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美贯满脸通红地坚持着，黑羽也从结界之中，用骚灵现象挡住好几只人工精灵。
但是，也仅止于此。
她的力量毕竟赶不上对方的数量。
「……疾！」
猫屋敷忍菩疲惫放出符咒。但是，那也只是在一瞬间打凹了人工精灵墙的程度而已，无法解决根本的问题。
（…啊、呜…啊……）
「到此为止了。」
拉碧丝怜爱地告诉痛苦的树。
一……哎呀，那还真是遗憾。」
从天空传来的优美声音让拉碧丝僵住了。
「咦……！？」
刹那间，人工精灵群构成的墙被大幅打破。
如果猫屋敷他们的抵抗是螳臂挡车，那么，这就是连巨人都能砍倒的红莲魔剑。
啪嚓……挥落的那一击让人工精灵、美贯的「禊」，以及所有的一切，都被一刀两断地斩裂、斩开。
被粉碎、饮尽、扫平了。
于是，树感觉到复数的气息降落在他身旁。
（咦……！）
「振作点，树。如果你也算是个魔法结社首领的话，这只是区区的义务吧？」
听起来有些熟悉……那是带着英国腔的日语。伴随着说话声，有某个东西压在他的眼睑上，之后顺势挂在胸前。大概是药或驱魔符吧？锐利的痛楚瞬间沁人体内，扩散开来后黑暗立刻消退。
……他睁开眼睛。
「啊……」
同时。
忘掉了语言。
看到不敢置信的东西，树出于和刚刚不同的意义又僵住了。
＇啊。。。啊。。。啊！＇
＇怎么了？好象看见幽灵一样别人是很失礼的唷。」
她嫣然微笑。
「还是说，这是因为重逢太感动的关系？这样的话，我希望你能再浪漫一点地告诉我呢！」
她以优雅的口吻告诉树。
身穿与那种口吻相称的漆黑洋装，一头法国卷的金发在下巴处摇曳。就连挂在她胸口上的
「所罗门五芒星」，佩带在她身上都像是极致的装饰品。
「为什么……你…还活着……」
「哎呀，这是什么话！当然是为了来见树罗……还有，我还欠了人家一点回礼。」
她华丽地行了一礼后，转过身去。
包围在少女身边……现在正在斩裂人工精灵的魔物们也跟随着她。其中有在空中游动的银鲛、有黄金之狮、有生有鹰翼的飞狼，是一群异形的魔神。
……人们称之为七十二柱魔神。
「你就感到光荣吧！接下来，就让（盖提亚）的首领……安缇莉西亚。雷。梅札斯来当你的对手。」
安缇莉西亚。雷。梅札斯微笑着，她抬头挺胸堂堂对拉碧丝宣战。
第六章 魔法师与往事
「安缇莉西亚。雷。梅札斯……（盖提亚）的首领……」
拉碧丝往后退。
她的眼中映着一个宛如华丽金饰的少女。
那是天上的工匠灌注心血所打造的黄金蔷薇。但是，这朵蔷薇上却也潜藏着锐利的荆棘与地狱的剧毒。
「哎呀，你没有忘了我真是令人高兴。上次有结界阻碍，让我连一点本事也没有表现给你们看看呢！」
安缇莉西亚明艳地加深笑意。
如果拉碧丝的微笑是纯真无垢，那安缇莉西亚的微笑就是绚丽的吧？
拉碧丝依然沉默不语地举起手。
人工精灵们组成战斗阵形。大概是对刚刚的一击怀抱戒心，人工精灵们提升密度散布四方的阵型，有如磨得锐利的刺枪般。轰的一声，风爆开了。
无数的人工精灵化为一只「兽」，露出利牙。如果它们刚才就发动如此凶猛的突击，美贯的「禊」也会在瞬间粉碎吧？
面对这个阵势，安缇莉西亚仅仅低语了一句：
「……吃了它们。」
光是这样，魔神们便获得释放。
黄金之狮……马尔巴士。
凶猛的银鲛……弗内乌。
生有鹰翼的飞狼……格莱杨拉波尔。
嚓地一声响起。
那是「兽」的身体惨遭雄狮利爪大卸八块的声音。不只是「兽」，马尔巴士挥落的利爪威力连都大地撕裂了。
纵然如此，「兽」依然挣扎着固定自己的身躯想要再度突击，却被银鲛撞击，全身粉碎。
最后……生有鹰翼的飞狼轰然拍打翅膀。
第六章魔法师与往事
它所刮起的风势化为龙卷风。
这是蕴含咒力，来自地狱的台风。
被银鲛粉碎的「兽」受到这股狂风吹袭，进一步惨遭分解化为尘埃。
＇还真简单。」
安缇莉西亚对拉碧丝点点头。正如她刚才所言，只是梢微展现…下本事……她的样子看起来就只是这样。
「不管聚集多少杂灵，也赢不了历经漫长岁月的所罗门魔神。拿出实力来吧！不然的话，我消不了这口气。」
「我不会这么做的。」
拉碧丝恢复原来的面无表情，摇了摇头。
＇（盖提亚）不是魔法决斗的对手……而且，我的任务已经结束了。」
「？这是什么意思？」
「我没有必要说。」
「……等一下！」
来不及阻止她。
拉碧丝瞬间眯起眼睛，用力蹬着大地。
那是超越常识的跳跃力。
她很有节奏地发出咚咚声，跳跃到将近两公尺远的后方，剩余的人工精灵聚集在一起，一口中吐出黏液。
「……格莱杨拉波尔！」
生有鹰翼的飞狼听从安缇莉西亚的命令，用惊人的吐息把黏液吹开。但拉碧丝这时候已经坐在人工精灵软绵绵的头上，从大厦的缝隙间远去。
「……只有逃跑的功夫很厉害啊！」
愤然目送拉碧丝离去的安缇莉西亚回过头。
但是，树直到现在都还张大着嘴巴一开一合。
「安缇莉西亚……那个…真的……？」
「哎呀，你是从那个链金术师那儿听说我死了吗？」
树连连点头。这就叫做哑口无言吧？他都不禁想张大眼睛，确认安缇莉西亚有没有脚了。
「你这么说是瞧不起七十二柱魔神吗？」
安缇莉西亚拨拨金发。
「我还有一、两柱可以当替身的魔神……唉，因为我也看到了那双眼睛，直到最近才有办法好好操纵魔神就是了，这个驱魔符也是那时候制作的。」
她指着刚刚挂在树脖子上的瞳形护身符。
「……是『荷鲁斯之眼（注：源自于埃及鹰神荷鲁斯Horus的眼睛被赛特神分割成碎片后失而复得的神话，为古埃及人最常用于避邪的护身符）吧？埃及地区用来防邪视的护身符。」
精疲力尽、一屁股颓然坐在地上的猫屋敷说道。
「没错，真有你的，居然知道呀！」
「那么，你真的是……」
「不可能是假扮的吧？还是说，树的眼睛已经烂到连我是不是本人都分不出来了？」
安缇莉西亚板起脸孔回答。
而她的嘴唇，在下个瞬间发出小小的悲鸣。
「呀……」
树猛然抱住安缇莉西亚。
「树、树、树，你发疯了吗！住、住手！」
她白皙的脸庞涨红到令人感到有趣的程度。尽管安缇莉西亚脸红得和红宝石一样，但树紧接着说出的话却让她胸中一滞。
「太好了……」
「咦……」「真的…真的太好了……」树依然抱着安缇莉西亚，扑簌簌流着眼泪。「……树……你竟然那么……」那是不顾羞耻、不顾声誉的哭泣方式。树真的是高兴到这种地步。随着大量落下的泪水，拚命抵抗的安缇莉西亚也放松了力量。「树………………………………………………」脸颊泛红的少女变得表情柔和，眼眸湿润。面对用无力手臂紧抱住自己的少年，安缇莉西亚的手也回应般地……「社长哥哥！」「树！」就在她的手移动之前，美贯与黑羽的念动力把树给拖了回来。「呜哇！」「你、你要抱着女孩子到什么时候！就算是因为高兴，也要考虑一下表现方式。」连旁观的黑羽都满脸通红地斥责着。「我、我倒没有觉得不舒服啦……」安缇莉西亚撅起嘴巴，有点别扭又好象很遗憾的说着。
然后，她如此问道：
「……我大致知道事情的情况，对手果然是尤戴克斯。特罗迪吧？」
「啊……恩。」
「那我有重要的事情要告诉你们。把（阿斯特拉尔）的全体成员都集合过来吧……对了，穗波是怎么了？」
霎时，树再度停止呼吸。
「对了！她说由她来确保『遗产』……！」
树突然急切地冲向已崩塌半毁的洋房中。
但是，洋房里既没有穗波的身影也没有公事包。
就算日期已换到了隔天，居尔特的女巫还是没有回来。
*
…记忆总是会回溯到那个时刻。
那里是栋与（阿斯特拉尔）事务所有一点像的洋房。龟裂的墙壁上，缠绕着好几层的爬墙虎。在弃置不顾的庭院中，弯弯曲曲的杂草推开枯萎的蔷薇与石像，毫无顾忌地生长着。
因为四周围绕着森林的缘故，就算在白天也很昏暗。到了黄昏，夕阳的赤红与拉长的影子，就会把那座废墟渲染得更加阴森。
幼稚园里谣传那个地方是（鬼屋）
（可是……）
其实……
在那个男孩提到之前，穗波就知道那个地方「有不好的东西」了。
不只如此，她还被叮咛过不可以接近那里。身为名闻遐迩的魔法师祖母告诉过她，在那个地方的东西是邪恶的。
（可是，为什么我会到那里去呢？）
穗波茫然地恩索着。
她当然知道答案。
因为年幼的穗波很虚荣。
她想要在那个男孩子……那个胆小到光是听到鬼故事就会昏倒，可是发现没事之后，就会笑得非常开心的少年面前，耀武扬威一番。
穗波当时已经学会了初步的魔法。她学到了灵摆占卜与几种塔罗脾算法，如果使用祖母的咒物。也能做出类似驱魔师的魔法。
没错。
她想，自己大概是想和那男孩共享秘密吧？
就和建造秘密基地是一样的。她想要有一个对象，可以对他表明自己是魔法师，这个不能告诉任何人的秘密。而且，知道那个男孩拥有特别的眼睛之后，她就变得无法克制这个念头。
她想对他说，因为我知道啊！
『……其实你看得到幽灵对吧？』
『……可是、可是啊，其实我是个魔法师呢！』
那实在是很孩子气、没有罪过的表现欲。
可是她却受到了惩罚。
以最糟糕的形式。
……穗波也记不得当时的细节了。
总之，在遇见「那个」的瞬间，她稚气的自尊心全都消失了。想让男孩见识一下的魔法与咒术全都从脑海中消失，穗波变回只会哭泣的小孩，只能盲目地逃窜。
接着，那个胆小的男孩从背后把她撞飞出去。男孩抛下什么也搞不清楚就倒在地上的穗波，飞奔而去。
一开始，愤怒在脑袋里熊熊燃烧。
但是，那份愤怒立刻化为使人背脊生寒的恐惧。
男孩把「那个」引走了。而且他还把穗波撞向正门，自己刻意朝必须绕远路的后门跑去。
她心想着为什么？
他明明那么害怕。就连这个（鬼屋）也是穗波跟他说了好几次，最后好不容易硬拖着他，才把他给带过来的。明明是这样，那家伙为什么要做出这种事？
不明白的穗波边哭边追上去。
当她追到男孩时，事情已经结束了。
男孩倒在地上。
自己记得的魔法与咒语都无法唤醒男孩。真正的「魔法师」在不久后抵达，他说道：
＇这个男孩背负着业。」
「这算是佛教的概念吧？只要他还活着，那只眼睛就会招来一切的魔。虽然我留下封印让他尽量远离魔，但是这也撑不了多久，这名少年的命运已经决定了……总有一天，他会被自己的眼睛吃掉。」
魔法师一副理所当然地告之它少年的命运、
＇。。。。。。＇
年幼的穗波什么话也没说。她对自己造成的结果感到害怕，想要逃避……可是，眼中满是泪水的穗波，当时已经决定自己要做什么了。
这一次，她要好好守护那个男孩。
穗波。高濑。安布勒，要成为守护伊庭树的魔法师。
（我明明这样决定了……）
意识……浮上表面。
滴答、滴答、滴答的声音响起。
精密、正确到几乎令人生厌的，机械的呼吸。那声音好几重、好几重交叠在一起，彷佛要把世界全替换成齿轮般。
「恩…………」
穗波从梦中醒来，睁开眼睛。
眼前是一个充满时钟的四方形房间，飘荡着令人厌恶的药剂臭味。
墙壁、天花板与穗波躺卧处的地上，全都铺满了时钟。窗户虽然拉上了窗帘，但是从窗帘透出的阳光，至少让她明白现在是早上。
（……我被尤戴克斯打倒了吗？）
她按着胸腹之间隐隐作痛的地方，从床上撑起上半身。
尽管意识依然朦胧，但她没有被铐上手铐之类的东西。洋装与斗篷也依然穿在身上。但是装在斗篷内侧的咒物与扫帚、作为力量的圆锥尖帽等等都被夺定了。
再加上，这个房间里连一点咒力都没有。
不，咒力是有。在现实世界中，没有毫无咒力的地点存在。但那些咒力全都在时钟之间循环，一滴都不会流向穗波。
「这些时钟……也是让我不能出去的结界吧？」
如此一来，就算树他们要来救她，也不容易找到人。即使是用来搜寻穗波的魔法，也无法采测到这些时钟的内部。
「你醒了？」
「拉碧丝……」
回过头，红发的少女就站在入口附近。明明如此接近，穗波却完全没有察觉她的气息。会到现在都几乎感觉不到的原因，是因为这名少女不是人类吧？
＇社长他们没事吧？＇
＇。。。。。＇
「其他事都无所谓。可是，至少回答我这个问题吧！」
「……有人来妨碍，是（盖提亚）的首领。」
「安缇她！？�