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「……就算知道，我也不能说。」
「啊，恩。说得也是，虽然我也是这样想的。」
树好像很为难地笑了。
看到那个笑容，安缇莉西亚想说什么似的张开口，却又立刻闭上嘴巴。
安缇莉西亚总觉得有种被骗的感觉。看到树那副表情，就让她忍不住想要回答。
「……穗波在学院里总是一个人。」
她在心中发出小小的叹息，开始说着。
「一个人？」
「恩，她总是一个人，好像被什么东西给逼迫似的学习魔法。那已经到了异常的地步。以前
我也曾说过，要让一度断绝的魔法系统复活，一般可是要天才中的天才耗费一生才能达成的成
就。但穗波在这个年纪就办到了。」
安缇莉西亚眺望着远方，停顿了一下。
「虽然魔法师是脱离世俗的人类，但即使如此，能办到这种事的人还是会更加被当作例外看
待。那是孤高中的孤高，孤独中的孤独。没错，就像被蛊毒煎熬着，那女孩拚命地钻研居尔特
魔法。从她开始在大英帝国进行田野调查算起，只花了两年时间。」
她用平静的话语叙述着。
安缇莉西亚那与其说是羡慕不如说是寂寞的声音，在清晨的空气中响起。
「那不是有没有才能之类的问题。说到底，穗波只是比任何人都更加努力而已。不管是多么
出色的才能，若没有名叫热情的能源就无法动作。而她拥有超乎常人的热情，关于这一点，我
在当时并不明白那份热情到底是源自于哪里就是了。」
「那现在明白了吗？」
安缇莉西亚露出事到如今你还在说什么呀？这样傻眼的表情。
「那女孩可是一毕业就直接来到（阿斯特拉尔）喔。」
「啊……」
树发出呆愣可笑的吐息声。
看到他的样子，安缇莉西亚像个小孩子似的笑着说：
「说不定是和谁约好了呢！」
她声音里的情绪改变了。
从寂寞转为微笑。
「或者，那是更加不确定的……只藏在自己心里的誓言或赎罪。但是，既然你是社长…不，无关你是否身为社长，也无关你是否会有知道这件事的一天。」
「……恩。」
树清楚地点点头。
安缇莉西亚有些不满地看着那张脸，却因为树的下一个问题而僵住了。
「啊，对了，穗波会用安缇这个昵称叫安缇莉西亚小姐吧？那是为什么呢？」
「…………！那、那是……」
「？」
「。。。＇
「？？』
「…………………………」
藏在金发下的耳朵红到耳尖。安缇莉西亚就这样小碎步走到树面前，突然停住脚步。
「？」
「……嘿！」
「……哇啊！」
树按着被安缇莉西亚使劲一踹的脚陉眺了起来，滚倒在屋顶上。
「好、好、好痛痛痛痛！你、你做什么！」
「因为你让人火大！基、基本上，是树太卑鄙了！别一直过问女性的过去啦！」
「突、突然说这种话……」
安缇莉西亚不高兴的转开脸。
过了一会儿后，她对树伸出如陶瓷般白皙的手。
「……因为你和我签了契约。」
安缇莉西亚轻声呢喃。
「树和（盖提亚）的首领……我安缇莉西亚。雷。梅札斯做了交易。所以，你可别让任何人说我没有眼光喔！」
「恩……我会努力的。」
树害臊地握住那只手。
在清晨的天空之下，两人的手确实的握在了一起。
尤戴克斯伫立在废弃医院的「院长室」中。
但是，即使取了「院长室」这个名称，那里也已经化为完全不同的异界了。
描绘着魔法圆的蒸馏器，冒出色彩缤纷的烟雾，在仿造蛇型的烧瓶中，混入老鼠、蝙蝠等生物的合成魔兽在内侧蠢动。屋内的空气，并非氮气与氧气七比三的比率，为了提高链金术的成果，空气里被赋予高浓度的第五元素（以太）
没错，链金术。
这里现在正化为链金术的坩埚（注：用来将固体加热的具耐热性的陶瓷碗状容器）
对尤戴克斯来说，这里同时也是自己诞生的子宫。
「……哼。」
他用修理好的青铜之肺吸取空气。吸入肺部的空气与第五元素在体内沁染扩散，驱动齿轮与发条。
穗波的魔法……的确让尤戴克斯受了重伤。但是，在并非人类的尤戴克斯眼中看来，如果不是格外严重的伤势，在行动上也不会有所不便。而且负伤的部位除了脑袋以外，都是替换就能解决的事情。
更何况，现在他得到了伊庭司的「源书」……过去曾修好自己的，伟大魔法师的奥义书。
＇。。。。＇
看着放在桌上的平凡笔记本，尤戴克斯紧紧皱起眉头。
他抚摸着笔记的表面，怀念的触感滑过用纸莎草纸（注：古埃及人以纸莎草制成书写用纸，亦制成鞋，帆、绳）与香料制造的手指皮肤。
「社长……」
他喃喃地说。
伊庭司。
不使用魔法的魔法师。（阿斯特拉尔）的初代社长。创造出派遣魔法师系统的男人。
尤戴克斯与那个男人的相遇，发生在二十多年前的布拉格。
……捷克布拉格，链金术师街。
那是条以无数高塔与原色区隔，在全世界也很稀有的魔法街。
对超自然有所偏执的皇帝鲁道夫一世。他御用的链金术师们聚集起来建造了这条街道。现在已是条混着猥亵杂乱魔法空气的街道……伊庭司在一个小咒物商的店里买下了尤戴克斯。
当时，尤戴克斯几乎已经损坏了。
原本的尤戴克斯，是文艺复兴时期的链金术师所制造的人型自动人偶。如同热衷贤者之石与创造人工生命体的风潮，当时的链金术师也对制作号称机能与人类一模一样的自动人偶充满热情。
不管是像座山似的两公尺高庞大身躯也好、坚硬身体的每一个部分的零件也好，全都因为要「做得像人一样」，做得大一点会比较方便使用，他之所以会被选上，就是因为符合这样的条件。会在自动人偶身上灌输链金术，也只是创造主为了创造一个近似自己的链金术师而已。
但是在漫长的时光里，他的主人频频更换，他的零件也终于失落了。有些是坏掉、有些是因为值钱的关系被卖掉了，有些则是主人说要拿去做别的实验而被拆下来……尤戴克斯只能接受那一切。
他从一开始就不能说不。
他是自动人偶。
是服侍人类的东西。
手臂被摘下也好、脚被切断也好，他有什么理由抱怨呢？
他这么想着……不，是计算着。
最后，他几乎只剩下灵魂而已，在头脑装置曝露在外的状态下，被塞进某个咒物商人的仓库里，只有齿轮与发条持续运转着。
尤戴克斯从仓库里被拿出来，是发生在经历一百三十五年八个月十三天又七小时五十三秒后的事情。
男人拿起自己，很开心地笑着。
对于店主摆明是狮子大开口的价格，那男人夸张地说：卖这么便宜没关系吗？高兴地付了钱，把他带回极东之地……然后，花费三年五个月八小时二十四秒，把尤戴克斯整备好。
当时，他毫无遗漏地重新取回了手、脚：心脏与肺部。
男人很有毅力地，把尤戴克斯散落在世界各地的零件收齐，有些则是拿到设计图后自己制作的。
男人笑着说：因为我不会使用魔法。
在创立公司前，我想要一个会用魔法的弟子。自动人偶的弟子，听起来很酷吧！
那是个孩子气的笑容。
相对的，尤戴克斯反而问他什么是弟子，还说我是自动人偶，照那样对待我就可以了。
嗯，一开始就这样好了。随你高兴就好，因为我打算成立那样的公司啊！
于是，尤戴克斯加入了（阿斯特拉尔）。男人那称为派遣魔法师的工作分外忙碌。
才刚解决规模格外庞大的咒波污染，第二天又要他去写诡异的三流超自然杂志原稿。还要他带奇怪的猫痴阴阳师做新人研修，有时候甚至还与（协会）敌对。
只不过……时间过得不可恩议的快。
尤戴克斯并不具备「愉快」的思考。
虽然没有，然而那的确是……一段无须怀疑的惬意时光。
有一天，那样的生活如幻影般地消失了。
接下来的事就不用多提了。
失去主人的尤戴克斯离开（阿斯特拉尔）回到欧洲。他在法国首都郊外买下的那栋宅邸，是许久之前，男人当作（阿斯特拉尔）的别庄而买下的地方。
他制造人工生命体也只是想模仿那男人，只是这样而已。尤戴克斯也曾尝试，像过去的（阿斯特拉尔）那样增加成员，但结果那也不是（阿斯特拉尔）
所以……
尤戴克斯，想要更加明白那个男人的事情。
为了知道那段时光到底是什么，只要是能查到关于那男人的东西，他全都试着去调查了。
伊庭司。
不管是他所知道的事、他拥有的东西、他背负的（阿斯特拉尔），尤戴克斯全都想得到。
「……如果是你，可以成为那个人吗？伊庭树，伊庭司的儿子。」
尤戴克斯带着无机质的表情说着。
那是因为无机质而彻底真挚……充满地狱般执着的表情。
*
「所以……尤戴克斯想要（阿斯特拉尔）」
穗波的声音，悲伤地在铺着油布的地板上徘徊。
这里是那间充满时钟的药剂室。
留在房内的拉碧丝，静静地注视着穗波。在她看来，这只是回答了被问到的问题而已。既然尤戴克斯本人已经表明了身为自动人偶的事实，事到如今就没什么好隐瞒的。
＇哥哥一直说着伊庭司的事。」
拉碧丝告诉她：为了不对时钟结界产生咒波干涉，所以她才站在房间的入口处。就和树倒
下，在（阿斯特拉尔）的地下室时一样。
「如果哥哥想要的话，拉碧丝就会帮忙。只是这样。」
「我会怎么样？」
「在魔法决斗结束之后，加入哥哥的（阿斯特拉尔）。」
人工生命体的少女回答。
「然后就随你高兴。看你要离开（阿斯特拉尔）或是做什么都行。」
拉碧丝的话语很冷淡。
但是，这也是根据真实所说的话。
结果尤戴克斯想要的，只是名叫（阿斯特拉尔）的「形式」而已。不是现在的（阿斯特拉
尔），他只是想模仿过去伊庭司所率领的残骸而已。
「…………」
穗波摇摇头，又问了一个问题：
「那么，拉碧丝想怎么做？」
「什么也没有。」
拉碧丝简短地回答。
「什么也没有？可是，拉碧丝你……」
拉碧丝打断了穗波说到一半的话：
「哥哥只对伊庭司感兴趣。拉碧丝，不是他的家人。」
「啊……」
穗波捂住嘴。
拉碧丝与尤戴克斯。
使魔与魔法师。
人工生命体与创造者。
仅止于此的关系。绝对不像拉碧丝在（阿斯特拉尔）所窥见的……「家人＇。尽管如此，对拉碧丝而言，尤戴克斯还是她唯一的亲人。事实只是这样罢了。
「所以……无法触及。」
穗波觉得，他们之间的关系就像打结的毛线一样。在这十年的时光中，毛线变得太硬、结缠得太紧，谁也无法解开。
不禁令人悲从中来。
「…………」
依然坐在床上的穗波，忍不住紧握住洋装的下摆。
可是，穗波也有穗波的目的。
树的右眼……妖精眼。
阻止那只眼睛侵蚀少年的方法。
不管是尤戴克斯还是伊庭司的「源书」，只要能成为一点线索，穗波无论如何都想知道。
在树进一步使用那只眼睛之前。
（因为小树是个笨蛋……）
如果无计可施只能那么做之时，那位少年即使颤抖着感到恐惧，也还是会脱下眼罩吧？就像帮助安缇莉西亚时那样、就像救了黑羽时那样，他会为了某人而去使用那只眼睛吧？
（所以，我非得阻止……）
当穗波正这么想时。
哔………………………………！
突然间，废弃医院里响彻只有魔法师才听得的，咒力遭到压制的音波。
「咦…！」
设置在医院四周的咒力警报响起。穗波的身躯一颤、心脏感到阵阵寒意。
「难道，小树……」
＇一定是这样，没错。拉碧丝要过去。」
人工生命体的少女点点头后转过身。
「拉碧丝……！」
穗波想要追上她。为了不让这个少女出去战斗，她伸出了手。
那只手，在时钟并列的线上啪嚓一声溅出鲜血。
「好痛！」
「…再见，穗波。」拉碧丝头也不回地说道。
她的眼眸……尽管穗波并不知道……变得和树最初碰见时一样，极为空虚。
第七章 魔法师VS炼金术师！
废弃医院的入口……仿佛在迎接树一行人般地敞开着。
眼前是个宽广的大厅。
原本应该栽种着观叶植物的花圃，现在一片凄惨地彻底荒芜，散乱的长椅被弃置在一角，覆满灰尘。
树、美贯、黑羽、猫屋敷。
灵体的水母……人工精灵在四人面前倏然流动。
接着，人工精灵的表面产生起伏，形成尤戴克斯的脸孔。
「哇……！」
「你们怎么会知道这个地方？」
声音也是尤戴克斯的嗓音。
「啊……因为我之前有给拉碧丝名片。」
树回答道。
（阿斯特拉尔）的名片拥有咒力联络机能、委托人陷入危机时当然不必说，如果魔法师能正确地回溯连线，要追踪名片的所在之处也不难。
「原来如此，是我遗忘了。那是海瑟的作品吧！」
人工精灵……尤戴克斯的脸上下摇动地点点头。
「那么，你们为什么没有逃？你们没从所罗�