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朝阳与夜歌-第14章

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“我也不知道啊!大家说的都很有道理!”

“那你就不要发表意见了!”

将莫兰斯的发言权封杀之后,两巨头继续讨论着。村长完全被闲置在一旁,根本没有发言的机会。一贯懦弱的村长,在这些比山贼可怕得多的人面前,更加不敢有多余的动作和多余的声音。

隔了好久,美塞娅和华史才转过头来,看情形,似乎是美塞娅在论战中获得了胜利。

“村长老伯,让您久等了,实在是不好意思。有些问题需要一些时间来讨论。”美塞娅略带歉意地说。

“这个……不忙,不忙,老头子的时间多得很,你们慢慢聊!”

老伯有点受宠若惊,实在不敢相信如此可怕的人会用这样的语气和他说话。

“老伯,我们决定在朗布利埃村建立类似于土洛村战士团那样的民间武装,让大家团结起来,把邪恶的势力驱逐出去,这样大家才能够安心地从事生产,也无须担心家人被山贼伤害了。老伯你觉得怎么样?”

村长的眼睛里满是不敢相信的神情,眼前的这几个人是在说疯话吧!

“不可能的,我们这些弱小的村民怎能够与强大的山贼较劲!到时候必定会落得一个凄惨的下场!我至少得替全村人着想,所以你的提议我没办法赞同。不敢想象,实在是不敢想象,那太可怕了!年轻人不要嫌我这老头子多嘴,其实我走过的桥比你们走过的路还长,有很多事你们根本不明白其中的可怕之处。譬如村子外面的山寨,里面至少聚集了三百多人,他们一旦全部出动,马上就能把我们全村的人都杀光!太可怕了,这些人我们还是不要惹比较好!”

美塞娅和华史·缪伦互相望了望,似乎颇不以为然。不就是三百来人吗,以他们的实力,应该不难打发的,何况村子里还有众多身强力壮的大男人,只要能够把这些人发动起来,共同对付山贼,胜利的天平绝对会倒向他们。难就难在,怎样才能让这些人的自信之火重新燃烧起来。

“而且,我们是贫穷的村落,而土洛村的人很富有,他们能够出钱装备战士团,我们却没钱啊,现在我们连吃饭都成问题了,更不要说组建战士团了。也许大家认为省下那些力气做农活还比较实在。”

老伯看起来有些沮丧,其实当初自己也何尝没有这样的憧憬!可惜现实是那么令人心灰意冷,任何不切实际的想法都不会有实现的可能。

美塞娅得意地笑了,从腰间拿出胀鼓鼓的钱袋。

“钱不是问题!战士团所需的资金暂时由我们来供应,等你们尝到了甜头,再合力出一些资金吧。”

“这个……需要全村的人集中起来进行一次表决,以决定是否组建战士团。从前我们讨论一切重大问题,都是由大家共同参与的。”

真罗嗦!公主心里骂着,专制一些不行吗,你这一村之长是怎样当的!不过这些话可没有说出来。

不论什么事,一旦拿到村民大会上去表决,那就意味着没有足够的时间是无法得到结果的。第一天的大会,大家好像吵架一般,整个会场上秩序一片混乱,因为人群之中还是有一些抵抗派的,他们都是热血十足的年轻人,不像长辈那样深思熟虑,也不像小辈那样害怕山贼的刀剑,遗憾的是这些人在全村人口中占的数量太少,以至难以形成足够的力量。美塞娅和华史费了好大的劲,才把这场口沫横飞的争论终止,结果是什么也没决定下来。吸取教训的公主,在第二天的村民大会上,不断采取手段使大家冷静下来,心平气和地讨论,但讨论了一整天也还是没有任何成果。就这样,第三、第四天也过去了。

第五天的上午,和前几天一样,大家仍旧聚集在操场上,不时有人上台发言,不是赞同组团,就是威胁大家如果惹恼了山贼,全村人都没有好果子吃。正在大家犹豫不决的时候,负责在村边放哨的人忽然大声地喊起来:“山贼来了!好多山贼向这边冲来了!”

这可不是“狼来了”之类的玩笑!

山贼们再次来访,是因为上次抢到的东西并不够多,也没有看见有可爱的女人。虽然这个村子已经被他们榨得几乎什么水分也没剩下,但山贼的本能指使他们继续挤榨。今天果然不枉此行,远远地他们就看见村人聚集于一处,他们上前查看,发现村子里增加了好几个美女。一时间大家兽性毕露,行动失去冷静了,说话也失去条理了。

面对气势汹汹的贼兵,美塞娅大声地说:“村人们,不要被这些人的凶恶外表所吓倒,实际上他们并不可怕,大家只要团结起来,就可以轻易把他们打败!”

“你说得倒好听呢,我们可不想与他们为敌!”村人们向四周散开,谁也不听美塞娅的号召;虽然有人向她望了几眼,但毕竟是有那个心没那个胆,只能用眼神给予少量的支持。

“开始战斗!”美塞娅一边喊,一边抽出了锋利的长剑。她的正前方,莫兰斯的猎弓已经向敌人射出愤怒的飞箭,立刻有三四人中箭倒下,此时的莫兰斯,心里有一股难以形容的愤怒,对山贼们也就不那么客气起来。

虽然人数很少,女侍们却丝毫没有处于劣势,她们的剑技让村人们大开眼界,加上华史·缪伦这个力量型的剑手在外围进行援护,山贼们经不起几下打,很快就溃散了,这与往日威风八面的他们形成鲜明的对比。

战斗仅仅持续了一顿饭的工夫。这次来袭的山贼数量太少,只够公主及其属下进行热身。当山贼们支持不住开始向村子外面逃窜时,夏侬解下腰际的长鞭,手臂一伸,就把一个家伙卷了过来。

美塞娅一脚踏在这贼兵的胸前,冷哼一声,说:“下次来的时候,你们最好倾巢出动,要不然我也可以考虑主动出击,把你们的贼窝砸个稀巴烂!赶快滚回去告诉你们的头儿,叫他洗干净脖子等着被宰!”然后赏了那家伙一脚。

“看到了吗,这就是山贼的真正本事了,其实并没有什么可怕的,你们也可以像我这样狠狠地揍他们!”等到山贼跑远了,美塞娅转过头来,对村民们得意地说,“不要怕,一起来参加战士团吧,我会和你们战斗在一起,直到把那些山贼消灭!”

又是一阵小声的议论。看得出来有不少人已经怦然心动了,长久以来所受的窝囊气,现在终于有了返还给对方的机会!但是仍有一些脑筋僵化的人,固执地认为山贼就是惹不起,一旦招惹了他们,后果将不堪想象。于是两派又开始了争执。

华史看着这些人,皱着眉说:“真是拖沓得要命!”

“毕竟是一件大事,对他们的将来会有很大的影响,这也难怪他们要讨论来讨论去。”美塞娅倒是善解人意。

所幸的是,这一次是主战派的声音压倒了对方,很多年轻人决定加入战士团,用刀剑与盾牌武装起来,与山贼做一个了断。长久以来沉积于大家心中的怒火,以今天的这场单方面殴斗为导火索,终于爆发出来了!美塞娅喜出望外,立刻将这些年轻人进行编组,教授基本的团队战术,哪些人负责进攻,哪些人负责补防,都必须交代清楚。以百人为一队的战士团,和一百名战士之间的战斗力会相差得很大,差距正是由阵形与分工所造成。当武装好的战士被组织起来,实力上将产生巨大的飞跃!

尽管只有几天的时间进行演练,装备也非常简陋,临时组成的朗布利埃战士团却显示出其无穷的发展潜力来。这些小伙子原来并不知道,自己居然也是做战士的料!现在他们知道了这一点,练习时也加倍地努力。

“艾尔法那边的武器装备还没有运送过来吗?”这一天,美塞娅问夏侬。

“还没有,大概艾尔法那边的货不够吧!克丽斯汀和菲丝的办事能力,您是知道的。”夏侬回答说。

“大概是我性急了一些,不过看到他们拿着自制的木棍和大刀,感觉总是有些好笑。”美塞娅说着,目光移到练习场上,“真想早一点看到一个接受正规武装的战士团。”

“公主您还是多一些耐性吧,相信菲丝她们很快就会回来了。”

“不过我也担心那些山贼会提前来袭。没有得到武装的战士团,实力会大打折扣的!”

“那只好祈祷山贼的动作慢一些了。”夏侬笑了笑。

“对了,我弟弟莫兰斯最近在做什么?”

“没做什么,只不过整天教艾宓尔一些剑术而已,一个教得认真,一个学得也认真。”

看来克伊尼亚未来皇后的人选已经尘埃落定了!美塞娅心里想着,不禁有些高兴起来,却没有想到,她这个做姐姐的自己还没有着落呢。

这时马可。比亚斯小跑着来到公主的面前:“菲丝她们已经回来了,采购的武器装备也全部运到!”

“是么?”美塞娅和夏侬都向村口跑去。其他人已经在那里帮忙卸货了。朗布利埃村战士团的基本装备与土洛村战士团相似,每个人持一刀一盾,以皮甲护身;战刀都是精制的,为的是让战士们使用起来能够得心应手,据美塞娅的估计,这一批货的价值已经超过了她预付的那一笔钱,看来艾尔法要么是好货贱卖,要么就是友情赠送。唉,又欠了那个家伙一笔人情!

因为时间仓促,朗布利埃村战士团暂时还没有组建骑兵分队与弓箭手分队,实际上这两种士兵都是战斗中不可缺少的,甚至可以说他们能够左右战局,是战斗中的关键角色。虽然有一些遗憾,但美塞娅相信,以后会有机会将这个战士团全面发展,与土洛村的同行们拥有相同的实力。

时值亚曼历四一八年的仲夏,历史的车轮依然向前滚滚而行。美塞娅、莫兰斯究竟会怎样来适应历史的方向,抑或掌握改变历史之向的能力,此时还无法确定,暂时地他们还需要在芸芸众生之中经历一番别样的生活。

后世的史书就这样又翻过了一页页。

 第九章 商人的聚会

商人艾尔法的书房兼小型会议室里,摆设不是很多——两张书桌,数把藤木椅;大书柜一个,但是上面的藏书都不多,因为商人整日为自己的业务奔波,没时间看书;另有一张小床,供艾尔法在困顿时小憩。烛火微微颤动,映出商人稍显疲惫的面颊。

海雷娜一直坐在旁边,忙着整理帐目。本来这些工作并不是她来做,艾尔法另有一个专职的商务总管。但是前一阵艾尔法将其辞退了,理由是怀疑那个人有贪污少量钱财的嫌疑。然后海雷娜接手了这些工作。

“怎么样了?”商人问道。

海雷娜的眼里忧思流露,回答着:“亏了不少!这几个月以来,我们卖出的货物越来越少,商队被教会和政府征收的各种费用却越来越多。靠着原来的老本,我们尚可以再支撑几年,可是依斯塔再这样统治下去,我们的商会终究会完蛋的!”

“我也不想啊!最近的生意越来越难做,为了保证矿山和茶园这边不被山贼侵扰,我又不得不养着战士团……”艾尔法深深叹了一下,“有时候我也想放弃商人一职,但那样不仅很多人会因为我而失业,更重要的是本族光荣的商业传统将断送在我这里了。可恶的依斯塔,是这一切的元凶!”

“哥哥别生气了,生气也没有用的。”

“好的,不生气!”艾尔法站起来,走到窗户前,外面是一片深色的星空,偶有流星划过,也是稍纵即逝。已经是第四次从备用金库里拿钱了,一想到这一点他就来气,以他的商业头脑,本来根本不需要动用那些钱,光凭手上的资本,他就可以滚雪球似的赚利润。

“可恶的依斯塔,可恶的教会!”

年轻商人对教会的憎恶尤其深刻。他的口袋里,还揣着今天早晨才买来的赎罪券……

本来一个天气很好的早晨。

因为凌晨刚下过雨,空气中还散发着湿润的气息。气温并不高,还有点微风,在这样的天气里到庭院散散步,呼吸新鲜空气,那是再好不过的活动。魔法师或僧侣们若是在这是修炼,还能达到意想不到的效果呢。

时候尚早,海雷娜还在睡觉。艾尔法伸了一个懒腰,披上一件褂子,刚刚走到庭院的大门前,就看到了……

一个传教士!

“请问,您是商人艾尔法先生吧?”很有礼貌的问候。

“是的,我是。”一面回答,商人一面瞧着对方的打扮。黑色的教衣,用料是上等丝绸,人不是很胖,但显得油光满面,皮肤细嫩,保养得很好的样子。传教士的胸前佩着金黄色的格罗瑞亚“救世”徽章——那是一组以光之女神格罗瑞亚为主题而构思的的徽章,曾经在圣湖教区发行过,艾尔法就被迫买过几个。

一看到“救世”徽章,商人就像遇到了瘟神,全身打了一个哆嗦。

“大清早的,您就出来布道了?”虽然表面上显得比较恭敬,艾尔法的心里,早已经把眼前这个家伙骂了几万遍。他知道对方此行的目的是为了什么。

“好
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