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别说他已经加盟，任何知道敝堡秘宿的人，只有两条路可走，一是死心塌地为本堡效力，二是死！决无第三条路。下手！”
一名黑衣大汉取来了八个草囊，分给行刑的八个人，囊装有生石灰，是专用来盛人头的家伙。
如霜感到毛骨悚然，尖叫一声，向厅下扑去。
上官唯真身形一闪，劈面截住了，笑道：“白姑娘请勿冲动。”
如霜左手抓住剑鞘，右手要拔剑。
上官唯真右手一挥，一股神奇的暗劲涌出，如霜身形被震得退了两步，剑还未拔出，上官唯真已如影随形迫到，右手一抄，如霜的剑还未出鞘，剑已连鞘到了上官唯真手中。九幽天魔摇头苦笑道：“如霜，退回来。你太冒失了，万一你拔了剑，赖兄弟岂敢置之不理？后果太不堪设想了。”
“我不怕任何后果。”如霜蛮横地叫。
九幽天魔诡异地呵呵一笑，道：“我知道你不在乎任何后果，但何必呢？坐下吧！”
这时，八个人拖了尸体一字排开，同声道：“请堡主验明叛逆正身。”
九幽天魔向夜枭挥手，道：“赖兄弟验了也就算了，到后园将尸体掩埋，今晚即将首级传出去。”
“遵命！”夜枭躬身答，率着座下兄弟在八具尸体前巡一匝，用佩剑在每具尸体的眉心戮上一剑，尸体毫无动静，证明八具尸体已无活人，方率人拖尸退出花厅。
如霜砰然坐倒在交椅上，以手掩面浑身发抖。
九幽天魔呵呵一笑，道：“如霜，也许你认为我太过残忍，但这是必要的，不然将无法驾驭遍布天下各地的兄弟。要不信你可以问问令堂，令堂的手法也许比我更残忍、更恶毒哩！”
“你血口喷人！”如霜尖叫。
九幽天魔哈哈大笑，声震屋瓦，笑完道：“你仍不信？
上次火焚枫林村，让你知道令堂为何能下此毒手？她仅为一颗天下奇毒可杀人的师鱼毒珠，便答应舍弟至枫林村放火杀人，而你也参与其事。其实，葛春帆能从我九幽堡逃出，是我故意放他活命的。至于为何舍弟因何放他不过，我不愿过问。”
如霜总算知道火焚枫林村的内情。她做梦也没料到，在广信客店中与乃母重逢，随手偷来的师鱼毒珠，竟然是火焚枫林村的祸媒。她浑身战栗，心中似有无数虫蚁在心坎上残酷地啃咬、爬行。
九幽天魔没理她，向上官唯真道：“夜已深，明早将有一场血战，你们早早歇息。乐夫子明日坐镇此楼，派遣各坛弟子行事，夫子不必前往。”
上官唯真和叶夫子辞出。临行，对掩面战栗的如霜投了一瞥饱含深意的目光，微笑着走了。
只剩下如霜和九幽天魔，所有的人全下坛歇息了。九幽天魔没有叫如霜走的意思，她也不想走。
片刻，九幽天魔从虎皮交椅上坐正身形，瞥了如霜一眼，站起来走向上官唯真先前落座的椅旁，从茶几上拾起如霜的星沉剑，略一察看，走近如霜，在她的位置抉手上坐下，柔声道：“如霜，我抱歉，我不该让你看到处治人犯的情景。女孩子心肠软，是不宜看到这种惨事的。”
男女授受不亲，他竟然靠落在如霜的大环椅抉手上，不像话。
如霜吃了一惊，她第一次看清了九幽天魔的面目。从那晚侍女无意中透露的语气里，她似乎猜出一些可疑徵候，但不敢确定她的想法是否正确。九幽天魔这一坐，明白了，不（此处缺二页）。
第二十四章 天魔施暴
九幽天魔能够名震天下，自有他过人的聪明，作为他成功的本钱，更具有统管万千爪牙的才能，这就是他敢于从身雄霸江湖走上打江山之路的优厚条件，岂让一个女娃娃在畔弄手脚？如霜用师鱼毒珠妄图将他毒毙，这种念头不但可怜，而且天真，不但没将他毒毙，反而成了他的俘虏，偷鸡不成反蚀把米。
九幽天魔的修为，已至登峰造极之境，如霜和他相较，相差了十万八千里，在八尺外便被他的指风所击中，右期门穴被制，突然间力道全失，手到擒来。
他抱着人往房里举步，蓦地，楼梯传来了杂乱的脚步声。他剑眉一轩，站住了，脸色极为不悦。他办事向以冷静沉着见秘，最讨厌他自己的手下惊慌失措，脚步声响凌乱，来人显然极其慌张，难怪他不悦。
不论日夜，传报的人要见他，必须由他的心腹廿八宿传报，不许擅自面报。他感到奇怪，楼下的六名星宿为何不阻止来人慌乱登楼？
房门悄然而开，香风入鼻，一个艳丽的少妇出现房门口，用甜甜的嗓音道：“爷，何必和她捉迷藏？可把她折磨够了，何必呢？快请进来吧。”
九幽天魔没进房，笑道：“这不叫捉迷藏，叫做杀鸡给猴看。先让她从血腥中冷静的权衡利害，她便不会撒野乱来，了。”
“进来啊。咦！谁？”艳丽少妇讶然向楼口注视。
脚步声已到了楼门外，叫门声响了，“笃笃笃”一连响三记，这是奎宿传来的有人紧急求见的信号。
九幽天魔将如霜交与少妇，道：“有急事要见我，好好照料她，别让她撒野。等会儿好好地问她，看她如何解释下毒害我的原因？又受谁指使？”说完，重新转回厅中。
如霜穴道被制，浑身力道全失，无法动弹，但并未昏厥，看到房中出现的人赫然是桂兰英，绝望地叹息—声，心里暗骂自己该死，暗说：“我真该死！在下毒之前，我该到房中看看是否有人，毒茶定是这鬼女人换掉的，但她怎知道我用的是师鱼毒珠，怪事！”
桂兰英抱着如霜，似乎相当吃力，一眼便可看出她是个不会武功的女人。她退回房中，两名侍女立即迎出，将人接过往床上一放。
房中灯光明亮，满室生春。
“你……你何时到达的？”如霜惊愕地问。
桂兰英倚坐在妆台旁的锦墩上，微笑道：“比你先到，一早便来了。”
“是你将茶换了的？”
桂兰英摇摇头，走近床沿坐下，柔声道：“好妹妹，你太过天真！我那冤家手下的弟兄何止万千？在江湖称雄道霸，更要争社稷夺江山，仇敌满天下，如何不小心提防？这怪你太天真大意，你不感到不容易下手么？假使你这样便可如意，这世间早该没有九幽天魔这种人物了，还用得着你下手？茶没有换，你的珠子却早就易手了。”说完，她在床头取下九幽天魔挂在帐栏上的一件外褂，在贴身暗囊中掏出一只小锦囊，倒出一颗大珠，幌了幌又道：“你认为我真喜欢和你称姐道妹吗？你错了，大错特错了！我与天下其他女人并无不同，决不会喜欢丈夫身畔多一个女人，夺走一份爱。和你接近周旋，那是假装的。你还记得从德兴启程的第二晚么？你我在一块投宿，晚间一杯放了蒙汗药的茶，便让你一觉酣睡到天明。你身上的东西全经详密的检查，二堡主的师鱼珠我那冤家怎会不认识？”她又在如霜的腰带秘囊中，取出了盛师鱼珠的珠囊，掏出一颗一般大小色泽全同的大珠，笑着道：“你瞧，两珠外表全同，师鱼珠巳非你所有，你这一颗是玉珠，玉珠怎么有毒？”
如霜绝望地长叹一声，痛苦地尖叫：“我好恨，死不瞑目！”
“你不会死的。我倒真希望你死。我那冤家对你所说的话，我听了个字字入耳，难受极了。你死了，我少了一个可怕的竞争者，多开心！可惜他不想要你死。我感到奇怪，为何你要甘冒大不韪下此毒手？”
如霜恨恨地道：“除了要我的命，你们别想从我口中套出来。”
桂兰英收了师鱼珠，笑道：“好妹妹，你为何这样？”
“不许你叫我妹妹，你这鬼女人我恨不得吃你的肉，你破坏了我的复仇大计。”如霜悲愤地大叫。
桂兰英率领二女往内间走，一面道：“也用不着吃我的肉，同样的，我也希望弄死你永除后患。”
房中只剩下如霜一个人，她开始打算脱身。首先，她想出路。房间右首的窗户，用绵纸糊得密不透风，按方向估计，毁窗而出决不会有问题，窗户定有银杏树的枝干伸至窗口附近，只消破窗出，利用银杏树逃走，太理想了。
她定下心神，行功提聚真气，要用真气解穴，解开被制的右期门穴。可是，经过一再努力试探，她失望了，绝望已令她做不出任何举动，九幽天魔的制术太高明，她根本无法凝聚先天真气，更用不着说自解穴道了。
“完了！我死定了！”她喃喃地低叫。
死亡的阴影已向她掩到，死神的魔手正向她伸出，继而九泉上的春虹身影从她的下意识中朦胧地出现，像在向她召唤。
“春虹！”她心中在呼号，眼前一片模糊，冷冰冰的泪水流下眼角。
厅中，九幽天魔满面怒容，坐在虎皮交椅上，神情冰冷，露不悦之色。
下首，站着大总管上官唯真、乐夫子，奎、毕二宿和一名中年黑衣人，地上，半趴伏着三名浑身血迹的大汉，三名黑衣人正替他们包扎伤口。
“你确知是魅影阴魔下的毒手？”九幽天魔向中年黑衣人大声问。
中年黑衣人躬身答道：“属下赶到肘，惨斗已经结束。但已看清了刚离开的背影，穿着打扮是魅影阴魔。属下曾经仔细思量过，除了魅影阴魔之外，其他高手想在片刻之间，杀死本堡十九名外七坛辖下的高手，并重伤五名轻伤三名，不会有人有此能耐。”
“属下到晚了一步，追之不及，人影一闪即逝，去势如石光电火，属下无能为力。”
“好吧！今晚加强戒备。你带受轻伤的兄弟好好调养，叫人坛急派五名高明的治伤师傅来料理。”
“遵命！”中年大汉带着人走了。
“唯真，你认为魅影阴魔卓老贼已得到风声，抢先下手和咱们公然作对？”
上官唯真摇摇头道：“恐怕不会得到咱们要杀他的风声，但与咱们公然作对大有可能。卓老贼为人亦正亦邪，亦神亦魔，做事常出人意料，妙不可测，谁惹了他准倒霉。可能是摇光坛的弟兄偶然遇上之后，态度傲慢嚣张，致以招来了杀身大祸，事情就弄糟了。”
九幽天魔略一沉思，最后道：“你好好查问以便及早绸缪。”
“是！属下理该查问清楚。堡主晚安，属下告辞。”
他和乐夫子行礼告退，半途转身低声道：“请堡主忍耐，免得花魔日后兴问罪之师，虽无伤大雅，但咱们不可自断得力的臂膀。”
“我理会得。”
乐夫子哼了一声，冷冷地道：“小丫头既然胆大包天，下毒谋害堡主，罪不可恕。她一个小女人怎敢如此大胆？八成儿是花魔故意作成的圈套，预定下的毒计。目下人赃俱获，如不立处极刑，何以服众？”
九幽天魔不耐地站起，挥手道：“我自有主意，不必多说。”
“希望堡主以霸业为重。”乐夫子一字一吐地说。
但九幽天魔已经向门口走去，他二人只好乖乖下楼。奎、毕二宿开始将灯火一一弄熄，只留下长案上的明灯，也下楼而去。
床上的如霜已经试了好几次，真气始终无法凝聚。她急得浑身香汗淋漓，五内如焚。
房门悄然而开，九幽天魔出现在床畔，向她娇笑道：“好乖乖，你在枉费心机。假使在我的指风制穴下你能自解穴道，你怎会毫无反抗地被擒。即使你再苦练三十年，恐怕也无法在我的指风制穴下自解穴道。”
他在床沿坐下了，伸手轻抚她的粉颊，仍然微笑着问：
“如霜，你我无怨无仇，我与令堂相处一向十分融洽。一无利害冲突，二无世仇夙怨，你为何向我下手？我感到十分奇怪，百思莫解，希望你从实道来。”
如霜不睬他，装聋作哑。
“也许你我之间有误会，你应该坦诚相告。”九幽天魔有耐心地往下问。
如霜恍若未闻，嘴唇闭得紧紧的。九幽天魔将她的脸拨过，他接触到如霜饱含怨毒的一双眼睛，这双眼不再可爱了，仇恨之火似乎已夺去了动人的神采，也将美丽的脸蛋加以扭曲，不再动人了。
他剑眉略轩，道：“你的眼神中饱蕴着怨毒，第一次见面时我曾在你的眼中发现这种怪异的眼神，为了什么？你说吧，你我之间，不容有误解。”
如霜死死地瞪着他，颊肉不住抽搐。
九幽天魔的脸色逐渐在变，变得阴冷而凝重，往下道：“你如果定心不说，不啻自取其辱。你如果认为拚一死便无所忌，这种念头未免太天真可笑。比死更悲惨万倍的事，你大概还未领教过哩。”
“呸！”如霜用一口痰作为回答。
但没有用，九幽天魔早有准备。食指一拨她的嘴，一把揪住她的髻结，凶狠地摇摇她的头，切齿叫：“小贱人，你说是不说？”
没有回答，如霜仍狠毒地死盯着他。
“你说不说？你说不说？”
一连串的吼叫，得不到如霜的回答，九幽天魔火了。
“啪啪啪啪！”他出手快逾闪电，抽了四记正反阴阳耳光，口中恶毒的咒骂：“贱种！你这小母狗！卑贱货！”