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郁心兰含着笑瞥了三奶奶一眼，“三弟妹真会说话儿，宁远城离京城数百里，送来的秋奉都是干货，数量也不少，若是要‘都’不小心沾上些药，那得用个多大的坛子，放上多少药粉，花多少时间，才能让那些个香菇干笋不小心打个滚儿？”
三奶奶立即涨红了脸，嚅嚅地道：“是我说错了，大嫂莫怪。”一脸的惶恐，惹人怜爱。
郁心兰却是半分情面也不留，“审案之时，还请三弟妹慎言，不会推案便不要说话，方才也没人问你。”
三奶奶一张俏脸涨得通红，偷眼瞧了瞧侯爷的面色，只见侯爷面沉如水，眸光深邃，只盯着手中的青花缠枝水仙的茶杯，却似乎没听到大嫂斥责她的话。而三爷只顾着偷眼打量因微愠而红了俏脸，更显艳丽的大嫂，她心中恼恨，却也只能咬了咬唇，恭顺受教地点了点头。
甘夫人的心思只放在不能让郁心兰脱罪上，于是道：“你若是无辜的，只需让大夫去查一查厨房余下的存货就成了。”
郁心兰却道：“都送到厨房四五天了，谁知道是哪个动过手脚？就是查出来了，媳妇也是不认的。”
厨房里的管事都是甘夫人的人，这话等于是在说甘夫人让人动了手脚。
甘夫人勃然大怒，猛地伸手一指，喝骂道：“你是说我指使厨房的人害了我的孙子？那些人都是我的陪房，我的人，我会害我的孙子？”
郁心兰敛了笑，换上一副恳切的表情，十分真诚地道：“媳妇自不会这样怀疑大娘，在这府中，没人比大娘更想抱一个长孙了。”
说到这里顿了顿，话里的暗意让甘夫人脸皮一僵，侯爷也抬头看了郁心兰一眼，她这才接着道：“媳妇只是觉得，大娘千万不要把奴才们犯的错都揽到自个儿的头上。莫说是几个厨娘和管事媳妇，就算是令出如山的军中，也不是没有败类，难道一两个不成器的东西，就要怪罪到父亲身上不成？媳妇不会举例，还请父亲莫怪。媳妇只是觉得，大娘您平日里事务繁忙，难免有管顾不到的地方，那些个眼欠手短的奴才，只怕会为了几两银子做出些下作事儿来，只要能查出这些下作的东西，处罚了便好。”
侯爷听闻后点了点头，便朝外面的亲卫道：“去厨房将管事媳妇和厨娘都带过来。”
事情已经在朝她希望的方向发展了，郁心兰便低了头，优雅地品茗，不再咄咄逼人。
赫云连城的眸中也露出轻松之意，上轿之前郁心兰问贺尘的话和让贺尘办的事儿，他可是听到了的，知道她已经有了成算，便打算让她自己去应付，不行了他再帮忙。
不多时，厨房的相干人等悉数带了过来，其中竟还有贺尘和黄奇。
甘夫人如同阴暗百日的花朵见到了一丝阳光，兴奋得两眼放光，指着贺尘和黄奇问，“老大，你的侍卫去厨房干什么？”
赫云连城不急不忙地道：“大娘只管问他们吧，免得串供。”
甘夫人给气得心口一窒，然后又瞪了郁心兰一眼，觉得以前老大再怎么样，也不会当着侯爷的面这般不给自己脸面，一定是这个女人给带坏的。
郁心兰垂眸装优雅，自然是没看到这个怒瞪的，甘夫人只觉一股一拳打空的失落感萦绕心中。只好顺了口气，学着郁心兰的将人一个个带上来，问贺尘，“说，你们俩到厨房干什么？”
贺尘恭敬地答道：“大奶奶说二奶奶滑了胎，只怕是吃了什么不干净的东西，吩咐卑职和黄奇去厨房外盯着，免得有刁奴在厨房动手脚或是毁灭证据。”
甘夫人气息一窒，急问，“你……去了多久？”
贺尘道：“大奶奶听到传报，便令卑职们去了，正好看到几个人在翻食材，卑职们想，这会子主子们都快安寝了，这起子奴才只怕是别有用心的，便先将其看管了起来。”
甘夫人这会子就真的是心惊肉吓了，脸色唰地一下血白，却还强自镇定道，“我派了人去查厨房，难道我的人也是别有用心之人？”
郁心兰更认定了心中的猜测，甘夫人自是不会害自己的嫡孙，定是见二奶奶滑胎了，便想将事儿赖到自己的头上，事后再悄悄查真正害二奶奶的人。因是临时起意，所以人也应当是临时派去厨房做手脚，贺尘他们堵住的人，应当是甘夫人的人。
郁心兰此时更加地悠闲了起来，只差没翘个二郎腿哼几句小调了。而甘夫人却有些坐立不安，怕被侯爷看出些端倪来，她恨恨地盯了郁心兰一眼，没想到这个十几岁的小姑娘居然有这么多心眼儿，连这一茬都想到了。
侯爷面色阴沉，让贺尘将那几人带上来，一瞧，除了葛妈妈是甘夫人的陪房外，其余三人都是侯府的家生子。那葛妈妈也是个口齿伶俐的，直说自己是奉甘夫人之命来查厨房食材的，并非什么为非作歹之人。
因为之前怀疑是厨房送的吃食上出了问题，这话儿也逃得起来。
赫云连城眸光深邃，他很想让人搜一搜这几人的身，只怕怀里还藏着什么药材之类。郁心兰也想到了这一层，可是若是些凉性的药物，她们只需说自己上了火，这是自己吃的下火药，就难以辩驳了。因而她便按住了赫云连城的手，不让他开这个口，反正侯爷在这儿，侯爷自会处置。
侯爷带的亲卫都是些特训过的精锐，很快将厨房各人搜了一遍，什么珍菇、灵芝片、碎燕窝之类的珍贵食材搜出来一大堆。
甘夫人的脸色比大便都难看，这些人刚才她可是划到了自己麾下的，如今却被捉了个贼赃，虽然东西都不多，但是偷就是偷，要她如何在侯爷面前下得了台。
郁心兰细细瞧了几眼，忽然问道：“不知我送去的秋奉可有检查，里面有没有含药物？”
一名亲卫躬身回道：“回大奶奶，在葛妈妈她们手中的食材中，发现了一些药粉，但其它的没有。”
郁心兰“哦”了一声，笑赞道：“葛妈妈不愧是大娘手下的红人，一查就查出有问题的食材来了。”
这句话暗藏的意思，在座的都能听懂。
甘夫人怒极，伸手便要拍桌子，手肘却忽的一麻，知道是侯爷在警告她，只好忍下这口气。
赫云策显然不清楚母亲的打算，听说是郁心兰送的食材中有药粉，当即便红了眼眶，若不是顾忌着父母和大哥都在，真恨能扑上来撕了郁心兰。他恶狠狠地道：“你这个歹毒的恶妇。”
话没说完，就被赫云连城喝断，“住口！对大嫂如此无礼，你的礼仪都到哪去了？”
赫云策恨声道：“她谋害我的儿子，不是恶……”
这回喝断他的是侯爷，“闭嘴！一点弯曲都看不出来，鲁直得如同莽汉，岂堪大用！”
侯爷这话说得极重，赫云策只觉得着耳中“咚”一声闷响，心头仿佛被巨锤捶过，又震又痛，甘夫人亦然。
本就是很简单的概率问题，有的食材中有药粉、有的又没有，先不说二奶奶吃不吃，郁心兰要如何保证有药粉的食材正好送到二奶奶面前？除非是厨房有她的人，可惜刚才甘夫人已经将人都揽到自己名下了，郁心兰也就自然地脱了干系。况且谁会这么傻，在这么多食材里加药放在厨房好些天，不是在等着别人来查么？
赫云策并非蠢笨，只是太过伤心罢了，毕竟已经连失了两个嫡子，任谁都承受不住，失去判断力也是正常。可他此时内心的惶恐比伤痛更堪，儿子没了还可以再生，但父亲斥责他“岂堪大用”，莫非已经将他排拒在继承人名单之外了？
他惶急地跪下，向侯爷反省道：“是儿子蠢笨，被丧子之痛蒙蔽了双眼，错怪了大嫂，还请父亲谅解！”
定远侯只是挑了挑眉，他又忙转向郁心兰，态度诚恳地道歉。
甘夫人为了儿子的前程，少不得要安抚郁心兰两句，“兰儿，此事既已查明与你无关，还请你看在策儿刚刚丧子的份上，宽宥一二。”
既然甘夫人都承认与她无关了，郁心兰便显得极明事理地道：“媳妇自然不会怪罪二弟。二弟，你起来吧，男儿膝下有黄金，大嫂不敢受你这一拜。”
不敢受也受了，赫云策气得鼻孔直喷粗气，却还要再三道歉。
甘夫人只想和稀泥，把厨房的事儿搅和过去，于是笑得和蔼可亲兼满怀欣慰，“只要不是你们手足相残，侯爷和我就觉得欣慰了。这样吧，今日也晚了，我们就先回去休息，这事儿明日我再来彻查。”
怎能让你这么轻松地过关呢？既然你想往我头上泼脏水，我若是不反击一下，让你也痛一痛，你怕是不会记得教训，有事没事地就想往我头上扣屎盆子。
郁心兰脸色凝重，极其郑重地道：“大娘，媳妇觉得今晚必须查出来才行，否则到了明日，怕有心之人已经将证据抹去了……”
甘夫人一怔，搅尽脑汁想怎么回应，又听到郁心兰继续道：“其次，媳妇送去的厨房的食材是没有任何药粉的，可现在一部分食物中竟然查出了药粉，可见厨房中的人并不安分……当然，媳妇觉得这不是大娘您的责任，您事务繁忙，如何能管得了那起子心怀鬼胎之辈，只怕她们还拿着您的仁慈当软弱可欺，况且名以食为天，若是饭菜中让人动了手脚，那就真是防不胜防了。”
甘夫人的脸红了又白，白了又红，可偏又找不出什么话来反驳，食材中加了药粉是实打实的，她管理不善也是实打实的，只要郁心兰不是说那药粉是她派人去加的，她就已经觉得阿弥陀佛谢天谢地了。
而侯爷似乎听郁心兰的话听出了点意思，颇感兴趣地问道：“哦？那老大家的，你觉得厨房应当如何管才好呢？”
郁心兰先起身福了一福，才回道：“回父亲的话，媳妇的意思是，最好让她们互相监督，这样的话就可尽量避免此类事情的发生。”
侯爷似乎更有兴趣了，“怎么个相互监督。”
郁心兰嫣然一笑，“这主意只是针对厨房人多手杂难以管理来定的，并非是针对大娘，还请大娘切莫往心里去。”
说完这几句开场白，她才继续道：“厨房管着全府上下一千余口的吃食，虽然分了执事，有管主子吃食的、有管侍卫吃食的、有管仆从吃食的，但人手太多，难免出乱子。以前的管事媳妇子都是……一派的，难免抱成一团，真有事发生的时候，相互包庇。”
“媳妇的意思是，将现在的管事媳妇子分几个到其他地方办差，另寻一些人进去管事，比如母亲从宫里带出来的嬷嬷，或者我、或者二弟妹、或者三弟妹的陪房媳妇子。并且，要每一摊都有两个出处不同的管事，这样才能相互监督。”
甘夫人铁青着脸道：“说白了就是你要安插人手进厨房对吧？”
郁心兰恭顺地道：“请大娘明鉴，媳妇并非只是安插自己的人手进去，而是让母亲、二弟妹、三弟妹的人都进去，各人的奴才最是忠心，自会管好主子的吃食，各人吃起饭菜来也会觉得安心许多。而食材这些都是府中有定例的，谁也不可能多拿一毫，要另外加菜都得自己掏银子，自有管食材的管事管着，所以这种方法对任何一个人来说，都是公平的。”
不待甘夫人反驳，郁心兰又笑看向定远侯，谦虚地道：“媳妇这也是从大爷近日看的兵书上学到的，军中除了大将军外，不是还设有监军一职么？一是为了防止将士们在外野心勃勃，对皇室不忠，二是防止大将军侵吞军款，虐待士兵，总之是为了大将军能更好地履行自己的职责而设的，对吧？若厨房里有各处的人相互监督，媳妇相信，象今晚这样的事，应该是不会出的。”
定远侯微微颔首，沉吟片刻道：“没错，这法子的确是好，就按你说的办吧。”说罢淡瞥了甘夫人一眼。
甘夫人气红了脸，抗声道：“我不同意！这样子各管各的，以后办大宴的时候怎么办？”
定远侯微蹙了眉，“只是换几个管事，让各人安安心而已，并非只听各自主子的命令，又怎么叫各管各的？若是连几个小管事都管不好，那还要大管事干什么？”
总管厨房这一边的大管事，也是甘夫人的人。
甘夫人一听这话儿，便知侯爷已经对她起了疑心了，心不禁砰砰直跳。侯爷带兵打仗号称常胜将军，自不是那等只知奋勇杀敌的莽夫，心机之深沉、用计之诡秘，就连她父亲都是赞不绝口的。他每日里除了军务还要练兵，忙不过来，所以相信她，将后宅都交给她打理，完全不过问，但并不表示他真的什么都不懂……
甘夫人不敢再说什么，只好勉强点了一下头，强笑道：“”有侯爷这句话就行，我就怕各人的奴才只肯听各人的话。
郁心兰连忙表态，“到了厨房，就得听厨房大管事的安排，媳妇相信大娘是公正的，也相信大管事是公正的，自不会故意挑理埋汰谁的奴才。”
这话又给她下了一个套子，甘夫人深深吸了一口气，慈爱地点了点头。三奶奶也早想往厨房里安人了，也忙跟着表态，明日各人就会将选好的人手送去厨房听差，这事儿便算是定下了。
甘夫人真没想到原是想栽赃到郁心兰头上，却被她反算了一把，丢了厨