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覃小贝想起一个问题：“阿贞嫂，她识字么？”
“这个，这个，”这个问题阮师爷也没搞清。即便阿贞不识字，庄里总有识字的人，也会将意思转告阿贞吧——嗬，当晚好象下了一声急雨，墙上墨迹就在夜里漫污不见了。回想到这儿，阮师爷恨恨地跺了跺脚。
“您第二次表白不是再写诗吧？”覃小贝觉得阮师爷挺适合搞行为艺术。
“当然不是了，那次庄里请龙王，我携琴过去助兴。事情完后，我特意坐在阿贞门前柳树下，着意演奏了名曲‘凤求凰’。昔年司马相如就是操绿绮名琴，奏此曲打动帘后卓文君的心扉，上演了‘文君夜奔’的千古佳话！”
覃小贝呵呵地笑出来。看来书诸多，典故知多，还真不一定是好事。她完全想象的出阿贞门外垂柳下，阮师爷投入地多情演奏，屋内人却茫然不知所措，顶多觉得好听而已。有个成语叫对什么弹琴来着。
“阮兄，阮老，阮爷，您第三次又是怎样表示的呢？”覃小贝肚内的笑气都快把肠子涨断了。
“第三次，我就直截了当了。与杜虎一起外出时，专门买了一袋红豆，送到阿贞手上。红豆生南国，此物最相思，这意思是最明白不过的。”
“阿贞嫂真的明白了吗？”
“明不明白我也不太确定，反正她把豆子都放锅里炖汤了，还请我喝了两大碗。”
“啊，红豆能吃么？”在小姨的花店，覃小贝见过用红豆作镶嵌饰物的小礼品，却没听说过红豆还能吃的。
阮师爷神情忽情怪怪，扭扭捏捏说道：“其实，买来送她的，也不完全是红豆——红豆我们这个地面是不产的，所以我选了颜色同样是艳红的红小豆，我家老家也叫赤豆，用以代替红豆。赤豆炖汤还是很香的。”
好么，原来送的红豆还是“山寨版”的！覃小贝问清了三次告白经过，赶紧告辞，她的肚子实在受不了了，当着主人的面暴笑又实在不礼貌。
覃小贝与阮师爷约定，明天上午她进庄找阿贞，下午过来汇报情况，兼讨教奇门遁甲的学问。
阮师爷扶在门框，依依不舍与覃小贝挥手道别。他也该拿上桌上的大碗，到寨中食堂打饭去了。
覃小贝出门几步，正遇上疤脸杜虎和一个细高精瘦的人从紧挨的院子中出来。小花轻声告诉覃小贝，那个细高精瘦的中年人就是阮师爷的姐夫、三寨主巴犬。覃小贝仔细看看，果然巴犬身上有种德国牧羊犬的味道：结实、敏捷、肌肉发达，警惕、且充满活力。
杜虎、巴犬同时也看到覃小贝她们。杜虎眉头一皱，冲着杜凤大声训斥：“谁让你们到处乱转的！赶紧回院子里去！”
杜虎嗓门宏亮，疤脸狰狞，但杜凤才不吃他哥哥这一套，梗着脖子同样大声回道：“大寨主允许的！朱小姐可以在山寨自由行走。”
听到左云龙有话，杜虎哑一下声，但随后望一眼阮师爷的房子，瞪圆了眼珠子冲覃小贝吼道：“少去阮师爷那里蛊惑！”上个月枣林设伏，让进了圈套的覃小贝又漏网脱掉，自己还被王子默杀了个灰头灰脑，杜虎想起来就脸上无光，满胸怒气。
巴犬在一起冷冷地看着，端午节那天，擒拿覃小贝原本一帆风顺，谁想到覃小贝偏偏要打开一个莫名其妙的荷包，结果将自己射得中毒受伤，连累得自己被大寨主一阵臭骂。哼，这个鬼鬼的女孩打一进山寨起，就给大家带来了霉运气。
覃小贝感受到杜虎的怒气和巴犬的敌意，不由得打个哆嗦。看来这山寨今后的日子，实在不好混啊。不过管那么多呢，明天去农庄找阿贞，回来向阮师爷学奇门，待能看懂地图，自己就一走了之。你们对我好些，还则罢了；惹得本姑娘不高兴，定带领官府大军和王府人马将山寨杀得鸡飞狗跳，哼哼。
覃小贝不和杜虎一般计较，挺着胸脯昂着头，鼻子里哼着小曲，从他们面前大摇大摆过去。
听见杜虎在身后重重哼了一声。还听见他问巴犬：“庄里现在人心慌慌，小孩子又突然兴唱起一首童谣，老三你听说了没有？”
山寨卷 17 童谣
“大寨主一直这么忙吗？”覃小贝问阿花。
“当然不是。平常日子，大寨主常常亲自下场，与二三四寨主习枪抡棒，有时也到潭湖钓鱼。奇怪这几天，事情怎么就扎着堆都过来了呢。”阿花告诉覃小贝。
早上左云龙过来待客院，覃小贝向他提起在寨设立书屋之事。左云龙一口答应，说在寨堂内腾出两间空房就是，并叫覃小贝列个书目，首次购书不设上限，以后每半年拨二十两买书。
覃小贝自是欢喜，但要她开列书目，不免有些为难她，她就是想破脑袋也列不出一百本古籍，她若写下《红楼梦》、《悲惨世界》、《金庸全集》，南京书肆里有得卖么。——这个需得和阮师爷商量。
左云龙挺高兴，覃小贝主动提出建书屋，是个好事，可能意味着她有了长期扎根山寨的念头。买书可以一日完成，读书可是长久的事儿，左云龙心里希望她要买的书越多越好。
左云龙告诉覃小贝，最近事务较多，只能早上过来一次，待忙完这一段，就好好陪着她逛逛山寨。但这几日，覃小贝最好不要进去农庄。
“为什么？农庄里有奇门遁甲，还是有吃人老虎？”覃小贝问左云龙。
左云龙挠下头说：“这两样都没有，不过，我要知道有什么就好了。庄里近日出现一些奇怪之事，总之你先别去就是了。”
覃小贝歪着脖子笑着说：“这样，我偏偏要进去庄里，看看到底有什么样的怪事，或许能把那个‘怪’给抓出来呢。”
左云龙笑笑不和她争，只是说：“你安安稳稳就是。明天有贵客到来，不要生出新的风波。”
覃小贝说：“是公孙三兄弟要来吗？”她真的很想见见这三个传奇人物呢。
左云龙看看杜凤和小花，对覃小贝笑道：“你知道的还挺多。——不是，是山寨自己家人。”之后，再不肯透露什么，大踏步出门去了。
山寨还有自己家人，他们又是谁呢？覃小贝问杜凤和小花，她俩都不肯说，显然左云龙有过交待。覃小贝也不再问，反正明天就要见到，现在，该进山庄看看了，看看有什么怪事，还有那个可爱的阿贞大嫂。
农庄与寨堂之间，隔着大片的水稻农田，除了田间阡陌小路，中央还有一条可并行四、五匹马的大路。时值春末夏初，田中已插满水稻，绿油油一丛丛，让覃小贝想起上班时偷玩的“开心农场”。一头水牛卧在远处地头，周围不见牧童，几个农人在田间忙碌。
野花杂开，草香淡淡，一派中世纪的田园风光，走到蓝天白云下的黄土地上，覃小贝体味到一种久远的宁静与放松。如果现在让她选择，她很难在灯红酒绿的现代都市和眼下田园牧歌式场景中立下判断，最好上半年都市，下半年田园。
农庄近了，看清了白墙乌顶的农屋，屋前的桑树、柳树，还有从庄里奔出来的一群欢叫的孩子和几条狗。
狗们汪汪叫着向她们奔来。这一次，杜凤没有了从桃花林边逃走时做贼心虚般的害怕，她弯腰俯身，假装捡起石子，口里大声喝道：“嘘！”
几条狗便停下狂奔的脚步，转在原地虚张声势地叫着。小孩子们却没有被吓倒，转眼便围到了眼前，对杜凤、小花自不陌生，全部盯着覃小贝看，象是看一只从马戏团里跑出的熊猫。
“姐姐，她是谁呀？”
“她就是寨主的新娘子！”
“新娘子！新娘子！哦~哦~~”
孩子们开始拍手跺脚地起哄。
对着一帮可爱的小屁孩，覃小贝一点没害羞，她伸手去抓一个留着抓绺、拖着鼻涕胖胖小家伙，小家伙一扭头想跑却没跑掉，覃小贝一下将他抱了起来。三岁多的小家伙足有三十斤重，沉得象个小猪娃，踢腾着腿想离开，却怎么也逃不下去，反被覃小贝在小脏脸上“叭”地一声，结结实实亲了一下。
覃小贝开心地笑了，小男娃却哭了起来。
围着的孩子整齐地叫起来：“女仔亲，长不大；长大了，变青蛙！”怀里的小男娃哭得更加伤心。覃小贝说给他买糖吃都不灵。
突然，从村子里传来一个惊慌的妇人叫声：“我家娃咋不见了，狗子！快回家！”
围成圈的孩子一哄而散，掉头都往庄里跑，几条狗紧紧跟在后面一起往回撤。孩子们一边跑，一边回头唱道：“红色八眼小孩儿，打碎八王小碗儿~~”
童声清脆，流畅动听，覃小贝听着笑着，但听清楚了童谣歌词，虽然并不明白歌词之意——或许小孩唱的原本就没有什么意义，却直觉感到有什么地方不妥，让她心里不舒服。
不及多想，杜凤已在和刚才在村头呼叫的妇人笑着答话了：“柳大婶，你家狗子不就在这儿么，你慌着叫个啥？”
柳大婶抱着一个留平头的男孩（显然他就是狗子了），有些不好意思，警惕地看着覃小贝，没有打招呼，只是回了杜凤一句：“张家娃子丢了三天还没找到，阿贞家的毛头今天早上又不见了，阿贞正找疯了呢。”
“什么？又有孩子丢了？”覃小贝三人大吃一惊。覃小贝尤其咯噔一声：为什么偏偏是阿贞嫂家的毛头呢。
覃小贝一行急忙先去阿贞家，在庄里转个弯即到。不是阿贞家多么好找，而是阿贞门前已经围了一群庄人，里面传来一个女人嘤嘤地哭声，和几个女人七嘴八舌的劝慰。
覃小贝还没有走近，就被人发现。覃小贝感到好象一下由初夏到了深冬，众人投来的目光都犹如呼呼地刮骨小风，让她不由自主打个寒颤。怎么回事，好象丢了的孩子是我偷的一样？
“谁让你来这里的？”一声威严的断喝。人群自动闪开一条缝，显出一个身长挺直、腰瘦圆满，有着杏眼白须的老人家。
“木长老，”阿凤向前恭敬向老人施礼，指一下覃小贝解释说：“她是来自王府的朱小姐，大寨主请来的客人。”
木长老哼了一声，一点没有买帐的意思，硬梆梆地回道：“说的就是她！没事赶紧回去，少来庄里祸害。”
“木长老，您怎么……”杜凤大惑不解，木长老一向和蔼可亲，是庄里老幼喜爱笑菩萨一样的人物，怎么偏偏对外来的覃小贝这么凶呢。
“莫要废话，赶紧带她回去。”木长老对陪着覃小贝的杜凤、小花也没好气。
覃小贝自不甘心这样刚到庄边，就被人训得黑头黑脸滚回去，她大大方方向前一步，一样恭敬地对木长老说：“我听圣贤说，对美的东西喜欢，对丑的东西厌恶，是人的正常行径。但君子应该指出对方的毛病和缺陷，使对方有机会知晓并改进，这才是大德前辈所为。请问木长老，小贝今日初次进庄，不知做了什么不善或不妥之事，还请您老多加指正。”
覃小贝的反应让木长老一怔，刚想要说些什么，里面的阿贞又哭了起来：“我可怜的毛头啊，赶紧回来吧，娘没有了你可没法活呀……”木长老皱头一锁，不再讲什么，冲覃小贝做个“请便离开”的手势，回身对众人道：“张家的、李家的、王家的，你们留下照顾阿贞；其余家的妇人，把全庄的孩子们集中，不要再让他们跑掉一个；男人们分成两队，一队重搜林地，一队打扫潭湖。——阿林你去通知大寨主，下午我们开个会儿；阿铁你送来人出庄回寨堂。”
人群嗡嗡地散去，三个妇人扶着哭红眼睛的阿贞嫂进屋，木长老瞪了覃小贝一眼，随众人向庄里走去。留下一个叫阿铁的壮实小伙，直直地望着覃小贝三人，想着怎么将她送出庄。
覃小贝不想激化事端，心有不甘转身回去。这阳光煦日照耀的太平农庄，怎么一下就突起风波了呢，自己为什么又这么不受欢迎呢？覃小贝低着头边走边想，想起进庄的种种所见，想起小孩们随口唱的童摇……她突然又打了一个寒颤，感到无限的恐怖。
山寨卷 18 命案
“阮兄，书屋马上开建了！快快开列书单吧！”覃小贝着意夸大了喜悦的神情。
听到了这个等侯了几年的大好消息，阮师爷竟然没有太大的激动，只是轻轻“哦”了一声，让覃小贝着实有点意外。
“阮兄，另外，阿贞家的孩子毛头早上不见了，阿贞嫂很伤心，别的事就暂且没有提。”覃小贝小心地将第二件事告诉了他。
“是毛头！毛头丢失了！”阮师爷从凳上跳起来，黄赫色的瞳仁睁得老大，额上青筋跳显起来，样子变得有些可怕。
“嗯，木长老正在组织人找呢。”
“找到了吗？”阮师爷异常急切地问，差点要握住覃小贝的手。
“还没。——毛头是这几天丢的第二个小孩吧。”覃小贝轻声回道，一边想着心事。
阮师爷不言一语地背着手，象一头冬日褪毛的老狼，在屋里不住地转圈，如果头上有片螺旋浆，他整个人都能飞起来。
覃小贝看着转圈的阮师爷有些眼晕，想不出他为何如此激动，想必爱屋及乌吧。自己也是一肚子心事，两人都不在状态，学习奇门遁甲的事还是推到明天再说吧。于是向阮师爷告辞。
阮师�