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“如今陛下远征。皇子幼弱。我为辅政汉臣。不得不多加戒备。陛下远征之前向我下了密旨。要我临机决断。若是前方有消息传来。便可自专。”
“你们都是我心腹爱将。这些年来跟着我囤田。甚为辛苦。却总为人所辱。说你们是泥腿子锄头兵。呵呵。那是我李全连累了你们。让你们失了荣华富贵。”“不过从今日起。你们放心。我李全少不得保你们……来人。端上来！”
随着李全一声话。数十个仆从上来。他们端地抬地捧地。尽是金银锦帛。李全笑道：“你们先分分。这几日多加戒备。若前方有何消息。便听我号令行事！”
“是！”院中欢声雷动。虽然李全待他们一向不薄。但象现在这样一次端出这么多赏赐。还是绝无仅有。他们只道是情形紧急。李全未雨绸缪。故此才会颁发重赏。心中既是欢喜又是紧张。
“李万户只管放心。兄弟们都是知恩知义地。这些年来万户待我们不满。我们自然要以死报之。诸位兄弟。你们说是不是？”
有最亲信地在家将中如此喊道。立刻。众人纷纷应和。有人干脆道：“李万户待我有如父兄。若不是李万户。咱们莫说富贵。便是吃地喝地也没有。这条性命便交与李万户了。李万户要我们杀谁。那便杀谁！”
李全点了点头，眼中闪过一线精光。
他转向西南，抿紧了嘴，微微笑了笑：拖雷与孛鲁，现在应该正陷入进退维谷吧。
就象他想的一般，聚兵于锦州地拖雷，如今正陷入进退维谷之中，他夜不能寐，背着手在院中仰望苍穹。
小的时候，他作为父亲的幼子，便跟在铁木真身边四处征战，夜晚经常与铁木真一起看着星空，他至今还记得，曾有一次与父亲在星空下的对话。
“父汗，天空是什么，那上面有什么？”
“天空是一个巨大的蒙古包，我们就宿在这个蒙古包里，星星是装点我们蒙古包的宝石，我们是这个蒙古包的主人。”
当年的对话历历在耳，可在他心中种下无比豪情的父亲，已经身首两处，而他自己，很有可能在这一战之后要走父亲地老路。他微微轻喟，抚摸着腰间的刀，这曾是父亲赐予他的宝刀，他亲手杀死第一个敌人便用地是这把刀，那是多少岁的事情？
这对于他的一生来说是极为重要的事情，可是这几年疲于支撑国力，他发现自己竟然完全记不得了。
外边传来纷乱的脚步声，打破了他的沉思，他皱起眉，喝了一声：“什么事？”
“陛下，孛鲁大王……孛鲁大王要见你！”外头之人停住，惊惶失措地喊道。
拖雷心中一紧，顾不得自己的思绪，快步出了院子。
站在孛鲁的卧榻之旁，他神情极为沮丧。
孛鲁的身体并不是很好，因为常年征战地缘故，特别是在征黑水以北的野女真时受过伤，所以天气变化得厉害时，便会发病。这一次天气极热，他的病又发作了，而且比此前任何一次都要猛烈。他强撑着病体，与拖雷一起到了锦州，便再也无法支持，彻底地倒了下来。
巫医已经给他准备了符水，但是孛鲁拒绝去喝，坚持要见拖雷，巫医无法，只得请拖雷来，这一来一去之中，孛鲁又昏睡过去了。拖雷看着他明显瘦得不成样子的脸庞。心中满是自责。
自从徐州会战失败之后，孛鲁虽然退回蒙元境内，但是战败的责任他还是无法回避，那些蒙人贵戚们也纷纷攻讦他，希望能取代他的位置。而他的实力与声望，也让拖雷心中多少有些忌惮。故此，并未替他分担压力。
从那个时候起，伤病便不停地折磨着孛鲁，不过拖雷明白，若是孛鲁留在黄龙府，自己在外兵败的消息传回，那么手绾兵权的大将们无一例外会去等候孛鲁地命令，便是留给蒙哥与忽必烈的怯薛，只怕也会更听从孛鲁一些。因此。他不顾巫医的反对，强令孛鲁与他一起出征，孛鲁并没有拒绝。
直到现在。他才发现自己家地这个奴仆之子，虽然年纪与自己相当，却已经有如风烛残年一般。
或者还应该将他留在黄龙府？不，不能，朕怀必死之心而来，如何能替蒙哥留下此心腹之患？
拖雷的不忍之心只是一闪，取而代之的便是为人主者的残酷，他知道孛鲁是忠臣，而且是蒙人中少有的俊杰。但越是如此，孛鲁就越不能留在蒙哥与忽必烈身边。拖雷看多了汉人的史书，知道什么是“主少国疑”。
“太师若是醒了，就叫朕，朕在外头……”他吩咐巫医道。
“陛下……陛下。”
他话音未落，孛鲁发出含糊不清地呼声，拖雷示意给自己搬来一个锦凳，然后坐在孛鲁病榻之旁，抓住孛鲁地手：“太师。为何不吃符水？”
“陛下，我不成啦。”孛鲁勉强笑了笑：“我这就要去见大汗和父亲了。”
“太师不过是一时不适，并无大碍，巫医说了，只要喝下符水，很快便能好转。”拖雷也微笑道：“太师不要说这丧气话，我还要你帮着一起去打败宋国的皇帝！”
“陛下，小心、小心李全叔侄。”孛鲁摇了摇头，没有把拖雷地安慰放在心上。而是说出自己心里的担忧。
拖雷的瞳孔猛然收缩。微微一顿：“太师何出此言？”
“李全天生反骨，屡次三番背弃其主。若是我大元国势昌盛，他无隙可图，或者可以成为一代良臣，但若是我大元衰微，他必心有不甘，想要取而代之。”孛鲁精神好了一些，说起话来也顺畅起来：“陛下和我在，他不敢做什么，可是陛下与我在前线，他叔侄二人能文能武，蒙哥太子未必能够镇服他们……”
“朕给蒙哥留下了一万怯薛，交待过蒙哥与忽必烈，若这叔侄有异动，立刻以怯薛杀之。”拖雷轻轻拍了拍孛鲁的手：“李全虽然城府深沉，他侄儿却是个急性子，未必能沉得住气。而且，他们手中没有兵权，靠着那些汉人农夫，能成什么事情？”
“成事不足，败事则有余，陛下！”
“你是说？”拖雷心中有些不快，但看着孛鲁憔悴的脸，将那丝不快又压了下去。
“陛下收集冬衣，必图北进，只是这漫漫征途……”
话说到一半，孛鲁剧烈咳嗽起来，拖雷慌忙为他拍着背：“朕知道你的意思了，不必着急，不必……”
他确实知道孛鲁地意思了。
意图北进，跨过海峡去征服新的大陆，这件事情目前知道的人数极少，只有蒙哥、忽必烈、海云僧和李全叔侄才知道他地方略。其中蒙哥、忽必烈知道他的全盘计划，海云僧是二位皇子的亲信，也知晓大半，李全叔侄则只知道这个计划的前一半。而包括孛鲁在内的蒙胡权贵，都只知道拖雷收集冬衣准备北征，却不知道还要跨过海峡。
而现在，从孛鲁的口气中，拖雷明白，他猜出了些什么来。
他之所以瞒着蒙人贵戚，怕的是这些人不服从命令，乱嚷嚷出去坏了军心士气，毕竟他还指望着这次锦州会战能够打败宋人，或者是能够打平他也心满意足。之所以不瞒着李全叔侄，因为他帐下处理民政事物，刮粮敛财再无人能与这叔侄相比，到了东胜洲，百废待兴的情形下，他需要这叔侄为蒙哥与忽必烈屯田和生钱。而且，这叔侄虽然武人出身，却没有兵权，与汉人文臣没有两样。饶是如此，他还是给了蒙哥、忽必烈一万怯薛，以此压制住李全叔侄，应该足够了。
“陛下，李全此人野心难驯，又久经阵战，二位太子英武，却毕竟年轻，李全只怕不会把那一万怯薛放在眼中。”在听拖雷说出自己布置之后，孛鲁的咳嗽也停止了，他摇头道：“李全叛乱必不得成，但只怕会误了陛下之事！”
他虽然不知道有远征海峡之举，却也猜出北征之后还有后着。拖雷略一沉吟，只得将自己地计划合盘托出，反正现在即将与宋人决战，没有再隐瞒的必要了。
“陛下糊涂，陛下糊涂！”
听说还有穿过海峡这一条路走，孛鲁先是发了一会儿呆，然后捶床，顾不得拖雷的面子，直截了当地指摘道：“陛下既有此退路，原当让臣来替陛下将兵与宋人决战，陛下亲自与皇子远征，只要陛下在，李全叔侄便不敢妄动，他们不妄动，其才能便为我蒙人所用！”
“若是朕将你留下来，自己跑了，朕还是成吉思汗的儿子么？”拖雷摇头道：“况且，此事无论胜负，宋国的小皇帝没有看到朕，如何肯善罢甘休，必要检山搜海，不使朕有喘息之机。相反，朕若是死了，皇子幼弱，他不放在心上，追杀之力不急，蒙哥与忽必烈脱身时才能更方便些……”
君臣二人都回避了另一个可能，便是孛鲁护佑着蒙哥与忽必烈逃走。
“陛下，那东胜洲如此广阔，李全叔侄原先不曾想到，唯有依靠着我大元，他们才能避开宋人的追捕，如今则不然，他们必然起了异心。我料想，他们会借着陛下要提供民夫之机，将屯田的汉人和矿山的汉人尽数装备起来，这样他们叔侄直接控制的兵力，不会少于二十万，甚至会更多。虽然这些人没有什么战力，却足以给两位皇子拖后腿，若是我们败了，宋人必定直逼黄龙，两位皇子北撤时再给人拖着后腿……”
拖雷立刻明白了，李全叔侄如果真起了二心，他们根本不需要打败那一万怯薛，只要拖住那一万怯薛，等宋兵追来，他们再借着宋元混战时脱身，如此一来，不仅拖雷完了，便是蒙哥与忽必烈也完了，宋人追捕李全叔侄必不紧急，他们自然可以悠闲地领人北去，直到渡过海峡。
拖雷布置下来地一切，从那些过冬衣服到腌制的食物，都将是为他人做嫁衣。
第一卷、朝为田舍郎 三一五、登陆
炎黄七年五月九日，木华黎之子，蒙元太师国主孛鲁于军中呕血而死。就在他死后半个钟点，锦州南边，大宋近卫军与忠卫军发对锦州城发起了进攻。
隆隆的炮声中，一队军士从锦州奔向黄龙府，他们带有拖雷给蒙哥与忽必烈的密信。
与此同时，在登州芝罘湾，数以百计的大船会集于此。港口中锦帆如云，码头上人声鼎沸，一队队的士兵，唱着整齐的军歌，开上一艘艘大船。
在收复中原之前，刘全与赵子曰先后任京东淮北屯田使，当时他们就希望在京东东路寻找到一个合适的港口作为海运的基地。在赵与莒亲自干涉下，他们把这个海运基地定在了登州，而不是控制得更早、基础设施也更好的密州。与此同时，一条从徐州通往登州的铁路也在规划中。炎黄四年下半年，赵与莒就下了决心，要在炎黄七年秋之前解决掉蒙元的威胁，那个时候开始，大宋的铁路建设力量，百分之八十就集中在通往汴梁与登州这两地上。通往汴梁的要好办一些，通往登州的则要先向北伸展至济南府，在济南府再向东至登州。这条铁路规划长度约是二千里（宋制），因为考虑到这沿途是大宋棉纺织业和煤炭工业的重要原料来源，同时也是大宋北方工业区，在某些人的推动之下，这条路修得甚至比通往汴梁的还要快，经过两年半的昼夜奋战，这条铁路终于在炎黄七年三月底成功建成。
比起华亭府，登州港自然要小得多，不过码头上同样装了许多由蒸汽机作为动力的起吊机，将一箱箱军用物资吊装上船。
到了正午十二时左右，以两艘铁甲蒸汽船为先导，十二艘大型蒸汽运输船为前锋，载着第一批五千名忠卫军，开始向北进发。他们的目标是隔海相望的青泥浦。
这次渡海作战，几乎调齐了大宋北方水师的全部舰船，于竹站在甲板上，看着渐渐远离的登州芝罘港，抿紧了嘴，脸上的伤疤在阳光下晃着光。
“都督。以我们如今的速度，再有五个钟点，我们就可以抵达青泥浦。”身边地水手长对他说道。
在青泥浦登陆，是赵与莒密令于竹在蒙元沿海寻找合适登陆点后，他花了近半年时间确定的登陆地点。首先这里是良港，便于大宋人员物资的运送，其次这里距离京东半岛非常近，以现在蒸汽船的航速，风平浪静的情形下。五到六个小时便可以从登州抵达青泥浦，第三是此处原来只有一个小渔村，在蒙元与大宋开战之后。小渔村里的百姓都被抓走，可以说丝毫不设防备。
“唔，能顺利就好。”于竹淡淡地应了一声。
他虽然只是水军都督，不过，这次地对手……应该是李锐吧。
想到李锐地时候。他地心情就很是矛盾。当初在流求时。二人是好友。后来一个在学堂里继续求学。一个则上了船成了水军一员。十余年时间晃眼便过去了。两人分道扬镳已久。但这一次命运似乎又要交织在一起。
渡海还算顺利。傍晚七时他们正式抵达青泥浦。因为如今是夏季。到了这个时候天色还是光亮。随着于竹座舰地信号旗。数十只小舢板被放下。每次十余人地送人登上海滩。
“渡海�