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在中世纪的欧洲，梵蒂冈教廷的恩泽雨露，紧紧跟随着西方商会的扩张脚步之后。
山本勘助手里捏着一个琉璃高脚杯，轻摇杯中血红的葡萄美酒，待酒的芬芳散开，凑到鼻子跟前缓缓吸气，一股淡淡香洌的美妙滋味润泽着勘助的嗅觉系统。
勘助抿了一小口噙在嘴里，舌头上的味蕾充分的感受着美酒的绵滑。
“好酒！”勘助闭目良久，摇头轻赞。
身为耶稣会的传教士，常年奔波在远离故土的东方，佛朗西斯。哈维尔见过太多的倭国上层人士。但是这个手持弗洛伊斯亲笔信前来的武士，却让他感觉到很大的不同。他就像是一个倭国民俗意识之外的一个异类，他竟然轻易地就喜欢上了勃艮第庄园的珍藏葡萄酒！
这个武士身着明国式样的便服，腰携双刀。浓眉之下的一双，啊不，是一只眼睛，如鹰隼般专注，但是平时却是一副笑呵呵的样子，但就是在他笑的时候，细心的人也能发现他眼底的一抹漠然。一种对自己生命的漠然，也是对别人生命的漠然。
｛这是一个奇怪的武士。｝佛朗西斯在心里对他下了一个评语。
“哈维尔先生，您远涉重洋来到这里传教，不知效果如何？”勘助出神的凝视着酒杯，突然出言询问他道。
“在下自印度卧亚出发，于天文十八年七月二十二日抵达鹿儿岛上岸以来，也已经一年了！期间曾于伊集院城会晤岛津家家督岛津贵久殿下，蒙岛津殿下允可，耶稣会得以在九州传播。天文十九年六月，吾教庇护下的葡萄牙商会货船抵达平户港町交易，肥前平户城领主松浦隆信十分欢迎，遂得到许可于此地传教。九月初，吾得大内义隆殿下接见，蒙其允许，可以在山口城传播教义。然后在下便随船来到近畿地方落脚，却发觉此地土豪林立，秩序混乱，实在不是传教布道的良善之地啊！”佛朗西斯用怪异的语调娓娓道来，语带喟然之音。
并非是佛朗西斯话多，想学京都的那个番头。而是弗洛伊斯信上所讲，勘助思想开明，好交朋友，足智多谋。又在信里把勘助教给他的办法说了一遍，佛朗西斯一见便奉若至宝！奈何已经是同僚弗洛伊斯的了，所以，便想让勘助也给他出一个同样精彩的主意。他可谓是下了血本，连珍藏多年的名酒也拿出来与勘助共享。
“这也不是没有办法的事……”勘助脸上满是憨憨的笑意。
“哦？请指教！”佛朗西斯语音稍颤的问道。
“那我能得到什么？”勘助眼神蓦地恢复清明，凝目看着他问道。
“……”佛朗西斯眨巴眨巴眼睛。
“不要紧张吗？放松，放松，放松一点嘛！我看你们船上的那种很粗的大铁炮很不错呢，想出高价买上一个。你看……”勘助笑吟吟的探询道。
“你说的是……大筒吧？”佛朗西斯吃吃的说道。
“对对对，就是那个！”勘助慈祥的看着他。
“可是，可是，那个不属于许可销售的范围啊！”佛朗西斯犹豫道。
一边是让耶稣的荣光遍布世界的梵蒂冈教律，一边是严禁私自贩卖违禁物资的国法。
这让佛朗西斯很为难。
看出了佛朗西斯的为难，勘助马上提出了解决方案：“哈维尔先生，您可以把它写入折损武器的列表里面啊！”。
一言惊醒梦中人。佛朗西斯意味深长的看了勘助一眼，这小子一定常干这种事！
“好！成交！你帮助我们获得此地君主的传教允可，我给你一门大筒作谢礼！”佛朗西斯。哈维尔一脸的神圣。
｛主啊！为了将你的荣光遍洒世界！我不惜与魔鬼做交易！｝佛朗西斯默默祷告。
次日，山本勘助雇人推着独轮推车上京。
到达目的地后，安顿好众人及物品，勘助递上拜帖，以甲斐武田家重臣山本晴幸之名义，拜访了将军家重臣细川藤孝。藤孝得侍从禀报，虽然并不认识，但是鉴于对方乃是赫赫强藩甲斐氏的重臣，也就屈尊接见了。
细川藤孝挨着小几缓缓落座。
“蒙您拨冗赐见，恭悦之至！”山本勘助恭敬施礼。
“不知大驾光临，所为何事啊？”细川腻软的京音询道。
“外臣最近得有一物，不识。得知大人文才斐然，特地奉赠大人，以表寸心！”
勘助说着自背后解下包裹，取出一个长方形的匣子，缓缓推到身前。
自有侍从拿于细川。
哒！扣锁弹开。细川藤孝凝目看去。
“啊！”细川藤孝失声惊呼！
“这这这……这不是传说中焚毁了的……竟然是……《古事记》啊！”细川藤孝小心翼翼的捧着最上面的一本，唯恐它会碎掉一样翻开扉页。
“果然是……是真品啊！山本大人，是真品呢！这部书还在啊！”细川藤孝状若痴癫，脸颊赤红，整个人陷入一种莫可名状的狂乱中。
过了好一会，细川藤孝的羊角风才总算过去了。看到勘助静静地含笑坐在那里，这才想起他来。
细川藤孝和气的问道：“山本大人，所谓礼下于人，必有所求。我能帮您做些什么呢？您就尽管说吧，只要是能办到的一定帮您办妥！要是办不到的话……”
细川略一沉吟。
勘助连忙说道：“不不，不管事成与否，这本书都是您的！这事其实对您来说，只不过是举手之劳罢了。是这样的，界町有一个南蛮和尚，想在山城国附近传教，需要将军大人颁发许可。您看……”
“哦，这样啊！”细川藤孝沉吟着。
“那么，我来处理好了！请稍等些时日，等将军大人有暇之时，吾一定代为请求！”细川藤孝郑重的说道。
“那就烦劳您了！拜托了！”山本勘助一礼，而后闲谈两句便告辞了。
第二日，将军颁赐耶稣会教士佛朗西斯。哈维尔传教许可！
据说，京都的飞贼又到界町来了！
山本勘助雇佣淡路水军的船只，装着购来的宝物和给家中诸人的礼物，还有那门完好的大筒，满载而归！
山本勘助回到甲斐府中，已经是入冬时候的事了。
卸下物品分发众人，举家上下，人皆众口一词，还是勘助会做人啊！而勘助带回的大筒，被晴信随意的堆到库房里去了。
后来，不识货的武田被灭，此大筒被德川家康得去，奉若至宝！家康命名之曰“国崩”！此物直接促使了丰臣氏的灭亡！
花开两朵，各表一枝。
话说勘助回到甲斐府中，大败之后的颓丧倒没有看见多少，反倒是发现武田家中后院频频起火！
武田晴信十三岁时，由信虎做主，纳河越殿下上杉朝兴的女儿於满津为妻。翌年，有孕在身。未几，在寿桂尼的斡旋下，晴信迎娶三条左大臣公赖的二女为正室。此时，信虎长子的原配，河越殿下的女儿就成了拦路虎，绊脚石。于是，当年十一月，於满津死于难产。风闻上杉於满津夫人乃是被毒杀而死。实情究竟如何，早已埋葬在滚滚的历史长河之中，无人知晓。
首位侧室便是诹访由布。
现在，晴信又将甲斐武田支流油川氏收于麾下。
油川氏为证明自己的忠诚，便将族中最年轻貌美的于琴姬送予晴信，待到于琴姬有了身孕之时，晴信便将其接到了积翠寺暂住。
结果，被回到甲府的由布得知，一下子闹的是不可开交。由布担心的是，诹访的嫡子寅王丸已被流放骏河，就剩下四郎一个诹访血脉。现今为了儿子将来的继承权考虑，由布不由得忧虑万分。她这几天见到晴信也没有好脸色。晴信狼狈的跑到积翠寺寻求安慰，可是耐不住于琴姬一个劲的撒娇，叫喊着要住到城里边去。
晴信感觉一个头两个大。
这个时候，勘助为了转移家中的注意力。另一方面，适逢晴信之姐，义元之夫人去世，为了维持同盟关系，武田氏必须与今川氏结下新的姻缘。勘助建议道，不再送出武田的公主，而是提出让武田太郎迎娶今川家的公主作正室，从而保证甲州与骏河世代友好。以安义元之心！
七日后，诸事准备停当。
武田太郎和驹井政武作为使者来到骏府。
今川氏馆内，义元等人在商议对策。
寿桂尼首先发言：“想迎娶今川家的公主？没想到武田竟然如此狂悖！真是可恶呢！”
“是战胜了信浓守小笠原氏之后，信心极度膨胀了么？”义元很不满的说着发泄的气话。
“那倒不一定呢！”太原雪斋低垂的眼帘微动，嘴角溢出一丝笑意。
“武田的嫡嗣子迎娶今川的公主，这不正是延续甲、骏盟好的绝佳见证吗？武田家督子息单薄，长子太郎刚元服。次子龙芳又是双目皆盲！三子诹访四郎乃是侧室所生，继承家督无望，将继承诹访一地。晴信如此布局，不正是说明了太郎就任下任家督的事实么！以小姐艳盖东海的美貌，到时候，武田家的继承人也会神魂颠倒吧？特别是诞下继承人之后，美人恩重，再加上血浓于水。武田家督还会攻占妻子的娘家吗？嗬嗬嗬……”雪斋眉头耸动，状极欢畅！
第七章 关东斜阳照！
“不过么，还得武田确定一下，嫡长子义信的家督继承。话说回来，三条夫人可是公卿家的小姐呢，身为名门的她所诞下的武田嫡子，才是甲斐源氏的最佳继承人呢！出身高贵的义信公子又岂是那些地方土豪的女儿之子所能匹敌的？呵呵。”
义元深有同感，颔首不已。
“嗯！就这么说定了！”义元折扇在手心一敲！
天文二十一年（1552）一月初，北条氏康亲帅大军兵围平井城。北条氏准备毕其功于一役！
自河越一役之后，随着管领上杉家属下众多小豪族的反水，山内上杉氏势力急剧收缩。可谓是屋漏偏逢连阴雨。
同年一月二十七日，前次作战俘获的诹访支流高远赖继已于甲府自杀身亡了，高远氏血脉断绝。
甲斐国，武田氏馆。
议事间里，武田晴信正与心腹臣子商议关东的形势发展。
“越后一统。吾等挥军灭掉村上义清之后，也将直面此等裹挟一国之力的强敌。为今之计，亟需了却吾等身后之忧。北条的动向可就举足轻重了！怎奈小山田他……”武田晴信怃然叹息道。
小山田信有在攻破志贺城时，掳来了城主志贺清繁的妾室美琉姬，而此时的美琉姬已怀有身孕，为了保住腹中的孩子，便委身于小山田信有为妾。
八个月后，美琉姬诞下一子藤王丸，比正常的要短了两个月。
小山田信有自是有所觉察，但已是情根深种，不能自拔。美琉姬也敏锐的感觉到了小山田与藤王丸玩耍时的一丝不自然，不禁有些忐忑，平日也对丈夫曲意逢迎，让小山田享尽温柔滋味。夫妻相敬如宾，倒也快乐逍遥。
可是好景不长，藤王丸突然身患重病，昏迷不醒。大夫诊视也无能为力，药石无效，藤王丸以稚子之龄身患重病，不日而亡！
女人心，海底针。
见爱人逢此大难，心疼不已的安慰爱妾的小山田信有不知道的是，饱经罹患的美琉姬已经在内心认定了，志贺氏遗腹子藤王丸就是小山田因为妒恨而毒杀而死的！
于是，在一个冰天雪地的黎明前，怀恨在心的美琉姬狸猫般从熟睡的小山田信有的怀抱中悄悄挣脱，拿起小山田信有刀架上的肋差，狠狠地扎进丈夫的胸膛！拔刀，插下！拔刀，再插下！卧室里的被褥上、地板上、纸门上，血液溅得到处都是！神志不清的美琉姬杀死丈夫后，也自刎而亡！
原本一直由小山田信有负责的武田与北条联系的纽带，也就无以为继。
是以晴信有此感叹！
“与自恃名门为傲的今川相较，现今表现出来极强的攻击欲望的北条家，才是吾等需要全力提防的潜在劲敌啊！”马场信春说道。
“在北条持续不断的进攻之下，明眼人都看得出来，关东管领家已是日暮西山！”驹井政武言道。
“可是，据臣所知，关东管领上杉大人麾下家老，箕轮城和厩桥城城主长野信浓守业正精于用兵之道。当年在河越夜战时，要不是他所部临危不乱，全力护着管领上杉宪政突围。若非如此，估计管领家的命运就和扇谷上杉一样的吧？关东估计已是北条的囊中之物了吧？”真田幸隆挥洒自如地语道。他已成功融入武田统治层，妻贤子孝，诸事随顺之下，心情自是舒畅。
“长野业正？现今上杉宪政已如同落日余晖般，那么究竟此人所属城池意向可知？”武田晴信手拂短须沉吟着问道。
“自河越一役之后，山内上杉氏的声望一落千丈！北条也从未放松调略、威逼、收买等各色手段拉拢上杉氏麾下势力，上杉宪政大人糟糕的战绩，也让各地原本依附于他的小豪族纷纷转换门庭，投入新贵北条氏怀抱！现今也就唯独长野业正此人麾下的城池依然默默守护着上杉宪政大人了吧！”真田幸隆歉然说道。
他听出了主公晴信想要调略此人的想法，但是对于讲究义理，求取忠义的长野大人来