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耷拉下来一点，如同石头构成的波浪即将撞碎的那一刻。但是兰塞姆想，这或许是他的错觉。他不知道贺洛斯概念里的道路是什么。
他开始顺着丛林和大山之间坑坑洼洼的羊肠小道往南走。每过一会儿，就不得不翻越一个个山鼻子，虽然在这个星球上体重变轻了，但也累人得很。大约一个半小时后，他来到一条小溪边。他从这里往丛林里走了几步，给自己割了大量的野草，坐在水边吃午饭。吃饱以后，他把没吃完的野草装满自己的口袋，继续往前走。
很快，他就开始担心前面的道路，如果他能爬到山顶，也只有在白天才能做到，而眼看就是下午三四点钟了。其实这种担心是没有必要的。到了跟前，道路明白无误地摆在那里。左边出现一道豁口通进丛林——那么他肯定是在贺洛斯村庄的后面——右边有一条路，一条孤零零的岩脊，有的地方是一道沟，从侧面绕着他先前看见的峡谷盘旋而上。他走得喘不过气来——坡度陡得近乎荒唐，没有台阶的羊肠小道狭窄凶险，如同天梯，从他站的地方望去，一直向上延伸，在浅绿色的岩石表面几乎是一根若隐若现的细线。但是没有时间站在这里眺望了。他判断高度的本领很差，但是相信道路顶端跟他之间相隔岂止千米万米。他至少要走到太阳落山才能达到。于是，他立刻开始攀登。
这样的行程在地球上是根本不可能的，像兰塞姆这样体格和年龄的人，走一刻钟就会累得精疲力竭。起初，他为自己的身轻如燕感到快慰，后来，脚步开始踉跄，因为坡度太陡，路途太长，即使在马拉坎德拉的条件下，也很快使他累弯了腰，胸口疼痛，双膝颤抖。而这还不是最糟糕的。他已经开始感到耳鸣，并注意到虽然攀登得很辛苦，脑门上却没有一点汗。越往上走，空气越寒冷，这似乎比炎热更能削减他的活力。他的嘴唇已经干裂，喘气的时候呼吸形成了白雾，手指也冻僵了。他在一个寂静、寒冷而荒凉的世界里艰难地攀登，已经从英国来到了冬季的拉普兰＇1＇。这使他感到害怕，他决定要么不休息，要么就立刻在这里休息。如果他多走一百步再坐下休息，就可能一坐不起。他在路上坐了几分钟，用胳膊拍打着身体。周围的景物令人胆寒。许多个星期以来构成他的世界的汉德拉米，已经成为一道细细的紫色裂缝，深陷在肃杀的、无边无际的哈兰德拉中间，而另一边的哈兰德拉在山峰之间和山峰之上清晰可见。他还没休息的时候就知道，他必须继续前进，不然就是死路一条。
这个世界越来越陌生了。在贺洛斯中间时他几乎不再感觉是在一个陌生星球上。此刻这种陌生感以一种令人痛苦的势头再度袭来。这不再是“那个世界”，甚至不算“一个世界”：这是一个星球，一颗星星，是宇宙间一个荒凉的地方，离开人类世界数百万英里。他很难回忆起他曾经对希洛伊、韦恩、艾迪尔或奥亚撒的感觉。他在荒凉的太空间遇到了这些妖魔鬼怪——但愿不是幻觉，想到竟要履行对他们的承诺，他觉得荒诞可笑。他跟他们毫无关系：他是一个人。韦斯顿和狄凡为什么把他一个人撇在这里？
然而，他在仍能思考的时候下定的决心促使着他继续前行。他经常忘记自己要去哪里，为什么要去。行动变成了一种机械式的节奏——从疲惫到麻木，从麻木到无法忍受的寒冷，从寒冷到重新有了活力。他注意到汉德拉米——此刻已成为周围景物中无足轻重的一个部分——笼罩着一种烟雾。他住在那里的时候从没见过有雾。也许从高处看去汉德拉米的空气就是这样，显然与这里的空气不同。他的肺和心脏感觉不对劲儿，不止是寒冷和疲劳造成的。周围虽然没有雪，却白得异乎寻常。光线越来越白，越来越强，越来越刺眼，天空是一种比他此前在马拉坎德拉见过的深得多的深蓝。实际上，与其说是蓝色，不如说是黑色，近乎全黑，在它的衬托下，那些参差不齐的岩石就像他脑海里对月球表面的想象。天空能看到几颗星星。
突然，他意识到了这些现象的意义。在他上面几乎没有空气：他已经接近结束的地方。马拉坎德拉的大气层主要是在汉德拉米。星球的真正表面是裸露的，或植被稀少。他头顶上灼烈的阳光和漆黑的天空就是“天宇”，此刻已透过最后一层薄薄的空气显现出来，他正是从那里坠落到马拉坎德拉星球的。如果顶部离他只有一百英尺，那么没有人能喘得过气来。他怀疑贺洛斯的肺是不是跟他不一样，所以才打发他走一条对人类意味着死亡的道路。但是，即使在他这么想的时候，他也注意到，在几乎漆黑的天空衬托下，那些在阳光中明亮耀眼的参差不齐的岩峰，几乎与他齐平。他不再向上攀登了。前面的道路像一道浅浅的沟壑，左边是高耸的岩石山峰，右边是缓缓上升的巨石，一直通到上面真正的哈兰德拉。在他现在所处的地方，他仍然能够呼吸，虽然气喘吁吁，头晕目眩，感觉痛苦。刺眼的感觉更厉害了。太阳正在落山。贺洛斯肯定预见到了这一点。他们像他一样，夜里在哈兰德拉无法生存。他仍然跌跌撞撞地往前走，到处寻找奥格利塔楼的踪影，天知道奥格利是个什么东西。
他这样盲目行走，注视着岩石的影子越拉越长，这无疑夸大了时间的流逝。其实没过多久他就看见前面有一点亮光——这亮光显示出周围的景物变得多么黑暗。他想跑，但身体不肯配合。在匆忙和虚弱中，他朝着亮光踉踉跄跄地前行。他以为已经到了，却发现亮光比他以为的还要远。他几乎绝望了。又跌跌撞撞地走，终于来到一个像是山洞口的地方。里面的亮光飘忽不定，一股温馨的暖意扑面而来。是火光。他走进洞口，又步履蹒跚地绕过火堆，走进洞内，站在那里一动不动地在火光里眨着眼睛。最后，终于能看见了，他分辨出一个轮廓光滑的绿色石窟，顶部很高。里面有两样东西。一个索恩巨大而瘦长的影子，在洞壁和洞顶上晃动，而蹲伏在影子下面的，就是那个索恩。
【注释】
＇1＇ 拉普兰，北欧一地区，包括挪威、瑞典、芬兰等国的北部和俄罗斯的科拉半岛，其大部分地区属于极地气候。——译注
15
“进来吧，小家伙。”索恩声如洪钟地说。“进来，让我看看你。”
兰塞姆此时面对的，正是他踏上马拉坎德拉星球后一直噩梦般萦绕心头的鬼怪，他却意外地感到无动于衷。他不知道下一步会是什么，但他决心继续自己的计划。而且，这份温暖和令人舒坦的空气本身就是一种天堂。他走进去，走过火堆，回答了那个索恩。他听见自己的声音是一种微颤的高音。
“贺洛斯打发我来寻找奥亚撒。”他说。
索恩盯着他看。“你不是这个星球的。”他突然说。
“对。”兰塞姆说着，坐了下来。他太累了，没有力气解释。
“我认为你来自图尔坎德拉，小家伙。”索恩说。
“为什么？”兰塞姆说。
“你又矮又壮，引力较大的星球上的生物都是这样。你不可能来自格兰丹德拉，因为那里引力太大，如果有生命存在，肯定都像盘子一样扁平——就连你，小家伙，站在那个星球上也会碎裂。我认为你也不是来自皮尔兰德拉，因为那里很热，如果有谁从那里来，到了这里肯定活不了。所以我推测你来自图尔坎德拉。”
“我来自的那个星球，住在那里的人管它叫地球，”兰塞姆说，“它比这里热得多。我进山洞前，差点儿就因为寒冷和空气稀薄而死掉了。”
索恩一条长长的前肢突然动了起来。兰塞姆僵住了（但他不让自己退缩），生怕那家伙来抓自己。实际上，索恩的用意是友好的。他退到山洞深处，从墙上拿下一个杯子样的东西。然后兰塞姆看到杯子上接了一截活动的管子。索恩把它放在兰塞姆的双手里。
“闻闻吧，”他说，“贺洛斯从这里经过的时候，也需要这个。”
兰塞姆吸了几口，顿时精神倍增。他不再感到喘不过气，发紧的胸口和太阳穴也松弛下来。索恩和这个火光明亮的山洞刚才在他眼里一直模糊不清，如同在梦里一样，此刻似乎变得真实了。
“氧气？”他问。不用说，英语对索恩来说没有任何意义。
“你是叫奥格利吗？”他问。
“是的，”索恩说，“你叫什么？”
“我这种生物叫人，所以那些贺洛斯叫我贺马纳。我本人的名字是兰塞姆。”
“人——兰——塞姆。”索恩说。兰塞姆注意到他说话跟贺洛斯不一样，不是每个字前头都要加一个“H”。
索恩坐在自己长长的、V字形的屁股上，双脚贴近身子。如果人保持这种姿势，肯定会把下巴贴在膝盖上，但索恩的双腿太长，没法这么做。他的膝盖高高耸立在脑袋两侧，比肩膀高出许多——模样怪异，活像两只巨大的耳朵——脑袋低低地夹在双膝间，耷拉在突出的胸口。这家伙要么是双下巴，要么留着大胡子。兰塞姆就着火光看不真切。索恩的肤色主要是白色或乳白色，穿着某种会反光的柔软面料，长及脚踝。离兰塞姆最近的是他修长而柔弱的小腿，兰塞姆看到这种面料其实是他的自然毛皮。它不像皮毛，更像羽毛。实际上几乎跟羽毛一模一样。离近了看，索恩其实不像他原来想的那样吓人，甚至个头也显得小了些。诚然，他的脸需要一段时间才能看惯——太长，太严肃，太没有血色，而且比任何动物的脸都更像人脸，看着令人感到别扭。他的眼睛像所有大型动物的眼睛一样，对他来说似乎太小了。但与其说是恐怖，不如说是怪诞。兰塞姆脑海里开始形成对索恩的新的概念：“巨怪”、“幽灵”的想法退去了，取而代之的是“妖精”和“戆头”。
“你也许饿了，小家伙。”他说。
兰塞姆确实饿了。索恩站起身，动作像蜘蛛一样怪异，开始在洞里走来走去，他那细细的、妖怪般的影子也跟着晃动。他给兰塞姆拿来了马拉坎德拉常见的蔬菜和烈性饮料，为了表示欢迎，还增加了一种光滑的褐色的东西，从嗅觉、视觉和味觉来判断，像是奶酪，但怎么可能是奶酪呢？兰塞姆便问这是什么东西。
索恩开始费力地解释：某种雌性动物为了喂养它的孩子，产生一种液体，如果兰塞姆不打断他，他还要继续描述挤奶和制作奶酪的全部过程。
“没错，没错，”兰塞姆说，“我们在地球上也这么做。你们用的是什么动物？”“是一种长脖子的黄色动物。它在汉德拉米的丛林里寻找食物。我们族类的小孩子在不会干别的活儿之前，就每天早晨把这些动物赶下去，看着它们吃饱肚子，天黑前再把它们赶回来，关进山洞里。”
兰塞姆想到索恩是牧人，心里觉得一阵宽慰。接着他又想起，荷马笔下的独眼巨人库克罗普斯＇1＇干的也是这个行当。
“我好像看见过你们一个索恩在做这件事，”他说，“可是那些贺洛斯——他们让你们糟蹋他们的林子吗？”
“凭什么不让？”
“你们统治着贺洛斯吗？”
“是奥亚撒统治着他们。”
“那么谁统治你们？”
“奥亚撒。”
“可是你们比贺洛斯知道得多，是吗？”
“除了诗歌、捕鱼和种庄稼，贺洛斯什么也不知道。”
“那么奥亚撒——他是索恩吗？”
“不，不是。小家伙。我跟你说过，他统治着所有的瑙（索恩这样说贺瑙这个词）以及马拉坎德拉所有的一切。”
“我弄不懂这个奥亚撒，”兰塞姆说，“再跟我说说吧。”
“奥亚撒不会死，”索恩说，“他也不繁殖。他是独一无二的，是在马拉坎德拉建成时被派来统治这个星球的。他的身体跟我们不一样，跟你也不一样。他的身体很难看清，而且光线能够穿透。”
“就像艾迪尔一样？”
“是的，他是所有汉德拉最伟大的艾迪尔。”
“那些艾迪尔是怎么回事？”
“小家伙，难道你是说你们星球上没有艾迪尔吗？”
“据我所知没有。艾迪尔到底是什么，为什么我看不见他们？他们没有身体吗？”
“当然有身体。有许多身体你是看不见的。每种动物的眼睛都只能看到一些东西，而对另一些东西视而不见。你在图尔坎德拉不知道有许多种类的身体吗？”
兰塞姆试图向索恩解释地球上关于固体、液体和气体的概念。索恩听得很专心。
“不是这个道理，”他回答说，“身体是活动的。在某种速度下，你能闻到气味，换个速度，你能听到声音，再换个速度，你能看见形象，再换个速度，你看不到、听不到也闻不到，无法知道身体的存在。但是，小家伙，请你记住，能量守恒。”
“什么意思？”
“动作越快，动作者就越有可能同时在两个地方。”
“不错。”
“如果动作再快一些——这很难解释，因为你知道