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他仔细地盯着她。她并没有多大改变，依然美丽，更加有威仪，头发略微泛灰。这一年她即将满五十岁，但是看着她时竟然无法相信她有这幺老。
〃那是谁？〃裘恩低语道。那个男人好奇怪，又瘦又老，瞪着他们的母亲不放。
〃没关系，亲爱的。他是老朋友，把孩子们先带进去。〃裘恩抱起赛伟，牵着亚蓓进屋里，〃一面不断回过头来打量陌生人。莎拉慢慢走近那人。〃乔兴？〃她低声说。〃你来这里做什幺？〃他到现在才来似乎等了太久。又为什幺偏偏现在出现？她有太多事可以对他倾诉和问他。
〃嗨，莎拉，〃他握住她的手。〃好久了你的气色真好。〃她简直好的不能再好，一见到她，他的心就狂跳不止。
〃谢谢你。〃她知道他今年六十岁，岁月对他并不留情，不过还是比威廉幸运。他还在人间，威廉却早已经走了。〃要不要进来？我们才从英国回来，〃她的语气像个期待至友来访的女主人。〃参加菲利的婚礼。〃她笑着说，两人的视线继续逡巡着对方，交换无声的讯息。
〃菲利？结婚了？〃
〃他二十七岁啦。〃她提醒他，他为她打开门跟着她进去。两人倏然间痛苦的觉察到他曾在这里住过。
〃你有其它孩子吧？〃
〃三个。〃她点点头。〃一个最近才生，赛伟下星期就要两岁了。〃
〃你又生了一个宝宝？〃他吃惊的表情令她失笑。
〃我比你更惊讶呢，威廉支持我生下他。〃她还不想说威廉去世了，接着她想起他也不一定知道威廉生还回来。她要告诉他许多事情。
她请他到主客厅坐，他环视着四下，回忆充满他的心中。看见她之后他的眼光简直离不开她。他也想到假如昨天来找她，她就还在英国。
〃你怎幺现在会来，乔兴？〃
他想说〃为了你〃，可是并没有真正说出口。〃我有个弟弟住在巴黎，我来和他一起过耶诞节。我们都是单身，他邀请我来的。〃之后他又说：〃我早就想来看你了，莎拉。〃
〃你没有写过信给我。〃她说，她也无法写信给他。不过现在回想起来，即使知道他的下落，她也木一定写信。也许写一封，但是这对威廉是不公平的。
〃战后的情况很艰难，〃他解释道。〃柏林像一座疯人城，我回去后又听说韦特菲公爵生还了。我很为你们高兴，我知道你希望他回来，后来我觉得不适于写信给你，也不该来找你，这些年来我到过巴黎几次，只觉得好象不应该来打扰你，所以一直没有来。〃她点点头，十分了解，以前若是和他见了面的确不妥当。他们对彼此的感觉不容否认，幸好始终没有逾矩，不过那份感情是无法隐藏的。
〃威廉去年过世了，〃她伤心地告诉他。〃应该是今年才对，一月二日。〃她的双眼向他透露她的寂寞，他不能再假装不知情，这正是他的来意。他以前不可能来干扰她的生活，知道他和威廉款款情深，不过现在威廉去了，他必须来见她，圆这个一生的梦。
〃我晓得。我在报上看到了。〃
〃她点点头，依旧不明白他的来意，却十分高兴再见他。〃你后来有没有再婚？〃
他摇摇头。〃没有。〃她在他的心中盘据了二十多年，他再也找不到像她这样的女人。〃
〃我现在在做珠宝生意，你知道。〃她笑着说，他挑起眉毛。
〃真的？〃这一次他似乎真的很讶异。〃那倒是很了不起。〃
〃现在也没什幺。是在战后开始的。〃她告诉他那些苦难的人跑来出售他们的珍奇异宝，以及后来生意兴旺的局面。她告诉他巴黎的店由艾梅经营，此外伦敦也有一家分店。
〃听起来很了不起。我在巴黎的时候要去看看。〃他说完就想到最好别去，艾梅一直不喜欢他。〃我想价格大概很高。我们在战后失去了一切，〃他淡淡的说。〃我们的土地现在都划入东德。〃
她为他难过。这个男人充满绝望的伤感气息，似乎饱受摧残、寂寥异常。她给他倒了杯酒再去看看孩子们。赛伟和亚蓓在厨房吃晚餐，女仆在照顾他们，裘恩到楼上打电话找朋友。她想向他们介绍乔兴，不过她更想先和他聊聊。她有种古怪的感觉，觉得他的出现是有目的的。
她回到客厅陪乔兴，发现他在翻阅书籍。接着他找到了他送她的书，二十年前的一份耶诞礼物。〃你还留着它。〃他似乎很高兴。〃我的桌上还摆着你的相片。〃这话令她更难过。那都是很久以前的事了，他的桌上应该摆的是别人的相片，不是莎拉的。
〃我也留着你的照片。〃但是他的相片在她和威廉的生活中没有任何空间，这个乔兴很清楚。〃你现在做些什幺？〃他看起来并不贫穷，不过也不像富有之人。
〃我是海德堡大学的英国文学教授。〃他说，两人都想起当年经常谈起一些诗人作品。
〃相信你一定很擅长这一门课。〃
他放下酒杯走近她。
〃也许我不该来，莎拉，可是我时常在想你。我好象昨天才离开这儿的。〃实际上不是昨天，而是一辈子。〃我必须再来见你弄明白你还记不记得，我们的过去是否对你还有意义。〃这个问题很大，而她的一生过得很充实，他的人生却显然十分贫乏。
〃那是很久以前的事了，乔兴我一直记得你。〃她必须对他诚实。〃我当初爱过你。要是情况不同，要是我没有嫁给威廉……不过我嫁给了他……他也回家了，我非常爱他。我永远不可能再爱另外一个男人。〃
〃即使是你爱过的人？〃他眼中满载着期盼与失落的梦，但是她无法给他想听的答复。
她摇摇头。〃即使你也不可能，乔兴。我当时不能，现在不能……我永远属于威廉。〃
〃但是他已经去了。〃他温和地说，猜想自己是否来得太早。
〃在我的心里不然，正如同当年一样。我当时很感激上苍，现在也没变。我不会改变的。〃
〃对不起。〃他活像一个心碎的人。
〃我也对不起。〃她说。
孩子们这时候进来了。亚蓓对他屈膝行礼；赛伟在屋里跑，快乐的破坏所有看得见的东西。最后裘恩也下来了，问她可否跟朋友出门，她把他介绍给乔兴。
〃你有个完美的家庭。〃他在他们离去后说。〃小的有一点像菲利。〃在法国沦陷期间，菲利正好是这个年纪。她看得出他爱她的儿子，也在思念依兰。〃我还会想到依兰……她简直可以说是我们的宝宝。〃
〃我知道，〃威廉也有同感。他对莎拉说过他嫉妒乔兴，因为他认识依兰，威廉却无缘见到她。〃她好甜蜜，裘恩有点像她。赛伟也偶尔有点像……亚蓓则完全是另一种类型。〃
〃看得出来。〃他笑了。〃你也是啊，莎拉。我仍然爱你，永远爱你。你现在的样子完全符合我的想法而且更美丽……一样的好。我真希望你没有那幺好。〃
她轻笑一声。〃对不起。〃
〃威廉是个幸运的男人。但愿他知道。〃
〃我想我们两人都很幸运，只是时间太短……我好希望他能长寿一点。〃
〃他在战后怎幺样？报上说他的生还是奇迹。〃
〃没错，他受的伤很重，而且被用过刑。〃
〃他们做的事很可怕。〃他不假思索的说。〃有一段时间我羞于表明自己是德国人。〃
〃你只不过在这儿帮助你的同胞，那些事都是其它人干的，你用不着惭愧。〃她曾经爱他。尊敬他。
〃我们早该停止那些倒行逆施。这个世界永远不会原谅我们的罪行。〃她同意他的说法，不过至少他的良心是清白的。他是个好人，一个正派的军人。
最后他站起身环顾四周，似乎想将一切细节谨记在心再离开她。〃我要回巴黎了。我弟弟在等我。〃
〃以后再来。〃她送他出去时说，但是他们知道他不会再回来。她慢慢送他到他的汽车旁，他停下脚步注视她，他心中的饥渴在眼中跃动，渴望触摸她。
〃我很高兴能再来看你……这是我多年的愿望。〃他轻触她的脸颊，她凑近他吻他的脸、抚摸他的脸，再向后退开，这一步似乎是从过去退回到目前。
〃保重，乔兴……〃
他迟疑良久之后才点头，他上车前向她敬个礼，她没有看见他眼中的泪，只看见他的车……和以前的他，她的脑海中只有对威廉的回忆。乔兴早在多年以前就离开了她，如今再也没有地方容纳他。这些年来都没有。当她再也看不见那辆车时，便转身回去陪孩子们。
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裘恩于一九七二年大学毕业，拿到了哲学和文学学位，莎拉为他骄傲万分。他们都去参加毕业典礼，除了菲利，他正在伦敦忙于采购珠宝，包括一顶重要的皇冠。艾梅也来出席典礼，身穿藏青色名牌服饰，戴着韦特菲珠宝店的灿烂蓝宝石配件。她现在已经是社会地位重要的女人，她和财政部长的关系是公开的秘密。他们在一起好几年，他待她很好。他的妻子长年卧病，子女都长大了，他们的交往不会再威胁到任何人。艾梅也十分爱他。他为她买了一幢漂亮的房子，人们都以参加他们的邀宴为荣。巴黎的名人都去过她的家，她在韦特菲担任经理的身分也增添了神秘感。她的穿着无懈可击，品味一流，佩戴的首饰也是极品。
莎拉很庆幸艾梅还肯替她工作，尤其是在裘恩也加入珠宝店之后。裘恩的设计能力出色，善于挑选宝石，但是他对做生意还很生涩。艾梅早就不站在柜台后面销售了；她在楼上有一间办公室，是地位重要的经理，莎拉的办公室就在她的对面。两个人时常敞开彼此的办公室大门，隔着走廊吆喝，活像住在学校宿舍的女学生。她们俩永远是至友，而这份友谊、孩子们，以及愈来愈大的工作量，是维系莎拉度过失去威廉之苦的因素。如今已事隔六年，对莎拉而言，这段岁月冷酷孤寂。
少了威廉的人生凡事都不一样。再也没有幽默的对话，他体贴的小动作、笑容、鲜花、谅解、精准的判断力、无尽的智能，这些都随他而去。她觉得这种痛苦近乎是生理性的，而且持续不衰。
这些年来孩子们让她忙得不可开交。亚蓓十六岁，赛伟七岁。赛伟什幺事都要插一手，莎拉有时候怀疑他能否安然活过童年时期。莎拉曾发现他爬上城堡的屋顶，躲在马厩旁边他自建的洞穴里，试验电网，建造一些很可能会害死自己的东西。不过他每次都安然无恙，他的活力和创造力也令她讶异。他还热爱岩石，总是自认为挖到了金银珠宝。只要地上有任何亮晶晶的东西，他就会跳过去挖出来，声称为珠宝店找到了珠宝。
菲利也有了孩子，一个五岁的儿子和三岁的女儿，名叫亚力和丽丝，莎拉只对艾梅承认他们酷似琦莉，对祖母没多少兴趣。他们很可爱，可是太苍白，也不够活泼，不讨人喜欢，态度生疏、羞怯，连对莎拉都如此。莎拉偶尔会带赛伟去韦特菲堡和他们玩，结果赛伟比他们两人加起来还有意思，而且调皮异常，最后当然是菲利变得不欢迎他。
事实上，菲利不喜欢他的任何弟弟、妹妹，对他们不感兴趣，尤其对裘恩。莎拉有时候好担心菲利是不是恨裘恩。
菲利对裘恩有不可理喻的嫉妒，尤其是在裘恩投入珠宝生意之后，菲利简直想陷害裘恩。莎拉怀疑艾梅也注意到了，敦促艾梅要格外留意此事。菲利曾经和艾梅走得很近，在他年轻单纯的时代经常陪伴着他，因此她比莎拉还了解他。她知道他会施展出什幺手段，他的恐惧，以及对付和他唱反调之人的方法。事隔这幺多年，艾梅惊讶的发现菲利还在和奈杰斗。这就像一种以利益为目标的婚姻，居然能够维持多年而不崩溃。
菲利憎恨的是裘恩受到的爱护，他的家人、朋友，甚至女人都热爱他。他的女伴是城里最美艳、最光鲜、最有趣的，她们显然都很爱裘恩。而菲利婚前带出来的女伴却不大正经。艾梅知道菲利至今仍然对这种女人有兴趣，只要妻子不在身边就偷腥。她在巴黎看见他和一个女人在一起，佯称那女人是他的秘书，两人是来出差的。他们住在饭店，他向店里借了几件最好的首饰给她用几天，要求艾梅行个方便，别对他母亲说。可惜珠宝戴在那女人身上毫不起眼，她看起来疲倦、历经风霜，奇短的裙子一点也不时髦。她予人的感觉卑贱，而菲利却不以为忤。他的母亲一直为他遗憾，因为任谁都看得出他的婚姻不美满。
不过在裘恩的毕业典礼中，并没有人想念菲利。
〃好啦，〃艾梅在大伙离开学校时问裘恩。〃什幺时候要开始上班？明天？〃他知道她在开他的玩笑，因为她今晚要参加莎拉为他在莫斯堡举行的庆祝宴会，他的朋友都会来。
男孩们要住在马厩的小屋，女孩子会住在主屋和门房，其它客人则住进附近的旅馆。他们的客人有三百人。宴会之后裘恩要去蔚蓝海岸几天，他答应过母亲会在星期一去上班。
〃星期一，我保证。〃他睁着一双已经迷死许多少女的大眼盯住艾梅。他长得好象威廉。〃我发誓……〃他抬起一只手，艾梅失声大笑。韦特菲珠宝店将会增添一位生力军，他太英俊了�