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一语惊四座。
包括大长老在内，人人的神情都难看起来。
原来在二百年前，曾经爆发过一次规模巨大的“兽潮”。数万妖兽一夜之间将万灵岛围得水泄不通，还由十几个化形大妖率领。攻守一整年，岛上原有近二十位元婴，其中殒落四五个，法体被毁还有四五个。几乎人人带伤。战况之惨烈，为人类修士占据万灵岛以来之最！
兽潮这种现象，远比人类修士的国际大战还要罕见。须知，妖兽极其残暴，别说修士，就是同种同源的妖兽都照灭不误。妖兽间为了领地进行争夺，比修仙界更为频繁。要集合大量的各种妖兽，同时干一件事，难比登天。因此兽潮是怎么来的，修仙界至今不知。大概只能猜测，是由号召力极大的十级以上大妖策划发动。
座中这十几个元婴，有一小半是近二百年内才在岛上定居的。没有赶上那次兽潮，却了解得很清楚。当时的情况确如田老头所说，和眼下极其相似。所不同的是，当年集中、大量猎杀化形妖兽的，恰恰是化灵岛上的高阶修士。正因为推断兽潮因此才发生，近二百年岛上元婴已大为收敛，寻常根本就不去海中捕猎。
秘会的议题本来谈论的是陌生魔修，如此一来，会场乱哄哄的，顿时失去方向的七嘴八舌起来……
三日后辰时，莫天问依旧保持着“黄玉”的身份形貌，在交纳了五千灵石的高额入场费后，进入到万灵殿拍卖会场。近百元婴济济一堂的情景经历多次，如今已经没有任何惶恐。不过此岛上并无遮挡面容一类装备，人人自便。因此元婴修士们有的镇定自如，有的戴起硕大斗蓬，还有的脸上灵气缭绕，什么样的都有。
拍卖会开始已有半个多时辰，莫天问还未曾出价竞买。心情颇为复杂，喜悦、迟疑、不满，兼而有之。
喜的是别处苦寻无获的化形级妖兽材料，在万灵殿中直如大白菜一般的多。兽筋还没出现，看来必定是有的。
疑的是不少材料均明确要求以一定比例的上品灵石冲抵。这是什么缘故？莫天问属于心机不深，但智商奇高的类型。各种失传典籍看多了，最习惯的就是联想。上品灵石除了对元婴修炼和斗法时补充灵力好使，其它已知的用途并不太多。例如超大规模和威能的阵法，超长距离传送，还有就是王大先的奇特言行。
不满的情绪同样很高。虽说对岛上需要大笔灵石维护表示理解，但如此的明目张胆、令人发指，还是让人忍不住火冒三丈。材料从起拍价起，已经比别处贵了二、三倍，居然还拆成一堆零碎来卖！例如一头八级烈火兽，光一块头骨就分成了上半、下半和牙齿三件。莫天问不免担心，若是兽筋也截成几段来卖，那可就麻烦了。他买来是要炼制成弓弦的，如果一截不够需要两截来凑，其威力必然大减。
这种担心很快证实是多余的。主办方显然深通器道，拆得再散，还是巧妙的保证材料属性及神通的完整性。莫天问刚刚生出此类担忧，数十年求之不得的化形级兽筋已经出现了。
——兽筋来自八级水木属性妖兽“胭脂马”。高阶海马的变种，幼时生长于深海，以胭脂草为主食。约有百分之一能达到化形程度。化形后不仅神通狂涨，性情加倍残暴，什么东西都敢吃。
莫天问试着叫了一次价，很快就被压过。他心中一动，就此打住。一盏茶后，胭脂马兽筋以四百二十万灵石售出，按规矩，其中一百零五万须以上品灵石支付。
眼见好不容易见到的材料被购走，莫天问却是无惊无喜的样子。拍卖会开始以前，主持人介绍将有三十件以上的材料出售，眼下售出的尚不到三分之一。他对胭脂马的神通和属性都不是太满意，估计之后还有，索性选择放弃。
在各种妖兽材料中，兽筋其实属于相对冷僻的品种。适用范围远不如兽皮、兽骨。兽筋通常用作软性的法宝材料，例如鞭、帕一类。特征是柔韧、灵活。象莫天问的“弓箭配套”炼制本命法宝，思路极其新颖，炼制难度也是高得出格，放眼修仙界想必也是不多的。
正因如此，胭脂马兽筋拍到四百万出头就打住，相比品阶相同的其它材料低了很多。
除了对材料本身不太满意，莫天问则并不担心有人大肆收购、以图牟利。在万灵岛参加拍卖，一要有足够的灵石，二要有足够的实力。即便如此，价格已经奇高，拿到别处，未必就能卖到这般价格。
堪堪拍到第二十件，兽筋再次出现。莫天问先是狂喜，紧接着再次迟疑起来。神识一分，把台上讲解听得一字不漏，同时在识海中紧急搜索。
属性非常匹配，是纯粹而稀有的冰属性。妖兽之名则完全不知——蛟龟。这是个什么东西？
万试万灵的识海搜索竟然无效！时间紧迫，莫天问不顾风险，甚至接通二仙的神识，不可思议的是，连二仙这种古董级的活字典也不知道！
无知者大有人在。台下元婴们纷纷发问，殿中的声浪一时高了倍许。台上负责这件材料竞拍的是一个姓成的老者，口才极为了得。任何一件材料都被夸得举世无双，所以此老言语有几分可信，实在是不好说。
莫天问大致分析如下。
这“蛟龟”属于极其罕见的杂交变种。号称还是血统高贵的冰属性蛟龙和冰属性玄龟搞出来的新品种。饶是众元婴什么奇闻都听过，蛟龙和玄龟杂交？还是出格得太多，无不将信将疑。
后面的讲解更离谱。据说此蛟龟不但继承了纯粹的冰属性，还因此兼通蛟和龟的很多神通。众所周知，蛟一般是攻击型，龟则都是防御型。那岂不是说这蛟龟牛到了攻守兼备的程度？真的如此稀罕，还如此之强横，又怎么会无端端跑到万灵海外围来，还稀里糊涂成了修士刀下之鬼？
由于主办方过于贪婪，这蛟龟早就被肢解得不象样，似乎连图形影象都故意不展示。成老头纵是吹得天花乱坠日月无光，多数元婴依然难以置信。再也无人发问，多数人选择闭目养神，等着后面的拍卖。感兴趣的只剩下几个，莫天问正是其中之一。
蛟龟是没听说过，有没有那么变态的神通更无法判断。但他器道宗师的眼光还在，不难看出这根长仅三尺不到的兽筋，确实是纯粹冰属性，灵压之强更是比普通的八级大为高出。完全符合作为云海弓弓弦的要求。认定是真货就行，若是买下后真的研究出若干其它神通，那自然是锦上添花的好事。
第176章 老奸巨滑
成老头解说得口干舌燥，连响应的人都没有，更是索然无味。此老喝口茶水润嗓，冲台下朗声说道，“化形蛟龟兽筋一条。起价四百万灵石。每次加价不得低于十万。总额二分之一须以上品灵石支付。”
与此前话音一落便汹涌而来的竞价截然相反。足有四五息，台下寂静无声！成老头始终保持的微笑骤然凝固了。万灵殿拍卖，不知已有多少年没出现流拍的一幕。似乎这条兽筋的结局即将如此。
又过了数息，成老头正准备收拾东西，开始下一件拍卖。一个浊重的中年口音孤独的在殿中响起：“老夫出四百万灵石。”
不用怀疑，正是等待良久的莫天问出价了。
他也算拍卖老手了。分析潜在对手心理，是一门极易被忽视的大学问。兽筋本来就是鸡肋型材料，再搞不清妖兽本体神通，真正敢买的人就更少。尽管如此，莫天问并没有早早报价，就是想造成“这人也很犹豫”的印象。如此一来，对手连好奇攀比一类的心思都不会有。成功购买的机率自然大增。
他虽身家厚实，冤枉的灵石同样不会花。更何况此地人生地不熟，危机时时隐藏，越低调才越安全。
果然被莫天问料中。两个一直在犹豫的元婴修士，一个直接打消了出价念头，另一个微一抬手，却终于重新放下。
台上成老头一槌定音，“好！四百万灵石成交！请这位道友到右侧偏殿交割灵石。”
拍卖又恢复了吵嚷热烈的景象。莫天问悄然而去、悄然而回，腰带内终于多出一根来历诡异的兽筋。还好他这些年大肆搜刮上品灵石，光一场重阳丹会就捞到数百块。其中二百块就这么不见，虽有些肉疼，相比所得，也就算不得什么了。
莫天问强行压抑当场一探究竟的强烈好奇，看似极随意的继续参加拍卖。为免他人起疑，其间还瞅准时机竞价几次，将一切掩盖得无迹可循。
一出万灵殿，立刻赶回客栈。多重禁制齐开，这才请出二仙，三个脑袋凑到一处，反复的研究起来。结论令人振奋——蛟龟是怎么给弄出来的不知道，也无所谓。蛟龟兽筋却不折不扣属于八级顶峰的冰属性妖兽无疑！虽然神通不多，但真还是攻防兼备。
连二仙都高兴坏了。不是灵石的问题。而是眼光和胆量。据莫天问估计，相同品阶和威能的材料如果出现在望海城，至少要卖到六百万以上。这万灵岛吃人不吐骨头，他反而还占了天大的便宜。
……
万灵殿以南的千余里，是岛上灵气最佳的区域。自然也是高阶修士最集中的地方。除了长老会成员人手一块地盘，剩下的则修葺了近百座洞府，供外来修士租住使用。当然，价格高昂之极。
外部区域洞府相对密集，每座占地十多里。十年起租，每十年租金十万灵石。靠内的洞府数量很少，占地最大的约有百里，每十年的租金则在五十万至一百万之间。出得起价钱就有得住，所以并非都是元婴老怪在此居住，还有不少胆子很大的结丹修士。因为价格实在贵得出奇，这一带的洞府很少出现客满的现象。
但在最近的一年很特殊。这些洞府全住满了。由于高等洞府数量有限，甚至出现了元婴老怪只能租住便宜、狭小的小型洞府的情况。
拍卖结束的当晚，正是在一座小型洞府之内，七八个装束各异的修士正在商量着什么。修为个个高得惊人，全是元婴期。而且一半还是元婴中期！
“今日的拍卖收获不错。小弟估算了一下，大概能收集上品灵石八千块的样子，几乎相当于前两次的总和。”一个圆脸中年的中期元婴正在介绍当日拍卖的情况。既未提到材料，也没说起总收入，单单的只提及上品灵石数量。听者同样不关心其它，听到“八千”这个数字，都满意的点头。
坐于上首的一个瘦高如竹杆的老者，是中期顶峰的修为，稍微沉吟片刻问道，“咱们剩下的材料大概还有多少？”
刚才说话的圆脸中年人早就有本细账，“回燕师兄，剩下的如果照常分拆，还有四十七件，换取上万块上品灵石是没问题的。咱们辛苦一年，应能收获四万块左右，完成三万块的任务绰绰有余。”
如果万灵岛那位大长老正好在此，自是一眼可知，对答的两人正是此前交涉寄卖事宜的两个。
其他修士一听，纷纷松了口气。各自交头接耳的聊了起来。
“燕师兄”闭目少顷，抬手示意众人安静，突然说出一句出人意料的话来，“既然任务已经超额。剩下的材料就不再出售，直接带回去。从明日起，大家分批撤离。老夫和王师弟收取剩余的灵石后最后走。”
“咦？这是为何？”
“燕师兄，上面可是有交待的，能换多少就换多少，超额越多，咱们的好处就越大的。目前形势很好，为何……”
“各位稍安勿躁。”燕师兄白眉一挑的说道，“出发以前，宗主许我便宜从事。各位照我的意思去做就是。”没有任何解释，语气却不容置疑。
“是。”其他元婴似乎不敢追问，一齐拱手答应。这燕师兄的修为虽非远胜同侪，但身份极其特殊崇高，自是没人敢随意反驳。
众人相继告退。燕师兄只是传音让王师弟稍留。
等众人散尽，燕师兄又接着说道，“王师弟，你今日应该也安排了其他师弟在拍卖现场吧？最有可能带有大量上品灵石的人看出几个？”
圆脸中年人极是精明，心思极细，凡是师兄可能问到的基本都早有准备，所以很得信任，“今日有两个。都是初期。一个姓吴，一口气买了四五种材料，支付近千上品灵石似乎毫不在意的样子。另一个嘛……小弟不敢肯定。此人就买了一件，付了二百块上品。”
“嗯？”燕师兄略觉意外，他素知师弟从不无的放矢，想来此人另有古怪，“师弟不妨说说看。”
王师弟一副不能确定的样子，迟疑着说道，“小弟原本只是一种感觉，所以在此人买到材料后仔细观看了许久，发现了两点可疑。其一是他施展了一种改换容貌的秘术，极其巧妙，若非我有心观察，必定是看不出来的。此外，这人远比他人从容得多，似乎就为了卖那一件材料而来。另外的几次竞价，纯粹都是做做样子。”
莫天问若是此刻在此，一定会气得口吐鲜血。在真正老奸巨滑的老怪眼中，他还是嫩了点。自以为