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一行人回到旅馆整备行装；然后开着奇瑞厢式车退房出发。顾铁本意是跟肖李平联系一下；先回趟北京处理一下手头的事情；但不知为什么；心中有一种隐隐约约的古怪感觉；直觉告诉他不能进入大城市；危险；正在一步步逼近。
“那个什么‘聆听者’没有说什么了？到底不让我干什么啊；也不说清楚。”汽车拐下国道；上了g7高速向东行驶；坐在第二排的顾铁问身旁的小丑特里。
特里摇摇头。自从接受过指示之后；这家伙一直显得迷迷糊糊；似乎还没恢复过来。中国人正想套点话出来；小丑忽然坐直了身体；眼睛瞪得老大：“爱娃；爱娃！”
“怎么了特里？”小萝莉从第三排探出身子；关切地扶住小丑的肩膀。
“一条信息。”小丑喃喃道；“被选者的等级刚刚提升了。”
“真的？……没想到……”爱娃吃了一惊；皱起眉头。
顾铁迷茫道：“什么意思？我升级了？你们不说我是一直在等的那个人什么乱七八糟……”
小萝莉低声道：“是这样。理论上；被选者在一个国家只会出现一次；六年前波兰的被选者出现了；我们因此失去了队长和伙伴们……总之；被选者出现过一次之后；这个国家的幽灵支部就会削减人员；我们一直保持五个人的小队规模。后来；你在华沙出现了；这是从未发生过的事情；‘先知’将你认定为可能性最高的被选者；但同时；你的信任等级又是最低的；与其他被选者相比；你身具太多的秘密；幽灵无法完全信任你。”
顾铁打了个响指：“我就说你们不相信我。这就是你不告诉我情报的原因吧。”
“现在可以告诉你一些事情了。你最想知道的是赤枭兄弟会的构成；不是吗？”爱娃淡淡地说；“兄弟会的组成是这样的：最高权力机构是圆桌会议；议会由一名议长和一百名议员组成；圣殿荆棘十字团是负责突袭和惩戒的暴力机构；直接受议会管辖；七个大部门构成了兄弟会的基本结构；它们是：
阿斯蒙蒂斯；负责网络部署和各种实验项目；总部在日本；
贝鲁赛巴布；负责被选者的甄别和追捕；总部在罗马尼亚；
玛蒙；负责信息搜集和处理；总部地址不明；
贝利亚；工作内容目前未知；总部地址在土耳其；
萨麦尔；负责大规模武装行动；总部在德国；
利维坦；负责‘世界’项目部署；总部地址不明；
路西法；负责异能者的培养；总部地址不明。——大概就是这样。”
“等一等。”顾铁伸出手；“你说；有一个部门专门负责‘世界’？”
第191章 真佛之光（上）
象车缓缓前进；战争之城瞿维什提就在前方。在亲眼见到这座名称之前；约纳首先“听”到了瞿维什提的存在；吵闹的机械运动声、阀门声、锻打声、蒸汽喷射声响成一片；占星术士觉得这种背景噪声挺熟悉；“熔炉之心”开始运行的火山之国埃克巴塔纳就充满了这样的嘈杂声音。
“戳吧戳吧。”阿赛贱贱地指着自己的脸；“让你戳一下好了；作为对吓到你的补偿。”
约纳白了他一眼：“算了吧；戳到的又不是你；而是你的‘甲躯’……”
“感觉来说是一样的！来嘛来嘛。”东方人笑嘻嘻地说。
这时扎的某个分身出现在窗外：“车夫三曼陀说我们的目的地是瞿维什提左镇；那里有俱利伽罗的支部。”
“我记得你的家乡就是在这里吧；扎。”阿赛冲他挥挥手。
“是啊；回家了……”脸上毫无欣喜的表情；扎簌地收回了脑袋。
约纳从窗口向外瞭望；此时天近黄昏；东方天际被夕阳照亮的是一座相当庞大的城市；距离越来越近；瞿维什提逐渐变得清晰起来。这是一座非常古怪的城市；整个城被一条深邃无比的大裂谷从中间割断；左侧的建筑物大部分由灰白色石灰岩构成；安安静静；毫无生气；峡谷右侧布满黑色玄武岩的建筑物；奇形怪状的管道、烟囱和摆锤林立；嘈杂的噪声正是从这里传来。三条浮桥横跨峡谷将一黑一白的两座城连接起来；裂谷深不见底；青蓝色的烟雾在谷底翻腾。
“喔！”7岁少年发出一声惊叹；然后偷眼瞧瞧对面的高乌遮尊者、摘星者和祖塔；他不好意思再开口询问；偷偷从包里掏出《南大陆地理测算》；借着夕阳的余晖翻阅起来。关于战争之城的篇章出人意料地短；作者带着尊敬的运气写道：
“第九瞿维什提重建时间是历代最长的；徘徊在旧城遗址的原住民花了整整六个月才在大地伤痕上建起这座寿命注定不会长久的城市；毁灭第八瞿维什提的大地伤痕破坏了地貌；居民们自然而然分为两个阵营；古老家族在裂谷左侧使用石灰岩盖起白色房屋；蒸汽傀儡术士不能远离活火山；因此在右侧用玄武岩建起黑色楼宇；联合执政官被推选出来；在沟通两侧城市的浮桥中心办公；与以前重复过无数次的事情一样；第九瞿维什提再起建起了强大的武装力量；在韦达荒原上静静等待下一次战争的来临。”
“大地伤痕？”占星术士自言自语道；他翻了几页；找到了这个词条的解释。
“在那次我们不愿提起名字的战争中；某一方得到了传说中的黑龙王之剑‘俱利伽罗’的垂青；神剑的一次挥动就消灭了两万名士兵；第二次挥动将第八瞿维什提彻底毁灭；在韦达荒原留下了三百哩长的深深伤痕。赢得战争的一方决定封印这把恐怖的神剑；这是俱利伽罗的名字最后一次出现在历史的长河中；我们可以忘记血与火的过去；可大地伤痕永远狰狞。”
与以往轻佻的口气不同；《南大陆地理测算》的作者在讲述这段历史的时候显得凝重许多；不知是来自另一位作家的文笔；还是触动了某段感同身受的过去。不过俱利伽罗这个名字倒是挺熟悉；约纳不禁抬起头问：“俱利伽罗是一把剑的名字吗？”
“俱利伽罗是传说中黑龙缠绕的古代武器；不动明王的智火大剑。”祖塔开口回答道；铿锵作响的声音震得人耳膜发麻；“抵抗组织使用这个名字；是想借黑龙王的力量祛除异教统治；恢复佛法光辉。”
“佛教传说中的龙与我们平时说的远古巨龙是一种东西吗？”占星术士挠挠头；问身边的阿赛。
“佛教的龙；东方的龙；西方的龙；死去的龙和一直活到现在的龙；说起来都是同一种族的生物吧。”东方人若有所思道；“在我们东方也有很多关于龙族的古老传说；与你们西方文化不同；我们觉得龙并不是邪恶的；而是圣洁的、高贵的、伟大的；是皇家权威的象征呢。”
摘星者忽然开口道：“对了；你们有没有听说过乌芒教？在西方和南方大陆拥有无数隐秘会员、崇拜死神乌芒的邪恶宗教。作为七大主神之一；死神乌芒是被圣公会所排斥的神灵；乌芒教信徒每年都会与圣公会之间发生不少流血冲突……听说七大神器之一、死神乌芒的刻印就是一把黑龙与火焰缠绕的长剑；我觉得那与佛教中的俱利伽罗是同一件武器；——除了诸神之刻印；还有哪柄剑能具有这种改天动地的恐怖力量？”
说到诸神之刻印；阿赛不禁向约纳看了一眼；占星术士不由自主握紧法杖；把金线缠绕的丝绸腰带系紧了一些。怀璧其罪；要是区区一名三级占星术士拥有两件神器的消息传出去；不用赤枭兄弟会出手；蜂拥而至的盗贼自然就会把17岁少年生吞活剥了。
高乌遮尊者微微抬起眼皮；浑浊的瞳仁反射着残阳；约纳最怕与老僧人的视线接触；他总觉得在高僧面前像一样；高乌遮尊者能透过衣服把他身上每一道褶皱都看得清清楚楚。
大象在前面发出长嘶；奋力前进；车轮下的道路开始倾斜了；爬上一个山坡；瞿维什提左镇出现在眼前。这座城市没有实际意义上的城墙和垛口；道路直接深入建筑群中；或许是战争之城的守卫者们习惯了毁灭与重建；干脆把第九瞿维什提建成了一座不设防的城市。不过号称南大陆最强民间城防军的武装卫队本身就是一道坚固的城墙；连梵天都没有招惹这支以蒸汽傀儡技术和古老血脉能力武装到牙齿的卫队；选择了和平解决问题。
“暂时安全了；瞿维什提是独立城市；檀那婆不会进入城市搜查我们的；只要小心吠陀教的密探就好了。”摘星者拍拍胸脯；舒了一口气。
约纳忍不住问他：“兄弟会的人是不是随时会追过来？我们下一步要去哪？”
“我哪知道；走一步算一步吧。”摘星者眼神飘忽地回答。
一座座灰白色建筑掠过窗口；这里最高的建筑物不超过两层楼；房屋形状方正；没有什么装饰物；样子千篇一律；一看就是实用主义原则指导下的批量产品。街上人不多；店铺招牌一般使用南大陆语、西大陆语和梵文三种文字书写；“酒馆！”阿赛忽然惊喜地叫道；“去喝一杯怎么样；各位？听说吠陀萎叶酒的味道是南大陆一绝；使用红色萎叶酿造的高度酒不仅甘甜适口；喝下去还能让人心情愉悦、一整天都精力十足不会疲惫呢！”
约纳想了想；问：“阿赛；你喝酒有什么乐趣？仔细想想；根本是那个死了很久的孩子的身体在喝酒而已啊。”
东方人一愣；挠了挠头：“这个问题我倒是没想过；不过酒的香气、停留在嘴巴里的口感、咽下喉咙的回甘、喝到肚子里的暖意我是通过‘甲躯’切实感觉到了；——虽然真正的我可能在那个臭气冲天的世界大口嚼着蛆虫呢。”
占星术士嘴里开始分泌口水；他忍住恶心；坐得离东方人远了点。
“开玩笑啦；约纳兄！玩笑！”东方人哈哈大笑；拍打着约纳的肩膀：“再怎样也不会吃异界蛆虫的；那个世界的驱虫又小又难捕捉；口感酸酸麻麻的；一点都不好吃呢！”
“那就好……”约纳长出一口气；忽然感觉不对劲：“……等等；你要没吃过；怎么知道口感酸酸麻麻的？”
夜晚慢慢降临。他们正谈天的时候；车子驶入一条小巷；巷子尽头的假墙壁扎扎作响向两侧开启；一条隐秘的通道出现在眼前。车辕被卸下；大象被牵走；几条人影从两旁闪现；推着车厢继续前进。“我们要去的地方太狭窄了；巨象无法进入；由此改为人力推动；请耐心等待一下。”三曼陀的声音传来。
“但愿欢迎宴会上有酒喝。”阿赛小声嘟囔了一句。
“佛教徒是禁酒的。”三曼陀毫不留情地击碎了东方人的幻想。
十分钟后；拐了几个令人晕头转向的弯；车子被推进一个小院；“请下车吧。”车夫跳下车厢；拉开了车门。
约纳的眼睛被外面的灯火晃得发花；他扯着阿赛当先走下马车；花了几秒钟适应明亮的小院；然后被吓了一跳。院子里黑压压跪满了人；男人；女人；小孩；老人；所有人都双手合什；恭敬地低着头颅。
“这、这是干什么？不要这样；快起来……”占星术士慌忙伸手搀扶最近的一个男人；东方人在后面悠悠地说：“约纳兄；我估计这些人不是在迎接你的。”
灰袍垂地；高乌遮尊者的身影缓缓步下马车。院子里的所有人同时拜伏于地；做出五体投地的大礼；面红耳赤的约纳从无数张深埋的脸孔上看到晶莹的泪水。高乌遮尊者没有停留；也没有搀扶这些被遗弃的信徒；他佝偻着身体缓步前进；行向灯火明亮的地方；像一个正在检阅自己国土的真正君王。
第192章 真佛之光（中）
被遗弃的佛教徒承受了太多苦难；尽管梵天没有在第九瞿维什提捕杀拒绝皈依吠陀教的佛教徒；但联合执政官还是奉命封锁了寺庙；摧毁佛像；建起梵天的真神金身。只有在隐秘的集会中；人们才能对私藏于室内的小小佛像焚香膜拜；向未曾给予他们帮助的满天神佛祈求来生的吉祥。每十名佛教信徒就有一名加入了俱利伽罗；为反抗异教徒的统治而出生入死。在残酷的灭佛运动中；佛教高僧大多被檀那婆无情斩首；在无人引领方向的情况下他们已经独自奋战太久；如今高乌遮尊者的回归给了他们宝贵的希望。
无人开口；老僧行走在沉默的人海中；忽然停下脚步。“你的病很重。”高乌遮尊者用混浊无光的眼睛望向一名中年妇人；妇人惶恐地抬起头来；脸色苍白；嘴唇乌青。
“上师；她患了瘿瘤之症；已经医治多年了。”妇人身边的男人替她答道；“瘿瘤在背；已经溃烂成疮；上师……”
阿赛皱起眉头；轻轻摇头：“瘿瘤多由喜怒不节；忧思过度；而成斯疾焉。疮破则药石罔效；三日则死；已经没办法医治了……”
高乌遮尊者微微弯腰；伸出干枯的右手触摸夫人的脸颊。“上师；不可！”黑压压的人群一齐发出惊呼；语声中带着深深的悲怆和惊恐。
“他要做什么？”约纳不解地喃喃自语。
身边的“丑脸”利切沉声回答道：“你知道为什么我会称他为幽灵左手的最高战力吗？仔细看好；这是博大的慈悲之力；超出世上所有魔法与念术的神奇力量。”
妇人的脸色开始变化；深沉的、黑暗的、晦涩的死气涌上她的脸颊；接着化为几道细流传入高乌遮尊