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形同槁木，心如死灰，每天只诵诵经，做做红，只当那不是男人的贾蓉死了，那我在这府里就不愁安安稳稳活上一辈子了。
五日之后，公公婆婆一行从玄真观回得来。
我趁公公叫我去问事的时机，多少的晓与他几句，并没提贾蔷一个字。公公立时换了天香楼管事，只取那乖巧的挑了几个，言道新起锦楼绣阁，莫使污损，闲杂不得妄登。
公公已在我心里滋长了多时了，焉能一下子连根拔除了去！偌大的一个宁府，暗里会得一会，也需周详多时。既要瞒了婆婆、贾蓉、贾蔷这些主子，又须得瞒住焦大那种不好惹的下人，何其艰难。
公公从玄真观回府，直到入了五月，两人才看觊了机会，复趁夜来到那天香楼里。公公除了衣衫时，面有愧色，眉头微蹙。这回在我身上，又比往日要多些奉承之意，犹似心内不堪。除了第一次最为忘情之外，他总怀有心事的。他对我的爱慕，许是只有在得到我之前才能称得上纯粹。
云雨已毕，公公让我躺在他的臂弯里，把我搂得紧紧的。来这天香楼里，从不敢点灯烛，恐那路过巡夜的瞧了去。此刻，窗外没有月光，黑暗之中，公公盯着我的脸，好一会儿，才道：第一回你落了红，是我没有想到的。我只当那蓉儿与你也有个一次半回成事的，谁知却一回没有！他与你不能成事倒还罢了，在外面找了那么多小戏子，也没一个结胎成孕。我现在方明白了，那蓉儿不敢配小，可是怕了自己不能生育，吃我责罚！这回去玄真观，我得空问了他，他也认了。咱家本就是三代单传，他要是再这样，这一脉可就真的断了后了！叫我怎不忧心！
“老爷，若是我怀上了身孕，你就让蓉儿写上一纸休书。你再悄悄在府外为我买上一处房子，常去看我，咱们生上一大群孩子，宁府不就不愁无后了吗？”
“傻丫头，万万不要那样想！你我生孩子，那能是说着玩的？孩子又是何样的名分？要是真怀了孕，指不定你要受什么苦呢！莫说我保不了你，即便是老太太出面，也保不了你！”
听公公这么一说，我的心便冷了一半。本想对他说，这喜谁个晓得甚时便来？想了半会儿，又把话咽了下去。他本来就忧心忡忡，我不能再给他雪上加霜。
公公叹了一口气，又道：“常言道，纸不能包火。我做得如此谨慎，还是出了漏洞……”
我像是被针刺了一下，忽地就想到了贾蔷，忙问：“老爷，出了什么漏洞？”
“你婆婆可能已经有所猜测了！”
“婆婆怎么会知道？她可是日间看出了？”
“每回来楼里会你，我总是对你婆婆说去姬妾房里眠了。上回与她说去一个通房丫头屋里过夜，不想那个通房丫头偏偏夜里得了急症，屋里人就去请你婆婆……”
“哦……婆婆对你兴师问罪了？”
“她尚没那么大的胆！却也没把话憋在心里，不然她可以把那丫头病的事藏在心里，不用与我说。现在她尚不知那夜我去了哪里，恐也想不到我会与你在一处。既是如此，只要你我再如此频繁，她终有发现的那一天。我看，咱俩以后还是暂时收敛些儿，只等她懈怠些个，才是长久之计……”
《红楼遗梦》57
心里的忧惧愈来愈重，四更天时，丫头门外唤了，两个紧抱在一起的人儿，便含悲分开了。照例是我与公公分头离开天香楼。夜风刮得哗啦啦的，园子里的树多草多，影影绰绰，不时有夜鸦怪叫一两声，如是鬼魅黠笑。草丛里沙沙作响，平日里好听的虫鸣，此刻都变成了咒语一般恐怖，虽扶着瑞珠，我浑身还是禁不住瑟瑟发抖。
只听瑞珠悄声笑道：“奶奶莫怕，今日不过是这园子里的风大些儿。再说，这条小道夜里只有咱们走，不会有旁人的，奶奶还怕什么？老爷的安排还信不过？”
我压低声音道：“倒不是怕有人碰上。只是这人呢，一做亏心事，就怕鬼敲门。我与老爷做的这事，不是对不住蓉大爷和太太么……”
瑞珠打开虚掩的院门，两人闪进院子，忽见厅里散出光亮。我不由得拉着瑞珠退后几步，躲进树影里。瑞珠忙摸黑为我整理乱了的云鬓和衣裳，都怕是贾蓉出远门提前回来，正在屋里候着，要把我堵个正着。若是他闻声忽地出来，看我这副模样，不知会做出什么吓人的事来……
瑞珠道：“奶奶先在这树影里等着，待我到屋里看看。”
我叮嘱瑞珠道：“若是蓉大爷在里面，你定要好好应对，千万莫说漏了嘴。”
瑞珠应了一声，便朝屋里走去。
我一个人躲了树后，更是胆战心惊。若是贾蓉坐在屋里，今夜，我在这贾府里的日子便到头了！他兴许先会对我拳打脚踢，之后拉到老爷太太面前，听候发落。太太定是听公公的，不会救我。事情一闹开，满城风雨的，公公想救也救不了我！贾蓉若是心软，会写一纸休书将我赶出府去；若是心狠，指不定会零刀碎剐了我……莫非贾蓉早已看出我与公公的不伦之事，今夜终于得了机会逮个正着了吗！
正这么想着，只见瑞珠出来了，扶住我道：“奶奶莫怕，蓉大爷没有回来。那灯烛是宝珠刚点上的。”
我稍微松了一口气，又疑道：“半夜三更的，宝珠点什么灯？莫非是想把家里照得亮些儿，引那些巡更的来问么？”
“奶奶，先进屋吧，进去你就知道怎么回事了。”
我扶着瑞珠，脚软如棉，挨进房里。只见厅里像是遭了劫，一只花瓶碎倒在地上，水流了出来，里面插着的红蔷薇散了一地。
我的疑惑更深了，不禁愠道：“何人这样大胆？敢这里撒野来？宝珠，你也跟了我许多时了，莫非尚不晓得，我屋里甚人都进得的么？”
宝珠忙跪在地上，哭道：“奶奶息怒！我原是在自己房里候着奶奶的，眼也没敢闭一闭。谁知刚才几个家丁闯进来，说有个贼从老爷太太的上房跑出来，翻进咱们院子里来了。我挡住他们不要进屋，他们说是奉太太之命来捉贼的，我也就不敢挡了。他们也只在厅里翻了一通，并没进内室，什么也没找到，就走了……”
“他们当真是说奉太太之命？”我惊问。身上的汗毛都吓得竖起来了。
“当真！”宝珠一口咬定。
我瘫坐在炕上，呆呆地看了一会儿地上的宝珠，喃喃道：“你先去睡吧，这里只瑞珠伺候就是了。”
宝珠出去后，我问瑞珠道：“你瞧太太叫人来捉贼这事，却是为何？”
瑞珠道：“依我看，这府里高墙深宅，进来个贼且是那么容易的？要是果真有贼，怎地又不闻府里人起来拿他？蓉大爷不在家，蔷大爷总该出来过问的，怎地不见一个主子出来……”
我直觉得整个人在往那冰海里沉，对瑞珠道：“你也去睡吧，厅里明日再收拾，我想自己坐一会儿。”
瑞珠又劝了我一阵子，方出去歇了。
屋里只剩下我一个人，我吹灭了灯烛，心下变得明晰起来。—这是太太布下的一个局！侧击旁敲的，提醒我她已经知道我与公公的事了。
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《红楼遗梦》58
这一夜，想了婆婆究竟知道几分，又是在床上辗转反侧，眼也未合。
次日一早，只见镜子里的脸儿青白，眼圈发黑，多少香胭脂粉儿也遮不住。连日来的忧惧，已把我折磨得瘦了一圈儿。贾蓉尚未回来，梳洗停当，我一个人去给公婆请安。
走进公公婆婆的上房，我心里恁不自在起来，公公脸上还算平静，看来并不知昨夜的抓贼之事。婆婆木了脸，一句话也没说。她既不提那件事，想来多是她算计下的了，只是务要瞒着公公。
今年初夏的雨水足，园子里的花草长势很旺，那墙边的一架蔷薇落尽了花儿，枝条伸到了甬道上。清早，天晴得尚好，公公备了车马出门了，谁知午后，又瓢泼似地下起雨来，我就与瑞珠在内室里绣花儿、做针线。
不一时，贾蓉进来道：“这些日，下人间传遍了，说得天香楼闹鬼。夜半三更恍惚女鬼出没。我今日请了个道士来，听他说些捉鬼之法。他现在正在外面候着，你且回避一下？”
我只听得火冒三丈：“天香楼里何尝闹鬼来？怕是那愚夫愚妇，说来自教吓人的罢？即便就是闹鬼，也有老爷处置，如何今日轮得上你了？”
“老爷只不在家！”
“何不等老爷回来回了再处？”
“这个先生可是得道的仙人，每日与人书符起课，逐一灵验的，每日只不可开交，今日好不容易请了他来。再说了，我找先生驱鬼，不过求个府里的太平清净，老爷只该高兴才是，如何会怪罪于我？”他冷笑道。
“那我也不用避了，索性在内室听听他怎么个驱鬼法！”
嘴上还是不屈服的，可我这心里却像是有热油在煎。回到内室，我再也做不下去针线，只是站在窗前，望着窗外的雨叹息。眼见天香楼要被他们端掉了，我与公公还能去哪里互诉衷情？我真想从这窗里飞出去，飞到公公身边，与他远走高飞，到一个没人知道我是宁府长孙媳妇的地方，男耕女织，生儿育女……
瑞珠也跟着叹气，只是一遍又一遍地劝。
不觉间，外间就有了说话声，贾蓉带了那老道来。我的心即刻提了，凑了帘后，仔细听起来。
那老道吃过茶，便慢吞吞地道：“要说那天香楼起造之时，只拗了天意。若是彼时平之，尚无今日之肇。只是大老爷不听劝，务要建了起来。莫如平了这楼，是最好的，只是怕老爷不允……”
贾蓉道：“平了那楼，慢说老爷不允，只怕还要多多叱责一场。我府里还不怜惜这楼，只是想来，若是那小户人家闹鬼，也要拆房平户的不成？难道别无良策？”
“有是有的，只怕那鬼积怨太过，不易收得她去。也只有试上一回了！”
“先生快说说怎么驱吧？”
那道士道：“那鬼且是精气不散，幻化而成，本也与天香楼无涉，只是要依了这楼，做些妖祟之事。但凡鸡鸣天光，还要寻她的去处，是以楼外众人所见。大爷可只等那女鬼再来时，我自书一符，将来贴与门上镇了，又使了人众按那五行之术，多点火堆，直将在天香楼囚到天亮，魂魄无其所，自然就化烟了。若是要逃，小道早年学得一样本事，乃是唤做五雷天心正法，只将天雷祭了来，尽可……”
我在内室听得汗毛直竖，这不是明明在说我吗！要将那天香楼照如白昼，教我无处可逃，待得囚到天亮，且不被他们活生生拿了！公公也会被困其中，但宁府上下，又有谁敢动他半根毫毛？只怕是我……想到此，我几乎癫疯了，要冲出去，啐那老道几口，把个当着我的面算计我的贾蓉撕碎！
瑞珠猛地把我抱住了，跪在地上，流着泪儿轻声劝道：“奶奶，你不能由着性子来，要记住自己的身份是宁府大奶奶。今日出去便道得破了，老爷想救都不能了！”
《红楼遗梦》59
贾蓉与那老道一席话，只教我五内俱焚，巴不得早去与公公说了，讨个主意，却直等得三五日后，公公方下了轿马回来。
晚饭罢，我便命丫头瑞珠去回公公，定要亲口跟他道了贾蓉找道士商议捉鬼之事。本以为公公会安排隔日厮见，谁知他却让我即刻前去见他。
公公早卸了朝服，坐在书房的桌前等我。灯烛似是比平时暗些儿，他的脸显得有些憔悴。
丫头奉上茶来，两人吃过，他才道：“你婆婆家刚有人来报得，说那尤老娘身染小恙，你婆婆刚回了娘家，否则你我不知什么时候才能得着机会会一面。我也正有要紧事找你。”
我仔细看了他一会儿，只见他眉头紧蹙、神情忧郁，心里似乎不快，便道：“老爷有何要紧事？请先讲吧！”
“可卿，既然你如此急迫，还是你先说吧。”
“老爷先说，老爷说的若是比我说的还紧要些，我就不必说了。”
公公低头思想了半晌，才道：“我这次出门，本为的是圣上检校大营，京中武职有爵的，到去了一多半。待陪得几日，送驾回了午门，回来见得日头尚早，却想莫教这马闲了脚力，正好奔去玄真观请太爷安。未料太爷不知哪里得些丹诀，正自与几个老道启炉，见得我去，只无好气，口中直嚷莫叫邪气冲了，不许进那丹房，若要请出来拜，又百般的不肯……”公公停下来，吃了半盏茶，又叹了一口气。
我听得胆战心惊，手心里尽是汗，疑道：“如何老爷一去，便叫有邪？”
公公苦笑道：“媳妇，那太爷向道，素来忌讳闲杂人事，须怪他不得。怕只怕，想是有人太爷跟前闲言碎语的说了些个……”
公公说到此处，我已经唬得支持不住，若是老爷身上带邪，我且便不是那邪的根本了么？从那府里擒夜贼开始，直到今日太爷也听闻了一二，我便一步步落入他人彀中，只觉得那天兵天将，已经布下天罗地网，欲将我收去火烧油煎、千刀万剐。想到此处，不由浑身筛糠，瑞珠忙上来扶了。我是个从养生堂抱来的孤儿，最多是爱了不