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凶狠,却也没抓着夏以彤不依不饶。
周晓云大费周章搞的这个募捐会,便是为夏以彤精心谋划的,所有的好戏,现在才真正开始。
院子的中央太招眼,夏以彤走开后,周晓云也侧过旁边的人,走到一棵光线较暗的树荫底下。
“事情办得怎么样了。”周晓云问其中一名丫鬟。
“一切都办妥当了,只要今夜一过,保证她身败名裂,到时候想继续留在盐运使衙门,也没那个脸面。”丫鬟道。
“不许给我出岔子。”周晓云再对丫鬟吩咐了几句,从树荫底下走了出来,刚才积起的怒气消退,再次换上了妩媚的姿容。
“本官走开下。”费了很大力气才暂时脱身的陆止俞,在人群里寻夏以彤,视线水平转了半周,他在攒动的宾客里看到了她。
“你刚才去哪里了?”陆止俞问夏以彤,而她身边已不见周晓云。
“和周小姐聊了下。”夏以彤道。
“我跟你说过,定远侯府很复杂,不要乱来。”陆止俞严肃的说道。“命对你来说,就那么不重要,非要把自己往绝路里逼?”
“是又怎么样。”两人相互对视着,夏以彤也不退步,她要怎么样,不需向任何人交代。
“我只是不想你伤害到自己。”陆止俞道。就她目前的境遇,得罪周晓云,无异于是在老虎身上拔毛,不管夏以彤有多少怨恨,但此举绝对不明智。
“别老作出一副大好人的样,我不是周晓云,不吃那一套。”对陆止俞所谓的关心,夏以彤丝毫不领情。
吹来一阵晓风,悬挂的灯笼轻轻摆动,陆止俞和夏以彤还没好好的说上几句话,又一群人走过来,把陆止俞围在了中间,而夏以彤则是再次被挤到了外围。
和陆止俞争了两句,夏以彤心里有点堵得慌,百无聊赖,她随便在府里走着。侯府里灯火亮堂,玉宇琼楼,到处都是富丽堂皇的景象。道路的两旁,种满了美丽的花卉,和盐运使衙门不同,这里的花全是名贵品种。看来,不单单是人,连花也得要门当户对。
卷一 第二十五章 陷阱
“是夏姑娘吗?”一个男人走到夏以彤面前,他先是上下打量了她一遍,像是在确定她的身份,然后开口问道。
夏以彤也同样看着男人,没立即回答。男人穿深蓝色的锦服,服饰很普通,但一双锐利的眼眸却是暗藏锋芒,绝非一般的富家子弟。
“有关于陆大人的事,我家小姐考虑过了,她有几句话想和夏姑娘说。”见夏以彤不答,男人再道。“小姐已经在后堂等着,姑娘请随我来。”
周晓云?是真有话要和她说,还是想对她下手?夏以彤明知贸然跟着男人去会有危险,但片刻的犹豫后,她还是跟在了男人的后面。男人在前领路,避开了人挤的路,朝着府邸的深处走去。
越往里走,远离喧嚣,四周围倒是静了下来。左拐弯,前面仍是条石板路,突然,夏以彤停住脚步头往后转,看向刚走过的一棵老树,月夜下,繁茂的树影婆娑,一片树叶悠忽的从枝条上落下。
“夏姑娘,有什么问题吗?”察觉到夏以彤的异样,男人顺着她的视线看去,一队巡逻的卫兵正从老树底下经过,刚还在飘在半空的叶子已经落地,没有任何异样。
“没事。”夏以彤目光深入进茂密的树叶里,是她过于敏感了,总觉得背后有双眼睛在盯着她。
“前面就是了。”男人说道。
晚风渐起,那棵大树上又有几片叶子飘落,它们在空中旋转了几圈才回归到大地的怀抱,可一直未有人影从树里窜出。
石板路的尽头,是一座气派的大堂。门口一左一右立着两根粗大的柱子,雕梁绣柱,碧瓦朱甍。真要论起来,比肃王府更加的宏伟。男人推开了其中一扇门,厚重的大门发出冗长的声响,里面点着灯,装修比外面更为精致。紫檀木制的座椅,琉璃瓶摆在主座位旁的桌子上,四壁皆用文人字画装裱。用四个字来形容,穷奢极侈。
不过,堂内空空无一人,周晓云不在里面。
“小姐可能有事走开了,夏姑娘在这里等一下。”男人把夏以彤请进堂里,自己却没有走进去。
“轰”一声,夏以彤另一只脚刚跨过门槛,身后的门便合上了。偌大的空间里,仅她一个人,周晓云想玩什么花样?夏以彤试图去开门,门被人从外面锁了,出不去。是要软禁她,还是直接让她从此在人间消失?出不去,这里离前院够远,又是定远侯府的地盘,喊多半也没用。多年来的洗练,夏以彤倒也不躁,她上下张望着,观察着里面的格局。
堂里正中央有一三尺左右高的木台,上面放置着一个做工精美的木制小锦盒,首饰盒一般大小,龙游凤舞的雕刻,里面看似装着贵重的东西。夏以彤抬起脚,慢慢地走过去……
与此同时,侯府前院。
一直呆在前院没离开过的周晓云,眼见着夏以彤被自己的人带着走远,她嘴角不禁的划过一抹得意的笑容。和她争,简直是不知量力。
“慈善募捐马上开始,定远侯代表汉口的黎民百姓,多谢在场所有人的捐助。现在,请各位到后堂,定远侯府会先行捐出请帖上承诺的夜明珠。”周晓云站在最显眼的位置,端庄得体的对宾客致辞。
原本散乱的人流,听到周晓云的话后,快速的聚集起来。陆止俞一边应酬着身边的人,一边在找夏以彤,可除了眼花缭乱的各种人物,不知她去了哪里。
由侯府的管家领路,所有人往府邸里走去,也就是夏以彤不久前走过的那条路。
让在一旁的陆止俞,等其他人都走后,跟在队伍的最后面。他竭力在找夏以彤,但哪里都不见她的人影。莫名的,陆止俞有阵不安。
“陆大人,怎么没看到夏姑娘。”为了接近陆止俞,周晓云也故意走在后面。她装模作样的往四周看了看,还真像那么回事,更是故作关心的问道。
“可能是不太适应这种场合,到其他地方逛去了。等募捐完后,我再去找找。”陆止俞轻描淡写的说道,有关于夏以彤的事,他不想在周晓云面前说太多。只是,夏以彤去了哪里?要是以前的她,任何突发的状况都能从容处理,可现在的她武艺尽失,又死硬着头皮不屈服,他有些担心。果然,他还是不该带她来。
“也是,平常的女子哪见过这样的场面。”周晓云说话的语气,带有天生的优越感。“等募捐结束后,我让家仆一起帮着找找。”
“有劳了。”陆止俞客气的说道。
“说起夏姑娘,她……”周小姐还想问些夏以彤的事,走着走着,却是已经可以看到前方的大堂了。
管家在众人前面,他停在后堂的门外,正准备推门进去的时候,有人先一步从里面把门拉开了。门的后面,一道身影显现出来,是夏以彤。而她的身后,纸罩中的蜡烛灼灼燃烧着,小锦盒完好的摆在架子上,一切和她进入堂内前一样。
也没有动乱的事发生,对夏以彤的出现,或是把她当作侯府的人,又或者其中的宾客,倒是没引起多大的注意。
夏以彤让道一旁,其他人陆陆续续进到堂内。等人进得差不多,她往外走,“咚”一男人碰到她的肩,她撞到了门框。男人没道歉,夏以彤拍整齐上身的衣服,脚跨过门槛走到了外面。
“夏姑娘,你怎么会在这里?刚才我和陆大人还到处寻你来着。”一直留意着堂内外的周晓云,一眼就看到了夏以彤,她走过去,略显惊讶的问道。
“是吗?”夏以彤看看周晓云,再看看旁边的陆止俞,从容的说道。
和预想中的不一样,相对夏以彤的若无其事,周晓云反倒有些无措,不应该。就算夏以彤不说是有人把她领到了这里,而那人还是侯府的人,为此,周晓云早就准备好了应对的措施,可现在非但用不上,面前的夏以彤更是过分的镇静,神色里也找不出一丝慌乱,像是什么也没有发生过。
卷一 第二十六章 夜明珠失踪
怎么一回事,周晓云暗自琢磨。但不管如何,既然夏以彤到了堂内,那就说明计划进行得很顺利,有可能是夏以彤什么也没察觉到。
“今晚会有定远侯府捐出的夜明珠,夏姑娘一定不能错过。”周晓云热情的对夏以彤说道。
“既是这样,自然是不能错过了。”夏以彤很干脆的应道,至于先前的事,却是只字未提。
夏以彤和周晓云说话之际,其他人已经全部进到堂里,两人也一起进到了里面。
堂内,所有人都不约而同的围在中央的木架前,很显然,架台上的锦盒里装的便是那颗夜明珠。
“你为什么会在这?”陆止俞站在人群后面,问夏以彤。后堂离前院有一段距离,也不是一条笔直的大道,而夜明珠恰恰放在里面,所有的事情联系起来,是不是太凑巧了?还有,夏以彤和周晓云在堂外的对话,很简短,也没什么特别的地方,但陆止俞总觉得她们之间有些他不知道的事。
是身在定远侯府的原因?陆止俞总是有些不安。
“随便走走。”夏以彤道。
不及陆止俞细问,木架的另一边传来了周晓云的声音。
“即将展示的便是此次募捐活动中,定远侯府要捐出的夜明珠。白天,整颗珠子通体萤绿,圆滑而光润,在夜间则能发出绿色的光晕,美轮美奂,价值千金。”周晓云的声音一响起,所有人的注意力全都落在了装有夜明珠的锦盒上。
隐在宾客里的夏以彤,没去看众人瞩目的锦盒,余光快速扫了一遍四下,左边是陆止俞,右边是个富家子弟。忽然,夏以彤的眼里闪过一道光芒,她从腰间取下一个紫色香囊,不动声色的放进了富家子弟宽大的袖子里。
“再站过去点,看不到。”夏以彤往陆止俞那边挪。
被夏以彤挤着,陆止俞只能往左边移,她跟在他身边,直至和原来的位置隔了三四步,这才安分下来。
陆止俞用怀疑的眼神盯着夏以彤,却不知她在想着什么。等募捐开幕一结束,他马上带她离开。
透过前面簇拥的人影,夏以彤对着周晓云的正脸。夏以彤看向周晓云,周晓云也看着她这边,四目相对,夏以彤狡黠的笑了笑,笑得令人猜不透,更是有种心惊之感。鸿门宴?看来周晓云和周婉晴还差得远。
周晓云不甘在人前失了气场,也不避开视线,回视着夏以彤。
“小姐。”侯府的管家见周晓云站着好半天也不说话,提醒她。
“打开。”周晓云意识到自己的失态,她让管家把锦盒打开,却还和夏以彤对视着。
在所有人的注目下,管家小心翼翼的打开锦盒的盖子,在开盖的瞬间,却引来一片慌乱。被打开的锦盒里,除了一层隔离所用的黄布,里面空空的,更没有什么夜明珠。
“小姐,夜、夜明珠,不见了。”管家的一句话,似点火的引子,堂内顿时砸开了锅,各种躁乱。有慌乱者,有作弊旁观者,有暗中谋划者,亦有幸灾乐祸者,几十号人如同布庄的大染缸,各色俱全。
“周小姐,难道定远侯府要我们看的只有这个空盒子。”
“还是根本不想捐夜明珠,演场戏糊弄我们。”
“李老爷,张老爷,你们说话客气点,以定远侯府的地位,岂会作出自损门面的事。当务之急,还是赶紧找出夜明珠。”
不出事的时候,各个都是往来友好,一旦有事,就如现在,各种嘴脸都露了出来。无乱是朝廷还是江湖,要生存必须先记住一点,没有永远的朋友,只有不变的利益。
好几个都是南滨城有头有脸的人物,七嘴八舌,说出来的话不比市井无赖的好听多少。被人当面指指点点,要是在往常,周晓云早翻脸了,这次却一反常态的淡定。
“会发生这样的事,确实是在意料之外,晚辈可以向各位保证,一定彻查此事。要是真找不到夜明珠,就捐出夜明珠同等价值的银子。”周晓云说道,还有些细碎之声,但场面却是控制了下来。毕竟是定远侯府,谁敢造次,就是与自己的脑袋和家财过不去。
先是夏以彤出现在后堂,接着夜明珠失踪了,两件事有什么关联?陆止俞看向夏以彤,她漠不关己的站在一边。
“小姐,后堂都有侍卫巡逻,要不,先问问他们晚上有过什么情况。”管家对周晓云说道。
“把侍卫叫进来。”周晓云道。
“来人。”管家冲堂外喊道,很快进来一名侍卫。
“今天晚上,可有异常?”管家问话。
“回禀小姐、管家,并没有异常。”侍卫毕恭毕敬的回道,末时,又像想起什么,再道。“不过,在巡逻的时候,有看到一位公子和一位姑娘到过附近,那位姑娘进了后堂。属下见他们衣冠贴面,猜是今晚的宾客,也就没有盘查。”侍卫边说着,边在人群里搜索,最后视线锁定在夏以彤身上。“就是她。”
侍卫话一出,矛盾转嫁,所有人的目光齐刷刷投向了夏以彤。
“好像,刚才是有见