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王明易玩味地看着她倒下去。“淮南王对我好？他让个季文暄在我头上压了那么多年！如今在侯景那边，论资历我还是他季文暄的上司呢！这真是十年河东，十年河西！”
谢宛湘却没有听到他最后说的这些话。一枚小小的药丸要了她的命。
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合肥夜空下，千里冰雪，一骑红尘。
萧金凤刚回到红衣教坊，就迫不及待地往里屋冲。“夫人在哪里？”她四顾问道。她心急如火燎地穿过教坊漫长的回廊，拨动廊上重重的水晶帘，身后留下一连串叮叮咚咚的声响，奇光缤纷，交错会杂。
金寿芳还是躺在里屋的枕席上，斜靠着秋香色的长枕假寐，一身五色云锦绣襦穿戴得整整齐齐。她安静地躺在那里，安闭双目，仿佛沉入了久远的梦境。身边坐着几个红衣的乐伶，在席末坐着一位锦衣华服的年青贵公子，却是刚获得自由的萧方智。
萧方智见到金凤似乎是见到了久盼的救星一般，如释重负地站起来道：“……好妹妹！你可回来了！”他方才知道，金凤是他的妹妹，言语之间还带着几分不自然。想起以前的种种往事，脸上尴尬得有些发烧。
“我娘怎么样了？”她却不理会这些，急忙问道。她走的时候，金寿芳耗费了巨大的内力，病情一定又重了，真让人担心。
“刚服了药。这几日病情时好时坏的，却总是挂念着你呢。”萧方智想起金夫人从前待他的好如在眼前，不禁叹道，“她……真是位贤德的好夫人。难怪父王会如此钟情于她。”
萧金凤点点头，上前扶起金夫人，轻声道：“娘，娘！我回来了！……”
“知道了。”金寿芳淡淡一笑，“每次都是风风火火的，睡着的也被你吵醒了。你可回来了，见到你爹爹了么？”
“这……”萧金凤想起萧绎，心里升起一股无名火，娘怎么会喜欢上这么一个忘恩负义的男子！“我见到他了。”她如实说道，却明显地没好气。
金凤的反应却是在金夫人意料之中。她靠在枕上，笑得很是坦然。“金凤啊，你的爹爹定是让你失望了罢。”萧金凤刚想将这几日受的苦诉说，只听得金夫人又幽幽地回忆道：“常常犯疑心病，为了达到目的不计其余，从我认识他起，他便是这样了。时间长了我也不觉得难过。因为随便是哪个皇子，都必须这样才能生存下去，只是有人表现得明显，有人埋藏得更深罢了。方智啊，我说的是也不是？”
萧方智想起从前在淮南隐姓埋名的事，很不好意思地道：“夫人说笑了。”
“娘怎么会喜欢这么一个人呢？”金凤很不理解地问。
“起初的缘由我也记不清了。我们每日吟诗作画，泛舟江渚，如同俗世夫妻。后来世家遭难，我才知道，你爹他是为了抚笛世家的宝藏而来。他接近我，只不过是为了探听更多的线索。当时我也失望过，气愤过。”金夫人沉默许久，渐渐又展露出一丝笑意。“可是我事后细想，在这过程之中，他还是动了真情的。也许，时间是最好的疗伤药。如今，时隔十几年，我的心里只有淡淡的美好回忆，已经没什么怨愤了。金凤你莫要怨恨你爹爹。他是为娘一生中邂逅的最了不起的男子，是个真正的当世枭雄。”
萧金凤撇了撇嘴，道：“娘，他真的不值得你这样维护。”
“我知道，你爹他最终还是作了自私的决定，害淮南落入敌手。”金夫人叹道。“但是我相信，在这个乱世中，你爹爹会是最后的胜出者。而金凤你，本就是一位郡主，和已故的沈郡主一样的尊贵。”
萧金凤冷笑道：“我不稀罕。娘你看那沈郡主为了这么个地位，挖空心思，作出了多大的牺牲，连小命都丢了！”她想了想，又咕咕囔囔地道：“还害了冰鹤。”
“我知道你对她有成见。沈郡主上次从我这里走之前，托付我一件事。”金夫人神色郑重地道。“她把世家的白玉笛让给你了。”
“是么？”金凤闻言先是有些吃惊，雨笑竟然把世家少主的地位让给她了。又一想她定是为了邀买人心，随即冷笑道：“那是她虚情假意，丢了这个烂摊子给我。我才不稀罕。”
“金凤！”金夫人脸上露出少见的愠意。“你竟然说，咱们世家是个烂摊子？！”
金凤自知理亏，怯道：“娘，对不起，我不是有意这样说的。”
金寿芳从席上坐了起来，乐伶们忙扶着她坐到彩漆嵌宝的乌木长几前。她正色道：“世家是我们永远要维护的组织。为娘其实从来没有背叛过世家，萧绎在我这里从来没有得到所谓的秘密。你说世家是个烂摊子，这其实也不怪你。是我放任了萧绎的作为，害世家变成这个烂摊子的。”
“娘……你何苦总是把这一切归咎于自己呢？”金凤叹道。
“凭心而论，沈郡主没有义务接手这一切。她为了世家，牺牲得已经够多了。只有你能重振世家，恢复世家的名誉地位。谁教你是我的女儿呢。”
金夫人拿出了白玉笛，洁白的玉色在灯光下莹白剔透，皓如冰雪。
“带上这支笛子，到需要你的地方去罢。太多的乐人还在受苦，这世上需要一个人去挽救他们。”
“娘……”金凤接了笛子，试探着说道，“爹爹让我接娘亲到荆襄去住呢。”她一边说着，心里还担心娘亲的身体，此刻怕是经不起一点颠簸了。
果然，金夫人神色安静地回答道：“我在合肥住习惯了，哪儿都不去。”
“爹爹他……很想再见娘亲你一面。”金凤道。
“他真的这么想？”金夫人淡淡一笑道，“他有这份心，我就知足了。方智、金凤，你们一起扶着我到后院去赏雪罢。”
“今晚天气太冷了。”金凤商量她道，“要不就明天？”
“这点冷不算什么的，多加点衣服就好了。”金夫人笑道。
教坊的后院很小，此刻却也积了厚厚的一层雪。枝头檐角，已然是一片洁白。院中央的石桌上很冷清地积着雪，却仿佛提醒着这里曾坐过四个青年男女，诉说着那夏夜里早已经流失的爱情。那是如烟花般绚烂过，却转瞬即逝的爱情。
萧金凤和萧方智对望了一眼，心底泛起深深的感慨。如今他们已经是兄妹，而与雨笑和冰鹤早已阴阳隔世。
金夫人仿佛感觉到了他们的异样。“把桌面打扫干净。”她吩咐从人道，“再把我的琴拿来。”
“娘！这里太冷了，坐不得。你快回屋去罢。”金凤劝阻她道。
“是啊，夫人快些回去罢。”萧方智扶着她道，多少猜透了她的心思。
金夫人却笑道：“无妨。我要在这里一个人弹琴。你们到屋里喝茶罢。我知道你们年青人的心思，见不得旧景物。不像我是个瞎子，眼既不见，心也不烦。”
乐伶把青云紫凤琴抱了出来，云头凤尾的一张嵌宝琴横在桌前，琴弦在雪地的映衬下发散着温馨的柔光。金夫人随手拨动，琴弦散发出悦耳的声响。这真的是一把好琴。她回头对萧金凤和萧方智道：“我要弹首曲子，你们去罢。”
二人转身离去，身后清越的琴声响起，如一副古色古香的山水画卷徐徐展开。那里面，山泉泠泠，鸟鸣啾啾。其间艳丽高亢，宛如红梅映雪，清宁沉静，恍若璎珞敲冰。忽而景色开阔，面前如同浮现一片秀丽的荷塘，菡萏掩映之下，山水倒影之中，有一曼妙女子撑船而行，身影若隐若现。一俊秀男子乘船而近，恐惊扰佳人，嘱咐船公放慢速度，任凭小舟漂流。那女子撑着船儿向藕花深处去，一边回望了那男子所在的方向一眼，目光中纯净而苍茫。
她看不见，却感觉得到，那是有人默默注视的气息。
他看得见，却猜不透，她神情为何如此平静淡泊。
琴弦“砰”地一声断了，鲜血滴在琴弦上。她的手指停驻不动了。
萧金凤转身一看，大惊失色。
“娘！！！”她失声恸哭道。
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沈敏、谢宛湘、金寿芳，她们都故去了。远在情人谷的佟玉也感觉到了空气中寂寥的味道。
“玉儿，你在为她们难过么？”季天佑望着她问道。他终于获准可以到湖心亭里来，坐上那么一小会儿。佟玉表面上没说什么，心里却已经是原谅他了。毕竟逝者已逝，活着的人却还要活着，又何须拿着那一点过失跟自己过不去呢。
“是的。”她承认道。“而且我竟然会感到孤单。”她闲散地坐在那里，松挽着灵蛇髻，玫红色的长裙随意地拖在亭中的地面上。
“你这么说让我很没面子。早不孤单晚不孤单，我一来你就孤单了。”他笑道。
他总是喜欢这样开玩笑。佟玉没说话，不理他。
“你为什么不见沈丫头？”季天佑问。
“难道要我当面告诉她，她和冰鹤的缘分已经走到头了么？”佟玉叹道。“她以后不会再来这里了。真是个可怜的孩子。为什么历代少主的命运，都是这么悲凉呢。从前沈敏是这样，身为世家创始人的绿衣舍人更是这样。”
她轻抬皓腕，长舒气息，吹起一支幽怨的萧曲。有些呜咽低沉的萧声飘荡在山谷里，时近时远，如泣如诉，若即若离。
落梅沁古道，飞雪入寒汀。临江具水酒，共君叙别情。
击节聊作歌，欲罢思无穷。勿诉分飞苦，只歌忆相逢！
季天佑叹道：“这曲子叫作《分飞燕》。我们刚见面，你却为何又吹这个了。”
冰雪中的历阳城，在清晨阳光的沐浴里透露出一种近似于可笑的庄严来，叛军的将官绕着城墙走来走去。雨笑从没进过这城，因此南风和陈伞懿环判摹�
“沈郡主，你这样孤身一人进城去能行么？”陈伞仕馈！耙晃颐桥隳阋黄鹑グ铡！�
“是啊。你独自进城，我们不放心。”南风也跟着道。
雨笑有些无奈地望着他们俩，同声同气，如今连说话都是一唱一和的。
“不用了。”她知道南风和陈伞诟鲜奔洌缛照业角谕醯木樱蚨Φ溃骸拔艺獠还嵌绞掳樟恕４缶治兀奔渫喜坏谩＝憬悖颐蔷驮诖吮鸸铡！�
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“我们就这样走了？”陈伞降紫挛誓戏绲馈�
南风笑道：“将军不用担心她。雨笑可不是个寻常的女孩子。虽然平日里娘亲教我们念书都不少，她却比我多学得几样本领。”
“哦，那都是什么本领呢？”陈伞芨行巳ぁＳ晷瓷先セ褂行┖⒆悠谷槐饶戏缍枚啵趺纯赡埽�
“说起来，都是些逃生的本事。我娘好像早知道她用得着似的——”南风说到这里，忍不住噗哧一笑，“日后你慢慢便知道了。”
季府并不难找，当街偌大的府邸，看上去像模像样，足见文暄在侯景这边受到的优待。雨笑一边看一边咋舌，这里比他在合肥的那座“竹心苑”可要气派多了！也难怪众多的梁将都冒着骂名，来投了叛军。只是文暄不在府里，她进府就要先见见玉琳。
她轻扣门环，经人通报，进入正厅等待。玉琳过了好一阵子，才从内院出来。
“郡主，许久不见了。”玉琳见了她不惊也不喜，神色依旧很是平静，盈盈一福道：“婢子给郡主问安。”
雨笑打量着她，两个月没见，她依旧神采奕奕，两颊微有些红润，气色似比平日更好了许多。不疑有他故，因笑道：“玉琳，看你举手投足之间，俨然是这府邸的主人了！”
说者无意，听者有心。“郡主说笑了。我和哥都是‘下人’的命，哪里敢作什么‘主人’呢。”玉琳的口气不软不硬，一句话顶得雨笑后悔失言——王府的丫鬟们，对于这些字眼，本就是极为敏感的。只是玉琳为何今天刻意去强调这些呢？让她觉得很是疏远。她决定岔开话题。
“对了，我托文暄传书报过平安，你们可收到么？”雨笑问她道。
“传书？”玉琳反诘道：“郡主近日有过传书？”
雨笑也是一头雾水，转而一想反正也没什么紧要事，不过是平安信而已。遂笑道：�