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奇怪的举动以吸引我们的注意力。”
“不可能。”曹仁一口否决。 “北疆军的南线大军有北疆悍将吕布和高顺率领，拥有苍狼铁骑三万精锐，还有五万步卒一共八万大军，完全可以抵挡住我军的扬州回援大军的主力。从宁平、新平到苦县、武平之间有一百多里的大平原，非常适合铁骑发动攻击。大军要想冲过北疆铁骑的阻击，顺利杀过濄水赶到梁国的可能太小了。”曹仁摇摇手，一脸痛苦，“诸位大人，领军攻打谯县的是曾炩手下吕布、高顺这样的悍将，谯县城要想守住，太难了。此刻，我们的家人恐怕……”
诸将脸色黯然，一个个垂首不语，惶恐不安。
“不管徐晃的目的是什么，我们先打一下试试。”曹仁咬咬牙，猛地一挥手，“明天清晨，我们打西城，看看北疆军是否出动。”
李傕带着铁骑一路狂奔，在卷起的满天烟尘之中，飞一般冲进了西城大营。
徐庶站在大帐外，拱手相迎，“李将军，你总算回来了。”
“徐将军命我十万火急赶来蒙县，我岂敢耽搁。”李傕飞身下马，看看空荡荡的大营，惊讶地问道，“人呢？军队都到哪去了？”
“渡河去打睢阳了。”徐庶手指南方，笑着说道，“大军走后，蒙县城下就剩下徐大人和我，还有八百士卒以及数万民夫了。徐大人担心城内曹军主动出击，试探我们的虚实，特意安排民夫在东城挖掘濠沟，阻挡敌人的进攻，同时也是为了迷惑敌人，给李将军紧急回援争取时间。”
李傕听完徐庶的详细解释，背心不禁阵阵发凉。自己渡过汳水河后，奉命率两千铁骑直杀蒙县和虞县两城之间，保护从定陶方向运来的粮草辎重安全送到虞县。昨天凌晨自己接到了徐晃的最新命令，急速返回蒙县。
万万没想到，蒙县城下竟然只有自己这两千铁骑。北城、东城外都有濠沟相阻，敌人无法展开攻击，只能攻击西城。如果自己没有及时赶回来，城内敌军一旦发动攻击，后果不堪设想。这种事，大概只有徐庶这种人才敢做，换做自己，想都不敢想。
“你接到徐大人的命令时，铁骑在什么位置？”徐庶一边请李傕进帐，一边问道。这两天自己坐在大营里心惊胆战，连眼都不敢眨一下，一心盼着天边扬起烟尘。
“当时我正在护送粮草往虞县，距离虞县大概六十多里。接到命令后，我率军即刻调头飞驰，没有片刻的耽搁。”李傕拍拍徐庶的肩膀，疲惫不堪，“路程太长，还要渡河，现在能赶回来，大军已是人困马乏，难以支撑了。”
徐庶非常理解地连连点头，“能否坚持到大军回援，就看将军和你的两千铁骑了。”
第四天清晨，曹仁派王忠领三千人出西城，向北疆军大营展开试探攻击。
李傕率领两千铁骑呼啸而出，迎着豫州军奋力搏杀。
王忠不想拿士卒们的性命开玩笑。战斗刚刚开始，马上鸣锣收兵，急退而去。
阳梁聚在睢阳城东南三十里。
曹操决定救援谯县，却是得知谯县已经被围，城破在旦夕之间。睢阳距离谯县数百里，赶过去肯定已经来不及。
就在这时，李通的书信送到，说北疆铁骑的主力都被自己吸引到了宁平，建议曹操趁机急速北上返回睢阳后会合曹仁，再向西杀到陈留。
曹操大喜，立即命令吕虔率前军五千人飞速越过阳梁聚，向睢阳急进，自己率大军主力随后跟进。
湛蓝的天空下，铁骑大军前穆而立。战旗在风中狂舞，掀起了一阵阵汹涌的浪涛，惊天动地的吼声震撼云霄。
公孙瓒驻马立于阵前，目不转睛地望着天际的尽头。
几个小小的黑点如同幽灵一般突然冲出了地平线，接着黑点越来越大，越来越清晰，隐隐约约的马蹄声随风而来。
“将军，他们来了。”一名亲卫指着远处飞驰而来的斥候，激动高声叫道，“曹军来了，曹军来了……”
公孙瓒举起了手中长枪。
“呜……呜……”低沉的号角声霎时冲天而起，旌旗的吼声猛然间更加暴戾。
“走……”公孙瓒大吼一声，战马痛嘶，矫健的身躯一跃而起。
“杀……”疾电铁骑将士高举武器，纵声狂呼。
铁骑大军缓缓起动。
天边渐渐升起一股淡淡的烟尘，接着这股烟尘越来越大，越来越厚，如同决堤的洪水一般，居高临下，浩浩荡荡地咆哮而来。
吕虔一脸震骇，他难以置信地看着天上那团灰色的一路翻涌而来的云团，眼里露出了绝望之色。
北疆铁骑出现了，北疆铁骑就像鬼魅一般神不知鬼不觉地杀了出来。想起前年的兖州大战，想起死在北疆铁骑践踏下的无数将士，吕虔不寒而栗，极度窒息的感觉让他头晕目眩，几乎栽倒马下。
乐进愤怒的吼声在他耳边响了起来。
“撤，急速后撤。”
“急告主公，撤进阳梁聚，撤进阳梁聚坚守。”
吕虔摇了摇脑袋，双目蓦然睁大，嘴里发出一声像狼一样地嚎叫，“跑，快跑，散开阵形，快跑……”
急促而惊惶的鼓声回荡在空旷的原野上，听起来就象祭奠亡魂的丧鼓，让人恐惧至极。
五千豫州军突然化整为零，各曲军候带着自己的军队丢下所有重械，以接近极限的速度向阳梁聚方向狂奔。
大地开始颤抖起来。
铁骑象潮水一般冲出了地平线，挟带着滚滚风雷，铺天盖地地冲向了敌人。
“散开……任意击杀，任意击杀……”公孙瓒长枪前指，回首狂呼，“杀……”
铁骑大军一字排开，以排山倒海之势直杀而来，如雷般的杀声和震耳欲聋的马蹄声汇成了道道声浪，象海啸一般震撼天地。
豫州军将士肝胆俱裂，一个个狼奔豕突，恐惧的叫喊声凄厉而惨死。
双方越来越近。
“放箭……放箭……”郭汜仰首向天，声嘶力竭，“杀……”
霎时间，箭矢如雨。
吕虔带着三百铁骑护在大军的最后面，意欲誓死一搏，但还没等他们转身，北疆铁骑的箭阵就象狂风暴雨一般，劈头盖脸的倾泻而下。
“撤，快撤……”夏吕虔一边打马狂奔，一边纵声高呼。此时，他已无力顾及可怜的步卒，只能竭力逃亡，逃出一个是一个。
曹操摆下车阵，一边接应逃卒，一边援缓后撤。
公孙瓒率军肆意砍杀一阵后，逼近曹操的大军。豫州军以密集的箭阵阻挡北疆铁骑。
“大人，要不要发起攻击？”朱灵飞马赶到公孙瓒的身边，急声说道，“张飞将军和曾僕煦正率铁骑急速赶来，我们可以抢在曹操退回阳梁聚之前围住他们。”
“没有必要。”公孙瓒摇摇手，“我们只要挡住曹操即可。”
“大人，机会难得，杀他一阵吧。”郭汜气喘吁吁地说道，“等张飞和曾僕煦两位将军的铁骑到了，我们就有五万人，完全可以撕开敌人的战阵并重创曹操。”
“不行。”公孙瓒用力一挥手，“大生意有令，要保存铁骑实力，严禁铁骑不计代价正面攻击敌军。”
“大人，曹操就在对面。”朱灵不满地说道，“敌人长途跋涉而回，疲惫不堪，此时正是重创他的好机会。难道大人要等到敌人养精蓄锐之后再打吗？”
公孙瓒笑笑，“怎么，你想违抗大元帅的命令？”
朱灵脸色一变，马上不说话了。
“传令各部，和敌人保持距离，把他们逼回阳梁聚。”
“急告张飞、曾僕煦两位将军，曹操前锋军遭受重创，目前正在后撤，短期内已无力北上，请他们急赴阳梁聚战场。”
阳梁聚。
曹操和部下几个人走在府衙的小花园内，心事重重，气氛很压抑。
“北疆铁骑出现在睢水以南，乌桓铁骑出现在鄢县，我们救援谯县和蒙县的路全部被挡住了。”曹操停下脚步，低声说道，“这两百多里路，我们走不过去了。”
“大人不要太失望。”程昱安慰道，“北疆军现在虽然围住了谯县和蒙县，但以两城目前的防守兵力来看，守上十天半月还是不成问题。我们还有时间。”
曹操苦笑，把目光投向了一直低头不语的戏志才。
“大人，今天北疆铁骑并没有趁机向我们发动进攻，乌桓铁骑在鄢县方向也没有发起进攻。”戏志才皱眉说道，“北疆军的攻击速度虽然远远超过了我们的预料，但从北疆铁骑的举动来看，他们的确在蒙县和谯县一线遇到了很大的麻烦。”
“哦？”曹操心中一喜，急忙问道，“什么麻烦？”
“我们前期对北疆军的兵力推测目前看来是正确的，他们用来攻城的步卒兵力不足，再加上攻击速度太快，尤其是几万铁骑在这么短的时间内杀到睢水一线，粮草辎重显然跟不上。在这种情况下，北疆军需要时间从后方运来粮草辎重，需要时间攻击蒙县和谯县，更需要铁骑阻击我们为他们争取时间。”
“北疆军现在用铁骑和我们血战，没有十分的把握可以击败我们。但在攻击过程中，他们自身的损失将非常惊人，他们的兵力马上就会不足。而他们为了预防我军扬州主力以及刘表的援军迅速赶到阳夏到谯县一线，必须要有足够的铁骑在谯县到阳夏之间将近五百多里宽的范围内予以阻击。”
第一五六章围攻蒙县
第一五六章围攻蒙县
“没有迅速拿下谯县等濄水沿线城池，战线没有稳定，南面的北疆军就需要铁骑在数个方向阻击我们的援军，这大概可以解释为北疆铁骑没有发动攻击的主要原因。”
“这么说，谯县的确能坚守一段时间？”曹操看看诸将，问道。
吕虔等人忧心忡忡，心里没底。
程昱肯定地点点头。
戏志才欲言又止，但他想了想，还是没把自己的担心说出来。北疆军铁骑只阻击，不进攻，明显就是为了策应北疆步卒大军集中兵力攻打蒙县和谯县。在这种情况下，蒙县和谯县肯定守不住。程昱在曹操面前如此信誓旦旦地说可以守住，估计是考虑大军的军心。豫州军中上至曹操，下至普通将领，家眷都在谯县城。谯县城若失，对大军军心的打击太大了。“
“那我们下一步怎么办？如何在有限的时间内救援谯县和蒙县？”
“放弃南下谯县，转而北上睢阳。”戏志才马上说道，“蒙县和虞县距离蒙县百里左右，北疆军在蒙县未下后方不稳的时候，其铁骑尚不会攻击这睢阳城。我们赶到睢阳后，一边设法向蒙县推进，牵制北疆军攻击蒙县的兵力，帮助曹仁大人坚守更长时间，一边急告李通大人放弃宁平，撤到阳夏、扶乐一线，为我们守住陈留的后门，留下一丝逃出去的生机。”
曹操、吕虔等人脸色微变，沉默不语。
戏志才这番话的意思很明显，他对救援谯县和蒙县已经不抱任何希望，而是急于要建立第二道阻击防线了。
“志才，此前你曾说过，北疆军在步卒不足的情况下，可能先集中兵力打虞县，然后打蒙县。也就说，现在包围蒙县的北疆军人数并不是很多。我们赶到睢阳后，是不是可以继续北上攻击，和北疆军争夺蒙县。”吕虔犹豫了一下，心有不甘地说道。
“战局的变化超过了我们的预料。”戏志才叹道，“北疆军的攻击速度太快了，我们已经来不及支援蒙县了。大军赶到睢阳一线后，我们还来得及北上攻击一下，以便帮助曹仁大人尽快撤出蒙县。”
“罢了……”曹操挥挥手，十分沮丧地说道，“希望我们能睢阳、陈留一带拖住北疆军，为李通等人在濄水以南一线尽快部署兵力争取时间。但是……”曹操抬头看看夜空，无奈地摇摇头，“能否在第二道防线挡住北疆军的攻击，关键要看李典能不能在北疆军杀到陈留之前赶走文丑。如果李典迟迟不能赶走文丑，第三道防线迟迟不能建立，这一仗我们就输定了。”
众人互相看看，愁容满面。
蒙县。
徐晃站在大帐门口，迎接刚刚督运粮草辎重而来的董昭。
“火炮到了多少？民夫呢？我现在急需民夫？”
“火炮运到三十门，后续还有三十台巨型攻城车。”董昭笑道，“公明大人不要着急。一年多来，朝廷在邯郸、邺城两个武库里屯积了大量军械，它们将在一个多月内全部运到中原战场。”接着他四下看看，疑惑地问道，“大人，这怎么是一座空营？我军将士呢？”
“都去打虞县了。”徐晃毫不在意地说道，“目前这里的确是一座空营。”
董昭脸色当时就变了。
徐晃看看他，微微一笑，“大军正在返回虞县的路上。”
董昭又是一惊，“虞县拿下来了？”
“一座小城而已，旦夕可下。”徐晃笑着指指远处的�