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过？”
叶开道：“关东刀马？…莫非这刀和马之间，本来就有关系？”
马空群道：“不但有关系，而且关系极深。”
叶开道：“噢！”
马空群道：“二十年前，武林中只知有神刀堂，不知有万马堂。”
叶开道：“但二十年后，武林中却已只知有万马堂，不知有神刀堂。”
马空群脸上笑容已消失不见，又沉默了很久，才长长叹息了一声，一字字缓缓道：“那
只因神刀堂的人，已在十六年前死得干干净净！”
他脸色虽然还是很平静，但脸上每一条皱纹里，仿佛都藏着一种深沉的杀机，令人不寒
而栗。
无论谁只要看了他一眼，都绝不敢再看第二眼。
但叶开却还是盯着他，追问道：“却不知神刀堂的人，又是如何死的？”
马空群道：“死在刀下！”
乐乐山突又一拍桌子，喃喃说道：“善泳者溺于水，神刀手死在别人的刀下，古人说的
话，果然有道理，有道理……酒呢？”
马空群凝视着自己那只被人一刀削去四指的手，等他说完了，才一字字接着道：“神刀
堂的每个人，都是万马堂的兄弟，每个人都被人一刀砍断了头颅，死在冰天雪地里，这一笔
血债，十八年来万马堂中的弟兄未曾有一日忘却！”
他霍然抬起头，目光刀一般逼视着叶开，沉声道：“阁下如今总该明白，为何一定要刀
断刃了吧？”
叶开并没有回避他的目光，神色还是很但然，沉吟着，又问道：“十八年来，堂主难道
还没有查出真凶是谁？”
马空群道：“没有。”
叶开道：“堂主这只手……”
马空群道：“也是被那同样的一柄刀削断的。”
叶开道：“堂主认出了那柄刀，却认不出那人的面目？”
马空群道：“刀无法用黑巾蒙住脸。”
叶开又笑了，道：“不错，刀若以黑中蒙住，就无法杀人了。”
傅红雪目光还是凝视着自己手里的万，突然冷冷道：“刀若在鞘中呢？”
叶开道：“刀在鞘中，当然也无法杀人。”
傅红雪道：“刀在鞘中，是不是怕人认出来？”
叶开道：“我不知道……我只知道这一件事。”
傅红雪在听着。
叶开笑了笑，道：“我知道我若跟十八年前那血案有一点牵连，就绝不会带刀入万马堂
来。”
他微笑道，接着道：“除非我是个白痴，否则我宁可带枪带剑，也绝不会带刀的。”
傅红雪慢慢地转过头，目光终于从刀上移向叶开的脸，眼睛里带着种很奇怪的表情。
这是他第一次看人看得这么久——说不定也是最郑重的一次！
慕容明珠日中已有了酒意，突然大声道：“幸亏这已是十八年前的旧案，无论是带刀来
也好，带剑来也好，都已无妨。”
花满天冷冷道：“那倒未必。”
慕容明珠道：“在座的人，除了乐大先生外，十八年前，只不过是个孩子，哪有杀人的
本事呢？”
花满天忽然改变话题，问道：“不知阁下是否已成了亲？”
慕容明珠显然还猜不透他问这句话的用意，只好点了点头。
花满天道：“阁下若是和人有仇，等阁下老迈无力时，谁会去替阁下复仇？”
慕容明珠道：“当然是我的儿子。”
花满天笑了笑，不再间下去。
他已不必再问下去。
慕容明珠怔了半晌，勉强笑道：“阁下难道怀疑我们之中有人是那些凶手的后代？”
花满天拒绝回答这句话——拒绝回答通常也是种回答。
慕容明珠涨红了脸，道：“如此说来，堂主今日请我们来，奠非还有什么特别的用
意？”
马空群的回答很干脆：“有！”
慕容明珠道：“请教！”
马空群缓缓道：“既有人家，必有鸡犬，各位一路前来，可曾听到鸡啼大吠之声？”
慕容明珠道：“没有。”
马空群道：“各位可知道这是为了什么？”
慕容明珠道：“也许这地方没有人养鸡养狗。”
马空群道：“边城马场之中，怎么会没有牧大和猎狗？”
慕容明珠道：“有？”
。马空群道：“单只花场主一人，就养了十八条来自藏边的猛犬。”慕容明珠用眼角瞟
着花满天，冷冷道：“也许花场主养的狗都不会叫——咬人的狗本就不叫的。”
花满天沉着脸道：“世上绝没有不叫的狗。”
乐乐山忽又抬起头，笑了笑道：“只有一种狗是绝不叫的。”
花满天道：“死狗？”
乐乐山大笑，道：“不错，死狗，只有死狗才不叫，也只有死人才不说话……”
花满天皱了皱眉，道：“喝醉了的人呢？”
乐乐山笑道：“喝醉了的人不但话特别多，而且还专门说讨厌话。”
花满天冷冷道：“这倒也是真话。”
乐乐山又大笑，道：“真话岂非本就总是令人讨厌的……酒，酒呢？”
他笑声突然中断，人已又倒在桌上。
花满天皱着眉，满脸俱是厌恶之色。
云在天忽然抢着道：“万马堂中，本有公犬二十一条，母犬十六条，共计三十八条；饲
鸡三百九十三只，平均每日产卵三百枚，每日食用肉鸡约四十只，还不在此数。”
此时此刻，他居然像帐房里的管事一样，报起流水帐来了。
叶开微笑道：“却不知公鸡有几只？母鸡有几只？若是阴盛阳衰，相差太多，场主就该
让公鸡多多进补才是，也免得影响母鸡下蛋。”
云在天也笑了笑，道：“阁下果然是个好心人，只可惜现在已用不着了。”
叶开道：“为什么？”
云在天忽然也沉下了脸，一字字道：“此间的三十八条猛犬，三百九十三只鸡，都已在
一夜之间，死得干干净净。”
叶开皱了皱眉，道：“是怎么死的？”
云在天脸色更沉重，道：“被人一刀砍断了脖子，身首异处而死。”
慕容明珠突又笑道：“场主若是想找出那杀鸡屠狗的凶手，我倒有条线索。”
云在天道：“哦？”
慕容明珠道：“那凶手想必是个厨子，若叫我一口气连杀这么多只鸡，我倒还没有那样
的本事。”
云在天沉着脸，道：“不是厨子。”
慕容明珠忍住笑道：“怎见得？”
云在天沉声道：“此人一口气杀死了四百多头鸡大，竟没有人听到丝毫动静，这是多么
快的刀法！”
叶开点了点头，大声道：“端的是一把刀！”
云在天道：“像这么快的刀，莫说杀鸡屠狗，要杀人岂非也方便得很。”
叶开微笑道：“那就得看他要杀的人是谁了。”
云在天目光已盯在傅红雪身上，道：“阁下这柄刀，不知是否能够一口气砍断四百多条
鸡大的头颅？”
傅红雪脸上还是全无表情，冷冷道：“杀鸡屠狗，不必用这柄刀。”
云在天忽然一拍手，道：“这就对了。”
叶开道：“什么事对了？”
云在天道：“身怀如此刀法，如此利器的人，又怎会在黑夜之间，特地来杀鸡屠狗？”
叶开笑道：“这人若不是有毛病，想必就是闲得大无聊。”
云在天目光闪动，道：“各位难道还看不出，他这样做的用意何在？”
叶开道：“看不出。”
云在天道：“各位就算看不出，但有句话想必也该听说过的。”
慕容明珠抢着问道：“什么话？”
云在天目中似乎突然露出一丝恐惧之色，一字字缓缓道：“鸡犬不留！”
慕容明珠耸然动容，失声道：“鸡犬不留？……为什么要鸡犬不留？”
云在天冷冷道：“若不赶尽杀绝，又怎么能永绝后患？”
慕容明珠道：“为什么要赶尽杀绝？难道……难道十八年前杀尽神刀门下的那批凶手，
今日又到万马堂来了？”
云在天道：“想必就是他们。”
他虽然在勉强控制自己，但脸色也已发青，说完了这句话，立刻举杯一饮而尽，才慢慢
地接着道：“除了他们之外，绝不会有别人！”
慕容明珠道：“怎见得？”
云在天道：“若不是他们，为何要先杀鸡犬，再来杀人？这岂非打草惊蛇？”
慕容明珠道：“他们又为何要这样做？”
云在天紧握双手，额上也沁出汗珠，咬着牙道：“只因他们不愿叫我们死得太快，死得
太容易！”
夜色中隐隐传来马嘶，更衬得万马堂中静寂如死。
秋风悲号，天地间似也充满了阴森肃杀之意。
边城的秋夜，本就是常令人从心里一直冷到脚跟。
傅红雪还是一直凝视着手里的刀，叶开却在观察着每个人。
公孙断不知何时，又开始不停的一大口、一大口喝着酒。
花满天已站起来，背负着双手，在万马奔腾的壁画前踱来踱去，脚步沉重得就像是抱着
条几百斤重的铁链子。
飞天蜘蛛脸色发白，仰着脸，看着屋顶出神，也不知他在看什么？
慕容明珠刚喝下去的酒，就似已化为冷汗流出——十八年前的旧案，若是真的和他完全
无关，他为什么要如此恐惧？
马空群虽然还是不动声色，还是端端正正、笔笔直直地坐在那里，就仿佛还是完全置身
事外。
可是他的一双手，却已赫然按入了桌面，竟已嵌在桌面里。
“一醉解千愁，还是醉了的人好。”
但乐乐山是真的醉了么？
叶开嘴角露出了微笑，他忽然发觉，唯一真正没有改变的人，就是他自己。
烛泪已残，风从屏风外吹进来，吹得满堂烛火不停的闪动，照得每个人的脸阵青阵白阵
红，看来就好像每个人心里都不怀好意。
过了很久，慕容明珠才勉强笑了笑，道：“我还有件事不懂。”
云在天道：“哦？”
慕容明珠道：“他们已杀尽了神刀门的人，本该是你们找他们复仇才对，他们为什么反
而先找上门来了？”
云在天沉声道：“神刀万马，本出一门，患难同当，恩仇相共。”
慕容明珠道：“你的意思是说，他们和万马堂也有仇？”
云在天道：“而且必定是不解之仇！”
慕容明珠道：“那么他们又为何等到十八年后，才来找你们报仇？”
云在天目光似乎在眺望着远方，缓缓道：“十八年前那次屠杀虽然将神刀门下斩尽杀
绝，但他们自己的伤损也很重。”
慕容明珠道：“你是说，那时他们已无力再来找你们？”
云在天冷冷道：“万马堂崛起关东，迄今已三十年，还没有人敢轻犯万马堂中的一草一
木。”
慕容明珠道：“就算那时他们要休养生息，也不必要等十八年。”
云在天目光忽然刀一般盯在他脸上，一字字道：“那也许只因为他们本身已伤残老弱，
所以要等到下一代成长后，才敢来复仇。”
慕容明珠耸然动容道：“阁下难道真的对我们有怀疑之意？”
云在天沉声道：“十八年前的血债犹新，今日的新仇又生，万马堂上上下下数百弟兄，
性命都已悬于这一战，在下等是不是要分外小心？”
慕容明珠亢声道：“但我们只不过是昨夜才刚到这里的。”
叶开忽又笑了笑，道：“就因为我们是昨夜刚到的陌生人，所以嫌疑才最重。”
慕容明珠道：“为什么？”
叶开道：“因为这件事也是昨夜才发生的。”
慕容明珠道：“难道我们一到这里，就已动手，难道就不可能是已来了七八大的你？”
叶开缓缓道：“十八年的旧恨，本就连片刻都等不得，又何况七八天？”
慕容明珠捺了擦额头上的汗珠，喃喃道：“这道理不通，简直不通。”
叶开道：“通也好，不通也好，我们总该感激才是。”
慕容明珠道：“感激？”
叶开举起金杯，微笑道：“若不是我们的嫌疑最重，今日又怎能尝到万马堂窖藏多年的
美酒！”
乐乐山突又一拍桌子，大笑道：“好，说得好，一个人只要能凡事想开些，做人就愉快
得多了……酒，酒呢？……”
这次他总算摸着了酒杯，立刻仰起脖子一饮而尽。
慕容明珠冷冷道：“这酒阁下居然还能喝得下去，倒也不容易。”
乐乐山瞪眼道：“只要我没做亏心事，管他将我当做杀鸡的凶手也好，杀狗的凶手也
好，都跟我一点关系也没有，这酒我为什么喝不下去？……酒呢？还有酒没有？”
酒来的时候，他的人却又已倒在桌上，一瞬间又鼾声大作。
花满天用眼角瞅着他，像是恨不得一把将这人从座上揪起来，掷出门外去。
对别的人，别的事，花满天都很能忍耐，很沉得住