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青色儒袍，腰围一条造型和质地都很奇特的白色玉带。三十岁上下年纪，脸庞瘦削，目光炯炯。虽作儒士打扮，却并未戴冠，只以一根白色丝绦简单约束，有风吹来，黑发飘起，隐隐有出尘之感。
一看就是名士风范，宁千行不由大起敬意。一时浑忘了正题。这青衣男子出谷时面有愁色，这时却是一脸微笑，缓步走上前来，“你……是宁家的人？”
不用说，这出谷青年正是莫天问。
几个月前，首次化婴失败。他起初以为是功力不够。又苦苦修炼了一段时间，待精神饱满后重新进入图解秘洞推衍。有了前次失败的经验，再次推衍就有的放矢得多了。连续推衍两次，很快就发现并不是功力的问题。
反复思忖，得出的结论只有一个。失败与外部因素无关，问题还在自己。
莫天问首次结丹不久，就误入飞来峰内，就此过起了百年的安逸生活。修炼确实突飞猛进，可“修道”就无从谈起了。炼气、筑基、结丹，这是修道的基础阶段。只需功力精纯，满足质变的条件，自然能够一级级成长。
可化婴不同。“婴”是修士的第二生命体，不是“基”或“丹”那样的物质体。既然是生命，就要有生命的感悟和内涵，这才是元婴的“核心之灵”。
百年的安逸，真正的修行却是停滞了。症结既已找到，莫天问也就再度产生了下山游历一些年月的打算。自然而然的，一直牵挂不已的楚北河阳城宁家就是首站。
下山之后，莫天问哪里都没去，一路尽量收敛遁光飞行，用了一个多月时间，昨天就到了青河谷，就夜宿于谷中深处那刻骨铭心的洞穴之中。洞穴四周荒草密布，要不是他记忆力超常，真还不见得能轻易找到。
山谷中情形与莫天问想象中的大为不同。他本以为这地方大有纪念意义，宁家的后人会时常来看看。结果却是荒芜之极。莫非宁家出了意外不成？他产生了一些疑惑。好在一出谷，看见一众青年武士，莫天问顿时想起了昔年种种。这些青年必是楚天镖局的子弟无疑，那至少说明宁家是安全的。
莫天问的问询难免迟疑。眼前青年是其他人口中的“少镖头”，那么应该就是自己和宁子芙的后人才对。可是从青年身上感应不到任何的血脉亲近的气息，面孔更是陌生得很，既不象自己，也不象妻子。
宁千行虽然年轻，心思却颇机敏。面前这位“名士”模样的人，一开口的话语就大有亲切之意，这一点他听得十分清楚。“给先生见礼。在下宁千行，正是宁家之人。”对方亲近，宁千行也回以客气，直接报上姓名。
“我……姓莫。”莫天问再次试探道。
依然没有反应。宁千行已经下马走近，客气异常的抱拳说道，“原来是莫先生。莫非先生和我们宁家是故交吗？”
莫天问更觉疑惑，稍一分析随即恍然。不是家主，不能知道自己的存在。这个规矩还是他自己定的。眼前青年是少镖头，当然不可能知晓了。
“呵呵，我和宁家确实是故交。想必总镖头是清楚的。”莫天问温言说道。施礼？那还是免了吧！这青年不知道是多少辈的晚辈，他对人再客气，总不能反给晚辈行礼吧。
宁千行看对方不过比自己大上几岁，却俨然一副长辈的架势，心里有些不爽。他精明干练，对方的话语一清二楚，脑中稍稍回忆，蓦然想起首次出门时父亲的叮嘱：凡是见到看起来又象儒生，又象修道的人，一定要恭敬客气，绝不能得罪！
“莫先生，原来您与家父有旧，晚辈多有失礼。要么，请随晚辈去见一见家父如何？”宁千行猛然醒觉，立马就以晚辈自居起来。
这看似江湖粗汉的青年，言行举止都很老练，比自己当年可是强多了。莫天问赞赏的看了宁千行一眼，略一点头向前走去。
“先生请稍候。”宁千行恭敬的说道。立刻给师兄弟们交待一番，牵过一匹马来，“先生可会骑马？如此快捷一些。”
莫天问骑术不精，却也不想惊世骇俗。他此时心情略嫌激动了些，自是越快越好。随即上马。堂堂结丹顶峰的修士，倒也不至于搞出摔落马下的乌龙。
还是熟悉的城门，熟悉的街道。安宁街深处，镖局门前绣有吴钩的旗帜迎风飞舞。一切都没有变化，恍如昨日出门、今日返家一般。莫天问心潮起伏，不由得看了身旁青年一眼，心中黯然叹息，“所谓物是人非，回首百年。大概就是如此吧？”
宁千行在大门口吩咐一声，仆役模样的少年便向镖局后院飞跑而去。
宁千行很快就诧异起来。这“莫先生”全然不用指引，就这么轻车熟路，目标正是他们此时正要前往的后院书房！可自己明明从未见过有这么一位名士大儒登门才对。
莫天问径直走入书房。稍一打量，感慨依旧。陈设的变化极其细微，但端坐主位的中年人却陌生得很，而且同样和自己没有血脉关联。他淡然入座，心中怅然若失，“看来确有变故。妻子当然不在了，儿子宁羽多半筑基不成也亡故了。大概，连子嗣都没有留下的样子。想来是过继了旁支子弟承继香火。”
修炼近二百年，莫天问总算炼出一些城府算计。这一番猜测完全准确。
面前的中年男子，与岳父宁中鹤稍有些相似之处。不等宁志北询问，莫天问主动开口说道，“我姓莫。你的泰阳功练得还不错，晋阶三层，应该有些年头了。”
宁志北甫见进房之人的样貌，心中已是一动。听到这一句，面色狂变，从椅中站起稍一凝视后，立即狂喜起来。
这中年人看上去足足大了十多岁，却卟通一声跪倒在地，“原来是高祖您老人家回来了！曾孙不知，请老祖宗恕罪。”一面嗑头如捣蒜，一面抬手拭泪，显得激动无比。
宁千行茫然不知。看父亲如此，也就随着大礼参拜。
“高祖？”莫天问摸了摸后脑勺，迟疑问道，“我和你们父子，似乎没有血缘才对。你们都起来吧。给我说说，究竟怎么回事。”
宁志北连声答应，又嗑了几个头，这才拉着儿子站起。垂首恭身解说一番。
宁羽确实无后。从宁中鹤的堂兄弟后裔中选了一个，收为继子。也许是天意的某种报偿，这继子成年后娶了宁子芙大师兄郑子峰的孙女为妻，承继了楚天镖局。宁志北正是宁羽继子的长孙。
宁志北接下来的讲述，终于让莫天问跳了起来——儿子宁羽还活着！
也许是后天努力，也许是别有机缘，再也许就是自己留下的丹药。宁羽灵根奇差无比，终究还是在七十岁高龄筑基成功。这属于奇迹的范畴。
既然是奇迹，当然可一不可再。宁羽高龄筑基，本身精力早就大亏，灵根又差，再也无法弥补，从此怎么修炼都是初期，无法再进一步。宁羽毕生愿望就是筑基，想必是被宁子芙教唆出来的。宁子芙活到八十多，一直主持着镖局事务，宁羽不管不顾，一心只有修炼，根本没有娶妻。筑基之后都什么岁数了？后代自然就生不出来了。
百岁之时，宁羽看继子已经成年生子，随即传位。从此既不过问镖局，更不搅入修仙界的是非，就此隐居。反而也好，因此躲开了所有意外殒落的风险，小心翼翼的活了下来。一百五十岁后饱受病痛折磨，以致瘫痪在床，依然顽强的活着。
莫天问纵是活了快二百岁，终于忍不住泪如泉涌。宁羽的心意他如何不知？已经一百六十岁了，硬挺着撑到筑基修士的寿元极限，只能是盼望着见自己一面！
“他在哪里？我的儿子！他在哪里？！”
第129章 父与子
下了十多天的春雨终于停了。太阳露脸，还有了一丝暖意，河畔的灵气稀薄到几乎可以忽略不计，但空气颇为清新。算是一个许久不见的好天气。
宁羽吩咐伺候的童儿把自己搬到河边晒太阳。对所有奄奄待毙的老人来说，人生的乐趣实在是不多，晒太阳应该算是一个。
空气还有凉意。童儿很体贴的抱来棉被，将老人密不透风的包裹起来。
“我，要钓鱼。”宁羽轻声吩咐道。
很快，鱼杆已经从宽大的特制躺椅旁伸向了河中。宁羽满意的点点头，然后闭上眼睛。不是打盹。他怎么说也是筑基期的修仙者，虽说没几年活头了，精力怎么的也比普通的百岁老人好上许多。
他又一次开始回忆和想象。这是他的秘密，也是支撑着他活下去的源头。
回忆很完整。
母亲在他幼时美丽而温柔。某一天，母亲拿给他很多听都没听说过的东西，然后讲起一段故事。母亲在讲故事的时候，脸上带着满足而又幸福的笑容。之后，他的人生霍然改变。母亲从此严厉无比，逼着他每天不断的打坐修炼。
开始很无奈。渐渐的，他开始爱上这种生活，以及修炼所带来的奇妙改变。除了这些，他更愿意看到，每当自己汇报说又提升了一层时，母亲笑逐颜开的表情。只有在那一刻，母亲才会回复温柔的一面。然后继续修炼，周而复始。
五行基础功法练到第四层时，他终于可以看到那个神秘的玉简。一瞬间，他掉进了冰窟。原来，自己的灵根竟然差到了极点！母亲的期望太高，他根本不敢说。每当母亲责骂的时候，他只有更加拼命的苦练。
三十六岁，他才仅仅练完六层，勉强进入炼气高阶。这时候，母亲终于松口，允许他去寻找修仙者，在修士的世界中游历一番。他一去十年，几乎走遍了楚国。他谨记母亲的教诲，尽量不与修仙者发生争执。一个底层修士，低调无比，从来不争什么，自然也遇不上什么风险。
这十年，有了无数的对比，他才体会到了当年“那人”给他留下了什么。全是稀有资源！全是财富！谁也不知道，这个不起眼的小修士，居然是个大款。他终于明白，自己的丹药如此之多，而别人却需要为哪怕一颗去拼命。他觉得幸运，同时更加绝望。这么多丹药就在手中，他的修为提升得却微乎其微。
四十六岁回家，他的修为是炼气期十层。母亲很高兴，说“那人”当年就是这时候筑基的。为了避免母亲失望，他咬牙服下一颗上品筑基丹，闭关整整一年，将最后一丝药力全部炼化。筑基？做梦吧！勉强达到了十一层而已。
出乎预料的，母亲什么也没说。一夜间回到了他幼时的模样，又成了和蔼慈祥的老太太。可是他仍然不死心，继续修炼。母亲八十三岁病逝，之前的数月，他再次闭关，一颗上品丹下去，成了炼气十二层顶峰。
母亲在失望中故去了。他觉得欠了很大一笔债。他已经年将花甲，早就过了筑基的年龄。筑基！其他什么都不重要。转眼又是十多年，他犹豫了很久，终于取出最后一颗筑基丹。接近两年的时间，其中不断的出现各种险状，他已经做好了殒落的准备，死活不收功。
这一次，他居然成功了！
高高兴兴又开始苦修，几年过去，什么动静都没有。他终于醒悟。筑基前已经气血两空，筑基中再次受损，他的境界永远只能停留在初期这一步。
他已经快八十岁了！身体虚弱得完全不象一个筑基期的修士。当然，楚北修仙界想来押根也不知道，有他这么一号人物。没有提升的可能，他陡然意识到致命的问题——他居然无后！这可怎么对得起母亲和“那人”！
然而，已经没的选择……
回忆之外，宁羽最大的乐趣其实是想象。
母亲留下了“那人”的画相，跟他很象。可是他觉得不象。即使只是画相，“那人”飘逸脱俗的气度仍旧跃然纸上。而且“那人”二十岁上就筑基了，还才华横溢，给自己炼制了用之不尽的上好丹药，否则他如今大概连骨头都化灰了。每次看到画相，他就自惭形秽。
但他仍然控制不住的想象，想象那人如今的样子，在哪里，在做什么……其实很虚无。他在修仙界晃荡了十年，感受已经很深。如果“那人”的性格和自己一样，怕是早不知在什么地方殒落掉了。
宁羽进入了一种半梦半醒的状态。
先是鱼杆晃动了一下，有鱼上钩了。还没等他召唤童儿过来，他发现自己出现了幻觉——适才的想象，画相中的“那人”正飞快的朝他走过来！
不对！
宁羽作为筑基修士的神识如同锈蚀的机关，艰难的转动起来。
这不是做梦。身前不远处正有一个修士在凝望着他。这修士的气息好强！超过了他所见到的任何一个修仙者。他的眼神浑浊已久，却在下一刻陡然清明。那修士的面容清晰可见，终于和自己的画相、自己的想象彻底的重合起来！
“儿子！”修士弯下腰，轻轻抱住宁羽白发稀疏的头颅。有热泪从这个强大之极的修士眼中滴落，滴进他脸庞无穷的沟壑当中。干枯的沟壑神奇的丰润起来，一抹红晕血色不可思议的从油尽灯枯的脸上浮现而出。
“爹…