有什么关系。”我轻轻打了个哈欠，“本来她也不是什么好东西。行了行了，去睡吧，我困了，明儿还得早起去老太太那呢。”
两个丫头对视了一眼，都露出古怪的神情，但还是一言不发的去铺了床。第二天也特意早早叫醒了我。
说实话，现代社会培育出来的年轻人没有几个不爱睡懒觉的。我当然也不例外。但是，俗话说，早起的鸟儿有虫吃，我这只大鸟现在就要去捉虫子了。而那两只虫子大概也快要去老太太那里了。
洗漱好，换上了件素雅又不失明丽的衣裙，我连早饭都没吃就直奔目的地。
“红叶给老太太请安来了！恭喜老太太又添了个漂亮的孙媳妇！”一进门，我就笑着奔老太太过去。
近些天来，我渐渐改了过去过于和顺甚至有些唯唯诺诺的态度，反而偶尔会说些笑话撒个娇讨老太太的欢心。正如贾母宠爱凤姐一般，天底下作为一家之主的老太太们大多都喜欢不失分寸不忘身份却又能陪她们插科打诨的晚辈。
“你这丫头，今天怎么这么早就过来了？”老太太一边说，一边把我拉到她身边坐下，“吃过饭了？”
“还没呢，我这不是赶着给您老报喜来了么。哪里还顾得上吃饭呢。”
“就你会说。”老太太伸手捏了我的脸一把，又吩咐一旁候着的丫鬟，“去准备早饭吧，顺道给东院那边传个话，他们四少奶奶在我这用早饭了。”想想，又嘱咐：“记得多加两样清淡小菜。”
不一会，饭菜备齐。还未吃完，忽然听到丫头来通报，说是四少爷和新姨奶奶来给老祖宗请安了。
我的等级显然还不够，万万不能在此时耍大牌，还得学勾践卧薪尝胆。于是，我立刻放下碗筷站起来，微微露出些许局促状。
“红叶丫头，你坐着，身上的伤没好多久，好好吃饭才是正经。”老祖宗发话了。
我依言坐下，此时，狗男女刚好推门进来。
见到我和老太太亲密无间，四少爷显然有些意外，后面跟着的林妹妹大概一直拿我当深闺怨妇呢，此时一惊之下竟没有掩饰好眼神里的嫉妒。
我说你嫉妒什么呐，你勾引了人家老公还拿人家当第三者。这还有没有天理了。
老太太持家多年，几乎修炼成精，看到这架势自然明白。也不说明，只轻轻咳了一声。四少爷马上反应过来，拉着小三姨奶奶跪下给老太太请安奉茶。老太太不紧不慢的结束早饭，漱了漱口，这才态度冷淡的接过小狐狸精手中的茶盏。在这种大宅子里，妻妾争宠乃是大忌。你说你刚进门就犯了忌，还让最高领导抓了个正着，以后还有你好日子过么。
老太太一口口抿着茶，不说话，更不叫小狐狸精起来。旁边四少爷也跟着陪跪。
半晌，我估摸着差不多到我出场的时候了，于是轻轻拉领导的袖子。
“老祖宗莫非是觉得这茶太香甜，都品的出神了？”
老太太一笑，慢慢说：“我觉得没有你平时给我沏的好喝。”又做了个手势示意底下跪着的两人起来。
哦也，高下立判。小狐狸精，你就等着被我踩在脚底下吧！我在心里欢呼，表面上却只是抿嘴一笑，伸手接过老太太递来的茶盏放在一边几上。
接下来，给领导揉肩捶腿，挑领导爱听的话说，陪着聊天说笑，做足了狐假虎威的架势。果然，不仅林妹妹脸青的跟喝了砒霜似的，连四少爷面上都有些讪讪的。我暗笑，一看你们就是没受过气、娇生惯养的主儿。姑娘我当年可是一边被吹毛求疵无理取闹的更年期大妈经理骂得狗血喷头一边赔笑说好话练出来的。
大概过了半个多小时，老太太拍拍我的手。
“丫头，你先回去歇着吧。我和暮阳说几句话。”又转头对小三吩咐，“你也退下去吧。”
我答应一声，分别向老太太和四少爷行了礼才离开。心里想着，看看人家领导说话，就是有水平。“回去歇着”和“退下去”，这是多么大的差别啊。
小三显然也意识到了这一点，因为我发觉，出门后她瞪着我的眼神比以往任何一次都更加充满愤恨和嫉妒。
但我并没有心思和她争一时意气。如果我没有猜错的话，就在我们刚刚出来的那扇门后，应该有什么大事正在酝酿着。
于是，我没有直接回我住的东院，反而绕道去了北边郑夫人的屋子。
老爷的原配夫人姓王，而郑夫人就是在王夫人病逝后一步步爬上来的那位。说是太太，但是由于出身低微，许多年来她都是徒有名分没有实权，家中大事更是由老太太一手操持。三年前老爷过世之后，她没了最后的靠山，更是心思郁结，身体也一日不如一日。不过，即便是这样，她毕竟还有李家太太的名分，如果真要刁难我的话，也足够我头痛的了。为了防备这种状况，我过去就时常过去看看她，和她建立起睦邻友好的合作伙伴关系。
“太太呢？”屋子里没人，我随便抓了个十来岁的小丫头询问。
“太太刚才胸闷，说是出去走走透透气，这会儿应该在东南边园子里。”
我住的东院和小三的南院之间有一条人工引水形成的小溪，起了个好听的名，叫沉香溪。沿着小溪，是一小片柳树林。郑夫人正在溪边树下蹙着眉长吁短叹。
“太太怎么了？又有谁惹您生气了？”
回头见是我，郑夫人长叹了口气：“我就知道除了你也没人能想起我来了……”
“太太这话怎么讲？”
“我知道我出身不好，但是，好歹在李家这么多年，没有功劳也有苦劳。”说到这，郑夫人又叹息一声，“可现在，你看看，哪有人把我当这个家的主子看待。且不说老四平素就看不起我，可就连他刚纳的小妾都不来跟我请个安……”
我笑笑。
“太太和她计较什么呢，也不怕失了身份。她刚进门，或许还不习惯咱们家的规矩，也可能早上在老太太那里耽搁住了。这会儿没准已经到了您那边去请安了呢。”
“唉，也就你还能拿这些话来安慰我。不像那些个眼睛长在脑袋顶上的小妮子！”
我继续保持温柔婉约的笑容。
“太太别和那些人一般见识，气坏了身子可不值得。”稍微停顿一下，突然想起什么似的，又问她，“这阵子该预备做夏天的衣裳了，太太可曾挑好了料子？”
她当然没有。听丫头们说，李府的东西历来是先给老太太挑，然后是姑娘们和四少奶奶，最后才是郑夫人和四少爷的那三个孀居的嫂嫂。
一提到这个话题，郑夫人气不打一处来，薄薄的嘴唇咬的一丝血色都没了。
“他们哪里能想起我来！每年不都是最后才给我那些人家挑剩下的破烂东西么！”
我赶忙做出不安的样子。
“太太别生气，我前阵子大病了一场，好些事情都不记得了。这样吧，下午我就叫人挑些好料子给您送去看看？”
“哎哟，这可怎么好意思呢，不能为了我坏了规矩嘛。”
谁都知道这是故作谦让欲迎还拒半推半就……果然，不一会，郑夫人的太太架子就全都抛开了：“我就说你是这些媳妇里面最孝顺最贤惠的。可恨老四竟然被那个小狐狸精迷昏了头！”
我抿嘴笑笑。心里面暗说，没错，你这话算是对了我胃口了。我依然把害我穿越的罪魁祸首定义为冷落陆红叶的李暮阳和那只林小三，因此每当听到有人说他们坏话的时候都格外开心。
下午，我特意捡了四五匹素净颜色的上好缎子让人给郑夫人送去。这叫借花献佛，何乐而不为。
“佛”很高兴。我也松了口气，看来下面的事情问题不大了。
四 大权在握（1）
第二天一早，老太太差人来通知，要我用过早饭过去一趟。
来了！我心中一动。终于到时候了。
当我到老太太屋里的时候，郑夫人和狗男女已经到了。不一会，两位姑娘和寡妇们也都陆续过来了。甚至连李府的管家老夫妻也都在场。
老太太不慌不忙地喝了盅茶，然后对身后服侍了她十来年的大丫头柳儿比了个手势。柳儿轻轻答应了一声，转身进后屋去了一大串子钥匙回来。
此时，整个屋子的人都屏住了呼吸。老太太这是要交权呐。
果然，最高领导轻轻咳嗽了一声，开了腔。
“我现在岁数大了，时常犯糊涂。这两年一直想把府里的杂事交给后辈来管，我自己享享清福。可太太身体不好，姑娘们将来终究是别人家的人。剩下几个媳妇呢……”
老太太停顿了一下，没有把话说明。但是大家都清楚，这样的人家里，寡妇只要守好自己本分就行了，管家的事情通常是轮不到她们的。
“剩下暮阳屋里的四少奶奶，前两年年纪还小，今年春天好容易算过了二十的整生日，可没几日又受了伤。所以只能靠我这把老骨头撑着了。”说到这，话锋一转，“但是，现在红叶丫头的身子已经好了，为人处世也愈发稳重细致，我想，以后就让她学�