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朝阳与夜歌-第30章

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公主将信札收好:“事不宜迟,我们明天就动身出发。”

“有些着急了吧,这里也有不少事务……”华史的话还没有说完,周身立刻被十数道目光聚焦,尤其站在旁边的美塞娅,更是目光如炬,几乎要把他烧死。

“我知道了,我留在这里打点一切事务,你们可以安心地去荷里底亚;至于帮手,考虑到山贼被剿之后,村子周边的环境改善了许多,我只要本地人帮点小忙就行了,各位小姐都可以放心地回去。”

公主邪恶地笑了笑:“真不愧是华史,好善解人意!小姐们,快来谢谢华史大哥吧!”

“谢谢!”

异常整齐一声感谢,更让华史听着不受用。你们可实在不够朋友,一起跑回去吃宫廷大餐,睡天鹅绒被,却让我继续留在这里!从前习惯了大贵族生活的人,终究还是挂念着那宽敞的宫殿府邸和修缮精美的回廊花园。

“华史你放心,我很快就会回来的,到时候我带荷里底亚的特产来慰劳你!”

马可·比亚斯的必杀绝技——追加精神打击!

华史狠狠瞪了对方一眼。

玩笑话归玩笑话,大家真的开始收拾行李。第二天早晨,十余骑集中在朗布利埃的村口,来送他们的,是恋恋不舍的村民们,和心里一万个不愿意的华史·缪伦。

“华史,你不要再送了,会越送越伤心的!”话到嘴边,变成了“华史,你不要再送了,我们路上会好好照顾自己的!”

“我只送到村口而已。你们大队人马一起行动,路上要提高警惕啊!”

美塞娅说道:“我会小心的!我们带着不少钱,可以拿钱去打发人,钱不管用了才用剑!”

“公主殿下,时候也不早了,应该上路了!”蒂尔说。她的眼睛瞟着天空,其实余光却停留在莫兰斯王子的身上。

“好,上路吧。大家再见,不必为我们担心,我们很快就回来了!”公主喊道。随后返乡的骑士们排成两列纵队出村,不久以后便消失在村民们的视野之中。

“蒂尔,你们的这一身打扮,是今年的春季流行款吗?”

在路上,美塞娅注意到信使蒂尔及其余四名护卫的装束。这五人是公主亲卫队中新近的成员,按照原来的制度,只要进入亲卫队,最低的等级也是骑士见习生了。但她们现在却只穿着十分轻便的熟皮胸甲——蒂尔更是连护甲都没配备,一套浅蓝色的猎装,一双长筒布靴,背上挎着鹿皮箭袋和猎弓,腰间还有一把长刀。是为了掩人耳目,还是因为某种理由而故意这样打扮?总之,这样的装束实在不像骑士,因而美塞娅也感到有点生气。

蒂尔回过头来:“应该说是最近五年内的流行款——凡是去年初以后加入亲卫队的,格兰兹老师都会要求我们配备轻骑兵的装束,她说骑士已经在乌法尔没落了,从今以后该是骑兵发挥作用的时期。新人们都使用长刀,而表姐她们也有不少人改了用剑的习惯。”

“格兰兹是谁,竟然如此地自作主张!”美塞娅有点震怒,要知道,她手下的女兵队,向来都是以华丽的剑技而闻名四方。剑,是贵族身份的体现,是高贵华丽的代名词,但现在那帮蠢蛋弃剑用刀,不是自贬身份么?“回去后我一定要找那个格兰兹算帐,我要她为这件事付出代价,我要严惩她!”

“公主,你可不能这样!格兰兹老师是个知识渊博且极具智慧的人,本来她并不打算出山的,幸亏88小姐费尽心思去劝说——她是老师的远房侄女——才把格兰兹老师请了出来,担任荷里底亚的军师。现在,老师可把那里的军队治理得井井有条,战斗力大增呢!”

蒂尔说着,两眼充满佩服的光彩。

荷里底亚城居然冒出了一个军师!一行人当中,有的兴趣盎然,有的迷惑不解,有的则不以为然。美塞娅并不把这军师放在眼里,因为向来都是由她与华史·缪伦决定战斗策略,她自认为并不需要任何军师。

“格兰兹老师还是夺权计划的总设计师呢,虽然她表面上没怎么说,但骨子里她对王子与公主殿下是十分忠心的!听说她的曾祖父曾经出任过克伊尼亚的首席参谋一职,她的父亲当年也很希望进入克伊尼亚的幕僚中,贡献自己的力量。”

“哦?我从前怎么没听说过这个人——有点意思,我倒真想去会会她了!”

公主的兴趣,开始被一点点地钩起来了。

“不过擅改骑士装备一事,我还是要追究她的责任!”

美塞娅说着,两腿一夹马肚,座下骏马顿时撒开四蹄奔跑起来。马上就要通过教会武装的巡逻地带了。

到达荷里底亚的时候,谷神祭还未曾结束,城门处各种运输车辆进进出出,特意进城来观看祭典的乡下人,如潮水一般川流不息。蒂尔向城门的卫兵出示了侯爵夫人的特别证明函,一行人得以进入城中。

商都的繁华程度,比其前几年更上了一层楼。谷神祭期间,各种商贸活动都积极展开,在商会的悉心组织下,每天的总营业额都相当于塔之恩这类城市一个季度的商业收入。具备这种规模的活动,一年中会有好几次。身为城主的兰森侯爵,平时与商会的关系密切,互惠互利,想必已经获利丰厚,口袋里装着大把的金币了。有道是“清贫寡欲,富足多欲”,在经济上狂捞不止的侯爵,有了坚强的后盾,野心自然一日日地膨胀,加上商会的人为了切身利益,也希望这个靠山能够越来越强大,于是不断在其耳边吹捧赞扬,搬弄口舌。

美塞娅感叹之余,不仅要称赞兰森的治理得当。

“我想先去看看兰森侯爵。”公主说。

蒂尔应了一声,策马向侯爵府邸走去。众人跟随其后。

早有人通报了公主与王子殿下的到来,于是整个府邸都匆匆地办置筵席,增派卫兵,好为公主与王子接风洗尘。城里的各大官员也被紧急召来,在府邸的前厅集中。

在水盆中洗了手,用湿毛巾擦完了脸,风尘仆仆的一行人进入厅中。

“殿下,我们盼了好久,总算把您盼回来了!”身为侯爵夫人的露西娅,一看到美塞娅的到来,就兴奋地冲上去。不仅是她,所有在这里等待着的女侍,一看到美塞娅与莫兰斯的身影,立刻冲上去把他们几人包围,整个大厅顿时唧唧喳喳闹成一片,倒是冷落了那些官员,任凭他们在那里傻站着,连搀进来说半句话的机会都没有。

“露西娅,我想去看看你丈夫,他现在还好吧。”

“还好。这次他犯下的错误实在太大,我们关着他,就是希望他好好地反省。至于怎样处置他,还要等公主来做决定。吃过了晚饭,我再带殿下去禁闭室吧。”

“不,我现在就去!——其实,露西娅,我看得出来,你是很喜欢兰森的,这么做真是委屈了你!”美塞娅紧握着露西娅的手,说着。

“这只能算是他自找的!不过我斗胆请求公主殿下,虽然他犯下不可饶恕的罪行,希望殿下能饶了他的性命,毕竟他也曾经为殿下做了不少贡献。”露西娅开始为丈夫求情。

“露西娅啊,你跟了我这么久,为何还是没能摸透我的脾气呢?从一开始我就没打算怎样去惩罚他呀,惩罚的工作,你们其实已经做得很好了!快带我去看他,我有些话要对他说。”

露西娅点点头,向姐妹们吩咐几句,姐妹又将吩咐传到外面的管家那里,于是大厅中响起了管家洪亮的声音——公主有事先离开一会,各官员不得擅自离开,所有工作人员继续监守岗位……过了不久,公主一行人便出现在前城主兰森·布鲁姆的面前。

“罪臣叩见公主与王子殿下!”

兰森缓缓地跪下去。自从被女侍捉住关在这里,每天他的心里都在进行着复杂的斗争。因为一直都没注意到整理仪容,下巴满是胡子茬,头发也显得有些凌乱。

公主扶起兰森,四目相对,公主没有开口,大家便不敢首先发话。忽然公主说:“大家都出去吧,我希望跟侯爵阁下单独聊一聊。”

虽然不知道公主心里有什么打算,大家还是乖乖地转身向外走。禁闭室里只剩下两个人,隔着厚厚的墙壁与铁门,谁也听不到里面是怎样的一番对话,大家都抱着无数的疑团,静静等待着公主出来。这种情形约莫持续了一个小时,正当露西娅提议大家到大厅里休息时,门开了,美塞娅走了出来。

“各位,我宣布将兰森·布鲁姆侯爵释放,恢复其荷里底亚城主的职位;鉴于其治理荷里底亚有功,赐金色狮鹫纹章一枚及金币二千。”

大家顿时都呆住了,半分钟后,露西娅才感激地握住公主的双手,不知用何言语来表达;但公主对侯爵不降罪反而褒奖,这举动实在让大家摸不透,心中的疑团越积越多,却不知道现在是不是可以询问原因的合适时刻。

“大家不要都楞在这里啊,走,吃饭去,我的肚子可是饿的咕咕叫了!”美塞娅微笑着,她这样一笑,众人更觉得诡异,越发对这个不简单的公主感到不可思议。

这天晚上莫兰斯捉住姐姐,问她到底动用了什么魔力,将心怀叛意的兰森降伏。

“很简单,只要恢复他的责任心就可以了!”美塞娅解释着,“其实任何人都具备野心,任何人都可以拥有高高在上的梦想。野心有时候还会成为催发我们努力奋斗的动力。重要的是责任,因为责任,才会使人变得坚强,维持着人心之中那光明的一面。我只是提醒了兰森,他好歹也是光荣的乌法尔贵族,是一个堂堂正正的侯爵与骑士,他应该知道他一生所要守护的是什么,为了什么而奋斗。兰森这个人好就好在他的责任感也是非常强的,正好可以抵消掉他所具备的野心,我所要做的仅仅是从中点拨,点到刚好让他开窍为止。我知道一切错误的根源——我也当场跟他摆明了说——并不在他,而在那些商人身上,他们想利用兰森,只要兰森成为他们的一份子、代言人,当兰森的权力越来越大,他们可以获得的利润也将越来越多。我给兰森上的第二课就是,不要低估了商人的力量,更不要低估商人的野心,你也要记得牢牢的,以后别像兰森那样中了别人的圈套!只要他认识到自己的错误,我再显示出宽大为怀的精神,并且委以重任,他以后一定会尽心尽力为我们效力了。”

“姐姐很厉害呢!”

“当然了!你不要看我平时总不够正经,喜欢开玩笑捉弄人,其实姐姐的厉害程度远远超出你的想象呢!若让你们摸透了我的底细,那可实在太没趣了,不过,弟弟,其实你也具备姐姐这样的素质,只不过你还没发现罢了,以后你一定会是一个很英明的君主!”

“姐姐说什么都没错的,我知道!”

 第十九章 军师登场

军师的宅第,在荷里底亚城新香榭里大街的中部,是一座三层的红楼,拥有美丽的庭院,中间是圆形的花坛,四种花卉围成四个圆圈,包围着一株铁树。小径由碎石铺成,灰色为底,淡黄色的石子组成一些简单的图案。格兰兹·胡里亚女士,大约三十岁,单身。据说她不仅头脑十分好使,她还是个技艺很好的插花爱好者,一名辛勤的花匠,以及一名很高雅的茶道人士。

当美塞娅一行人来访的时候,格兰兹正悠闲地品尝着新到的绿茶。她似乎已经事先料到了公主的来访,因此并未显得应付仓促。

“呶,那就是我们的格兰兹老师了!”蒂尔通报说。

一看到格兰兹的脸,公主的心里顿时像被门槛绊了一下,差点没跌倒。

真难看!首先是那几近悍妇的体格,加上一头又粗有卷的短发,从背后望过去,十个人里怕有九个会以为她是男人。她倒也有自知之明,虽然家里财富不少,在脂粉方面却基本上没有投资,大概她也知道那些化妆品对于她乃是无用之物,或许保持着自然的外表,反而看起来更顺眼些。

创世神当初在创造生物——尤其是创造人类种族——时,尤其注重公正性。天底下既漂亮又聪明的女孩有不少,但那大多是小聪明;当神想把出类拔萃的智慧赋予一个女人,令其变得大智若愚,那么她将不得不牺牲自己的外表,所谓鱼与熊掌不可兼得。美塞娅自然明白这个道理,因此她一看到对方,就意识到不可小看她的实力。

后面的莫兰斯,惊异神色不亚于姐姐。不过格兰兹似乎习惯了这种眼光,又或许是长期品茶浇花的生活磨练了她,她倒是显得十分平静。来访者在进入正厅中坐下,美塞娅和格兰兹便开始漫天聊起来,不用说,都是在互相试探着对方的学识与口才,剩下小王子傻傻地坐着。

“姐姐,老师,我想和艾宓尔一起出去逛逛,行吗?”不甘做木头人的王子说。

美塞娅点点头,王子顿时像解放了一样,迈着轻快的步子向外走去。庭院的小石凳上,艾宓尔已经百无聊赖地坐了好一阵子。

屋子里,军师像
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