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“看什么看，找死呀！”大汉被那女孩看得十分不爽，双目一瞪，抬脚就向她踹去。
“慢着！”眼见大汉的脚就要踹在女孩的身上，走进院子的谭纵大喊了一声，那名大汉顿时收脚，抬头看着他。
“刘管事。”施魁连忙走到中年人的面前，喊了一声后，在他耳旁小声说了几句。
“黄公子，你放心，我今天就会让他们都搬出去。”刘管事闻言，笑着谭纵说道，他知道谢豪就是将这座院落输给了眼前这个年轻人。
“让他们在这里住着吧。”谭纵看了一眼院子里的老老小小，摇了摇头，起身离开了。
他这个时侯终于明白王胖子为什么要自己来谢府，原来王胖子并不是想落井下石，而是想自己帮谢豪的家人一把，如果自己不来的话，谢家的人今天晚上可就无家可归了。
“你站住！”谭纵刚走了没几步，忽然，身后传来了一声娇喝，那名先前差点挨打的女孩快走几步追了过来，双目冷冷地瞪着他，“是你害死我爹的？”
“可以这么说吧。”谭纵想了一下，面无表情地看着女孩。
“我要杀了你。”女孩闻言一咬牙，双目寒光一闪，猛然扑向谭纵，举起早已经藏在手里的金簪向谭纵的胸口狠狠地刺去。
还没等金簪落到谭纵的胸口，谭纵一伸手，抓住了女孩的手腕，使得女孩再也不能向前刺动分毫。
“抓住他！”刘管事见状，冲着一旁的大汉们喊了一声，两名大汉立刻向女孩扑了过来。
谭纵见状，冲着那两名大汉挥了一下手，两名大汉于是停了下来。
“我要杀了你，我要杀了你……”女孩见无法伤到谭纵，不由得失声痛哭，一边哭一边用脚踢着谭纵的小腿。
“等你长大了，可以随时来找我。”谭纵伸手一推，女孩倒退了几步，手里的金簪掉在了地上。
“莹莹！”女孩捡起簪子，还想冲向谭纵，这时，人群中走过来一名三四十岁的中年女子，一把拉住了女孩。
“娘！”女孩一把扑进了那名中年女子的怀里，放声大哭。
“公子大恩，杜氏代亡夫谢过了。”中年女子拍了拍女孩的肩头，冲着谭纵微微一颔首。
“夫人，如果有什么需要的话，可以去南街甲一六六号找在下。”谭纵见中年女子端庄恬静，女孩又问她喊妈，清楚她就是谢豪的妻子，冲着他拱了一下手后，大步离去。
所谓人走茶凉，人亡政熄，谢豪一死，原本门庭若市的谢家变得门可罗雀，人们纷纷对其避而远之，就连谢莹原定于今年下半年的亲事也黄了，使得谢家真正体会到了什么叫作世态炎凉。
第二天晚上，谭纵带着陶勇和郑虎来到了倚红楼，前来赴王胖子之约。
倚红楼虽然叫“楼”，但却是一个院落，有着宽敞的正院、偏院、套院、穿心院、跨院等等。
王胖子订了一个小院，谭纵一报名字，怡红院的人就将他领了进去。
“黄老弟，这位是姜庆姜香主，漕帮忠义堂八大香主之一。”谭纵进屋的时侯，王胖子正在跟一个脸上有道刀疤的中年说着话，见他来了，笑着向他介绍。
“姜香主。”谭纵笑着冲着刀疤脸中年人拱了一下手，他此时颇感意外，如此一来的话，忠义堂的八大香主他已经见了两个了。
“黄公子昨天在如意赌坊大杀四方，没想到竟然如此年轻！”刀疤脸中年人微笑着冲谭纵拱了拱手。
随着谭纵的到来，侍女们端上了酒菜，三个人一边欣赏着歌舞表演一边聊着天，气氛欢快。
“黄老弟，你既然已经拿到了谢老黑的那部分粮食份额，有什么打算？”酒过三巡之后，王胖子看似不经意地问道。
“小弟初次接触到粮食这方面的生意，还请王大哥多多指教。”谭纵的怀里搂着一名漂亮的侍女，吃了一颗侍女剥的葡萄后，笑着说道
“老弟想不想长久地经营这粮食生意？”王胖子笑眯眯地望着谭纵。
“小弟愿闻其详。”谭纵吐出了嘴里的葡萄核，笑着说道。
“谢老黑一死，他在粮食商会的位置必定会被人给挤掉。”王胖子微微一笑，“与其便宜了别人，不如黄老弟来顶替。”
“有这么容易吗？”谭纵闻言，顿时来了兴趣，一年有一万五千两的红利，这可是一笔非常值得做的生意。
“我和姜香主可以推荐老弟来顶替谢老黑，进而一劳永逸。”王胖子眼睛一眯，“再加上黄公子自身的实力，此事估计十拿九稳。”
“哈哈……”谭纵闻言笑了起来，冲着王胖子和姜庆一举手里的酒杯，“小弟在此谢谢两位大哥了。”
“举手之劳！”王胖子和姜庆也端起了酒杯。
三人虚空碰了一下，一饮而尽。
谭纵感觉到，自己现在已经迈出了至关重要的一步，既然王胖子想将自己拉进粮食商会，那么他必然会带自己去结交粮食商会的那些人，这样一来，自己就可以暗中调查苏州府的粮食走向。
离开了倚红楼后，已经有些醉意的谭纵乘着马车往家里赶，来到家门口后，他刚下车，只听得陶勇冲着阴影处一声大喊，“谁在那里！”
第二百七十二章 提亲
“水灵？”当府门前的阴影中畏畏缩缩走出来一个身材娇弱的身影后，谭纵流露出了愕然的神色，他万万没有想到竟然是施诗。
“公子救我。”施诗好像哭过，双目红肿，走上前，双腿一屈，跪在了谭纵的面前。
“怎么回事？”谭纵伸手去拉施诗，可施诗就是不起来，只是在那里哭。
谭纵见状，摇了摇头，就势将施诗抱起，大踏步了走进了院子。
“大哥，她是……”进了大院后不久，陶英从正屋的大厅里迎出来，望了一眼蜷缩在谭纵怀里的施诗，狐疑地看着谭纵。
“这是水灵，你带她去换身衣服。”谭纵将施诗放下交给陶英，向大厅走去，走了几步又扭头交待了一句，“估计她还没吃饭，你让厨房弄点吃的。”
虽然知道施诗的本名，但谭纵还是喜欢喊她“水灵”，这样听起来更加自然。
“妹妹，咱们走。”陶英笑着一拉站在那里抽泣着的施诗，向后院走去。
进了大厅，谭纵倒了一杯白开水，咕嘟咕嘟地喝了下去，然后坐在椅子上，伸手揉了揉两侧的太阳穴：王胖子请自己加入粮商商会，恐怕不只是投桃报李这么简单，应该是想与自己结盟，从而在粮商商会获取更大的利益。
很显然，谭纵昨天晚上在如意赌坊的表演收到了非常好的效果，使得人们认为他是一个大有来头的人，这既是一种掩饰，更是一种保护。
说起粮食生意，谭纵还真的有些心动，比如谢豪，除去相关打点的费用，一年下来竟然能赚一万五千多两银子，这简直是一个绝佳的赚钱途径。
虽然谭纵家里的那个匣子里有福叔送的二十万两银票，但是，有谁会介意自己钱多吗？
可惜，他这次是给赵云安办事的，即使想在粮食生意上分一杯羹，也要赵云安点头。
谭纵正筹划着如何从粮商商会的那些人口中套取自己想要的情报时，陶英领着施诗进来了。
施诗洗了一个澡，头发散着披在背上，脸颊红扑扑的，浑身上下洋溢着一股青春的气息。
她换了一身崭新的白裙，是陶英新从裁缝店订做的衣服，两人的身高和身材差不多，她穿在身上十分得体，身材显得凹凸有致。
不久后，厨房也将饭菜端了上来，三菜一汤，有鱼有肉，施诗坐在桌子旁，一小口一小口地吃着，显得颇为拘谨。
“究竟怎么回事？”等施诗吃完了饭，谭纵不无狐疑地问，短短一天时间，施诗咋一见面就哭得稀里哗啦。
“我二娘要让我嫁人。”施诗咬了一下嘴唇，低下了头，不敢看谭纵的眼睛，轻声说道。
“嫁人？”谭纵闻言微微一笑，“怎么，不喜欢对方？”
“嗯！”施诗点了点头，头垂得更低了，双手局促地摆弄着裙角。
“大哥，水灵的二娘要让她嫁给一个五十多岁的老头儿，简直都可以当她爷爷了。”陶英看了一眼忸怩着的施诗，向谭纵解释，“昨天晚上大哥不是在赌场里赢钱了吗，也不知道谁传出去的，说施诗有旺夫相，于是今天有好几拨人提着彩礼上门提亲。”
“旺夫？”谭纵先是怔了一下，随后苦笑着摇了摇头，他没有想到这件事情竟然还跟自己有关系。
做生意的人十分相信风水之说，昨天晚上谢老黑掷出那个出人意料的“零”点后，赌场里的那些赌客私下里就说施诗简直是谢老黑的克星，活生生将谢老黑的一场几乎必赢的好局给搅黄了，实现了如意赌场里前所未有的惊天大翻盘。
在接下来赌黄豆中，谭纵让施诗给自己舀了黄豆，结果又赢了谢老黑，将这两件事情联系在一起，施诗自然而然就成为了赌客们谈论的焦点。
在他们闲聊的时侯，也不知道谁无意中感慨了一句，如果施诗不在谭纵身边的话，恐怕谢豪也不会败得这么惨，这小姑娘一看就有旺夫相。
所谓言者无心，听者有意，在场的人当时并没有说什么，可第二天就让媒婆带着彩礼去了施诗的家里。
施诗的母亲十年前去世了，父亲经人撮合续了弦，娶了现在妻子，也就是施诗口里的二娘杜氏，当时是一个死了丈夫的寡妇，带着一个比施诗大一岁的男孩。
后娘自然不能跟亲娘相比了，尤其还是带着自己孩子的后娘，自此以后，施诗和哥哥施魁就受尽了白眼和打骂，家里好吃的都给了杜氏的儿子，苦活和累活却留给了他们。
施诗的父亲是个老实的读书人，有时看不过去就跟杜氏吵嘴，可他根本就不是性格泼辣的杜氏的对手，每次都被杜氏指着鼻子骂，脸红脖子粗地败下阵来，嘴里无奈地嘀咕着“唯泼妇与小人难养也”。
作为家中的长子，施魁十三岁就出来闯荡，赚钱养家，做过很多工作，一年前进入了如意赌坊。
施魁心疼妹妹，知道妹妹在家里吃的不好，因此自从出去打工后，私下里经常买些好吃的东西给施诗，兄妹俩的感情异常深厚。
半年前，十六岁的施诗参加了赌场的招人考核，成为了一名专门伺候二楼贵宾的侍女。
今天一大早，当那些提亲的媒婆带着丰厚的彩礼走马灯似地来到施家时，杜氏被吓了一跳，她何时见过彩礼中那些名贵的绸缎、贵重的首饰和白花花的银子！
得知了那些媒婆的来意后，杜氏乐得嘴都合不拢了，也不知道施诗这丫头几辈子修来的福气，竟然能让这么多大户人家的人看上。
由于工作的需要，施诗住在如意赌场提供的宿舍里，中午，杜氏特意让人将她喊了回来，准备了一桌热气腾腾的饭菜，一反常态地对她嘘寒问暖，关爱有加。
施诗很惊讶地发现家里堆着不少价钱不菲的礼物，一问之下才知道，杜氏已经答应了一家彩礼给的最多的人家，将施诗嫁给其为第九房小妾。
清楚了是怎么回事后，施诗又气又急，一口就回绝了，让杜氏将彩礼退回去，她才不要嫁给那个五十多岁的老头儿。
杜氏先是好言安抚，向施诗列举了嫁给那个老头儿的好处，像穿金戴银、吃香喝辣什么的，见施诗态度坚决后，脸色一变，表示父母之命，媒妁之言，容不得施诗悔婚。
施诗与杜氏大吵了一架，然后哭着离开了家里，失魂落魄地在街上闲逛着，一想到自己可能和一个五十多岁的老头同床共枕，她的眼泪就如断了线的珠子一样落下来，哪个女孩没有自己的憧憬的梦想呢？
晚上，或许是听施魁说起过谭纵的住址，孤苦无助的施诗不知不觉间就来到了谭纵的家门前，她不好意思去敲门，于是就坐在了门前的阴影中。
“你有没有意中人？”谭纵觉得这件事情还真的有些棘手，这怎么也算是施诗的家事，他一个外人不好干涉，于是沉吟了一下，问道。
施诗微微摇了摇头，可怜兮兮地看着谭纵，如果谭纵帮不了她的话，那么她就真的不知道怎么办了。
“大哥，你帮帮水灵妹妹吧。”陶英毕竟是个女人，自然理解水月现在的心情，开口替她求情。
谭纵起身，在房间里来回踱着步子，思考着解决的办法，古代的婚姻讲究父母之命，媒妁之言，他该如何帮助施诗闯过这一关呢？
“有了。”猛然，谭纵停下了脚步，笑着看向了眼巴巴瞅着自己的施诗，“咱们就来一个瞒天过海。”
“瞒天过海？”施诗和陶英狐疑地对视了一眼，不明白谭纵的意思。
“勇子，明天你去码头上找一些人。”谭纵微微一笑，沉声向一旁的陶勇说道。
第二天下午，一辆气派的马车驶进了城北的一个老旧的居民区，在一个小院前停了下来，马车后面跟着十来名穿着蓝色衣服的大汉，一个个五大三粗，膀大腰圆，引得路人纷纷侧目。
在街坊邻居们诧异的眼神中，一身锦衣、公子哥打扮的谭纵�