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很快，便有人上前来将李怀玉架住往外拉去。沈耀望着李怀玉离开时不甘心的眼神，低低一笑——皇上派来了苏知寒，定然是要查证谢远偷袭一事。虽然掩埋了行迹，但是谁知会出什么变故，虽然土雷那东西，隐蔽得很。但也不能不防着被人查出来，有了李怀玉，届时便有了顶罪之人，着实是妙啊。
这头沈耀算计着，那厢的李怀玉却是被人绑上了囚车，压在城里游街。
因这战事打得久，不少百姓也是识得李怀玉的，见他被绑在囚车上，难免会多问上一句：“李将军，你这是？”
领头押送的是沈耀的亲信，见有人问起，他忙重重敲了敲手里的锣。“咚”的一声，旁人便都看了过来。
“大家可都知道谢将军？”
谢远在边关多年，早已深入百姓心里。闻言，众人纷纷应道：“当然知道，他保卫咱们玉门关可是功不可没啊。”
“是啊是啊，谢将军不仅武艺高强，为人还和善。早先我家里落了难，还多亏了谢将军救济呢。”
“谢将军可是咱们的保护神啊，有他在，咱们心里也就不慌了。”
大家七嘴八舌的说着，这也正是沈耀想要看见的。谢远声名越高，李怀玉所遭受的也就越惨。
果不其然，押送的人接话道：“哎……谢将军已经……”
说着，他还抹了抹眼眶，旁边的人急了，忙问道：“军爷，谢将军咋了？”
“谢将军为了大家，设计想去偷袭敌营，谁知被人出卖，已经战死了……”低低的呜咽声似假还真，将众人的心都揪住了。
见众人起了火气，这人忙指着李怀玉道：“沈大帅总算对得起谢将军，查出了贼人，正是这李怀玉。”
说话间，他扔下手里的铜锣，拔出腰侧的佩剑，那冷厉地目光好似要一刀砍了李怀玉一般。这动作乃是假，但在旁人看来，便是气急攻心的举动了。
念及谢远的好，街市上的人纷纷落下泪来……
李怀玉摇了摇头，大声解释道：“我是被冤枉的，我哪里会去害谢将军。”
南漳郡守的名望也不差，玉门关的百姓们也有耳闻，见李怀玉开了口，心里不经意飘出一丝疑惑来。
“哼，皇上派了钦差来奖赏三军，你害怕谢将军夺了你的好处便下了如此狠手，你真真是可恶。”押送囚车的那人怒骂道。
李怀玉正欲解释，却不料迎面一个物件砸来。他往偏头一朵，一枚鸡蛋便碎在了他的耳侧。
有了带头者，后面的也就止不住了。一时间，百姓怒火四溢，而李怀玉担着众人之怒，身上早已经挂满了不少菜叶鸡蛋，额头上角还挂了彩，一时间狼狈至极。
等到将李怀玉押回大牢时，他已然面露颓然之色。旁人将他推入牢房之中，嗤笑了一声后便落锁离开了。
李怀玉软着腿瘫坐在地上，他并不为自己忧心，人生在古谁能不死，他无依无靠，无亲无故，怕什么？只是沈耀手握重兵，谢远如今又被害了性命，这般局势，稍稍一向便能猜到沈耀的心思了。
皇上，臣无能。
心中隐隐一重，他仰头大笑：“哼，呵……哈哈哈，天理循环，报应不爽，沈耀啊沈耀，你今日定下我的罪，来日终究会有人知晓你的罪，世上本就是纸包不住火，更何况当今皇上英明，如何会容你这贼子作乱？”
“你只当没人知道你想做什么吗？就算没了我和谢将军，你依旧成不了事。你等着吧，我就算是死也不会去投胎，定要看着你被千刀万剐的那一天。”
“叫什么叫？”
守门的差吏走近前来一个甩手，长长的鞭子便被摔打过来，李怀玉并不避开，只冷冷看着。次日，李怀玉被当众车裂，死状凄惨无比。
……
苏知寒带着军粮赶到玉门关时，正是李怀玉被处死的当日。
只是他紧赶慢赶，依旧来晚了一步。他眼角一抽：你想救的人，我终究没有救下……
心中百般沉痛下，他依旧要保持着笑意随着沈耀入了内室。
“小婿拜见岳父大人。”苏知寒掀开衣摆，单膝跪下道。
沈耀捋着胡子轻笑一声，随即弯身将他扶起：“好好，知寒乃是大才，老夫早就欣赏于你，却不想这一来一去，你倒是成了老夫的女婿了。呵呵，这也是天意啊。”
“小婿此次奉命前来，一来是送粮草，二则是奉了皇上之命，来助岳父大人一臂之力。”
沈耀挑了挑眉：“助老夫一臂之力？”
“恩，皇上给小婿一道虎符，可调令西南驻军。小婿前来说明一声，明日便要去调兵了。”
闻言，沈耀眼眸子一亮：“此话当真？”
他心心念念想弄到手的西南驻军，就这般容易得到了？
心上一喜：“赶紧将虎符拿给老夫瞧瞧……”
苏知寒面露为难，躬身一拜：“这虎符皇上给了小婿，小婿却无法给岳丈大人看。”
“这是为何？”沈耀颇为不悦道。
苏知寒咬了咬牙，一把解开了衣袍，衣衫褪尽，他方转过身去，原本平坦的背上印着一块伤，仔细瞧去，不是虎符又是什么？
第一百二十一章
谢谢亲们关心，陌陌的腿现在还是肿着的，只能多休息慢慢恢复了。
…………
那刻在背上的虎符旁，栩栩如生，却带着鲜艳的血色。在那刻下的虎符旁，还有梁元邵亲笔御批。血肉模糊，一看便知刻上不久。
沈耀紧了紧牙关，恨极反笑。梁元邵，我当你是真心将兵权交出来，结果却来了这么一手。你防着我又如何？苏知寒虽是你提拔的人，却也是我沈家的女婿。
攥了攥手，沈耀凝眸看向苏知寒的背影。不知他想到了什么，他的眉梢挑了挑——现在这种时候，他不得不将谨慎放到最大。
眸光一沉，他扶起苏知寒的手臂，一边替他套上衣裳，一边叹道：“皇上这般做，可不是将你往死处逼么？”
苏知寒抿了抿唇，不解道：“岳父大人此话何解？皇上将兵符交与我，哪里是逼？”
这一问，正给了沈耀机会。他侧过身狠狠拍了拍案几：“哎……你只当皇上信任你，却不知这差事凶多吉少啊。”微顿了顿，他继续道：“这兵符何曾有这样刻在人身上的？莫说届时西南驻军信不信你，便是信了，等到战事平息，皇上可会留着你这身兵符？”
“这……”苏知寒心中不禁打了个寒颤，他垂首沉思了一瞬，随即俯身拜下：“还望岳父大人救命。”
沈耀将他神色的转变看在眼里，心中升起了一丝满意。
“你是老夫的女婿，皇上明明能派别人，为何会派你来？”沈耀冷笑了笑：“皇上顾及沈家太久了，分明是想借着你来拖着沈家下水。无论边关战事成败，我沈家都是皇上刀下的肉。”
苏知寒眼中的薄雾崩开，顿时变得清明起来：“那我们该当如何？”
见时机已到，沈耀引着他坐下，压低声音道：“为求自保，不得不先一步动手。”
“岳父大人的意思是……”苏知寒声音轻若鸿毛，里头夹杂着几分小心。
“现在边境正乱，皇上不但不安抚功臣，竟然利用你，想要害你性命。老夫如何舍得让我如花似玉的女儿守寡？如何舍得看你丢了性命？唯今之计，也只有将西南驻军占为己有，届时，皇上顾及老夫手中的兵权，亦会保下你的性命。”
“只是爱婿你不知有否旁的打算……”
这番话说得极为真切，让苏知寒心上生暖。他哪里还会忘旁的心思上想？苏知寒当下再拜了拜：“但凭岳父大人做主。”
见状，沈耀安了心。原本便是怕苏知寒抱着“死忠”的念头，此刻故意吓他一吓，正是要让苏知寒自己撤掉他心头的仪仗，从而毫无顾忌地站在自己身边。
可女婿终究算是半个外人，他不会把自己的筹谋全盘托出。只要苏知寒信自己，将西南驻军调来，听凭自己发落，便万无一失！
……
很快，苏知寒凭借着身上的虎符领着三万西南驻军前来玉门关。
沈耀当即便命自己的亲部伪装伤残，退下前线。将这些刚刚到边境的西南军送到了玉门关对战阵营前。西南军虽有不满，却不得违抗军令。
最难的莫过于苏知寒了，他明面儿上要听从沈耀的命令，暗里却要避开沈耀的人与京里传信，同时更要筹划如何扳回眼下败局。
……
而此时，谢远在羌营中已经不同过去了。有了呼和赤的器重，旁人自然对他也客气几分。一来二往，羌营的人也不将他视作外人。谢远小心蛰伏着，直到一日呼和赤收到密报后，大喜，拉他一道饮酒。
进入他的帐篷时，呼和赤正将一张纸扔进帐篷中心的吊炉里。谢远快速一瞥，只见上头写的正是端正的大郢文，而纸张烧过的气息清淡，并非羌国常用的草灰纸。
心中的疑惑落到了实处，谢远忙琢磨着如何才能给皇上送去消息。
呼和赤见谢远面带忧虑，不以为然的笑了笑，他唤来兵士嘀咕了一阵，很快那兵士便领着两个大郢装扮的女子走了进来。
呼和赤冲着谢远眨了眨眼：“兄弟，可是想女人了？本帅答允你的自然会办到，现在你就先将就将就吧。”
说着，便留下了一个丰胸肥。臀的女人，将另外一个相貌清秀的，与谢远送回了马厩旁的木屋里。
屋里的人推了出去，谢远屏息一瞬，转身间已将那清秀女子压在了身下，那女子一声惊呼出口，仅发出一声，便被谢远单手捂住了嘴。女子挣扎着，谢远亦没有停着。
他压低嗓子低低笑着，一手揽在女子腰间，嘴里说道：“瞧瞧这小身段，老子许久没碰女人，倒是想得紧。小美人，你就乖乖享受吧……”
那女子吓得螓首乱晃，谢远却猛地在她身上磨蹭撞击起来。
不知过了多久，谢远才猛地顿住身子。他目光刹那间变得清明，他俯身在女子耳侧道：“莫怕，我不会碰你。”
那女子是个聪慧的，这般情况下，旁人骗她又有何用？当下便安静下来。
谢远缓缓松开了对女子的钳制，他瞧了瞧女子的装扮道：“你怎么会落到这里来？”
女子眼眸里的泪光未干，带着几分楚楚之态：“小女子住在玉门关内，那时羌贼破城而入，小女子便被抢了来。只因受了惊吓病重，便被他们随意扔在了废弃的帐篷里，却谁想竟然活了下来。”
说着，女子的话音里带起了哭腔：“昨日，他们见我身子大好，便要将我……将我糟践了……不知是谁拦下了那几个贼人，说是要将我献给大帅。方才被带来，我还只当会同其他姐妹一样，清白不保……”
“你可想回去？”谢远眸光利了一利。
“你说什么？”女子猛地抬起头来，眼中是狂热的欣喜：“你可是有办法送我回去？”
谢远取下挂在墙上的马鞭，鼻翼微微一动：“你若要回去，必要吃不少苦头。”
“我愿意，不管吃什么苦，只要能回去，我都受得住！”
对上女子坚定期盼的目光，谢远的唇角稍稍松了些。他默了一默后，道：“我还需要你帮我做一件事……”
第一百二十二章
那女子应了谢远所求，随即沉下心，瞥着谢远手中拿起的马鞭，缓缓闭上了眼。虽说不知谢远要干什么，但动动脑子也该知道，出去谈何容易……只是，横竖都是一死，与其被人糟践还不如赌上一把。
见女子面色坚定，饶是谢远也不禁生出几分敬重之心，他定了定神，拱手道：“在下的身份不便透露，但还请姑娘信我。”
说着，他便拿起马鞭，凌空挥开。同时嘴里放开了声：“呵呵，够辣，老子偏偏就喜欢你这一口的。”
女子看着谢远故意说出一串污言秽语，心中剩下的几分忐忑也淡去了。这样宁可做戏，也不动她的人，想必不是坏人。
谢远靠近前去，低声在她耳侧道：“你且忍着，我会以马鞭伤你，随后设法让人将你扔出羌营，往后便看你的造化了。只是若你逃生，便去玉门关内的贺家茶庄替我传一句话。”
瞧出他话中的谨慎，女子亦认真应下：“什么话？你说吧。”
“告诉他家大掌柜，莲者，香远益清，可惜淤泥飞溅，脏了白玉般的花瓣。”
女子闻言眉梢微扬起，她还当是什么了不得的话，却不想就这几句。但既然应承下来，自然要做到。
待女子颔首，谢远方退开半步，一边呵呵冷笑，一边使着内力挥起马鞭朝女子身上甩去。
纵然做好了防备，马鞭打破衣衫，拍过肌理的痛楚依旧让女子大喊出声来……远远地听去，只当是这捡来的马夫久旱逢甘露，战况激烈，哪里会往旁的地方去想？
……
次日清晨，马厩的木门打开。灰蒙蒙的天压得人有些喘不过去，分明是要下雨的模样。
谢远一身暗色长袍，垂首快步走着，背上背着一个麻布袋子，依稀能看出个人形儿来。
巡视的士兵正在马厩不远处看着，见状，相视看了看便上前拦住了人：“哎哎哎……这是要去哪儿啊？还背着这么一大袋子东西？”
谢远闻言，面上透出几许尴尬，连那容貌斑驳的脸上也透出几丝可疑的红来。
“这……”
羌营士兵本能地生出几分提防来，谢远见他们步步紧逼上前来，脚下步子慌着往后退了退�