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着脸让他的手轻轻摩挲在那细腻如剥了壳的熟鸡蛋一样的肌肤上。
慕容业突兀问道：“你信我吗？”
“信！”回答得没有一丝犹豫。
慕容业心里一暖，道：“闭上眼睛，把手伸出来。”见冰儿依言做了，轻轻捉住她的手，摊开，郑重地把一条坠着一个小小的白玉丁香花的银链放到她的掌心，又就势把她的手指一起包住：“拿着。不值钱。不过，这是当年我送给梅禧妹订婚的。”冰儿心一颤，手也一颤，像握着火炭般急急地甩着手：“我不要！”慕容业却把手握得紧紧的，不容她甩开，霸道地说：“我给你的，拿着！”
冰儿抗声道：“你这是什么意思？”明显有些不快。
慕容业幽幽道：“她已经去了，你留着它做个念想儿吧。”
冰儿自然是觉得甚为别扭，瞪着眼睛望着慕容业，他的表情却不是在嘲讽或侮辱，眉头未皱，眉间却自然有一道深深的折痕。犹记得十年前的业哥哥，算是相当英俊的小伙儿，只是这十年风雨磨洗，把好端端的人折损得如旧了一般。“她不懂……”慕容业心里想着，却忍不住那酸楚如潮，把自己淹没，“其实是生来没缘，老天爷也注定了……”虽是暗自开解自个儿，心里还是不由纠结得疼痛起来，手上也忍不住加了力气。
冰儿的眼睛和他的只相隔半尺，甚是觉得压抑，转开脸不瞧慕容业，却觉得出他的目光像锁链一样牢牢地缠着自己，火热的、狂躁的、压抑的、不能自持的，而又酸楚的目光，把自己的心都给缠了进去。她的手被他牢牢地握着，指骨都有些痛，冰儿用力抽自己的手，别着头道：“你不要这样！我不喜欢这样！”
良久，慕容业才露出他惯常的冷笑：“我是不配喜欢你。”狠狠从冰儿手中挖出那枚玉坠，拔脚就走。
冰儿不知到底算是怎么回事，但见他走了，少不得自己先去伏低做小，追上去拉着他的胳膊：“你说这话，我……我怎么回你？”她显得有些语无伦次，自己也不知道自己说了些啥，才渐渐理清了思路，“我是说，我要时间，我不能……不能那么轻率。等我回去，好吗？我回京里后，和皇上求情，求他把我指婚给你，好不好？”
慕容业停下步子，也只极短的时间，又大步流星向前走：“我是傻透了，这会子也给你当小孩子骗骗！”他走了几步，蓦地回头，指着冰儿的鼻尖道：“你要选我，就要放弃你的皇帝父亲；你要你的皇帝父亲，你以后就与我无关！世界上没有两全其美的事，我也决不会和你的皇帝父亲亲亲热热做一家人！”
“慕容业！你怎么好逼得我不顾自己的家人？这事，是你不讲道理！”
慕容业蛮横地说：“这事，我没道理可讲。我是喜欢你，不过，没什么大不了的。生生死死我都经得多了，一点子小儿女感情又有什么大不了的？梅禧妹比你好得多，你以为我还会记得你一辈子？”说完，他出了一口恶气，经过箩筐时，故意“噔噔”两脚，踢飞了箩筐，让里面满满的木柴洒了一地，有的就着山势滚落，不知掉到哪个山谷里去了。见这一片狼藉，他越发觉得痛快，回头想再看看冰儿生气的表情，却见她满脸泪痕，定定地望着自己的背影。慕容业心里一颤，停住脚步，不知道说什么好。
冰儿也无话可说。当年那个护住自己给自己糖吃的温柔的哥哥早就一去不复返了，不过同样，当年那个偎依在哥哥身边乖巧听话的小女孩也一去不复返了。他们彼此想要喜欢对方，可虽面对着面，中间仿佛隔着千山万水、千年万载，已经有太多太多的东西阻隔着他们。
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恹恹地回到官庄，冰儿有些有气无力，箩筐里只剩了一半的柴火。张妈迎面过来，冰儿递过箩筐，道：“今儿身子不爽利，没打足分量……”
张妈却不为所动的样子，主动接过箩筐放到一边，笑眯眯说：“看你，累得一头汗！”递过一块手帕来要给她擦汗。
冰儿不觉一愣，后退了半步才觉得自己又多疑了，勉强笑着接过手绢，随意拭了拭额角。
张妈殷勤地说：“走，先去吃饭，今儿有县太爷赏下来的鱼和野猪肉。香得很！”
冰儿甚觉奇怪，被张妈拉着，径直进了苏里图办事的屋子，里面一张小桌摆着满满一桌佳肴，张妈硬是摁着冰儿坐在炕上，在她面前摆着盛得满满尖尖的一碗雪白米饭，又可劲儿地向她盘子里夹菜：“瞧你这阵瘦的！我看着都不忍心！这下巴都尖了！……”
冰儿少见她这副样子，不由警惕，搛了一小团米饭在嘴里细细嚼了，倒也并无异样，还是糯糯的新米，食不知味吃了两口，忍不住还是要问：“张婶子，这是怎么回事？”
“金姑娘大喜！”张妈第一次对冰儿露出了和善的笑容，却卖着关子不肯细说，眼睛闪闪的，带着叫人猜谜的意味，瞧着冰儿不说话。
冰儿把自己可能遇到的“喜事”都想了个遍，想到会不会是京中皇上要借什么由头赦免她？不由心里也松快了，赶紧问道：“你诓我的吧？我有什么大喜？”
张妈见冰儿面带一抹喜色，以为她八/九成明白了，更是神秘地笑着附到冰儿耳边：“别多问，晚上跟着我走就是了。赶明儿要问你讨杯酒喝！我们老婆子以后还得你多照应着呢！”
冰儿忍着张妈嘴里的葱蒜臭气，越听越觉得不对劲儿：“你说清楚！什么晚上？为什么要晚上？”
“呵呵，傻丫头！”张妈笑着一戳冰儿的额头，“别害臊了，女人家都要经这一关的！我早就瞧着这里的犯妇犯女里头，就属你长得最好！胡衍璧看着清秀，眉眼里头比你差得还远。你说人家唐太爷，正途出身，鹏程万里，算来也是万里挑一的尖儿，到底有眼力见儿，就是挑中了你！……”
她话还没说完，冰儿已经横眉怒目：“唐太爷是尖儿，我消受不起！谁爱晚上跟着你去，你尽管叫谁去！别扯上我就是了！”
张妈见她居然不识好，不由生气，但想到县太爷的嘱咐，还是忍气吞声道：“别人？别人也要有这份福气！你莫张狂，去了只管有你的好处；不去？哼，不是我吓唬你，现官不如现管，破家县令灭门府台，你看着办吧！……”过一会儿又凑过来柔声道：“我知道你是好人家女儿，这又不是丢人的事！唐太爷年纪又轻，家里的太太又没有跟着上任。你伺候得他满意了，开脸收房还不是一句话！不也是正儿八经的身份？岂不强过在这里受罪？听说唐太太还是极贤惠的一个人，将来唐太爷调到其他好省分，你与大太太也是好相处的。……”
冰儿厌恶地躲开张妈的脸，一字一顿道：“你听好！我不会去的！”
张妈立即变了脸色，把筷子一拍道：“你少不识抬举！今儿去不去还由得你么？我白知会你一声，若是不肯吃敬酒，总有罚酒等着你！”
冰儿今日和慕容业吵了架，正是一肚子的不合时宜，听见张妈竟然还敢威胁自己，她是爆炭一样的性格，早就耐不住蹦了起来，也把筷子用力在桌上一拍：“我是犯女，不是娼/妓！他唐博伦敢奸/污我，就是脑袋不准备要了！你只管去回他，这里虽是流配的地方，读书人多，还有要赐环的人，他唐博伦不怕将来事发，只管为非作歹去！就不谈将来，你看现在盛京将军饶不饶得了他！”
张妈被噎得脸色青一阵红一阵，说不出话来，倒是苏里图掀开帘子走了出来，脸上带着些狰狞，指着冰儿的鼻子道：“你莫要拿盛京将军来吓唬人！海将军迟早是要去西北打仗的，你希图他位置高，权力重，也要瞧瞧自己是不是攀得上！——”
冰儿打断问道：“哪个海将军？”
苏里图被她问得一愣，反应过来原来她也不知道是谁在护着自己，不由又增加了底气，道：“是多拉尔氏的海将军。”
冰儿一听这个，比苏里图更有底气，冷冷笑道：“是了，你叫唐博伦先去问问海兰察我是谁，再看他敢不敢打我的主意！”
*****************************肥来了****************************
闻听苏里图的回报，唐博伦勃然大怒，把手边的茶盅都掼在地上，琥珀色的茶汤蜿蜒在地上，渐渐渗进砖缝里。“不给她点手段，她还不知道这里谁在主宰！”
苏里图投鼠忌器，犹疑着：“那……”唐博伦冷冷道：“这样一个女子，长得再好，性子如此刁悍顽劣，我也未必要收到屋子里给自己找气受。但是，若不认真给她点颜色，将来在官庄里，还有谁真心把我的话当话？”
苏里图正也没好气，立刻有了主张，出主意道：“那回去我就狠狠抽她一顿鞭子！”
唐博伦冷笑道：“你做事也是不动脑子的！无罪加刑，万一海将军那里问起来，你怎么回话？”
苏里图一呆，暗暗腹诽：既怕将军知道，你就不要动她的心思；既要动她的心思，还怕将军那里不好交代？想是这么想，话是不敢说出口。唐博伦宛如看出他的心思一般，用脚踢踢地上的碎瓷瓦：“呆子！无罪加刑不好交代，有罪动刑谁又能奈你何？她犯了错处，海将军还敢明着护她，不许我惩戒？他虽是我的上司，也不能不讲国法，噎得他没理，他又能怎样？横竖横，我是属于吏部的，不过在这里呆上几年，将来并不受他管，我此时怕他作甚？”
苏里图这才明白了，连连点头。冰儿脾气大，性子不和顺，找她的错处可谓是易如反掌！
正想着，唐博伦又转头道：“小敲小打也没有用处，打几顿不过伤在皮肉，若是重了弄成残废也没意思。若是想要从重加刑，判与官府终身为奴，遇赦不赦，才是真正让他人知道儆诫的。流人里头，除却犯了死罪的，无非脱逃和奸/淫责处最重，你只管往这两方面去想。”苏里图虽觉为难，但看这读书出来的官儿曲里拐弯的念头，无非还是要把“金氏”占为己有，只不过原来想着当妾，还是正儿八经的嫁娶意味，如今却是要无理霸占了。
苏里图回到官庄，对冰儿的声气就明显不对了，皱着眉头大声呵斥道：“怎么回事？打得这叫什么木柴？日日懒惰得这样，还不如找间窑子躺下来收钱！”
这话侮辱的意思重了，冰儿的身份哪受得了这个，当即顶撞道：“怎么着，苏爷是打算挑我的不是了？那日唐太爷的言语，我倒不怕给上面的海将军知晓！”
苏里图眼睛顿时瞪得溜圆，牙齿紧紧咬在肉里，手一扬就是一个漏风巴掌甩将下来，冰儿抬手一搁，挥开了他的巴掌。苏里图打不中，不由恼羞成怒，双指戟指着道：“好家伙，怪道有罪配到这里！造反了！——还该我亲自动手么？不拿家伙来？！”
旁边的人先都看愣了，此时才乱糟糟去取竹篾条，三五个人围着就劈头盖脸地打起来。冰儿抬起胳膊挡着头脸，心里气恨之至，但想到流放前乾隆切切嘱咐自己不能任性妄为，反抗的劲头就消减了下去，咬牙硬忍着。
一顿打挨完，众人都散去了，胡衍璧赶过来扶住冰儿，泪水潸潸而下，哽咽道：“快到我那里去，上次还有些药膏多余。”
冰儿先时愤恨，还未觉得很痛，现在静下来，便觉得周身火辣辣的，到了胡衍璧的屋子，拉上帘子，解开衣服一看，身上条条杠杠净是红肿的印子，抽得重叠的地方便是渗出小血珠子，洇得夏布的衣裳都透了红色。冰儿从小到大挨打不少，然而此时毕竟心生委屈，眼圈也红了，忍着不落下泪来。
胡衍璧小心用手指蘸着药膏涂了伤处，问道：“还疼么？”
冰儿道：“还好。”
胡衍璧叹口气说：“人在屋檐下，不能不低头，虽说是‘威武不能屈’，实际岂是容易办到的？你说话行事还是顺着他一些，毕竟将来的日子还长，受罪不是一天两天的事。”
“总有一天，我要他加倍偿还！”
胡衍璧慌忙掩住冰儿的嘴，以目示意她不要这么大声，然后起身看看外面，又关上门窗，才道：“这话是浑说得的？小心又是一顿打！”
冰儿道：“其他事情可以忍，这件事忍不下来！”于是偷偷把苏里图和唐博伦的想法跟胡衍璧说了，胡衍璧倒抽一口气：“职官强/奸犯妇可是重罪！”
“谁说不是呢！”冰儿道，“谁想到唐博伦他这么色胆包天！他虽不敢用强，但要逼得我自己答应，不知底下还要使什么幺蛾子出来。”胡衍璧不由心下发寒，忧心忡忡抬眼看冰儿，她是少有的沉静神色，眉头微蹙，却不显得忧惧。
作者有话要说：口口真多！
、歧路亡羊素难择
第二天到林子里，慕容业很快发现了不对劲，先是瞥见脖子里一道红肿的印子，便大为起疑：“你被打了？”
冰儿却不欲让他知道，掩饰地拉拉领子：“没有。”
慕容业一把拉过她的胳膊，毫不客气捋开袖子，冰儿想要抽开都来不及，慕容业看到原本花瓣般细腻