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二十二年来，她未曾结交过任何男友，即使较为要好的男同学也没有。
曾经有一段时间，她妈妈三不五时就以试探性的口吻问她是否“性趣独特”，需不需要找心理医生港询一下？她老爸则卯起劲来，帮她介绍门当户对的各式新贵派公子哥儿，期望她尽快为庄家单薄的人口添枝加叶。
“好，呢，好，你多玩一会儿。”庄建达的口气一下子变了。“公司那边就先交给刘特助，我会跟他保持联系。”
关掉手机，庄依旬的心情更怅然了。她不是不喜欢男人，当然更不可能是“逆女”或“孽子”，她只是一直没能找到生命中的“Mr。Right，所以她宁可把脚步缓缓，毕竟那关系着她一生的幸福呀。
她很能理解父母亲年纪大了，她又从小就颇具反骨倾向，万一哪天冲动起来，随便找个人私奔了，庄家的香火怎么办？这偌大的产业岂非要拱手送人？
但，也不能因为这样，就叫她盲目的找个人嫁了呀。婚姻的变数太多大大，一个不小心就会万劫不复。
像她最要好的朋友怡婷，一年前不顾所有人反对，休了学，兴匆匆的和她的白马王子签字盖章，共筑爱的小窝，结果不到三个月，就天天吵吵闹闹，最后不得不以离婚草草收场。此等血淋淋的例子，怎不叫她心生警惕？
手机又响了。今儿怎么搞的？所有的人都存心不让她过半天清闲时光是不，刚刚该把手机关掉才对。
想到曹操，曹操就来了。原来是恰娘要约她晚上一起吃饭，吃完饭再一块儿到brUB玩通宵。
好点子，她这当了二十几年乖乖牌的模范生正愁不知何去何从呢。
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今晚台北的夜景在庄依旬眼中显得份外的炫丽，好久不曾有这样蒲洒豪放的心境了。
“你以前一定没有来过‘北非’。”张怡婷兴奋得眉飞色舞。“里头的音响够正，饮料点心更是好得没话，尤其是那个DJ，哇，帅呆了。”
晤，最后面这句才是重点。
怡婷原是个个性保守、遇事胆怯的愣村姑，自从离婚后，她便开始走出往日的桎梏，学着当个现代女性。
只是庄依旬觉得她似乎冲过头了，前卫得令她很不能适应。
北非里面的陈设还算新颖，地方也不像其他brUB那么拥挤，但相同的是烟雾弥漫，人声嘈杂，和坐在对面的朋友讲话必须扯开嗓门用吼的。
尚差十分七点，怡婷小声的告诉她，等七点过后，客人才会量拥人。
“为什么？”七点以后可以参加摸彩？还是有钢管脱衣秀？
“因为贺棣桓呀！”恰停今天的表情有点花痴，好好的人没道理憨笑成这副德行。
“贺棣恒又是谁？”
“就是这儿景受欢迎的DJ唆。”她的眼睛因过度喜悦而眯成了一直线。“他呀！白天在一家法律事务所上班，七点才会到这儿兼差。”
“你连这个都打听出来了？”可见她迷恋人家的程度，已经到了十分疯狂的地步。
“何须打听，这儿的常客谁不知道。我可是拿你当好朋友看，才特别带你来的哟。”怡婷暧昧地顶了下她的肩窝处。
庄依旬愕然一愣，“怎么，那个DJ是可以带出场，论钟点计价的？”
“不是啦，”她狠狠的白了她一眼，惩罚她的出言不当。“你想到哪里去了，我的意思是你老爸天天催你赶快结婚生子，你又苦于找不到良人可嫁，所以才特地帮你制造机会，让你多跟异性接触接触。”
“原来如此。”早说嘛，害人家吓一大跳。“咱家的婚事就不劳你费心了。”
“你不劳烦我，有人劳烦我呀。”恰好稍嫌薄利的嘴巴往下方四十五度一撇，才期期艾艾的说出，今儿下午接到她妈妈请托的电话，要她无论如何得想个办法探知女儿的“男朋友‘长得是圆是扁？在哪儿工作？家世如何？有没有不良嗜好？
“当时我一听就知道你是胡诌的，你这人呀，眼高于顶，且谨慎过了头，想交个男朋友谈何容易。”
“为了帮我圆谎，你干脆使出绝招，帮我‘弄’一个男人？”果然不失为八拜之交，真是令人感激涕零。
“完全正确。”
场子里的男女客人忽然齐声欢呼，英雄式的热烈掌声连续不断。
庄依旬往正前方的舞池望去，只见一名身长约一百八十公分左右，穿着紧身黑色衣裤的男子，以激越的舞姿耀眼入场。
不过是数分钟的热舞，竟能让众人如痴如醉，疯狂尖叫。特别是女人。
“就是他、就是他！”怡婷的情绪明显激动起来。
怎么回事？没见过身材好又会跳舞的男人吗？云门舞集里多着呢。
“你也叫几声嘛，这样比较能融入现场气氛。”怡婷见她一副不为所动，几次用脚偷偷踢她。
真好笑了，本姑娘就是要学学张居正，“天下皆醉我独醒”，不可以吗？
幸好那名舞男只卖三分钟的色相，很快便门进玻璃隔着的音控室。
“怎么样，帅吧？”
“我连他的睑都没见着，怎么知道他帅不帅？”庄依旬相信绝大多数的人跟她一样没瞧清楚那舞男兼购的长相，只因镭射光扫射闪烁所衍生的膝陇效果，混淆了人的审美观而已。
“没关系，我会帮你制造机会的。”怡婷站起身，拉着她滑入舞池。
人这么多，根本没办法好好跳舞，但好像也没人在乎，大家只是雀跃而陶醉的随着乐音摆动四肢。
怡婷带领着她，慢慢的挪动步伐，来到音控室前方，那个叫贺棣恒的男子就和她隔着一片玻璃。
从庄依旬的角度望去，正好瞧上他的侧面，晤，轮廓鲜明，五官突出，特别是那高耸的眉骨下压着两个深陷的眼窝，很有一股慑人的英气。
“如何？”怡婷喜孜孜的问。
什么如何？当男朋友，还是当老公？在她看来，此君只适合一夜风流。那么花稍，将来怕不要天天桃花、艳史不断，害她蒙羞，害她的祖宗也蒙羞。
一曲结束，庄依旬懒懒的回到座位，却不见跳到一半舞开去的怡婷的影子。跑哪儿去了？
把她晾在这儿，百无聊赖的喝着生啤酒，啃金牛角，剥毛豆。
音响的声音实在太大，予人一种震耳欲聋的压迫感。她不耐烦的告诉自己，再十分钟怡婷还不现身，她就走人。
“嗨，”不过她尚未开始计时哩，自黑暗处走来一名男子，不用开口问，光是那身黑衣黑裤，她一眼就认出是贺棣桓。晤，正面看去，他似乎更帅了，身材结实充满着阳刚之气，唯一美中不足的是他过度白皙的皮肤。“你就是庄小姐？”
她才要点头，问他有什么贵干，谁知他一见到她竟蓦地两眼发直。
“有事吗？”被蜜蜂螫到大概也差不多是这个表情。
“没事。”他迅速恢复镇定，嘴角的笑靥比方才收敛八成，只象征性的微微颔首，着来有点勉强。“你的朋友请我来陪你聊聊天。”
好个怡婷，果然去干了见不得人的勾当。
“没想到你也兼差坐台，一节多少钱？我先付给你。”这种男人她最瞧不起了，赶快拿钱把他打发走。
贺核恒先是一怔，接着连原先勉力保有的淡然笑容也一并抿去，两道浓眉之间没上可怕的风暴。
“你很有钱吗？”他反问。
“不多。”男人卖笑就和女人当妓一样，都是见钱眼开。庄依旬从包包里掏出一叠千元大钞，推到他面前。“这样够不够打发你？”
他瞄了一眼那少说也有数万元的钞票，脸色灰败至极。
他白天在律师事务所工作，晚上到这儿兼差，一个月的总收人，恐怕都没有那叠钞票的半数。
这就是暴发户的嘴脸，趾高气扬，溢满铜臭！
他是很缺钱，很想立刻弄到一大笔钱，但不能用这种方式。她尽可以目中无人，不过绝对无欢任意折服他的尊严。
贺棣桓用他胸前的小型麦克风把怡婷呼叫过来。怡婷一见到桌上的巨款，当下脸色骤变。
“怡婷，你这是于什么？”她惊问。
“给他的钟点费呀。”
“他、他，人家他……”抬始急得口吃了起来。“唉！你误会人家了，快把钱收起来。贺——”贺棣桓已气冲冲的离去。
“怎么，他坐台是免费的？”要走也不打声招呼，真没礼貌。
“哎呀！依旬，我真要给你气死！”
第2章
这是一栋位于台北市郊僻静的住宅区，一共七十几户人家的集合式住宅，户户皆有独立的小庭院。
贺棣恒一如往常，在夜里十一点前回到家，他母亲贺妮黛也照例在玄关处为他点上一盏温馨的小灯。
“回来了？”他才推开大门，贺妮黛温柔的嗓音就从别无长物的客厅角落传来。“饿不饿？我帮你热了红豆山药汤当宵夜。”
“饿。”他们一间一答，几年来千篇一律，最多是食物稍稍改变，但总不脱这样的模式。“你怎么不早点休息，我不是说过了，不用帮我等门。”
贺妮黛一阵急咳，原本苍白的脸涨得酪红，贺棵桓动作熟练的帮她递上面纸和温开水，并力道适中的为她拍背顺气。
“我先扶你上床休息。今晚的药吃了没？”母亲病很久了，久到他从有记忆起，这个家就一直沉浸在低迷的气氛里。
究竟是什么样的病症这般纠缠不去，折磨着他的母亲呢？
医生说，是先天体质较弱，加上产后操劳过度，以致百病丛生，必须找个宁静、空气又好的地方，安心休养，也许健康慢慢会有起色。
贺像恒将母亲安置在床上后，赶紧将半掩的窗户关上。这时虽然离落叶纷飞的秋节时分尚早，但人了夜山上常有寒风骤起，而母亲的身子最受不了的就是风寒，偏偏她又老爱在窗前沉思缅怀，经常一坐就是大半天。
“你先睡吧，我去冲个澡。”
“你也别太睡。”贺妮黛叹了一口气，说：“我看你以后不要到餐厅去兼差了，每天捱到这么晚，回来又要研究案子，身体怎么熬得住。”
为免母亲担忧，也怕她听不懂，毕竟她久卧床榻，对brUB这样的餐饮业是相当陌生的，因此他只告诉她自己在餐厅兼差，其余的便三缄其口。
“没问题，你看我不是好好的。”他故做无谓的笑了笑，希望能让母亲释怀。
“你呀，就是宁可打落牙齿和血吞，也不要我操一丁点的心。”贺妮黛深蹩起眉头，“其实，我们可以不要住在这儿的，省掉一个月三万块的房租，你就不必这么辛苦，你该知道，妈妈好舍不得你起早赶晚的。”
“好、好，等你的身体好一些，我们就搬到市区，租间廉价的公寓，把钱统统存起来，将来给我娶老婆。”他总是这么逗她，每回他这么说，贺妮黛就笑得合不拢嘴。
为了让母亲能在清幽的环境中调养身体，他不惜支付昂贵的房租，搬进这间独栋的小型花园洋房。
是的，他是很苦，但比起母亲的病痛，这点苦实在算不得什么。
“对对，你娶老婆这件事很重要。”贺妮黛抓着儿子的手，轻轻的拍着。“等哪天你交到要好的女朋友，一定要带回来给妈妈看。不要太挑剔，娶妻娶德，好的德行比什么都重要。不过话说回来，你这么忙，哪有时间交女朋友，你听妈妈的话，至少把星期假日空出来，跟同学们出去玩玩，也许有些机会。”
“是——”老生常谈，贺棣桓累了一整天，委实没耐性听下去。“我肚子饿了，希望红豆汤还没冷掉。”
“快去吧。”她心疼的望着儿子伟岸，但略显清程的背影，这背影多像他父亲，只可惜……
夜更深了，她微微闭上双眼，往事旋即浮现眼前，啊，多么不堪回首的前尘呵！
***
那碗犹冒着热气的红豆汤搁在他面前已经十来分钟了，他却连动都没有动一下。
怒火难媳！
贺棣桓咬着牙，重重的将身子靠向椅背。今天他本来应该满心欢喜才对，已通过律师考试的他，一毕业事务所的老板一口气帮他加了一万五千元的薪水，还答应从下周起他可以开始出庭，为一些较小的案子辩护。
事业上有这么大的进展，他原想和母亲好好庆祝一番的，但被那个该死的、不长眼睛的富家女槁得一肚子怒火，害他胃口尽失，什么也提不起劲。
有钱就了不起吗？那么傲慢跋扈，简直可恶透顶！
陡地觉得胸口好闷，他霍然起身，打开后门，双手插在口袋里踱步到小院的花台前。
早开的桂花送来阵阵甜腻的香气人株玛格丽特却已经耐不住酷暑，垂头丧气地等候着秋黄时节的来临。贺律桓突地意识到，他从不曾这般沉浸于纯粹的宁静和大自然中。
忙忙乱乱，纷纷攘攘，竟已过了二十二个年头。二十二年来，他和母亲相依为命，日复一日过着既寒接抬据又漂泊孤零的生活。
父亲呢？一直到五岁，他才知道所谓的正常家庭里，理该一母一父，于是他第一次向母亲要求有个父亲，没想到却换来一记噙泪、沉痛的巴掌，从此他再也没有提起过这个陌生的名词。
为了减轻家里的经济压力，上国中后他就开始半工半读，以年轻强壮的身躯为赌本，拼命的念书，也排命的工作，以时间�