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朝阳与夜歌-第44章

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一个国王,在战争期间,居然丢下国家和军队不管,跑到森林里去寻找“奇迹之果”,这样的做法说得过去吗?

几乎是在意料之中,莫兰斯一提出要离开王都,就首先遭到军师格兰兹和兰森·布鲁姆的极力反对。他们二人站在国家的立场上,认为莫兰斯这样做,将动摇全国民众的信心,因此莫兰斯绝对不能离开克伊尼亚,无论如何都要尽一个国王的责任。然而女侍们和华史·缪伦则是坚决的支持者,华史自告奋勇代替国王去寻找“奇迹之果”。

“但是这中间涉及到诚意的问题,并不是说华史你努力去找就能够找得到的。”莫兰斯叹了一口气,“要救姐姐,就非要我亲自去不可。”

“但是前方的征途实在太危险了,陛下是一国之主,您的生命,不仅仅对自己,对全国人民来说都异常重要啊!”华史上前一步,大声喊着,“如果可能的话,我还是希望能够替陛下出征!”

薇丝摇摇头:“不行的,如果不是陛下亲自去,就很难取到果实!”

“我还是不同意!”格兰兹也大声喝道,“陛下请时刻不要忘记自己的身份!身为国王,就一定要担负起国王的责任,要懂得判断孰轻孰重!陛下是克伊尼亚的领袖,将来还会是整个乌法尔的领袖,而领袖就必须监守岗位,让每一个部下都能安下心来,坚持战斗,保证士气的旺盛。如果陛下弃克伊尼亚于不顾,远离你的国家,因此而产生的后果,将是谁也无法预料的!所以我一直坚持,如果有可能让别人代陛下出征,最好还是将这任务交给别人吧!”

“不,军师!您根本就不明白我的内心!”

随着莫兰斯的一声大喊,在场的人都惊了一下。

“军师,你还不明白我和姐姐之间,究竟是怎样一种感情!虽然我是国王,但我并没有什么过人之处,在我的周围,大家都很优秀,只要大家团结在一起,就没有实现不了的目标,没有完成不了的任务!即使我不在这里,只要军师、华史、兰森、夏侬……大家不言放弃,发挥全部实力,我们就不必畏惧敌人的进攻!其实有没有我在场,效果都一样。

“但我的姐姐美塞娅,对于我却是胜过生命般的重要!从小姐姐就和我在一起,照顾我,保护我,教我各种本领;所以我从懂事的那一天起,也发誓要一辈子保护我的姐姐,像她照顾我那样去照顾着她!现在姐姐变成这样,正需要我为她拿到‘奇迹之果’,但我却无动于衷,你想我还能一辈子安心吗?我的心会一辈子流血,一辈子刺痛自己啊!所以,军师、兰森,十分抱歉,为了姐姐,也为了我自己,我一定要去找寻‘奇迹之果’!这里的战斗,就完全拜托大家了,请你们连我的那一份也算上去!”

众人是第一次看见他们的国王如此坚决地发话,都有些不敢相信。

……

怎样才是一个优秀的君主?

过人的武勇,果敢的决断能力,胸中满怀雄才伟略……正如历史上那些“佣兵王”、“钢铁王”、“英雄王”一样,以上所有因素都必不可少。但更重要的,一个优秀的君主,更能够团结起所有拥有优秀特质的人,使他们都发挥出真正的实力来;并且,优秀的君主,可以把周围的人当作好朋友一样看待,与之诚心相交,使他们都愉快地为他贡献力量。

莫兰斯·梅隆·迪南多正是后一种人。当从前的王者,用超常的实力与声望,将大家统一到帐下,莫兰斯却以一颗仁慈的心,一副永不改变的笑容,一种永远平等的态度,征服了周围的所有人。个人来说,我更加欣赏像莫兰斯这样的领袖;就算是我,只要跟他见了面,说了话,相信我一定会毫不犹豫地成为他的一个朋友和一名部下!

以上是三流历史学家及兼职魔法师、赏金猎人、吟游诗人碧绿海——与之交游的人都这样在背后称呼着他,并认为他在经营副业或所谓兼职时往往表现出更优秀的水准——对克伊尼亚王莫兰斯的评价。这位向来写不出二流以上水准文章的半精灵,在他的《乌法尔战争简史》中写下这样几段话,居然得到了大贤者奥里恩特的夸奖,说他“总算有了点历史学家的样子”。

“莫兰斯,你真的马上就要走了?”

当艾宓尔出现在莫兰斯的房间里,她的未婚夫正在擦拭风精之女王馈赠的合成弓。他小心地把每个部分都擦得闪亮,然后再把零件组合起来。枫木桌子上,放着他的兽皮箭袋。

“差不多吧,不是今天下午就是明天早晨了。”莫兰斯抬起头来,“你们大家都很团结也很能干,只要有你们在,我就可以放心地远行了。这次我将带上菲丝·艾蒙德、马可·比亚斯、蒂尔·乌尔曼和克丽斯汀·菲莉,还有从冒险者公会里聘来的优秀帮手,总之我们的队伍会很强,所以你也就不必替我们担心了。”

“我……我想和你一起去!”艾宓尔带着期盼的眼神说。

“你?不好吧?”莫兰斯原本已经料到这一点,但因为只顾着整理行李,并没考虑怎么来应付未婚妻。

“不行吗,莫兰斯,难道你认为我是个累赘,跟着你们只会拖你们的后腿吗?”艾宓尔立刻眼泪汪汪地凝视着莫兰斯,用这一招来对付他,一直百试百灵。

莫兰斯傻眼了。该怎样向艾宓尔解释呢?如果说旅途艰险,会徒然增加艾宓尔的担心;不说嘛,又等于默认了对方是累赘。真是左右为难。但在艾宓尔的软磨硬泡下,终于还是答应了带她一起去寻找“奇迹之果”。

第二天早晨,国王与诸位大臣都早早地聚集在会议大厅里。而大厅之外,与莫兰斯一同出行的女侍和精锐属下们,也都做好了准备,战马换上了新马掌,皮囊装满了清水或上好的麦酒。

莫兰斯把任务一一指派。

作战就全都交给格兰兹和华史·缪伦负责了。美塞娅公主虽然动弹不得,但至少她的头脑还是十分清醒的,他们有什么事也会去找她商量。其实只要有这三人在,克伊尼亚就永远不可能轻易屈服了!莫兰斯这样认为着。

内务方面,包括战时的经济政策、物资调配、后勤保障、人员配给,大多交给了一班老臣。虽然他们脑筋比较死板,只会按部就班,但老人有老人的好处——数十年积累起来的威望与经验,办事稳重不出错。在克里斯王统治时期,这些大叔大伯因为不满克里斯对梵特拉的卑躬屈膝,多数都隐退在家,后来才又回到宫廷。

这些人便是莫兰斯能够放下心来的因素了。一直以来,莫兰斯都不认为自己是多么厉害的君主,而且,一国的强盛,主要还得依靠上下齐心的努力!

至于姐姐,莫兰斯也不必太担心。姐姐的身边,有夏侬、斐安她们照料着,一定会平平安安的。莫兰斯临走时,最后一次来到姐姐的房间里,美塞娅虚弱的身躯靠在枕头上,苍白的脸上,一双神色黯然的美目,怔怔地望着弟弟。

“今天就要走吗?”美塞娅幽幽地说,“真的已经下定决心了吗?如果可能的话,我倒希望你不要走!姐姐虽然变成了这个样子,但是比起在战场上英勇牺牲的人来,我已经幸运得多了。上来给我安排了这样的厄运,我惟有去承受了。”

莫兰斯坐在姐姐的床边,右手轻轻捋着她额前的刘海,心里想,但愿找到“奇迹之果”回家的时候,姐姐又能够留起一头乌黑美丽的长发。还有她脸上的疤痕,应该可以消除得差不多吧。

“姐姐你放心吧,我一路上有大家照料着,安全得很。姐姐只要安心地留在皇宫里养病,所有的事,交给大家去办就行了!”说着他把颈项上的项链解下来,这条“飞翼之链”,是姐姐送给他的礼物,“你把它戴起来,它就代表着我,无论什么时候,我的心都会留在姐姐身边的!”

项链被系到美塞娅雪白的颈子上,这时做姐姐的忽然流下几滴热泪来。莫兰斯表现得像个长辈似的,一本正经地说:“姐姐你哭啥呀,真是傻得可爱!比起那些要上战场的士兵来,我已经幸运得多了,而且这一次我是为了救治姐姐而出征,神灵知道了一定会感动,一定会用神力保佑着我们,现在我就感觉到全身都充满力量了!”一边说,一边轻轻擦拭姐姐眼角的泪滴。

美塞娅的脸上突然变得绯红,吃吃地笑了两声。

“你这小鬼,什么时候轮到你来训我了!任何时候,我都是你的姐姐哦,不要没大没小的,小心我像以前那样罚你抄魔法笔记!”

“好好好,是我不对,我的错,这总行了吧?”

“哼,真是越来越油腔滑调了,让姐姐哭都哭不成!”美塞娅一边嗔怒,眼眶里热泪还在一边打着转。“你就要出发了,从此以后不知要等多久才能够再看见你,没有你的日子里,姐姐真不知道该怎样生活了!你过来,让姐姐吻一下——姐姐现在动不了!”

莫兰斯乖乖地把脑袋凑上去,美塞娅在他的额头正中吻了一下,然后他抬起头来,也在姐姐的额头上吻了吻,将她紧紧地抱住。

“姐,我要走了。我不在的时候,你一定要好好保重身体,一定要听夏侬、薇丝她们的话,不能嫌药苦,嫌饭菜的味道清淡,她们都是为你好的!——也别嫌我罗嗦,弟弟长这么大,今天还是第一次罗嗦,而且以后也不会再罗嗦了,所以你就容忍我罗嗦一次吧!你放心,弟弟出门在外,每天晚上都会想着你,念着你;弟弟也会改掉以往的坏习惯,听马可她们的话,免得你担心……”

美塞娅早已经泣不成声,点点泪迹,浸湿了莫兰斯亚麻色的上衣。

时间不早了。离别离别,如果拖得太久就不是离别了。怀着无比的眷恋,莫兰斯离开了姐姐的房间。走在宫廷花园边上的走廊里,东方一轮饱满的朝阳,大半已升到屋顶之上,金色的阳光沐浴着他。从来都以为,只有回归到大自然,才能感受到生活中真正的美;原来在皇宫里,感觉却也是如此地温馨、美妙!莫兰斯深吸了一口充满花朵芬芳的空气,步子迈得更大了。

出了皇宫的大门,早已在那里等候的众人,全都迎上前来。艾宓尔第一个冲到莫兰斯的跟前,目光在他的脸上扫了几下,忽然笑着说:“咦,你刚才哭过了!不羞不羞!”

莫兰斯瞪了她一下,目光移到几位新同伴的身上。两名赏金猎人,用双刀者,身材高挑,从那张还十分稚嫩的脸蛋来判断,年龄应该不超过二十岁——和莫兰斯差不多大哩;另一人矮墩墩的身材,留着满下巴的扎手胡子,背上是一柄大板斧,原来是祖籍席罗斯山脉的矮人族战士。此外还有一名专职的弓箭手,年龄稍大,据说从部队上退役已经有三年多;一名漂亮的女性僧侣,因为酷爱云游四方,所以在公会登记成为了冒险者,信奉的是光之母神教。

“贝斯、奎林、卢、雪儿,这位就是克伊尼亚的国王莫兰斯·梅隆·迪南多陛下,也是我们此行的队长了!”马可介绍说。

“陛下早晨好!”

“大家好!从现在开始,我的身份仅仅是你们的队长而已,我们是一支冒险的队伍,希望大家以后把我当作伙伴来看待,叫我莫兰斯就可以了。”

大家都点点头。先前马可已经对他们说,这个陛下很容易亲近,人又好,大家放肆一些,直呼他的名字都没问题。众人都认为她在说笑。现在莫兰斯亲口说了,众人才知道是真的。

不过要他们改口,直呼国王的名字,一时半刻倒也比较困难。

路上需要的资金、干粮、清水,以及矮人最喜欢喝的酒,都已经准备齐全,捆牢在马鞍上。

而马匹都是精选过的,耐力非常好。十个人一同上路,却只有八匹马。原来,雪儿是僧侣,不善骑马,因而与艾宓尔共乘一匹。矮人则与马可共乘一匹,而且奎林在上马的时候,还得颇非一番功夫。

莫兰斯回想起昨天晚上薇丝对他说的话。

要寻找“奇迹之果”,关键在于找到拿着果实的人。但那些人基本上都隐居在森林与山脉中,找起来特别费事,所以就需要通晓魔法并且对自然十分熟悉的精灵作帮手。在冒险者公会里,虽然也能够找到精灵,可是他们多半不肯接这样的任务,而且他们的魔法修为还不够。其实最好的人选是薇丝,但薇丝必须留在美塞娅的身边帮忙照顾,所以她就推荐了自己的好朋友,同样是森林向导,同样通晓古代魔法的希斯敏。

“拿着我的信物,你们首先到圣水湖畔的晨雾之村,找到一位名叫塞丝丽的女占卜师,她可以用她的水晶球联系上希斯敏;如果不去找她,想要找到希斯敏就十分困难,即使找到了也会花掉不少时间。希斯敏看到我的信物,又听你说明事情的缘由,我保证她一定会加入你们,帮助你们寻找‘奇迹之果’;同时,希斯敏的强力魔法也一定对你们的旅途大有帮助,不是我太多
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