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「踏踏……」
眼皮越来越重，本来他是快要入眠，但一阵急促的脚步声却吸引了他残存下来的精神。
轻细的敲门声和女性的话语声，让昏昏沉沉的艾尔理解到，现在是有憧憬著历练的修女，跑来找两位女伴的麻烦……不，对她俩而言，其实算不上麻烦才对。
「所以，我才不喜欢神殿。」
艾尔为自己不喜居留宿舍强行加了个理由，不过可以原谅，当昏沉得快要睡去之际，隔壁竟然爆出精神奕奕的对话和笑声，当事人会感到烦躁也是能够体谅，更何况，声浪足以把他的神智从昏昏欲睡的状态下彻底拉回现实，实在有够可怜。
「真是的。」
深吸一口气，用力地拍了一下额头，他取过系有两把骑兵剑的腰带，之后便是离开客房。
那把奇妙的骑兵剑刚才交给两女保管，所以他倒不用带著离开。
不情愿地回复精神，他本是想找地方让自己能够发呆，不，应该是说他希望找个地方消解自己的郁闷，快要睡著却被人吵醒，他的心情是可以用糟糕来形容。
神殿附近有一家旅馆，经营模式是很典型的食宿并存，既有餐堂又有客房出租，这是艾尔理想的消遣时间地方，虽说将近满座的餐堂是嘈吵不断，但是他反而能够习惯，而且这样也有点脱俗的帅气感，他很满意这种感觉。
主观地贬低他人，然后把自己当作情操高尚的人，他知道这样其实是很幼稚，不过这年纪的男生会想耍帅或者自大自恋，倒是不怎么出奇。
当然，现在追求那种孤傲落寞的感觉，酒是不能缺少，所以他点了杯麦酒，静静细喝，而刻意追求的结果是他真的远离嘈杂的俗世──发呆。
不知何时开始，他是真的完全没在意吵闹的人声，明明听得见却不会被吸引到半分注意力，保持著颇为玄妙的发呆状态，直至心灵忽然颤震，他才醒过来。
他所坐的角落位置附近有个开著的扇窗，双目无焦距发呆的他，本是大略认得某些餐堂内的摆设，但不知为何，某些晃动总是会偶然在他眼角闪过，然后当他专注想探索这些晃动时，已经不再出神。
晃动是源于旅馆后园，园中此时有一名男子执剑挥练，艾尔眼角的晃动就是他挥剑时偶然映照到月光的反光。
放下酒钱，艾尔活像被摄去灵魂，脑海没有多想什么就往后园走去，然后……
甫踏足后园，正在练习挥剑的男子似早有所感，看似没注意四周的他，准确无误地把目光投射到艾尔身上，而出于本能反应，艾尔第一时间并不是解释，而是交叉双手，同时握著两把骑兵剑的剑柄。
「啊！」
男子看著艾尔的反应，倒是有点意外。
战意，即使只是瞬间，但是当男子从挥剑动作中抽出心神盯视来人，这个瞬间，艾尔确切感受到他练剑时所发出的战意，所以才本能地往骑兵剑的剑柄摸去。
战意稍纵即逝，男子倒是想不到艾尔能够感受到自己的战意，还可以摆出迎战架势，虽然他不认为值得自夸，但是如果他刚才真是想攻击这位来人，必定不能成功，反应和架势他都摆得非常稳固，没有丝毫破绽。
「抱歉。」
男子反手执剑，表明自己并没有古怪的意图，而明白到他的战意并不是针对自己，艾尔倒是放松剑柄。
「你就是刚才一直留意我挥剑的人吧？」
男子身穿很普通的平民装束，年龄约莫二十三、四左右，问著艾尔时，没有握剑的左手抓了抓头，似乎有点难于找话题。
「我阻碍你吗？」
这是很单纯的询问，不过艾尔的语气却总让人觉得他在明知故问。
出奇地男子却没有在意，很老实的点头：「嗯，因为你的眼神不是好奇，而是品评。」
他可以排除好奇的眼神，但是品评的眼神，这就有点那个。
如果伊莉雅或者嘉芙在场，她们应该会挺惊奇，因为艾尔今次的道歉可是发自真心，这应该是出于同为剑士之故，他很清楚旁人的品评眼神是多么不受欢迎。
「对不起，因为我很少遇到像你这种厉害的剑士。」
他很老实表达出感想。
听见赞美，男子似乎感到难为情，不过没有否认，他对于自己的实力是挺自信，所以不会觉得这是艾尔的客套话。
「是吗？这就跟我一样，其实我也跟你一样，很少遇到厉害的剑士。」
男子说著中途，右手由反手握剑改回正手握剑，看著艾尔那缺乏生气的表情，他饶有兴致的笑问：「能够跟我认真的对打一场吗？」
就像等待礼物到来的小孩子，男子询问时的表情有著非常明显的期待。
而想不到他会这样直接，艾尔其实是想拒绝，只是想到刚才男子挥剑时的威势，拒绝两字就哽在喉咙处，双手交叉，然后「当」的一声，两把骑兵剑应声出鞘。
能够跟比自己强的人交手，这是武者的幸福。
第二章 ～福莱尔市长～
「真好──我也想快点外出历练！」
正当艾尔难得热血的跟人比剑，身在神殿里面的伊莉雅和嘉芙，现在则是应付著三名修女。
听著两女的冒险经历，三名修女都露出憧憬的目光，纷纷说著想尽早历练的愿望。
三名修女的年岁不大，顶多只有十三、四岁，看著她们，两女虽然疲累，不过难得可爱的后学会这样勇敢，她们也不好拒绝，喜孜孜说著一些冒险趣事，把睡眠时间无限期押后，直至一阵规律的敲门声响起，她俩的睡眠时间才露出曙光。
当敲门人表明自己是神官的刹那，三名修女都露出大祸临头之色，只是可恨客房在三楼，而且又没有足以供三人同时藏身的地方，所以当神官进到房内时，很容易就看到三名修女正尴尬地坐在床缘，至于两名来访的牧师则是并肩坐在另一张的床沿，五人相对而坐。
「你们……」
神官是负责接待艾尔的那位，而当她看见三名修女，先是愕然，然后很快想到她们会出现在此的原因，不过还未责备，三名修女就异口同声的道歉，不知是在帮忙求情的客人面前不好发作，还是难以责难三名修女的好奇心，最后神官稍微责备修女们，即要她们离去。
「唉，真是抱歉，这些小女生有点野。」
神官并不是禁止修女们与两女接触，只是再好奇也不应该打扰客人的休息时间，这样是不识大体的表现。
「不，我们没介意。」
、「我们可以理解她们的心情。」
伊莉雅摇手轻笑，至于嘉芙则是浅笑细言。
憧憬历练的圣职者，这些可是修士和修女的特殊权利喔！
「的确，你们不介意就最好。」
曾经当过修女，神官当然明白。
而等到她说毕，伊莉雅便问说：「对了，请问你有什么事找我们？」
既然不想修女们打扰自己两人的休息时间，这跟她会出现在这儿有点儿冲突。
「其实也不是大事，只是明天的助教牧师有点家事要处理，所以想问一下，你们有没有兴趣来帮忙。」
「咦？」
听见神官道出来意，两女相视交流著心底的错愕，她们还真的料不到神官会提出这种要求。
半晌，由伊莉雅问道：「这个，我们可以吗？」
「嗯，因为明天的课是讲述魔法概念，不会太辛苦，只是希望你们能帮忙辅助跟不上进度的孩子。」
正式在神殿修课再晋升为牧师，两女自然熟悉神官口中的助教工作，如果课程只是教授魔法概念，那么助教工作确实很简单。
「就不知你们愿不愿意？」
就在神官说毕，伊莉雅和嘉芙即回答道：「当然愿意！」
机会难得，她们不会拒绝这个为教团出力的要求，而当神官离去后，她们的睡意已然全消，从行李处取过私人的笔记本复习，难得充当助教，她俩可不允许自己有半点出错。
「说起来，这样子当助教还是第一次。」
复习的中途，嘉芙似是想到什么，皱眉地低念，声音虽然不大，而且也没望著伊莉雅，不过语气中有种就是说给伊莉雅听的气息。
「嗯，的确。」
伊莉雅很认同的点头。
旅行历练之中，除了打打杀杀的战斗外，她俩从未丢下散播教义的圣职者正规工作，经过村镇的教堂，她们更偶然会接受邀请进行说教，不过谈到助教，托尔菲神殿时期还是修女，不能当助教，晋升为牧师不久又是进行历练，助教工作，她们还真的没有正式体会过。
「不过，这样我们就要多待一下子。」
伊莉雅续道。
因为授课时间是下午，可以想像当课程完毕，三人是不会离都，因为走不到多久就会入夜被迫就地休息，所以要是在都市镇村这些地方留宿，时间一旦超过两至三点，他们通常会待至明早才继续行程。
上午去找市长交待完骑兵剑的事，中午就回来准备课程，接下来便是开始课程，时间并不算急迫，至于艾尔方面也不成问题，他本来就是旅行者，踏足未曾来过的都市，用两、三天进行游览是很正常的事。
不愁艾尔会反对两人的决定，所以也没特别找他交待事情，因此，艾尔曾经离开神殿一事，她们是直到明早才知晓，不过看在他很快就回来，才没多作计较，不然的话，早餐时间大概会变成两女的抱怨时间。
翌日「助教？你们又答应这些乱七八糟的事。」
无云晴空在冬季是很常见，而今天正是这种日子，艾尔和两位女伴走在大道上面，当听见她俩说起助教一事，虽然没有反对，不过他的无奈语气和评语，却惹得两女不甚高兴。
伊莉雅握拳的道：「这才不叫乱七八糟，培育教团未来的栋梁是很重要的责任！」
「教育是很神圣的。」
对待艾尔，个性高傲的嘉芙反而不像伊莉雅那样严厉，但作为教团的牧师，她还是要纠正艾尔的评语。
「助教能有多重要神圣？」
艾尔心底有著非常顾人怨的念头，不过意识到说出口会让自己变得不妙，所以他放弃表达出来，道：「是、是，助教是很重要神圣，我已经完全明白了。」
「你才没明白耶！」
艾尔那副随意的样子，实在教人难以相信他有认真反省，不过现在刚好来到市政办公楼，两女没时间念他的不是。
当三人以旅人身份跟接待员说起想跟占利市长会面，起初是遭到拒绝，不过当说出他们三人是受拜托前来送剑，稍微等待接待员前去通传，半晌，接待员彷佛是被什么催促，快步的回到三人眼前，道：「那个，占利市长请三位快点见他，请随我走。」
接待员的急赶明显是占利市长迫出来的，进而联想到占利市长的重视，三人都把目光投往平静的奇异骑兵剑，各自猜想著它的价值。
「这把剑会是他的祖先遗物吗？」
「该不会是有关恋情的纪念物？」
「往昔用来犯罪的凶器？」
「也可能单纯看中魔法剑的价值……」
各种合情合理又或者荒诞不经的念头在三人脑海中不断浮现。
跟随接待员的时间很短，市政办公楼高七层，但市长室却是在地下。
「三位，占利市长在里面等著，请。」
礼貌性地为三人推开双扇式门其中一扇，再作过邀请手势，三人就走进其中，而当艾尔进去后，她才为三人关门离开。
「你们就是送剑过来的人吗？」
市长室的陈设很普通，说不上华丽，而占利本人并不是坐在办公桌后面，而是站于会客用的沙发区，当看著三人进来，略为瘦削的身躯登时一震，小跑至三人身前，一面盯视艾尔用双手握著的骑兵剑，一面勉强自己礼貌地客套问说。
「真是明显。」
难掩的激动语气、渴求的眼神，还有那难以压下的窃笑表情，艾尔三人看著占利的失态，均是下意识往另两位同伴望去，无言地交流一些心得。
「嗯，是的。」
稍稍交流完毕，艾尔简洁点头，然后递上骑兵剑。
「啊，就是它了！」
骑兵剑一旦递上，占利再顾不得气度仪态之类，伸手想把剑抢过来，奈何骑兵剑有相当重量，普通人没有足够准备就想拿起它是很危险。
占利一把剑抢到手中，立时察觉不妙，惊呼一声，骑兵剑登时落地。
「糟、糟糕！」
惊呼过后，占利大喊糟糕，音量大得三人有掩耳的冲动，而他本人则是急忙把沉重的骑兵剑用双手抱起。
「这、这个该不会跌坏吧？」
占利是个四十来岁的男子，当他抱著骑兵剑问起艾尔时，后者不无愕然这个市长怎会这般失礼，但同时又加强某种想法，这把骑兵剑对他而言是相当重要，不然堂堂都市首长又岂会放任自己于客人面前如此失礼失态。
心中有著猜想，而面上却无多馀的表情变化，艾尔应道：「大概不会。」
他可不认为骑兵剑会这般脆弱，跌一下就会折断碎裂什么。
「也对、也对，抱歉，我有点失礼，快点过来，坐，不用客气！」
占利听见艾尔的话，还真的安心起来