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继续挖掘别的壕沟已来不及，所有人不得不尽力地固守住最后的战线，他们冒着热气和浓烟想尽办法去拓宽壕沟，胆怯不前的平民都被圣殿骑士削去了脑袋。他们的皮肤被炙烤出水泡，甚至有人在混乱的推挤中跌入了火沟。
子爵木然地看着这一切，现在不是该去同情这些克萨恩子民的时候，如果不能阻挡住血蚁，不但这里所有的人都将死去，还会有更多的村子蒙受灾难。
血与火的战歌持续着，活着的渴望拷问着人们心中的坚强和毅力，死神的脚步声越来越近，直到有如在每个人耳边敲打着。木材渐渐地耗尽，黑油也已用光。火沟被夹着碎石冲入的血蚁群一点点地侵吞着，即使已被焰火吞噬了无数，它们仍是多得几无尽头。
绝望侵蚀着人心，时间的流逝煎熬着每一个人。当天边的第一道曙光照射在原野上时，人们才重新看到了希望。
清晨的阳光游移着，穿透烟雾点点滴滴地洒在了血蚁群上，血蚁的移动越来越慢，直到再也动弹不得。火，渐渐地熄灭，所有的人对望着，因为激动而欢呼了起来……
赢了！肯达尔松了一口气，低头看向维夜，却见自己的未婚妻全无半点的喜悦，她只是伸出手挡在面前，仿佛只是这样的曙光便已让她觉得不舒服。
那一整个白天，士兵们都在打扫战场，他们在空地上燃起几十堆篝火，将见到的每一只血蚁扫入火中，平民们翻挖着地面，找出所有藏在地底的红蚂蚁。
肯达尔站在血蚁之间，即使这些小东西已丧失了危害，然而这血疹般的红仍然让他心悸。他转头看向马车，却见阿瓦格莱骑士正与车内的维夜交谈着什么。过了一会儿，骑士骑上马向他驰来。
“子爵阁下！”阿瓦格莱在马上向他行礼，“维夜小姐要求我立即回到卢乌堡，调查一些她想知道的东西。”
“那你去吧。”肯达尔点了点头。
“您不想知道她让我查的是什么？”
“她同意你告诉我么？”
“没有，事实上我已发誓，绝不能把她要我查的事告诉您。”骑士微微一笑，“不过您和您的父亲才是我效忠的对象，如果您让我说的话，我想我不能拒绝。”
子爵皱了皱眉，淡淡地看了阿瓦格莱一眼：“那么，请将对我与我父亲的忠诚同样用在我的未婚妻身上吧……事实上，你早就知道我的回答了，对么？你想试探些什么？我的想法？还是我的人格？”
“啊，让您误解了，这是我的错。”阿瓦格莱在马上鞠了个半躬，“请允许我向您致歉。”
“我原谅你，但我不希望再有下一次。”
“不会再有了。”骑士收起玩世不恭的表情，肃穆地说着。然后他策马向卢乌堡的方向驰去。
第四章 亡灵骑士
又是一个雪莱村的黄昏。
回到村中的村民们正清理着广场上焦黑的牲畜尸体，士兵们来来回回地巡视着。在村子唯一的旅馆里，克洛维子爵安静地坐在角落里进餐。
紫星骑士举着玻璃酒杯走了过来，杯中装的是这里仅有的廉价葡萄酒。坐在子爵身边，他用稍带着嘲弄的语气说道：“您的女巫是否有说，还会有什么东西在等着我们？”
“不，她什么也没说。”肯达尔淡淡地回答。
“我能认为这是一件好事么？”紫星骑士回过头举起杯子，过于夸张地叫道，“来吧，敬一下克洛维家的肯达尔，以及他的女巫。”
其他的圣殿骑士立时起哄地举起他们的啤酒，并一饮而尽。
肯达尔皱了皱眉，并没说什么，只是慢慢地吃完面前的食物，然后礼貌地站起，向史本斯骑士致歉离开。
“别怪我没提醒你，”紫星骑士在他身后叫道，“如果你想上一个女巫的床，最好先看看她多久没洗澡。”
其他人一齐哄笑起来。
肯达尔装作没有听见，他慢慢地走上二楼，沿着走道来到尽头处维夜所待的房间，轻轻敲了下门。
“进来吧，肯达尔，进来就是。”少女的声音在屋内响起。
肯达尔推开门走了进去，却见维夜正蹲在地上，用炉子煮着小锅里的什么东西。一条条夹杂着惨白和血块的东西在沸水里翻滚着，溢出的是难闻的药味。少女用勺子盛了一碗汤，向肯达尔递了递。
肯达尔婉拒了。
“真可惜。”少女将汤捧在嘴前，小心地将它吹凉后，慢慢地喝下。她的眉头紧蹙着，很显然，即使是对于女巫来说，碗里的东西也是极为难喝的。直到将汤喝完后，她才重新看着肯达尔，认真地问：“你想上我的床么？”
她听到了？肯达尔怔了怔，一时不知该如何回答。
“如果想的话就告诉我，我会去洗澡的。”少女说。
“维夜，”肯达尔轻轻地说，“你不用去介意那些人的话……”
“不，我并不介意，”少女的眼睛看上去并不怎么清澈，“尤其是对于那些即将死去的人。愿他们的伪神今晚能保佑他们。”
“今晚？今晚会发生什么事？”肯达尔看着她。
“啊，我只是随便说说，也许什么事都不会发生。谁会知道呢？”维夜避开他的眼睛。
她真的介意了，肯达尔微微一笑。
“今晚你仍然会守在我身边么？”维夜重新看着他，“啊，如果你不在，我会不安的……甚至会死。”
“是的，我会。”肯达尔牵起她的手放在唇边轻轻吻了一下，“我发过誓的。”
“哦，你确实发过誓了。”少女的声音却带着某种悲哀。
怀表上的时针极其缓慢地移动着，夜很宁静，只有街道上士兵夜巡的脚步声偶尔传来。肯达尔独自坐在桌边，默不作声地想着一些事。维夜和着她的灰衣躺在床上，已经睡着了，她的身子半蜷着，看起来随时准备着从睡梦中跳起。
肯达尔将桌上的媒油灯扭得再暗淡些，觉得自己有必要将一些东西整理清楚，然而脑中不知为何沉沉的，就像被强烈而又无法说清的不安压迫着神经。
嘶叫声就在这时响起。
这是马的嘶叫声，却又有着异样的可怖，仿佛夹杂着幽域血池间鬼怪的嚎哭，直闯入听者的内心勾起最深的恐惧。
“他来了。”维夜发着颤的声音传入肯达尔的耳中。
是谁？肯达尔心惊地看着她。
“抱我到外面去吧，要一直抱着我……”她伸出双手，眼睛明亮，却仍是能从中看到一丝怯意。
肯达尔走上前将她抱起，急切地向外走去。
“要一直抱着，千万别放开。肯达尔，千万别放开。”少女搂着他的脖子，轻轻地说着。
旅馆外的街道已站满了人，所有的士兵都战栗地守在那里，村民们从他们的屋子不安地向外探着头。马蹄声正由远而近的传来，周围的空气莫名地转冷，甚至连呵出的热气都可以清楚地看见。随着又一声嘶叫响起，许多士兵已握不住手中的长枪，那无法抵挡的恐惧摧残了他们的意志。
“到底是什么东西？”紫星骑士史本斯用尽力道才能控制住座下的马，他停在肯达尔的旁边，紧盯着声音传来的方向。
马蹄声越来越响，间杂着一些微弱的、像是什么东西碎裂了的声音。清冷的月色下，一层薄冰沿着地面袭来，凡被触及之物，立时覆上了死亡的白色。士兵们纷纷后退，却无法比拟冰层袭来的速度，一个接一个地冻成了冰柱。
冰层一直铺到肯达尔的脚前方才停顿。
一匹幽黑的马踏着冰层驰来，随着马蹄与地面接触的震动，被冻结了的士兵纷纷裂开，散落在地。马上是一名穿着漆黑盔甲的骑士，他放慢速度，空洞的眼睛在众人身上扫过，最后停留在肯达尔和他怀中的女巫身上。
“阁下是谁？”即使是身为紫星骑士的史本斯，此时质问的语调也不禁带着异样。
黑暗骑士没有回答，他只是紧勒着马，黑得让人心惊的骏马半立而起，发出一声嘶叫，在前腿重新落地的一瞬间，从口中喷出了深浓的冰雾。冰雾激荡着，只是一会，就将它前方近百米的范围染成了美丽的白。
当紫星骑士从震惊中回复过来时，发现除了自己和少数几个站在子爵身边的士兵，其他的人都已死去。
女巫的力量。
紫星骑士厌恶地想着。一定是这女巫用她的力量保护卢乌堡继承人的同时，暂时也解救了自己。
部下的死亡，让史本斯的心中充满了愤怒，他抽出剑放在胸前，在马上向敌人微微地躬了下身子。似乎是接收了他的挑战，黑暗骑士策着马退了几步，也抽出了剑，以同样的姿式向紫星骑士回礼。令史本斯感到意外的是，对方的举止看上去完全是一位熟知骑士礼仪的人，而那与盔甲同样漆黑的剑的剑锷处，竟也镶着一颗紫色水晶。
代表着紫星骑士身份的水晶。
没有细思的时间，史本斯纵着马向对手冲去，两人的剑在交错中撞出了火花。冲过对方身边，紫星骑士快速地掉转马头，将剑疾刺而去，然而对方的速度丝毫不慢于他。两只剑接连地击出几声清脆的回响后，史本斯再次与对方错身而过，只是这次，掉转马头时，马蹄在结了冰的路面上稍为滑了一下，使他转身的速度慢了半拍。当他完全转过身，黑暗骑士的剑已向他劈来，集结起最后的力量，他举剑前刺。
他的剑刺入了黑暗骑士的左臂，而黑暗骑士的剑却劈入了他的心脏。
怒睁着眼睛，不甘地，他倒下了马。
黑暗骑士不再理会死去的对手，而他那被剑刺中的左臂并没有流出半点的鲜血，甚至没让他感受到一丝痛感。他转头盯着肯达尔，像是在疑惑地打量着他。肯达尔只觉得全身的血液都为之凝固，他身边仅有的几名士兵已恐慌地没命逃去，而支撑着他没有做出同样不堪的举动的，仅仅是身为贵族的骄傲和勇气。
黑暗骑士举起了手中的剑，慢慢地移向克萨恩郡的继承人。
就在这时，维夜却忽地说话了，她看着黑暗骑士，冷冷地说道：“收回你的剑，路塞亚·霍夫曼，你应当知道站在你面前的这个人是谁，你也应当知道，你根本就杀不了他……而他却能让你再死一次，这次是彻底地死去。”
被她称为路塞亚·霍夫曼的黑暗骑士像是吃了一惊，退了开去，继续打量着子爵。
“他就是祝福之子？”他看着维夜低声说着，声音沙哑而又深沉，“而你，你是新的女巫？这么说，施维尼已经死了？”
“她本就不该活着。”维夜淡淡地说。
“没有人是应该活着的，就像没有谁是应当死去的。”黑暗骑士毫无情感地说着，“为什么要把祝福之子带到这里来？女巫，你在计划些什么？”
“我只是想结束这一切。”
“你结束不了。”黑暗骑士看着肯达尔，冷然地说，“他的内心缺乏勇气，以及另外一样更加重要的东西。如果本应进入天国的灵魂却意外地掉入了地狱，你怎能确保他不心生怨恨，并因此而失去理所应得的祝福？”
维夜回答：“我无法确保，我只是不能不去相信。”
“相信？”黑暗骑士嘲弄地说，“女巫都是自私的，她们的信仰比海面上的薄冰还不牢固，只要达到自己的目的，她们绝不介意让所有人因此而痛苦。”
他看着肯达尔，稍稍地倾了下身子：“祝福之子，希望你记住，女巫是比亡灵还要堕落的存在。”
说完后，他掉转马头向来处驰去，随着他的离开，路面上的冰层也慢慢地褪去，只留下了一具具的尸体。
第五章 黑暗中的死亡
肯达尔放下少女，慢慢地走到史本斯的尸体旁。紫星骑士的眼睛还在不甘心地大睁着，长剑斜插在地上，他的马在尸体旁踏着碎步。
整个村子死寂一片，一个妇女正抱着怀中的婴儿瘫在自家的门口。空气中的冷意还未完全散去，而乡村所特有的蛙叫虫鸣的消失，让人觉得更加地彻骨。回头看去，少女正安静地坐在地面上，像是在想着什么。
“你早就知道这个村子里的人今夜都会死……除了我和你？”
“什么？”少女抬起头看着他，不明白他的语气中为什么压着怒火，“哦，人总是会死的，不是么？因为你的拯救，他们多活了一天，这已经很好了，接下来我们只要做我们该做的……”
“你认识刚才那人？你轻易地叫出了他的名字，”肯达尔用尽努力，才能让自己保持住语气中原本所固有的温文，“我怎么知道这一切的死亡不是你所安排的？至少你是牵涉其中，不是么？你隐藏了许多事，你让本有希望得救的人死去。”
“有些死亡是无法去阻挡的，这并不取决于你我的心意，”维夜的脸色有些苍白，“天啊，你在怀疑我么？在这个时候？”
沉默了许久，肯达尔慢慢地回答：“对不起，我不该怀疑你。我只是在质疑我自己，在刚才的那一刻，我的心退缩了，在他们一个个死去的时候，我的身体却因为胆怯而无法动弹，我有义务领导和守护这些士兵和村民，可是我却鼓不起向对方提出决斗的勇气。而现在，我居然还把对自己的怒气轻易地转移到你的身上……”
“不，肯达尔，我知道并不只是如此。”维夜悲伤地说，