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圣徒-第13章

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“被赶出司法界,回到老区的破房子过贫穷的生活,远离自己的梦想?徇道的圣人,只有傻瓜才会当呵。”现实的理性劝告福兰,让他不要为了飘渺的节操,廉价的矜持,让自己变得一无所有。

福兰在同僚的眼中,一直表现得精明强干,可私底下,理智与感性在脑海里纠缠不清,仿佛幽暗混沌的雾,让他困惑得辨认不出前行的方向。福兰是聪明人,能估摸出每种选择通向的未来。但聪明人,往往会站在智慧所引导的分叉路口前,觉得矛盾和迷茫。

本来烟瘾有所节制的检控官,开始瞒着安玫,偷偷在烟草店买烟了。

※ ※ ※

黎明时,微亮的曙光让刚换班的门卫队看到,地平线上出现了一团缓缓蹂动的阴影。

随着朝阳徐徐升起,黑蓝色的天空被瑰丽的金黄光晕占据,黑被吞噬,被交融,方才还隐约若现的星宿,在那不可抗拒的存在威严的令喻下,悄然退居幕后。

越发明亮的光芒,使那团阴影的轮廓清晰起来,前往探察的斥候骑兵,惊讶地发现,那是一片由近千人组成的队伍。

四米左右的长矛高高扬起,系在每把长矛尖顶上的白底色旗帜在风中飘荡,旗帜上铺垫着鲜红的十字条纹,而在那之上,又描绘出由交叉的剑锤组成的V字形图案。

每位持戈骑士,都将身体包裹在银色的板甲中,从他们关节处露出的细碎铁环可以看出,在铠甲里,至少还穿着一层锁子甲。

与矛旗款式相同,白底红十字的长袍披风,笼罩着后背以及整个左半身体,这不但让骑士们更加庄严,在战斗时,袍子内衬的皮革,也是防御的第一道保护。

披风和腰部的间隙处,露出一杆刻着细腻纹路的褐色钩状枪柄,假如将其抽出来,在枪管上,还能瞧见更加神秘的符纹,这些蕴含神力的图形,可以让火枪的枪膛在最激烈的射击后,仍然保持冷却。

斜挂在腰间的火枪,粗长的枪管从身后挤开披风露出半截,随着起伏,与马背上层层遮盖的薄铁马凯轻轻碰撞,发出沉闷的金属撞击声。

三辆由四马驾挽的马车前行在骑士方阵的中间,车厢上的黑色十字彰显出队伍的身份,这不速之客,来自于光明之印的御座:圣城安诺。

“不得了,要赶快通知老爷们。”斥候想。

长队继续前进了一段路,一名骑士脱离阵形,纵马飞奔在最前面,在城门处,她停了下来,摘下头盔,灿烂到近乎透明的白金发下,一张清秀绝伦的幼齿面容立即呈现在人们眼前,年龄只在十四、五岁左右,但呆板的眼神,虔诚得充满洁癖味的表情让本应有的稚气一扫而空,她拨出缀满宝石与金线的仪式剑,敲击在离着最近的门卫士兵肩膀上。

“带路,我要前往市政议院。”她说。

费都新区的市政议院大楼门前挤满了人,提早接到斥候报告的官员们议论纷纷,刚接到通知的市长来慢了半步,一边擦着汗,一边询问最新的情报。

“最神圣、至高、不朽,大民族全体的权柄者、牧饲者,教宗御令到。”女骑士勒住马,高声呼喊。

“尊贵的圣骑士,恭请宣谕。”市长回复道。

女骑士从怀中抽出由金箔封好的羊皮卷,展开,用那种冷冰冰但充满威仪的声音朗读道,

“在此等地面里,亵渎之异端潜伏,此城暂且委付于教皇厅神圣骑士,即刻起封闭城门。各阶官员,均由光明之印代拜伦皇帝殿下统领,尽职效忠,不得违犯。”

在御令的末尾,盖着教宗与拜伦大皇帝的御玺,以及帝国长老院的签名,市长汗出得更多了,谁都知道,对于一个自由贸易的商业城市来说,封城令代表着经济的萎靡和混乱。

先前还闹哄哄的议院大楼,陷入了一股可怕的沉默当中。

到底皇帝殿下和都城的长老议员们,得到了什么承诺,会同意教廷如此荒唐的决定。

“谨遵谕旨。”市长干巴巴地说,他可不管什么异端,只盼望,这该死的御令早日到期限。

…………

第一卷 傲慢之都 第十二章 教父

费都喧闹急促的生活节奏,被打乱了。

三名大主教以及一位枢机主教同时现身在城中,伴随他们而来的,还有整整一个编制的圣枪骑士团。

圣武士们占据了大街小巷,他们有权利随时进入任何最私密的个人产业进行盘查,哪怕最尊贵的爵爷,也不愿冒着被当成异端的危险,与神官们起冲突。

街道上的人流明显少了许多,不少出售马摩尔克、图兰卡以及东方更遥远的香格里拉商品的店铺,悄悄合上了大门,这些充满异国风情的艺术品,被圣武士看到,指不准会被当成恶魔仪式的媒介或者异教徒的魔法道具。

在宗教狂热份子的心中,永远只有对光明之印的虔诚,他们容不下任何与教会风格不相同的艺术存在。

来不及走的马摩尔克商人,躲在酒馆与旅店中,他们中有不少人,因为携带了自己宗教的书籍,被圣武士带走严加询问。

市政议院的官员们一边安慰他们,信誓旦旦说这并非新一轮宗教战争的爆发,一边硬着头皮去和神官交涉,希望早点放人。

“您知道,那些人都是忠厚的商人,怎可能与异端扯上任何关系。”市议员解释,“现在是自由贸易的年代了,用宗教战争时期的处理方式,也太不恰当了。”

接待交涉者的圣武士,即是那位宣读御令的女骑士,根据圣城安诺的传统,每个圣骑士团的团长,都是由地位高贵的虔诚少女所担任,以这些少女的无垢纯真,来象征骑士团的圣洁。

当然,少女团长只是单纯的象征品,在战斗时,还是由经验丰富战技娴熟的副团长来指挥。

“光明之印啊,世俗的羔羊迷途在欲望的洪流中,请救赎这些被贪婪所填满的魂灵吧。”马蒂达,这位圣枪骑士团的吉祥物,怜悯地看了看口沫横飞的议员,自顾自的祈祷起来。

市议员觉得头疼极了,就算再难缠,企图谋求优惠政策的商人,他也能搬出各种公约律文和他们辩论上一整天,但面前这个只知道祈祷和弥撒的木偶,怎么也搭不上话。

“难道你们想任性地乱搞一番,留下破烂不堪的局面让我们擦屁股么?”耐心被摧残的议员提高了声量,按奈不住地说起了粗口。

“光明之印御座的尊严与权柄不容许任何冒犯,为了不朽的天国君临凡间,哪怕让这个城市变成废墟也再所不惜。”马蒂达满脸认真,斩钉截铁地回答道。

议员呆涩地坐了好一会,起身告辞。走出临时做为骑士团总部的圣冢大教堂,他愤愤不平地想,“难道费都属于教会的产业吗?到底你有什么资格来决定这个城市的生存与毁灭?”

不光是议员,巡警厅的莱姆探长在见到前来询问案情的福兰时,也愤愤不平地抱怨,“那些教会的家伙,几乎剥夺了巡警们所有的权利,哈,一转眼,我们就变成了除了领薪水,就什么也不能做的白痴。”

福兰也深有体会,从第一庭到巡警厅的路上,至少受到了四次盘问,如果不是检控官的身份,光凭他很罕见的棕色头发与眼睛,说不定会被哪位信仰高于一切的圣武士,押解去进行异教徒的测试。

据说这类测试滑稽残酷,比如将人绑上铁球扔下河流,如果你不是异教徒,就会淹死;如果是,能凭借异端亵渎的法术浮上水面,就得被送上火刑架。

“这根本是谋杀。”福兰无法理解这毫无理智的行为。

“让我们来赞美荒唐的,默认让教会接管城市的长老议会吧。”莱姆探长说着反话。

福兰想了想,笑着说,“也许我们能让这事在一定范围内变得有好处。”

探长精神劲一下鼓舞起来了,他对福兰的脑袋一直很欣赏,这小伙子总能想出些实用又巧妙的好点子。

“请说。”

“你先得用最虔诚地语气向主教们请命,愿意为抓到异端尽最大的努力。作为在巡警厅工作了几十年的老探长,你会受到欢迎,毕竟骑士团是外来者,他们对费都具体有几条大街都不清楚。”

“然后呢?”

“然后,某些平时没证据取得搜索令,又的确有疑点的地方,你就能带着圣武士明目张胆地进去了。”

莱姆探长明白了,在信奉私人财产高于一切的费都,如果没有确凿的证据,巡警连一栋平民公寓都无法搜查。

“把圣武士当成维护治安的苦力,”探长兴奋地想,“这下子,那些隐藏在私人会所里,从不纳税的赌场和黑市拍卖可要遭殃了。”

※ ※ ※

“阁下,这里是私人产业,你不能……”侍从后退了几步,吞吞吐吐地阻止着平时绝不会发生的事,不过声音越说越小。

一队圣武士威风凛凛地跟随在探长身后,银色甲胄里蕴涵的魔力,如同水面的涟漪,不时在光滑如镜的外壳上荡起青色的光晕,精细的箩蔓植物状花纹沿着甲胄边缘盘旋,和这些正在行走的工艺品比起来,费都巡警们的黑皮革制服,和乡下人的粗麻衣服没什么两样。

“莱姆先生,您确定这宅邸有可疑?”圣武士领队问道。

“根据巡警厅的资料,每隔一段日子,就会有不少人乘坐马车前来聚会,那些马车毫无例外都经过装饰,辨别不出主人的身份,而聚会的时间,通常是在深晚。”探长回答,“光凭一点猜测,巡警厅是无法颁发搜索令的,但为了光明之印的至高荣耀,有必要好好盘查一番,万一那些聚会是进行各种渎神的仪式呢。”

“噢,赞美光明,我并未撒谎,不过这儿更可能是某个黑市拍卖的据点。”探长暗暗想道。

领队赞同地点点头,作了几个手势,二十名圣武士立刻分成了几个小分队,以半月形的阵势走进前院,包围着正中的双层主屋。

院子里的护卫与侍从,很爽快地交出了武器,为了微薄的薪水去和外有铁甲护身,内有神力加佑的圣殿骑士拼命,只有低能才会去干。

出乎意料,巡警来回搜查了数次,除了几名佣人和年迈的管家,什么发现都没有。

“诸位先生,对于擅闯私人住宅,能给出合理的解释么?”老管家安慰了惊慌失措的佣人们几句,恼火地说。

莱姆探长仔细打量着管家,这是这年近六十岁的老人,花白的胡子与头发都修饰得整齐干净,黑色的马甲下套着洁白的衬衫,在领口处带着明黄色领结,配上室内一尘不染的棕色木地板,墙壁上出自大师之手的油画,豪华的花篮样吊顶灯,一个典型的贵族宅邸与一位典型的贵族家族管家,看不出任何疑点。

“你的主人在哪里?”探长询问道。

“主人在前些日子受邀前往都城拜访财政部长阁下,还没有回来。”老管家一半炫耀一半威胁地说,“他与部长阁下以及几位大臣的友谊深厚,现在你们撤走还来得及,请相信,此等行为会被主人视为羞辱。”

“请诚实地回答,你和你的主人是否参与过亵渎的仪式与庇护异端。”圣武士领队截过话头,问道。

探长翻了翻白眼,这种直截了当,无技巧性可言的盘问,旁人能老实回答才怪。

老管家楞了楞,讨好似地划了个十字,“主人一直是光明之印的虔诚信徒,从不缺席每个礼拜的弥撒,怎可能做非法与不洁的勾当。”

“没有说真话,但,也没有撒谎。”圣武士领队抬起手臂,展开握紧的拳头,在手掌间,正蹂动着一团微弱的白色光团,“你居然抵抗了侦测谎言。”

侦测谎言是圣武士最经常使用的低等神术,这法术能从显示的颜色来辩识对方话语的真伪,如果从原本的洁白转变成黑色,说明撒了谎,如果呈现红色,即是嘴巴同内心一样忠诚可信。

防护法术或者坚韧的精神力,都能抵消掉侦测谎言的神力,但这些,不应该出现在一个普通的老人身上。

下一个瞬间,老管家的眼神变了,方才恭敬的神情只是出色的演技,此刻的他,眸子中闪烁着猛兽般嗜血的光辉,略微一弯腰,围在他身侧的巡警首当其冲,咽喉处立刻喷射出一股血雾。

一名反应过来的圣武士刚拔出佩剑,就被蛇一样扭曲的波型刃搁挡住,老管家另只手上的穿甲匕狠狠钻破了铠甲左胸处的钢板,刺入心脏。

简单、歹毒,一击至命。

电光火石间发生的一切让莱姆探长呆住了,这哪里还是个年迈的老人,分明是一位专门行走于黑暗中收割生命的刺客大师。

方才还显得惶恐的佣人,纷纷从鞋子或者袖口抽出匕首和折弩,可惜他们的技艺不如老管家高明,在圣武士反击下,很快土崩瓦解。

老管家被圣武士领队纠缠住,虽然这位刺客大师的攻势更加凛冽,领队后退了好几步,肩胛处的盔甲也因为一次凶猛的突刺出现了细碎的裂痕,但胜利的天平,逐渐倒向了圣武士这边。

假如是在夜色下的巷间,又或者繁茂的小树林,刺客即便不能杀死对手,也能找准机
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