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“松手，松手！”
谭纵扒拉开李明菊抓着自己袖口上的手，连忙看了看，顿时苦下脸来道：“这下可好，原来还只是几滴，被你这么一抓，可就真成了一团麻烦了。”
“呸，瞧你那副穷酸模样。”李明菊却是知道谭纵性子的。知道这人出生虽然不算大富大贵，却也不缺钱花，只是为人有些懒散，喜静不喜动，平生最怕的便是麻烦。这次只怕也不是真的心疼这身新衣裳，怕还是懒得再去成衣铺子里再做一身。
“和你这大少爷说不清楚。”见及自己这袖口已经无可救药，谭纵也是个洒脱的，干脆就把袖口撸了起来，也不顾自己赤着半截胳膊有碍张观，径直走到张鹤年身前。先躬身作揖道了句“大人辛苦”，随后便直接问道：“敢问大人，这得中解元者可是余杭谭纵否？”
此话一出，人群里顿时有好事的起哄道：“对极对极，可是余杭谭纵得中解元了？”
张鹤年早闻得南京士子年少轻狂，颇有某位前辈之风，因此对于谭纵言行也不以为意，只是低头看了一眼皇榜起头的名字，摇头道：“并非谭纵，乃是南京本府童生徐骏徐文长。”
“哦？”谭纵心里一落，又转过头去喊道：“文长，文长，快过来，你中解元了。”
这时却见着一个大胖小子也不知道是从哪钻出来的，只把身边的中举的士子统统挤了开来。边挤还边喊道：“当真是我中了？当真是我中了？”说话间，似是还有些不可置信的模样，显然自己也未曾料到。
只是身边不时有人恭贺，徐骏这才相信，连忙把手上的葱油饼随处一抛，也不知道抛哪去了。一双油手也顾不得擦了，只是往前面的人身上扒拉：“诸位且让让，让我过去看看是真是假，莫被这‘梦里尽繁花’的谭梦花给骗了去了。”
要说起来，这徐骏在南京府也是个有名的人物。
与其他学子一派风流潇洒的模样不同，这徐骏乃是一个十足的胖子，十八九岁的人了，身高却只有一米六七，体重却也是一百六七，在书院体试时跑起步来，那真的是跑一步颤三颤，上楼时若是走的重了，便是连楼面也是要随之晃一晃的。
只是这徐骏家境殷实，为人大方，因此也颇得同学喜爱。再加之这徐骏虽然称不得才思敏捷，却也刻苦努力，与这时文一项也算得上是一把好手，即便是南京城里也无哪个童生敢称能稳压这徐骏一头，因此此时得中解元也算是情理之中了。
只不过他刚走到谭纵身边，一股熟悉至极的葱油饼味便钻进谭纵鼻子里。再一细看，顿时发觉这胖子果然两手油污，顿时明白过来，连忙将人扯了过来，单手就提起了这胖子的耳朵怒道：“死胖子，果然是你吃的油饼！”
不待谭纵真个动手，忽然听见有人喊道：“住手！”
谭纵抬头一看，顿时发觉不妙：自己一时激动，竟然忘记了现在的环境了。
望着被人捉住耳朵的今科解元，张鹤年是又是好奇来又是好笑。
这气的是竟然有人蔑视礼法，在这文渊院前，大众睽睽之下竟然有人敢殴打今科解元，当真是不当人子！笑的是，这南京府的今科解元果然与别处不同，不仅这时文做的一团锦簇，便是连这身子也是锦簇的很。更何况，这解元先前过来时，分明两手油污，显然适才正在大嚼。
若说句难听点的，这解元这副形状，怕是与那肥头大耳、满脑肥肠的“贫肉”也相差不多了。若放在历代前朝，怕是光这一副样貌就得打下去了。
以张鹤年的阅历而言，这等出众的解元公还算是首例！
只是，不论这解元如何，只凭他解元公的身份，若是当真在这文渊院前被打了，那自己一干人等怕也难辞其咎，虽说不至于落得个罪名，可对解元保护不力，年终考核落个差评的结局却是跑不了了。因此，张鹤年这一声大喝却是发也得发，不发也得发。
第二章 小蛮
“你们是何人，竟敢在这文渊院前如此嬉闹！”说时，张鹤年眼中忽地闪过一抹精光，心中不由闪过几分念头：“哼，就看这两人可知道好歹了！若是当真不懂……哼！”
“嬉闹？”谭纵脸上一愣，心中顿有所悟，连忙松开徐骏，又速度整理了这身已然褶皱多多的儒衫，这才躬身接话道：“大人且息怒，童生本是余杭人士，因与这南京府徐骏徐文长相熟，适才听闻他得中解元，一时喜不自禁，失了学子本分，还望大人见谅。”
谭纵说完，又连忙一拉身边的徐骏。
“是极，是极。我与谭纵本是好友，平日里说笑惯了的。适才喜不自禁，一时不察，冒犯了大人，还望大人宽恕。”说完，徐骏也是一躬身，便算是与谭纵把这口供对上了。
“哦，此话当真！”见两人听出了自己言中之意，张鹤年也不禁为两人急智感叹一声“新人可谓”。又转过身去，对那三位皂吏道：“三位，你等觉得如何？”
本着多一事莫如少一事的原则，三位监察自然也不会无事生非，何况这等情况，自高祖皇帝颁下特旨后已不少见，历年多有发生，因此也是睁一眼闭一眼。更何况，当事人之一还是今年南京府的解元，虽说日后不定能中状元，可一个进士出身想必是跑不掉的——这等人能不得罪自然还是不得罪的好。
三人出身相同，互相对视一眼，已然明了各自想法。打头这人也不说话，只是摆了摆手，显示毫无意见。
监察不说话这也是当年太祖皇帝订下的规矩：如非必要，身负监察之责的官员，在监察之时是不得开口的。这一条规矩本是源自军中监军一职的惯例，建国后却是延用到了监察一府内。
见三人并无处置的意思，张鹤年转过来对着徐谭二人微微一笑，随后又收敛颜色佯怒道：“哼，今次算你等幸运，三位监察大人并不追究。既如此，徐文长可留下以待入院，你这童生若非亚元就且退下吧。”
张鹤年那一放即收的笑意却是被谭纵收入眼里，心知乃是这人有意卖自己一个人情，自己虽说毫不担心前途，可这时却也是不得不收下。只是谭纵心里还揣着一桩大事，哪会这般容易退下，连忙又开口道：“谢过大人。只是，童生斗胆问一句，今年的亚元不知是谁？”
“哦？”见谭纵竟然敢问，张鹤年脸上闪过一丝奇怪颜色，却是觉得身前这童生颇有些意思，一时间顿时对谭纵高看了三分，甚至觉得此人若是步入官场，只怕日后前途比那解元徐骏徐文长还要好上许多。
心里有了心思，张鹤年也不再多话，只是拿眼扫了一扫手中皇榜，却见着那亚元后面果然跟着余杭二字，又见着后面连着谭纵谭梦花的名号，心里顿时一阵恍然：眼前这人果然便是今年南京府的亚元了！
随后又想到两人考卷，若非这谭纵时文稍逊，只怕这解元之位便要易主。而几位阅卷考官闲聊时也曾说过，仅凭这谭纵数理一科的造诣，即便年纪轻轻，怕也是够去工、户二部谋个文案的差事了。
心思百转，张鹤年面色却是不变，也不多话更不寒暄，仍然是端着嗓子，如同先前唱名时一般模样念道：“亚元，余杭谭纵谭梦花！”
“谢大人。”谭纵心里一笑，却是觉得心里的这桩大事终于了了，也算自己考了三天试的努力终于有了回报。
想到这里，谭纵心里又笑：“进考场前还担心个要死，毕竟自己虽然熟读古文，对那些文言文也算是熟悉，可传说中科举的八股却是没见过的。可哪想到拿到试卷才发现不是那么回事！嘿，最后一道题是什么来着？鸡兔同笼？这好像是初中知识吧~”
“哦，果然是你么？”张鹤年心里虽说早已认定，可却不得不作出一副哑然神色。
见及谭纵一副宠辱不惊的神色，张鹤年微一点头，对着两人道：“你二人现可入院以待，也可于晚间随本院小吏进得院来。须知你二人考卷还需亲自过目，以证无误。”
这道验审的程序原本就是固有的，谭纵虽然在这个世界才呆了几天，可早已经从别人那里听过了，因此也不多话，只是躬身礼了一礼，说了晚上再来。
谭纵的回答看似糊涂，实则也是历年的规矩。
要知道中午到晚间的这段时间，是留着给阅卷考官还有随行的监察人员休息的时间，甚至各府的知府大人的宴请估计也会摆在中午时分，因此这做学生的无论如何都不能不识抬举，因此连忙一扯徐文长袖子，唱道：“恭送大人。”
那边徐文长也是恍过神来，也唱道：“恭送大人。”
“你等且去吧，切记不可误了时辰。”说罢，张鹤年一甩长袖，又与三位监察礼过，这才领着自己的两位随员回院里去了。
随着几人离开，文渊院的大门再次关闭。可那门前围着的一圈童生以及十几位新晋的举人却是不愿意走的。
有人大喊：“快揪着这吃油饼抹黄油的胖子，过了今天就报不了仇了，大伙切莫失了良机！”却是终于发觉了自己身上也被人抹了油的。而旁边也有人大喊：“快揪着那谭梦花，苏大家只怕还在秋月楼等着消息哩！”
这话一出，所有的围观群众顿时惊醒过来。适才本来大伙乐呵呵的，都等着听消息、看热闹，谁知道被那位大人一声大喝给喝断了魂，这会儿听着“苏大家”、“秋月楼”才算是让这魂儿逆过了奈何桥，吐出了孟婆汤，真正回过了阳来，连忙跟着齐声道：“是极，是极，快将那谭梦花押了，咱们也去秋月楼找苏大家讨杯喜酒喝哇！”
“所以我说这个世界上最让人讨厌的就是这些围观群众了！”被人捉住了袖子的谭纵一边跟和自己一个待遇的徐文长嘀咕，一边感叹：“这些专好打酱油的路人甲乙丙丁实在是太让人无奈了！”
说时，谭纵忽然心有所觉，抬头往文渊阁上看去，恰好看见一扇即将关上的窗户后那一现即逝的倩影。
“砰！”
随着窗户被重重关上，原本还算清亮的房间顿时陷入一片黑暗，只剩下那幽幽的曲声隐隐从屏风后传来。而在房间另一端，一位美人儿正以手掩面嗤嗤笑着，看着自己的姐妹将喉中酒缓缓渡入主位上的公子爷嘴中。
“公子爷，何必为那狂生置气呢。再者说了，这苏瑾也无非是一个稍有些名气的歌姬而已，难道她这等不知风月的雏妓还比得过我们这等惯会服侍公子爷的姐妹么？”说罢，美人儿委身夹起一块鲜嫩的莲藕，放入那公子嘴中。
那美人儿果是懂情趣的，那藕片快入口时，那筷子却是顿了一顿，止住不前。那公子爷正欲发怒，忽地发觉一蓬青丝掩来，随机便是一条小蛇裹着一块红藕凑了上来。
“好好好，好一个莲香，果然美味！”公子爷大笑一声，顿时又把那蓬青丝捉了过来。
这藕乃是上好的红藕，切开时最是丝丝连连，最难得是这丝不同于其他莲藕，却是如血丝一般，因此又得了个血藕的名头。即便是在这南京府里富贵者不知凡几，可能食之者也不过千中有一，错非大贵之家，仅凭大富也休想吃得。
而能在四月初便能吃上这等珍贵之物的，整个南京府便只有一家，便是当今南京府的知府大人王。而这公子爷，自然便是这南京府首屈一指的富贵公子，知府大人王仁的独子——王动！
“既然公子爷你觉得美味，那还念着那苏瑾作甚，只要有我这莲香妹妹天天陪着公子爷不就是了！若是莲香妹妹不够，奴奴清荷自然也是甘愿服侍公子爷的。”
“你懂什么！”一身儒衫半解的王动这厢方一皱眉，那渡酒喂藕的莲香忽地又是哧哧一笑，顿时顺着王动的身子滑了下去。只见着王动胯间一颗云鬓轻摇，几朵金枝频动，不消几时，王动便只觉着血气急速往下身涌去，连忙又将这知情识性的美人儿提了起来。
“讨厌！”莲香檀口一张，却是吐出了一句有别于官话的吴侬软语，那软绵绵的声调只让这王公子更觉诱惑。待王动看见莲香眼中露出的几分委屈，只让他心里又是一动，只恨不得能将这媚娘子压在身下让她给自己好好伺弄一番。
莲香乃是风流场里的魁首，真正是知情识性的高人，哪还不知道自己身上这位爷已然真的来了兴趣，眼中不由闪过几分得意。正待继续耍些手段，让这王公子尝得自己的好处，也好为来日搏个出身垫些资本，忽地却发觉自己周身一颤，却是身边不知道何时多出一个人来。
这人一身黑衣蔽体，即便房内光线昏暗，可莲香仍觉得这人似是比那光线不可及处更要暗上三分。一时间，莲香心中不犹闪过一分恐惧：在这风月场所里呆久了，自然也听说过这等高来高去的高人，哪还不明白眼前这位只怕就是这南京府小霸王的“跟随”了。
那人也不与人打招呼，只是对着王动略一点头，低语道：“那位叫小蛮的姑娘来了。”
王动似是早已熟悉这人习惯，