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可是在见到萧潼后，他浑身的气息顿时收敛起来，恭敬地拜倒在地，俯身叩首：“臣龙朔拜见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
萧潼摆手命他起来：“龙爱卿，今日急召你来，是为了朕的三弟萧然。”
龙朔抬了抬眼睛，一道精光从他眼底掠过，继而露出一个令萧潼奇怪的表情。萧潼相信自己的眼睛没看错，龙朔笑了，至少他嘴角的弧度代表了一些笑的意思。
“臣已略知一二，只是不知小王爷因何触犯龙颜？”
萧潼有些生气，这个人笑得讳莫如深，他是在讥笑朕？他觉得朕小题大做了？垂手而立的男子敏感地觉察到皇帝英俊的面容沉了沉，连忙低头道：“臣逾越了，皇上与小王爷的事，臣不便过问。臣只知奉旨行事，请皇上下旨。”
萧潼缓了脸色，目注龙朔，平静的目光中隐含着不容忽视的威严：“朕要你立刻赶往金陵，暗中监视‘一剑檠天’凤离飞的府第，看靖王会不会回去。”说到最后，语声中却充满不确定，眉宇间微露恼怒与惆怅相混杂的表情。
“是，臣遵旨。只是……”龙朔放低了声音，沉吟道，“臣恐小王爷在此情形之下，不会再回到凤府。小王爷天性至孝，绝不肯连累他的师尊。”
萧潼仿佛被当头棒喝，一时怔在那儿，耳边久久回响着龙朔的话“小王爷天性至孝”。天性至孝？天性至孝么？这小畜生也曾口口声声对朕说，他长大要报效国家，忠于朕、孝顺朕，可是他拿什么来回报朕？他在朕的心口狠狠扎了一把刀！朕面对朝堂上那些整日用祖宗家法、历朝惯例来压朕的大臣们都不以为意，可是他，他却将朕的心狠狠踩在脚下，踩得血肉模糊！
然儿，你投靠了谁？你被谁收买了？你听信别人的谗言，竟然回宫来查找朕的罪状。你好！你好！
少年天子身上突然散发出来的阴郁气息激得龙朔微微变色，连忙又躬身道：“这只是臣的推测，但皇上圣明，考虑周详，不防一万，只防万一。臣谨遵圣谕，即刻动身去金陵。”
萧潼压住心头的波动，缓缓吐字：“另外，朕的舅父窦惠卿刚被削职为民，朕记得他的老家便在金陵。你此去顺便查访窦惠卿的下落，朕猜他已举家迁回金陵。”
龙朔微微一震：“皇上是怀疑窦惠卿？”
萧潼苦笑，身子略略往后靠了靠，显得不胜疲惫：“如卿所言，朕的三弟天性至孝，朕相信，若无他人挑拨离间，他不会无故忤逆朕。所以，朕势必找出这背后之人，将他千刀万剐，方消朕心头之恨！”
“皇上……”龙朔再次发愣，自己认识萧潼已非一朝一夕，这少年虽然只有十六岁，其手段、心胸、气魄却已有一代霸主的预兆。他从未见过他这种样子，这种样子……竟似乎受了伤害。是小王爷伤了他么？
“你此去只需悄悄查访窦惠卿下落，监视他的行踪，看他与什么人接触，随时向朕禀报，但切莫打草惊蛇。”
龙朔躬身应是。
见龙朔退出，萧潼才拂袖站起，此时夕阳已坠落西山，风中有了傍晚的凉意。方峤迎上来：“启禀皇上，属下奉命盘问先帝内侍曹艮，他先是闭紧嘴巴什么也不说，后来属下对他用了刑，他才供出，小王爷昨日向他打听先帝原内侍总管赵宏因何而死。听他的意思……”
方峤有些惶恐地看了萧潼一眼，萧潼摆手：“直言无妨，朕恕你无罪。”
“是。听曹艮的意思，小王爷怀疑赵宏是被皇上逼死的。”
萧潼冷笑，再冷笑：“说下去。”
“小王爷还查问赵宏有没有什么遗物……”
“有么？”萧潼目光一凛。
“有。”
“拿来给朕看。”
“是。”方峤从袖子里掏出那本小本子，双手呈给萧潼，“没有皇上命令，属下未敢私自查看……请皇上过目。”
萧潼打开来，略略看了看，唇边渐渐泛起一丝若有深意的笑容：“看来，事情越来越有趣了。好，你退下吧，朕回寝宫慢慢看。”
“是，臣告退。”
“等一等。”萧潼叫住方峤，“将那个姓曹的好好看管，切莫让他出了差错，朕明日得空，亲自审问他。”
“是。”
为避开官兵，迦陵王一行没有走官道，多选山间与乡间的道路走。萧然伤重，只能趴在马车里，一路颠簸。倔强的少年硬是咬紧牙关，一声呻吟都未发出。萧洵一直用关切的目光看着他，见他额头不断渗出冷汗，便拿了巾帕给他擦，一边心疼地责备：“说了让你在客栈休息几天，等伤养好了再走，你偏不听。这下车马奔波，伤好得更慢了，还得忍受这番痛苦。你这孩子啊，从小就倔强，长大了变本加厉。我真不知道你到底惹了多大的祸，怎会让皇上暴怒至斯！”
萧然回眸，漆黑的大眼睛里慢慢蒙上一层氤氲：“皇叔，是侄儿之过，只是求你别问了……若是皇叔怜惜侄儿，让侄儿在迦陵结庐而居，做一位普通百姓便好；若是皇叔怕皇上追究，便缚了侄儿回京……”
“你！”萧洵霎时气红了眼，“你这没心没肺的小浑蛋！皇叔若不怜惜你，还会冒这天下之大不韪，偷偷把你带走？”
萧然垂下眼帘，喃喃低语：“对不起，皇叔，对不起……”
“别说了，我们赶紧回迦陵，皇叔给你用最好的药。”
就在这时，马蹄声靠近，一个粗豪的声音传进来：“王爷，前面是镜里，已近晌午，我们是否用过午膳再走？”
萧洵神情一动：“镜里？对啊，本王怎么忘了，镜里有个医馆颇为有名，叫做‘悬壶’，我们正好给小王爷去配些好药。”
众人进镇，马车放缓脚步，听刚才那人又道：“王爷，前面就是悬壶医馆了。”语声突然转急，“可是……好像被官兵包围了。”
萧然心头蓦然一震，这个声音……刚才听到时觉得似曾相识，此刻再听，那种相识的感觉越发强烈了。可是会在哪里听过呢？他仔细想着，却只有一个模糊的概念，始终捕捉不到。
车帘被掀起，墨阳凑上来：“主人，千万别下车，前面看来有很多官兵，属下怕那医馆不安全，待属下先去查探。”
“等等。”萧洵出声制止，“你是跟着小王爷的人，不易出面，待本王的侍卫前去看看。”
很快有迦陵王府的侍卫去前面看过，回来禀道：“王爷，那医馆已被官兵包围，官兵在追查有无八九岁的男孩来医馆就医，挨个儿查呢。”
萧洵看萧然一眼，后者眼里一片死寂，嘴唇却瞬间苍白了。萧洵轻轻叹口气，挥挥手：“罢了，我们到前面安静的地方就餐，然后立刻离开。”
萧然在漫长的旅途中度过了七日七夜，伤势好得很慢，却也总算好转了。疼痛减轻，他的思维却没有一日放松下来。每天夜宿客栈，他总是与墨阳同住一室。半夜里墨阳总能被他的梦魇惊醒，见他在梦中挣扎、惊悸，浑身冒汗、脸色苍白，一次次地呼喊着“大哥”、“皇上”、“父皇”、“母后”。
十七岁的少年一次次守在床前，握住萧然的手，默默陪他度过漆黑的长夜。
而第二天，当萧然醒来，便又恢复了那种平静到极点的表情，只是俊美的小脸一天天憔悴下去，下巴尖得仿佛一掐就可以碎掉。
迦陵，是人们传说中曾经有凤凰栖息过的地方。迦陵王府中有一个院落遍植梧桐与竹子，门楣上挂着“有凤来仪”的匾额。自从萧然来到，这个地方就腾出来给他居住。
刚刚洗去一身的尘土，换上雪白的衣衫，一瘸一拐地往前厅走，就听到前面大门口传来一阵烈马的嘶鸣，那声音听来有些仓惶，令人怀疑骑马之人在被追杀。
第二十四章 机关算尽太聪明
萧然丝毫没有好奇，这里是迦陵王府，自己只是寄身于此，并非主人，对这里发生的一切，他只能以客人的身份来看待。于是他与身边寸步不离的墨阳交换了一下眼光，继续往前厅走。
“小王爷。”身后响起一声低唤，同时有车轮缓缓移动的声音。萧然心头一动，已经猜想到来者是谁。迦陵王府的幕僚柳圣俞，那位被膑了足的‘兰亭公子’柳圣俞。
柳圣俞，对萧然来说，他是个充满传奇色彩的人，至少萧然是这么认为的。他曾是萧洵的伴读，但两人的关系名义上是主仆，实际上却胜过朋友。
龙纪十八年，宫中发生巨变。萧然的祖父，当时的穆湛帝萧乾废长立幼，改立自己最宠爱的妃子苏浅影之子萧衍为太子，而皇后梅昭月所生长子萧澜不甘心帝位旁落，与自己的亲弟弟、在众兄弟中排行第五的萧洵联起手来，勾结朝中重臣对抗父皇。
当宫廷中风波暗涌时，另外两位皇子也加入了抢夺皇位的争斗，一时宫中剑拔驽张，连空气中都似乎飘浮着淡淡的血腥味。
萧衍当时十八岁，却已有了极强的心计与头脑，凭借父皇的宠爱，他无所顾忌地展开了扫荡一切的行动。穆湛帝不满两位嫡子的对抗行为，对他们兄弟之间的争斗睁一只眼闭一只眼，最终导致萧衍消灭了他的所有对手，诛杀兄长萧澜，迫使三弟、四弟自吻。而那位最小的兄弟萧洵，曾经是萧衍十分疼爱的幼弟，却因为帮助他的兄长对付萧衍，被萧衍囚禁在天牢中。
是这位扬名京城的“兰亭公子”柳圣俞，在萧衍面前独自承担了所有罪过，“惑主”、“欺君”、“谋权篡位”，一介儒生，却表现出铁骨铮铮的侠义胸怀，生生用自己的双腿换回了小皇子的命。
萧衍对柳圣俞是怀着敬意的，在残酷的皇室之争中看到这样一位血性汉子，他真的为他震憾了。何况，他对他的小兄弟没有完全泯灭兄弟之情。所以，他放过了萧洵，仅对柳圣俞施以膑足之刑。
萧衍登基后，将萧洵外放到迦陵，封了他一个毫无实权的“逍遥”王。在经历了这样一段惨痛的铁血教训后，萧洵仿佛突然间悟了。放下一切身价，平淡而安逸地做着他的迦陵王。对萧衍无怨无恨，每次进京朝晋，都对皇兄表现出足够的温顺与恭敬。
萧然听父皇不止一次提起过这个柳圣俞，也在皇叔来京时见过他。在他眼里，这个文弱书生就象一个挖掘不尽的宝藏，他总能在与他交谈时感触到什么。所以，他对柳圣俞相当尊重。
一身青衣的男子安静地坐在轮椅上，脸上的表情如同此刻的天空一样云淡风清。萧然凝眸看向他，莫名地联想到竹子。眼前这个人，其气节如竹，其宁静如竹、其高洁如竹，连身上都仿佛带着淡淡的清新气息，那种属于竹的气息。
他向他拱手：“柳先生，好久未见了。”
“是啊，好久未见，小王爷越发俊美得宛若天人。”柳圣俞微笑，亲切的语气，还带着一丝调侃的味道。萧然莞尔，这位比自己年长了一辈的人，在和自己相处时却如此随意，没有刻意的奉承，也没有刻意的疏远，两人之间完全没有年龄的隔阂。
“柳先生说笑了。”
柳圣俞看着他，眼睛里有阳光在闪烁，微微抿了抿唇：“终于看到小王爷笑了，臣真是荣幸。听王爷讲，小王爷这一路上愁眉不展，臣甚是担心。此刻见到小王爷，方知小王爷依然是洒脱无羁的天性。臣为小王爷幸甚，为皇上幸甚。”
萧然微微敛眉，想说什么，却在出口后化做一声低低的叹息。一摆袖子：“柳先生是要去前厅么？”
“是，王爷召见，臣正要前去拜见。”
“那你我同行吧。”
等他们到达前厅时，萧然不禁怔住。他看到了刚才疑心被“追杀”的那几个人，他们竟是他的舅父窦惠卿、舅母窦蓝氏，以及表姐窦青鸾！
三人风尘仆仆、衣衫不整，满脸惊惶与哀戚，站在萧洵面前诉说着什么。萧洵见他们二人出现，立刻示意他们进去。
萧然疾步奔进去：“舅舅、舅母、青鸾姐，你们这是怎么回事？”
窦惠卿吃惊地看着萧然：“然儿？你怎么在这里？”
萧然还未回答，萧洵已接过话去：“他和皇上闹了点矛盾，被皇上责罚，私自出京，正好路上遇到本王，本王带他回来的。”
窦惠卿又惊又骇，仿佛突然意识到什么，脸色迅速变得灰败：“莫非……莫非是为了那件事？”
萧然一把拉住他的袖子，急声道：“请舅舅莫要胡乱猜疑，并不是你想的那样。”
萧洵见萧然神情紧张，仿佛想要掩盖什么，微微一笑道：“惠卿兄，稍安勿躁，先坐下来，我们慢慢再谈。”又唤进一名下人，指着窦家母女，“请窦夫人与小姐下去歇息。”
窦惠卿呆呆地看着萧然，嘴唇颤抖着，脸上的皱纹仿佛突然变深、变密了，每一条都藏着凄怆，眼泪在眼睛里闪动：“然儿，你……你到现在还在护着他？还要执迷不悟么？你可知，舅舅一家因何逃难至此？”
萧然一怔，目光不自觉地颤动了一下：“难道……”
窦惠卿仰天笑起来，笑声充满悲愤、不平、幽怨