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见丈夫生气，眼中的泪水瞬间夺眶，惨白的小脸上，滚落一颗颗的泪珠，任谁见着了，都会心疼不已。
西门贵一时也慌了，这小女人的泪比刀剑还厉害，教他慌了手脚。也顾不得旁边还有人，他急忙把她抱进怀里，又拍又哄的安慰着。
「别哭，我不吼你，你别哭、别哭了。」
秀娃却是泪如雨下，边喘连哽咽。「真的……我吃得很少的……真的……」
黑幕如子夜般悄悄漫了上来，逐渐遮住了那张粗犷英俊的脸，她极力想要保持清醒，却无力对抗那黑暗，只能抓着他的衣襟，虚弱的说着：「我会……吃少一点的……你别……」
最后几个字，声音小得几乎听不见。西门贵满脸错愕，瞪着虚弱的妻子，还以为自己听错了，忍不住挖了挖耳朵，瞪大了眼睛，不敢相信的问：「你说什么？」
昏厥之前，秀娃用尽力气，重复了最后四个字。
「别休了我……」
咯咯咯……
太阳出来时，公鸡响亮的啼叫了起来。
西门家是没有公鸡的。
西门家的公鸡，通常都活不过一天。
公鸡不会下蛋，就算被抢了回来，也会早早把它宰来吃掉。
所以，当秀娃在半梦半醒之间，听见窗外鸡啼时，整颗心就像跌进雪堆里那么冰冷。
呜呜，完了完了，一定是她的谎言被揭穿，丈夫休了她，还把她连夜送回东方家了！
她悲伤的睁开眼睛，原本以为会看见刻功细致的雕花大床，以及华丽的刺绣丝被，哪里晓得，眼前竟还是挑高的梁，跟修补过后颜色不一的屋顶。
秀娃呆了一呆。
她困惑又茫然坐了起来，环顾着四周，发现自己仍在西门家，躺在她跟西门贵共眠的大床上。
但，他不在床上，也不在房里。
咯咯咯……
屋外的公鸡，再次叫了起来。
她看着那半掩的门，心里纳闷不已，甚至还怀疑自个儿是不是仍在作梦，还没醒过来？
蓦地，高大的男人推门走了进来。
她注视着那高大的身影，逐渐走近，一时之间，还分不出眼前的男人是真的存在，还是她的幻觉。
发现娇妻终于苏醒，西门贵总算松了一口气。他匆匆凑到床边，焦急的检查着，就怕她再有任何不适。
「你觉得怎么样？好些了吗？」他的口气与动作里都透露着不安，以及对她的重视。
「我没事了。」她勉强微笑，但声音却还是微弱。
西门贵连忙把刚端进屋里的砂锅，送到小妻子的面前。
「这鸡汤熬好后，没一会儿就凉着，我端去加热，虽然打翻了些，但还剩不少。」他舀起了一匙的热汤，笨拙的送到她嘴边。「来，趁热喝了。」这可是他有生以来，第一次把食物送进别人嘴里。
秀娃瞅着他，愣愣的、傻傻的，好半晌才有办法开口。
「鸡汤？」她呆看着他，茫茫的开口。「我们家没有鸡啊！」
「现在有了。」怕她担心，他还特别强调。「这鸡我不是用抢的，是拿了东方家的订金，让人去买回来的。」
望着丈夫认真的表情，秀娃感动不已。她说不出话来，倒是眼泪先滚了出来，一滴滴的往下掉。
看见她的眼泪，西门贵慌了起来。
「怎么哭了？是不是太烫？你别哭，我替你吹吹。」他举起大手，把冒着白烟的汤匙拿到嘴边，小心翼翼的吹着。
见丈夫这么贴心，她眼泪落得更急，怕他会烫着，她连忙伸出小手，拉了拉他的衣袖。「夫君，你别吹了，我不饿——」
咕噜噜……
咕噜噜……
空虚己久的肚子，却在这个时候不争气的响了起来。
西门贵停下动作，低头看看她，再看看她的肚子，半晌之后，才又把视线移回她脸上。
她尴尬得红了脸，急忙伸手想遮住肚子。但是，遮虽然是遮住，但是那咕噜噜的声音还是持续的传了出来，一点也不给她留面子。
晶亮的黑眸里冒出了怒火。
他瞪着妻子，克制着不大声咆哮。「我虽然穷，但是还养得起你！」
「夫君，你误会了！」见他面露不悦，秀娃慌张的解释。「我并不是认为你养不起我，只是当初你说了，娶谁都可以，但是得要食量小，我才……」说到后来，她忍不住垂下了头。
这些日子以来，她始终战战兢兢，不敢多吃半口，就怕哪一天，食量超过他的限度，就会被他当场「退货」。
西门贵这才恍然大悟。
「原来你心里惦着这个！」紧拧的浓眉，终于松开了。「我那时候以为你这年纪的女人，食量都像我妹子一样大。」
「像元宝？」
「对。」
「呃，她吃多少？」她好奇的问。
「跟我差不多。」
秀娃瞬间瞪大了眼。
滚烫的鸡汤终于被吹得不再冒烟。西门贵把汤匙送到她嘴边，很认真的问道：「你的食量能跟她相比吗？」
她用力摇头。
「那就放心大胆的吃吧，是我错估了女人的食量。」他毫不掩饰，直接承认自己的错误。「来，喝吧，我替你吹凉了。」
得知这一切全都是误会之后，秀娃总算松了口气。这么一放心，肚子里咕噜声可更响了。从小到大，她对自个儿的模样就有些自卑，跟姊姊东方艳相比，她不但样貌逊色，而且更比不上姊姊苗条。
所以，当西门贵点明新娘的食量必须得小，她为了嫁给梦中情人，才会冲动许诺，而成亲之后，更是时时警惕。直到如今，她才明白，他在意的并不是她的身材。
温润的汤匙靠在她唇边，无声的触了一触。她终于放心的开口，乖驯的从他手里，喝下暖暖的鸡汤。
「好喝吗？」
「嗯。」她感动的点点头。
西门贵露出满意的笑容，再舀了一汤匙吹凉。「这汤是厨子花了两个时辰熬的，大夫还放了中药下去，你多喝些。」他一匙接着一匙，把整锅鸡汤都喂进她嘴里，非要确定她真的填饱了肚子。
晨光渐亮，外头开始传来人们走动的声音，屋内却静谧无声，夫妻之间没再说上半句话。
而她的身子、心口，却都暖得不得了，彷佛他喂进她嘴里的不只是一锅补身的鸡汤。她知道，那锅鸡汤里头，其实还包含着他没有说出口，却显而易见的关心。
能嫁给西门贵为妻，真是她生命中最美好的一件事了！
第七章
人是铁，饭是钢，这话可是一点都不错。
秀娃饿虚的身子，在悉心调养，日日三餐丰盛，再加上大夫逃走之前所开的几帖补药，她只休养了几日，原本苍白的小脸终于再度有了红润的色泽。
西门家的人们全被她吓坏了。他们可是把食欲摆第一，从来还不曾见过，有人会饿肚子饿到力竭昏倒。
自从少夫人嫁过来后，西门堡的改变有目共睹，他们起先在意的是丰厚的嫁妆。但相处一阵子后，当秀娃昏倒，他们才醒悟，少夫人的存在有多么的重要。
为了让她恢复健康，人们轮流带来食物，探问她每日的状况。公公婆婆对她嘘寒问暖，西门贵更是嘱咐厨房，天天都得炖锅鸡汤跟清淡的粥品，亲自监督喂食，非要亲眼看到她吃完，他才能够放心。
接连被「喂养」了好一阵子，秀娃渐渐有些躺不住了。
有次，趁着丈夫端着粥卯劲喂食时，她好不容易吞下嘴里的粥，抓住他吹凉热粥的难得空档，逮着了机会开口。
「夫君，」再不说话，下一匙热粥又要送进她嘴里。「我觉得，自个儿的身子好些了。」
「喔，」他应了一声。「乖，再吃。」
「呃……」
「这粥不好吃？」他瞪大眼睛，浓眉拧皱，像是预备要去找大厨好好教训一番。
「不是不是！」秀娃急忙摇头。「这粥味道很好，我很爱吃的！」为了避免牵连无辜，她急忙说道。
厨师是她从东方家带过来的，伺候了她十多年，老早就熟悉了她的胃口。为了怕补品腻口，厨师另外所挑的吃食，都是清淡可口、易于消化的精致菜肴。
「那怎么不再吃？」西门贵的眉头还是拧得紧紧的，一副不太相信的模样。
「我吃得好饱了。」她轻声说道，眼里满是祈求。「夫君，我都休养了几天了，身子也好多了，我想……」
「什么？」
「我想下床走走。」
他一点都不赞同。「走去哪里？」
「只是四处看看。」他紧张的表情，让她心头暖烫。「家里有不少事情还得打理，我心里实在搁不下。」
「搁着搁着！全都给我搁着。」庞大的身躯逼近床上的小人儿，严正声明。「不论有什么事情，全部都给我搁下，你乖乖养好身子就行。」
于是乎，就在丈夫的大力阻拦下，秀娃的「复出」之路遥遥无期。
但这么关在房里，她也实在坐不住，既然不能耗费体力，她只能动动脑力，吩咐翠儿将帐本送来，再把算盘摆妥，然后就一头栽进帐本中，开始拨拨打打。
起初，西门贵对妻子手里那把黑珠子串还不以为意。毕竟他还亲手测试过，知道那盘黑珠子轻得很，不是什么重物，只是拨打珠子也花不了她多少力气。
但是接连两、三天，秀娃就坐在桌边，用着白嫩的指尖，不断拨着黑珠子，还一边用笔在本子里写字，这么枯燥的事情，她非但没有一丝厌烦，反倒还像乐在其中。
甚至入了夜，她还要点上烛火，在烛光下拨打那些黑珠子。
她虽然不觉得厌烦，但受到冷落的西门贵，却开始觉得无聊了。
终于，有一日回房后，瞧见妻子还在埋头忙着，他再也忍不住，踱步走到她身后，探头瞧了好一阵子，才开口问道：「这是什么？」
算得专心的秀娃，诧异的回过头来，直到这会儿，才发现丈夫已经进了门，还不知在她身后站了多久。
「夫君指的是什么？」她有些困惑。
「你手里打的黑珠子。」他指着她手里头那个困扰他已久的怪东西。
秀娃拿起算盘，乌黑大眼眨了眨。
「这个吗？」
「对。」他点头。
「这是算盘。」
起初，她还有些惊讶，诧异他竟不识得算盘。但转念一想，就算是寻常百姓，若不是商家，也很少有人能学得这种计算方式。更何况，她亲爱的丈夫先前的职业还是个土匪，根本就没机会接触算盘这类东西。
做丈夫的既然发问，她这个做妻子的自然得好好回答。
白嫩的小手拿起上二下五的算盘。这个算盘是哥哥请人特制的，最适合她的小手，比商家用的都要短小轻盈。
她仔细解释着。
「这一根木棍串起来的珠子，是一档，一档以十为进，这一个算盘共有十三档，只要拨打上头的黑珠子，就可以帮助我计算。」
「计算？」西门贵双手抱胸，问得更直接了。「计算什么？」
「算帐啊。」她眨了眨眼。「过几日，你们不是要出门吗？我得把这趟的盈余算好，才好安排接下来的支出。顺便也想想，是不是能让你们从京城里头买些什么回来。」
妻子说得虽然是字字清楚，但西门贵却是听得一头雾水。那些字分开来说，他都听得懂，但是不知怎么的，只要把字串在一起，他就会开始怀疑自己的耳朵是不是出了毛病。
眼看丈夫不懂，秀娃只得换了个方式，挑最简单易懂的例子说。「总之，我是在计算，这趟的盈余能让大夥儿吃多久。」
喔，吃饭！
西门贵豁然开朗。
很好，这他就懂了！
被勾起了兴致，他索性抓了张椅子，在她身边坐下，把头凑到那颗小脑袋旁，盯着那写满了密密麻麻黑字的簿子，兴致勃勃的问道：「那么这一趟，可以让我们吃多久？」
「你等等。」秀娃翻了翻帐簿，查看了一会儿，接着才说：「扣掉一些杂支，跟首趟生意必须添购装备的银两，剩下的还能让我们吃三个月，一直到过年后，都尚有余裕。」
三个月，还不错嘛！看来，这个年可以过得舒服点了！
以往，他们出门劫掠，因为不识得商品价值，有时抢回来的物品还不一定有人来赎。就算是真让人赎回去，也换不了多少银两，所以他们干脆只抢鸡鸭牛羊、小米大麦等，以「能吃」作为抢劫的最高原则。
见她的小手忙得很，把簿子又翻到下一页去，提笔写下一个数字，他好奇的又问。
「你在写些什么？」
「前两天，银宝不是拿了另一封信过来吗？」
他点了点头。「是陈家庄那一单生意？」
「嗯！」她柔柔的一笑。「陈家庄听到东方家要请我们押货，决定也要加入这一趟。」
「那么，他们付的银两，可以让我们吃多久？」这个问题最重要了！
「大约二十来天。」
西门贵双眼发亮，只觉得妻子神通广大，像是用指尖拨拨算算，再拿毛笔写些数字，就能变出让大夥儿温饱的银两。
他也伸出手来，学着她翻着帐簿，指着其中一个项目，兴奋不已的问：「那这个呢？可以吃几天？」
「这单生意小些，只到附近省城而已，大概七